Tairen – Адепты Владыки: Бессмертный 5 (страница 40)

К тому моменту, как мы закончили с делами, я успел осмотреть практически весь ассортимент магазина. И как я заметил, большинство местных артефактов делалось по одному и тому же шаблону. Сначала бралась основа, в качестве которой служила пластина из тёмного металла. Ей придавалась форма круга, овала или прямоугольника. Затем в неё инкрустировались драгоценные камни, вероятно для того, чтобы повысить мана-эффективность будущего артефакта. А после, оставшееся незанятым место, покрывалось схемами. И последним шагом, скорее всего, шло уже само зачарование на духовном плане практически готового предмета. В итоге получались всякие брошки, амулеты и браслеты.

Когда мы вернулись на площадь, нам снова пришлось отстоять немаленькую очередь. А после этого всех нас проверили специальным артефактом, перед тем как допустить на платформу. Естественно, до начала процедуры я всю свою пятёрку стихийных духов загнал в амулет, чтобы не нарваться на гнев проверяющих. Хорошо ещё, что цена телепортации не зависит от количества существ, находящихся на печати в момент её активации. Да и, как я успел заметить, пока стоял дважды в очереди, никто поодиночке никогда никуда не перемещался. Видать, слишком уж дорого выходит. Вот демоны и ищут сначала тех, кто хочет попасть в определённый город, а затем скидываются в общую кассу, прилично экономя. С нами в Огненную Бездну прыгать никто не желал, поэтому пришлось раскошеливаться самому.

Кстати, Анисья всё собранное добро продавать передумала. Я ещё перед входом в «обменный пункт» предложил ей сходить в лавку алхимика и попытаться сбагрить всё, что она нашла в лесу. Но девушка сообщила мне, что ядра монстров у неё и так имеются, а ману она сможет достать и в нашем мире. А вот трофеи из Ада у нас являются редкостью, и есть хороший шанс всё это продать в несколько раз дороже, нежели тут.

Когда элементы схемы на платформе засияли, я морально приготовился к тому, что встретит нас на другой стороне. Даже нож вытащил, чтобы не тратить на это драгоценные секунды. Всё-таки никто из нас не знал, как выглядит место, в которое мы идём, и какие опасности нас там будут ждать.

Мир вокруг исчез, а уже через мгновение мне в лицо пыхнуло жаром и сухостью. Здешняя атмосфера столь разительно отличалась от ветреного и сырого Лондона, что мне показалось, будто бы нас выкинуло посреди пустыни. Проморгавшись, я в первую очередь поднял глаза к небу, чтобы убедиться, что мы всё ещё в Аду. И сразу после багровых небес я заметил, что с обеих сторон нас зажали в тиски две огромных, созданных природой, стены. Мы находились в не очень широком ущелье, и небо было мне доступно лишь в виде узкой полосы. Если бы я захотел забраться наверх, то пришлось бы преодолеть не меньше пары сотен метров по отвесной поверхности.

Обернувшись, понял, что и тут ситуация не лучше. Сзади нас проход просто напросто завален. В итоге с нашей позиции можно идти только в одну сторону. Метрах в двадцати впереди находилась ещё одна стена, но в этот раз уже явно искусственного происхождения. Да и высотой она похвастаться не могла — метров пять, семь, не больше. И если эта стена, по сравнению со своими природными сородичами не выглядела как что-то непреодолимое, то вот два рослых демона в тяжёлых доспехах отбивали всё желание по какой-либо причине прорываться внутрь с боем.

Никто из нашей группы ничего не говорил. Все лишь, как и я, осмотрелись и практически одновременно пошли по направлению к страже. Духи внутри амулета начали уже бунтовать, но я решил немного подождать с их освобождением, пока нас не пропустят. Когда подошли ближе, демоны, что даже издалека выглядели довольно высокими, оказались ещё выше и массивнее. Их лица скрывали огромные конической формы шлемы. В них бы вполне могли поместиться две моих головы. Не знаю, как эти монстры выглядят без своей брони, но в ней они кажутся эдакими колоссами, с которыми лучше шутки не шутить.

