Таисия Тихая – Я – Руна (страница 2)

Брэм самодовольно усмехнулся, со звоном откинув в сторону меч:

– Видишь?

– Ты помнишь про сегодняшний зачёт?

Голос раздался совсем рядом, прямо над ухом, заставив Руну инстинктивно крутануться на каблуках, в попытке отыскать источник звука. Скрестив руки на груди, вор недовольно взглянул на неё:

– Ты чего?

– Ты слышал? Голос… – начала было она, но встряхнув головой, с раздражением саму себя осадила: – к дьяволу, идём уже, я не собираюсь тут оставаться навечно.

На этот раз вереница из плавно сужающихся мрачных коридоров быстро оборвалась, приведя их в просторную и светлую оранжерею, где статуй горгулий было больше, чем цветов. Последние к тому же были давно засохшие, превратившись в труху на чёрной земле.

Едва окинув взглядом не слишком-то живописный вид, Брэм направился прямиком к двери, однако девушка поспешно преградила ему путь:

– Осторожность, помнишь? По ту сторону может стоять стража!

– И много ты с таким подходом украла?

– Важно не количество, а то, что именно ты крадёшь.

– Ну да, а ещё у кого ты крадёшь. Как думаешь, чего вдруг Равену так дался этот камень?

– Какая разница? Но, думаю, без Графа не обошлось.

– Волнуешься, что мы перебежим дорожку этому типу?

– Меня скорее волнует, не были ли все эти разговоры о Нексусе одной большой ловушкой. И, знаешь, если бы ты хоть немного был способен мыслить, тебя занимал бы тот же самый вопрос.

Подмигнув, Брэм скривился в ухмылке:

– Не паникуй, я всё сделаю за тебя.

Обогнув напарницу, он распахнул двери и прошёл в холл, такой просторный и холодный, словно стены, пол и вообще всё вокруг было сделано изо льда. Здесь веяло смертью: от потемневших статуй, иссохшего фонтана, грозных взглядов знатных дам и мужей, запечатлённых на огромных портретах в золочёных рамах и зеркального пола. Руна неожиданно поймала себя на мысли, что скучает по своему родному Городу. Небольшой, с узкими улочками и плотно ютящимися друг к другу домами, там прошла вся её жизнь. Впрочем, сейчас, когда к власти пришёл этот Граф, из городка словно начал уходить свет и жизнь. Деревья вдоль мощёных дорог были безжалостно вырублены в первые же дни, лес на горизонте сменился заводами, а окна домов всё чаще стали закрывать и даже заколачивать, чтобы чёрный дым, гонимый ветром в Город, не просачивался внутрь. Граф обещал, что привнесёт в этот «убогий городишко» индустриальный прорыв, но пока в итоге только сделал его более пустынным и мрачным.

Мышцы успели среагировать быстрее, чем мозг проанализировать ситуацию. Едва в конце коридора послышались чьи-то шаги, как девушка уже опустилась на пол, спрятавшись за фонтаном. Её напарник оказался менее проворен, очутившись в цепких руках стражи так быстро, что даже сам не сразу успел осознать случившееся. Не менее эффектно появился и сам герцог, законный владелец замка и предположительный владелец злополучного Нексуса. Вначале зрение уловило едва заметное движение тени по коридору, но вот уже в следующий миг герцог появился рядом с Брэмом. У Руны мелькнула мысль, что рожу этого вампира язык не повернулся бы назвать аристократичной даже у самого бессовестного льстеца. Изобразив подобие улыбки на бескровно-белом лице, герцог со змеиным шелестом поинтересовался:

– Ну, и как вам мои скромные владения?

Брэм с досадой выкрикнул несколько слов по поводу герцога, его рожи и общего впечатления от замка. Девушка вжалась в пол, стараясь дышать через раз. Если этот аристократ в самом деле вампир, то слух, надо полагать, у него отменный. Стража, спохватившись, что пленный как-то очень разошёлся, заломила ему руки, заставив Брэма взвыть от боли.

– Низкий болевой порог, – довольно заключил герцог, критически окинув воришку долгим, цепким взглядом. – Просто превосходно. Пожалуй, нам будет, чем с тобой заняться, мой мальчик. Пока же позволь отвести тебя в более уединённые и скрытые от посторонних глаз апартаменты.

Брэм вскинул на него свои светло-серые глаза, напрягшись от такого излишне ласкового обращения. Вновь движение теней по коридору. Руна едва успела моргнуть, как стража, во главе с герцогом, уже исчезла также стремительно, как и появилась какую-то минуту назад.

Не спеша покидать укрытие, девушка осталась неподвижно лежать на полу. Брэм… Впрочем, расстройство из-за похищения напарника носило исключительно прагматичный характер. Парень сам перерисовал карту местности, разумеется, не став делать копию для Руны, а без этого треклятого рисунка она заблудится в этом лабиринте в первый же час.

