Пролог
В Порубежье, бывшей колонии Тезара, умирает очередной наместник. Народ равнодушен. Правитель Тезара Моган Великий медлит с назначением нового. На заседании Совета молодой маркиз Вилар Бархат неожиданно предлагает назначить наместником сына Могана — Адэра Карро, чтобы тот вышел из тени отца. Моган соглашается, но советники возмущены.
Часть 1. Дар
Адэр, наследник престола, получает в дар Порубежье. Он разочарован и зол, считая это ссылкой. По пути в замок он видит нищету и запустение. В замке его встречают нерасторопные слуги. Адэр знакомится с Маликой — дерзкой девушкой, ведущей протоколы собраний. Он увольняет старых помощников наместника и приказывает им покинуть замок.
Часть 2. Возвращение
Вилар пытается объяснить Адэру свой поступок, но тот отвергает его. Малика ссорится с Адэром из-за его высокомерия и решает покинуть замок, но Адэр заставляет её вернуться. Вилар осознаёт свою ошибку.
Часть 3. Приём
Адэр готовит приём для знати. Малика помогает ему, изучая гостей. На приёме Адэр произносит речь и принимает клятвы от дворян, которые выдвигают ему условия. Малика нашептывает ему сведения о гостях. После приёма Малика, Вилар и Мун покидают замок.
Часть 4. Исчезновение
Вилар едет за Маликой и Муном, но попадает в аварию и теряется в пустоши. Его находят и выхаживают ориенты — морской народ. Адэр организует поиски. Вилар возвращается в замок с помощью ориента Йолы.
Часть 5. Проверка приисков
Адэр решает лично проверить прииски. Он берёт с собой Малику. На первом же прииске они обнаруживают, что начальник нанимает «мёртвые души» и ворует. Адэр избивает его. На других приисках ситуация не лучше. На одном из них они находят изумрудные сапфиры и узнают о лагере смертников.
Часть 6. В плену
Адэр и Малика попадают в плен к беглым уголовникам. Их держат в лачуге, Малику избивают и насилуют. Адэр пытается сохранить самообладание. Малика вправляет себе вывихнутые плечи. Они решают бежать.
Часть 7. Освобождение
В лагерь приходят ракшады — покупатели алмазов. Малика узнаёт в одном из них важного воина. Она просит Адэра сказать «Йола» — пароль ориентов. Ракшад приказывает казнить их, но Малику бросают в море, а Адэра — на съедение крысам. Анатан, искавший их, договаривается с Хлыстом об освобождении. Адэр выходит из лагеря, неся тело Малики. Мальчик Вайс, племянник Крикса, помогает им. Малика оказывается жива. Крикс привозит её к доктору Ларе.
Часть 8. Выздоровление
Малика в клинике. Адэр привозит Йолу и Муна. Йола спасает Малику, вправив кости и выпустив воздух из лёгкого. Вилар влюбляется в Малику. Адэр решает сформировать Совет и навести порядок в стране.
Часть 9. Реформы
Адэр проводит реформы на приисках: назначает новых начальников, вводит штрафы, налаживает учёт. Он также решает проблему с тезарским банком, пригласив международных наблюдателей. Вместе с Криксом и Йолой он планирует уничтожение бандитского лагеря.
Часть 10. Разгром лагеря
Йола проникает в лагерь под видом старого лекаря. Он подаёт сигнал ориентам, и те своим криком оглушают бандитов. Крикс и его люди уничтожают преступников. Ракшадский воин Иштар Гарпи взят в плен. Хлыст, пытавшийся сбежать, схвачен.
Часть 11. Столица
Вилар и Малика едут в Ларжетай. Малика покупает гостиницу, закладывает жемчуг в банке. Она находит зал для будущего аукциона — заброшенный город Смарагд. Вилар признаётся ей в любви, но она отвергает его.
Часть 12. Секретарь Совета
Адэр формирует Совет. Он назначает Вилара советником по транспорту, Крикса — по правоохранительным вопросам, Анатана — по разработкам, а Малику — старшим советником. Дворяне в шоке. Адэр бросает вызов всем.
Комментарии