Таис Буше – Змеиное жало (страница 2)
«Не сожрут», — проговорила в своих мыслях Наиль и пошла следом за секретарем. Она смогла выхватить четырех высоких аписов лишь краем глаза, те закрывали нижнюю часть лиц черными масками.
За ней шли остальные девушки и, наверняка, так же как и она попытались хотя бы выхватить взглядом тех, кто станет для них потенциальными мужьями, да еще так варварски — по выбору сильнейшего.
Их поставили в ряд по центру комнаты. С одной стороны находилась Финарэль, и она явно была крайне зла из-за происходящего, с другой стороны стоял старик — пожилой апис был в черной одежде, как и остальные, но не в военной: на нем висел мешковатый широких балахон, а руки были увешаны браслетами из черного минерала. Наиль их хорошо разглядела, как и странные татуировки, что были набиты от самых костяшек худых рук. Именно старик ставил их в ряд и сжимал руку, что-то проверяя. И лишь после этого он позволил своим аписам выбирать, громко назвав первое имя:
— Бен-себ.
Высокий апис почти не отклонился, направившись прямиком к Наиль. Поднял пальцами ее подбородок, словил испуганный взгляд. У Бен-себа были ярко-голубые глаза, совершенно неестественного оттенка, они светились как неон, превращая все лицо в искусственную маску. Красивое лицо — тут Наиль не спорила.
— Твое имя, ниэ — приказал он.
— Наиль.
— Ты — мой выбор и дар апиону. Следуй за мной.
Нет, с такими замашками тирана работать будет крайне сложно, но она единственная из них всех была ксенопсихологом, а значит, это ей тут уравновешивать эмоциональный фон.
— Мой альфа, дозволят ли нам проститься с подругами? Или вы не разъедините нас?
Конечно, мы не были подругами, скорее сестрами по несчастью, но возможность контакта со своим видом — первая и основная база свобод. Ее Наиль и хотела прощупать.
Бен-себ развернулся и посмотрел на нее. Наиль лишь на секунду задержала свой взгляд на нем и сразу опустила.
— Вас не разлучат. Мы все будем размещаться в одном жилом модуле.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила аписа и пошла следом. Значит, обмениваться информацией им будет проще.
Как только они скрылись за дверью, старик назвал следующее имя:
— Саг-эб.
Из ряда аписов вышел мощный воин и быстрым шагом подошел к Матэ, грубо задрав ее лицо. От крика ее спасло то, что она сначала сжала челюсть от злости. Какой же страшный был этот апис! Весь шрамированный, один глаз стал полностью красным, второй же выглядел дымчатым хрусталем. Его бритая по бокам голова и мощная шея были забиты странными черными геометрическими линиями. И хоть Матэ состояла в военном подразделении, но таких головорезов не встречала. Сердце подскочило к горлу. Такой ее просто изнасилует и спрашивать разрешения не будет.
— Имя, ниэ!
— Матэ, — прошептала она и сглотнула.
Саг-эб не отвел взгляда, пристально рассматривая ее, но потом выдохнул и приказал:
— За мной.
Матэ кинула быстрый взгляд на оставшихся девушек и пошла за будущим супругом, опустив голову.
Следующей выбрали Дион. Старик громко произнес имя:
— Каз-эв
И подбородок девушки подняли сильные пальцы беловолосого аписа. Он смотрел на Дион с какой-то злостью, будто уже ненавидел свой выбор.
Вскоре в зале осталась только Катэль, но прежде чем старик назвал последнего аписа, тот низким голосом произнес:
— Я отказываюсь. Она старая.
Катэль подавилась воздухом — так ее еще не унижали. Да, она была старше остальных, но не престарелая же! На Канисиане вообще возрастом считали лет триста, а ей всего лишь пятьдесят.
— Гор-сид! — повысил голос старик. — Как ты смеешь отказываться от своего дара!
— Я его не выбирал, она осталась после выбора сильнейших, — резонно заключил апис. — Предоставьте мне реальный выбор.
— Она подходит. Она способна выносить ребенка. Ее циаш сильна, а это значит, она выдержит яд. Не смей идти против моего слова!
Этот Гор-сид вдруг подошел и схватил Катэль за руку. До синяков схватил. И тут уже вмешалась молчавшая Финарэль.
— Постойте! Я не позволю так обращаться с моими девочками! Если он отказывается, то пусть ждет официального отбора.
Старик низко застрекотал. Катэль схватилась за голову, потому что она вдруг ужасно запульсировала. Ее апис не шевелился, просто вытер темно-фиолетовую кровь из носа и прожег ненавистью старика.
— Слушаюсь, мудрый.
И потащил Катэль за собой.
Уже за дверью, Катэль вырвала руку из захвата и остановилась.
— А я не слушаюсь! Не устраивает моя кандидатура, так вперед на официальный отбор. Никто тут ничего не навязывает.
Апис медленно развернулся, стянул черную маску, показывая свое необычное, но красивое лицо. Небольшие жвалы выступали прямо из светлой кожи на скулах, тонкие губы были почти обескровлены, глаза горели синим пламенем, не такие яркие как у первого аписа, но такие же синие. Наверное, это что-то значит. Их силу, например.
