Такаббир – Трон Знания. Книга 1 (СИ) (страница 35)
Через минуту Крикс, одетый по форме, с мелкими каплями воды в коротких волосах, уселся за секретер, выдвинул ящик.
— Чья машина? — спросил он, вытаскивая потрепанную тетрадь и ручку.
— Моя, — ответил Адэр.
— Откуда такие доходы?
Адэр усмехнулся. Из-под густых черных бровей в него вонзился цепкий взгляд.
— Я видел немало государственных служащих, но на такой машине вижу впервые.
— Получил за заслуги перед правителем.
— Я семнадцать лет служил Великому, а хожу пешком.
— А я всю жизнь служу Адэру Карро и езжу на машине.
Крикс открыл тетрадь, обратился к Анатану:
— Цель поездки.
— Рабочая.
— У кого остановитесь?
— У начальника прииска Лабичи.
— Когда вернетесь?
— Через пару дней, — ответил вместо Анатана Адэр.
Крикс заскрипел ручкой, что-то выводя в тетради.
— Адэр Карро за заслуги только машину и сапоги выдает? — как бы между прочим спросил он. — Костюм не заслужили?
Адэр передернул плечами.
— Зачем вы всё записываете? — поинтересовалась Малика.
Адэр с удивлением посмотрел на нее. Решила уйти от скользкой темы? Похвально.
— Если не дай бог человек исчезнет, я знаю ответы, по крайней мере, на три главных вопроса: куда, к кому, зачем, — произнес Крикс, трижды хлопнув широкой ладонью по тетради.
— У вас исчезают люди? — настороженно спросил Адэр.
— Сейчас нет. Раньше случалось. До меня.
— Пять лет назад брат командира повел сынишку к доктору, и оба пропали, — тихо сказал Анатан. — Крикс бросил службу и вернулся в селение.
— Вы нашли их? — обратилась Малика к стражу.
Тот, глядя в тетрадь, мотнул головой.
— К доктору с пустыми руками не ходят, — произнесла Малика. — Кто-то позарился на их кошелек.
— Во-первых, маркиз Ларе за лечение денег не берет, — отозвался от двери дежурный по участку.
Адэр хмыкнул. До чего же плебеи наивны и доверчивы.
— Во-вторых, — продолжил дежурный, — воровская масть руки кровью не пачкает. Они живут по своим законам, которые, порой справедливее…
— Помолчи, — перебил паренька Крикс.
— Вы думаете, их нет в живых? — еле слышно спросила Малика.
— Я ничего не думаю.
— Пока вы не узнаете, что произошло с ними, нельзя терять надежду.
— Я должен надеяться, что мой брат тронулся умом? Бросил любимую жену, забрал семилетнего хромого ребенка и вместе с ним шатается где-то по стране?
— Вайс был хромым с рождения, — вставил Анатан.
— Довольно об этом, — отрезал Крикс, развернул к Анатану тетрадь, протянул ручку. — Распишитесь. — Перевел взгляд на Адэра. — Вы знаете, что рядом с прииском «Горным» находится лагерь смертников?
— Искупительное поселение?
— Нет. Лагерь смертников.
— Смертники — это кто?
— Убийцы, извращенцы, насильники.
Адэр нахмурился. Отчеты судебных комиссий он просматривал бегло, для галочки. А доклады надзирателей вообще не читал.
— Разве в Порубежье разрешена смертная казнь?
— Формально — нет. А фактически — лимит длительности жизни эти нелюди уже исчерпали.
— Их… умертвляют?
— В этом нет необходимости. Лагерь расположен в каменном котле с отвесными, гладкими склонами, на высоте трех миль над уровнем моря и на глубине сорок метров. Там сущий ад и сам чёрт хозяин. Эти нелюди в жаркую пору своей жизни много нагрешили, а потому в аду не горят, а мерзнут.
— Только пользы от них никакой.
— Они добывают сапфиры. Залазят в ледяную реку и роют.
Адэр повернулся к Анатану:
— На прииске работают заключенные?
— На «Горном» работают вольные люди. В котле — смертники.
Вот так сюрприз! Ни в одном документе не говорилось о втором месторождении.
— Можно вас на пару слов? — проговорил Крикс и провел Адэра в соседнюю комнату. Плотно закрыл дверь. Со стуком приставив сапог к сапогу, встал навытяжку. — Мой правитель!
Адэр жестом приказал говорить тише.
— Разрешите поехать с вами, — вполголоса проговорил Крикс.
Адэр прошелся вдоль топчанов, застеленных солдатскими серыми одеялами. Помедлил возле распахнутого окна, глядя на ребятишек, окруживших автомобиль.
Взять Крикса с собой — и рядом будет еще один свидетель его унизительной игры в обычного человека. Достаточно Малики. Она хоть не встает поперек дороги и почти все время отмалчивается. Командир же будет кружить вокруг да около, как всполошенная птица над гнездом.
— В лагере смертников хорошая охрана? — спросил Адэр и, с трудом оторвав взгляд от восторженной шумной детворы, посмотрел на Крикса. — Непонятен вопрос?
— Понятен. Я хотел бы сказать — охрана никудышная, чтобы вы передумали ехать. Но скажу — лучше некуда, причем без единого надзирателя. В каменном котле охрана не нужна.
— Вход и выход из лагеря есть?
— Есть. Вход — сверху в петле веревки. Выход — вниз, с высоты сто метров на скалы, вместе с горной рекой.
— Водопад?
Крикс кивнул:
— Так точно.