Неожиданно по холлу разнеслась приятная мелодия, какая бывает обычно у музыкальных шкатулок. Встав на четвереньки, воровка непонимающе огляделась по сторонам. Мелодия продолжала играть, становясь всё ближе и отчётливее, а затем вдруг кто-то словно схватил Руну за шиворот, откинув назад…

Глава 2

– Ирин, хочешь проспать зачёт?

Голос мамы, как и звон будильника, девушка распознала далеко не сразу. С усилием разлепив веки, она окинула взглядом светлую комнату, затем пустым взглядом уставилась на серое небо за окном.

– Одиннадцать часов утра. Я думала ты шутишь, когда поставила будильник на это время!

– Я всегда предельно серьёзна, – сонно пробормотала Ира, перевернувшись на другой бок и вознамерившись было снова погрузиться в странный сон, но мать, уловив её маневр, выхватила подушку из-под головы.

– Ну хватит, ложиться надо было раньше, как я тебе и говорила.

Тяжело вздохнув, Ира опустила ноги с кровати. Светлая копна волос тут же закрыла пол-лица, рассыпавшись по плечам и спине. Автоматически стянув со спинки кресла халат, девушка побрела в ванную комнату. Обычно Иру ни у кого язык не повернётся назвать медлительной и молчаливой. Напротив, обладая неисчерпаемым запасом жизнелюбия и оптимизма, она была способна уболтать кого угодно, а благодаря её общительности и любви оспаривать чей угодно авторитет, она без боя завоевала себе место старосты. Правда, в не меньшей степени ей было присуще ещё и разгильдяйство, из-за чего она исправно наведывалась в деканат, как в родной дом.

Но с утра Ирина Ермолова совершенно другой человек. Она называет это время «загрузкой данных», которое, впрочем, длится до начала завтрака и первого глотка бодрящего, горячего какао.

– Боже…

Опершись на край раковины, девушка, всё ещё не до конца открывшимися после пробуждения глазами, изучила собственное отражение. На голове, гордо возвышаясь на макушке, колтун образовал подобие гнезда, в больших зелёных глазах читалась отчётливая мольба о смерти, а кожа, и без того достаточно бледная, сейчас казалось по-вампирски бескровной.

Открыв воду, Ира плеснула в лицо тёплой водой. «По-вампирски» – это слово мгновенно запустило мыслительный процесс. Точно, вампиры! Неужели ей в самом деле приснилась вся эта ересь?

Память возвращалась разрозненными фрагментами, словно краткий пересказ предыдущей серии в начале следующей. Точно, сегодня же зачёт! Философия, второй курс, окончание первого семестра. Однако вновь нахлынувшее воспоминание о недавнем сне мигом вытеснило все прочие мысли.

– Завтракать!

Усевшись за стол, Ира вонзила вилку в ломоть жареной колбасы:

– Ты бы знала, какой мне странный сон сегодня приснился!..

– О, ты мой не видела, – с готовностью откликнулась её мама. Пожалуй, характер Иры удался именно в неё. Однако сама девушка была уверена, что до матери ей всё же ещё очень далеко: энергичная, яркая, вспыльчивая – всё в этой женщине было словно доведено до максимума, а каждая эмоция немедленно перехлёстывала через край, подобно волнам во время шторма. Ире, пусть и самой порой весьма вспыльчивой и эмоциональной, приятнее было считать себя закоренелым флегматиком.

Недовольно поджав губы на мамино равнодушие к её снам, девушка отрешённо уставилась на кружку с овечкой, знакомой до последнего завитка мультяшной шерсти. Насыщенный запах кофе, сладкий аромат какао, едва заметное облачко горячего пара, тянущееся от аппетитной, поджаренной колбасы, яичницы с зеленью и румяных сырников на тарелке с красным ободком: всё это было также реально, как недавний запах сырости и затхлости в том подземелье. Ира никогда не верила в гороскопы и вещие сны, чем всегда искренне гордилась. Но сегодня… Сегодня странный сон никак не желал уходить из головы.

– Я бы поспорила! – упрямо продолжила развивать тему она, в жажде поделиться увиденным. – Мне снилось, что я воровка… Не помню уже, как по имени… Так вот, я проникла в какой-то замок вместе со своим напарником. Мы искали какой-то нест… Непр… В общем, какую-то магическую штуковину. А ещё там была камера пыток и говорящие головы на вертелах…

– Фу, что за мерзость! Говорила же, хватит смотреть свои дурацкие ужастики!

– Мам, я смотрю их уже давно и дело не в этом! Ни в одном ужастике я не видела ничего подобного. А реалистичность… Это не просто сон, это словно… Воспоминание.

– Воспоминание? Скажи ещё, что из прошлой жизни! Просто мозг запоминает все эти ужасы и мерзости, а потом выдаёт в самый неподходящий момент. Я ведь говорила, что рано или поздно тебе это аукнется!

Ира молча отпила какао из своей кружки, пока с языка не сорвались лишние слова. Разумеется, стоило угадать, что как всегда во всех бедах будет виноват либо компьютер, либо ужастики! Третьего не дано. Хотя нет, можно ещё сказать, что это из-за того, что она редко гуляет на свежем воздухе.