— Ты смеешь мне перечить? — вздернул бровь Гор-сид. — Ты, перестарок, смеешь мне диктовать условия?!
Катэль вдруг вспомнила своего бывшего мужа — такой же заносчивый засранец. Только вот она уже действительно не молодая и наивная. Она быстро сократила между ними расстояние и схватила аписа за штаны, вернее за причиндалы. Не сильно сжала, наблюдая удивление и замешательство в его глазах. Помассировала большим пальцем уже выпирающую часть. И очень ласково сказала:
— Этот перестарок прекрасно разбирается в сексуальных утехах. Вряд ли ты даже себе представляешь, на что способно тело канисианки, когда она действительно хочет соединиться с плотью своего альфы. А ты ведь альфа у аписов, тебе позволили заполучить лучшую. Но если ты не способен справиться с моим либидо, то, конечно, лучшим решением будет заменить такую старую и никчемную меня, — последнее Катэль прошептала в губы неосознанно склонившемуся к ней апису. Ее рука уже плавно и умело водила по выпуклости, заставляя Гор-сида дышать поверхностно и смотреть на нее с мольбой. Катэль даже жалко его стало — наглый и молодой. И совершенно не понимает, что такое брачное партнерство.
Да уж, им будет сложно.
Она провела рукой выше и сжала место, где примерно находилась головка члена молодого аписа. Тот прикрыл глаза и тяжело сглотнул.
— Так что, подаем на замену? — прошептала в самые губы и провела нежно языком. Гор-сид весь содрогнулся — Катэль почувствовала, как по всему мощному телу прошла волна, и зажатый ствол в ее руке тоже пару раз дернулся, заставив аписа низко заклекотать.
Похоже, кто-то сейчас кончил.
Гор-сид уткнулся в ее плечо и тихо проговорил:
— Прости меня, ниэ. Я был не прав.
Катэль погладила аписа по волосам и удовлетворенно сказала:
— На сегодня прощаю.
А может все-таки не так и сложно будет приручить их врагов?
Больше Гор-сид не хватал Катэль за руки, не тащил за собой, а смиренно шел рядом. Он был огромным: высокий, мощный, весь в черных татуировках, хотя этот рисунок на коже сложно было бы назвать просто татуировками. Ритуальные символы или знак его статуса. Апис прошел вперед, чтобы усадить ее в свой карг и Катэль вгляделась в рисунок на открытом участке шеи. От увиденного она испуганно раскрыла глаза — рисунок на шеи видоизменился, как-то иначе переплелся, превращая до этого прямые линии в контур цветка.
«Может быть это вторая кожа или дополнительные покров? И может ли быть такое, что он изменился после полученного удовольствия?»
Когда Гор-сид усадил Катэля внутрь своего карга и пристегнул ее, а сам завел двигатель и стартанул от Летнего дворца, где сегодня и проходил странный отбор, то Катэль решилась на вопрос:
— Почему вы прилетели к нам за партнерами?
Слово «супруга» Катэль не смогла произнести. Все-таки для нее оно осталось... нереализованным. В первом браке она даже партнером не была.
— Нас направил в ваш сектор шаман нашего Улея. Он и одобрил ваши кандидатуры, — Гор-сид говорил без особых эмоций. Сухо и выверенно. Настоящий солдат. Счастливым будущим молодоженом он не выглядел. Возможно, Катэль погорячилась с выводами про «будет не сложно». На сексе много взаимопонимания не построишь. А их еще так жестоко разделили — каждая девушка ехала в карге своего избранника, а там и жилые модули, наверное, все раздельные. Хорошо хоть, что временно они будут находится на корабле аписов около их родного спутника — все-таки можно долететь до дома, да и связь устойчивая.
Катэль никуда сбегать, конечно, не собиралась — не молоденькая дурочка, — но иметь возможность хотя бы попросить отвести ее к своему дому уже успокаивала.
— Вы беспрекословно его слушаетесь?
— Он не ошибается. Никогда.
Катэль фыркнула, не сдержавшись и сразу же поджала губы — Гор-сид посмотрел на нее хмуро и раздраженно.
— Все ошибаются, нет непогрешимых. Он же не великий Космос, — пояснила Катэль свою реакцию. Такая слепая вера ей не нравилась. А если у шамана были свои причины поставить аписов в пары к ним?! Вот взять хотя бы ее. Как там ее обозвал этот мальчишка? Перестарок? В какой-то степени Катэль действительно была уже не юна, но функцию деторождения сохранила. Для нее этот странный брак был также важен, как и для ее молодого избранника — Катэль хотела ребенка. Хотела растить своего малыша.
— Наш шаман всегда прав, — отрезал Гор-сид. Катэль же задумалась о том, чтобы пообщаться с этим шаманом. Наверняка она сможет напросится на духовный разговор. Ей не нравилась такая слепая вера. Но с другой стороны она полностью объясняла смертоносную силу их Улея.