Нас всех просканировали такими же амулетами, как и перед телепортацией, а затем, тот, что проверял, подошёл к стене и приложил к ней руку. И только в этот момент я осознал, что двери в стене-то нет! Точнее не было, до текущей минуты. Похоже, моим вниманием полностью завладела эта парочка стражей, раз я даже не заметил такую, казалось бы, важную деталь. Магическая схема под латной перчаткой демона засветилась, расходясь линиями в разные стороны и образуя очертания будущего прохода. И в тот же миг камень, будто под действием каких-то скрытых механизмов, начал расползаться, уходя внутрь стены. Не прошло и десяти секунд, как, вроде бы, монолитная стена превратилась в широкую арку.

Продолжая молчать, наша группа двинулась вперёд.

— Ну ничего себе! — первой нарушила тишину Анисья. — Вот теперь я верю, что мы попали в Ад!

И я её хорошо понимал. Ущелье довольно быстро закончилось, и нам открылся просто невероятный вид. Мы каким-то образом оказались не в низине, а, наоборот, на возвышенности. Впереди же на многие десятки километров раскинулся гигантских размеров каньон. Будто бы планетарных масштабов змея оставила свой след, проползя по поверхности Земли. Из пещер в скалах медленно стекала лава, образуя огненную реку, что текла куда-то в сторону горизонта. А жар, что доносил до нас ветер, только усилился. Вдоль лавовой реки я кое-как смог углядеть какие-то постройки и мельтешащих повсюду демонов. Да и по сторонам каньона возле пещер тоже виднелись некие сооружения, сделанные явно местными. Из некоторых зданий валил чёрный дым, но судя по всему, так и было задумано.

— Да, — согласился я, дав несколько секунд сознанию, чтобы то привыкло к открывшемуся зрелищу. — Я тоже представлял себе Ад примерно так. Жаль только, что отсюда котлов с грешниками не видно.

Моя шутка оказалась не очень удачной, так как улыбок я не увидел. Пусть путешествовали недолго, но мы прошли длинный путь и сейчас находились у самой цели. Думаю, все слишком напряжены, и мои попытки разрядить атмосферу не находят отклика.

— Идёмте, — вечно спешащий Абрахам развернулся и пошёл вдоль обрыва, возле которого мы все столпились. Повернувшись в его сторону, я увидел платформу, которая, как мне думается, и должна будет доставить нас в самый низ. Издалека она выглядела вполне обыденно, и казалось, что создана лишь за счёт механики, без использования магии. Но когда мы набились внутрь лифта, выяснилось, что управление осуществляется не с помощью кнопок, а за счёт двух миниатюрных схем, их заменяющих. Маг коснулся нижней и, скорее всего, подал на неё ману. После этого расположенный над нами механизм загудел, и мы медленно двинулись вниз. Похоже, что этот лифт собрал в себе как магию, так и технологии.

Внизу мы увидели ещё одного охранника в тяжёлых доспехах, но тот даже головой в нашу сторону не повёл. Вероятно, он тут, чтобы не дать сбежать кому-то из местных. А пришедшие извне его не интересуют.

Теперь, когда мы оказались в одной из самых нижних точек каньона, я начал ощущать себя мелкой песчинкой на фоне этих непомерно огромных скал. Зато удалось получше рассмотреть как здешнее население, так и архитектуру. И если кратко, то ничего выдающегося. Здания столь же простые, как и те, что я видел возле зоны отчуждения. А демоны… Ну, они обычные. Такие же как везде. Если не считать того, что большинство из них какие-то чумазые. Да и в целом одежда на них ещё хуже, чем на окраине. В Лондоне даже та девчонка с оторванным крылом была одета приличнее. Такое ощущение, что мы попали в город с чернорабочими. Да и пахло тут так, будто кто-то круглосуточно жёг резину. С высоты этого я не заметил, а сейчас очень хорошо ощутил бьющий в нос запах и расстилающийся по улицам дым, от которого всё сильнее начинали слезиться глаза. Если к этому ещё добавить температуру воздуха за тридцать градусов, станет понятно, что находиться тут дольше положенного никто не захочет.

— И как нам её найти? — поинтересовался я, слегка склонив голову в сторону кошки, которая тоже морщила носик от здешних «ароматов». Ей дышать не нужно, но схема внутри её тела всё равно частично воспроизводила окружающие нас запахи.

— Давайте спросим у местных. Мне кажется, моя сестра тут должна быть знаменита.

Мы чуть отошли от лифта, чтобы не нервировать охранника, и я схватил первого попавшегося мне под руку демона. Сначала я пытался остановить кого-нибудь словом, но те просто сновали мимо нас, стараясь не замечать.

— А ну стоять, — гаркнул я на попытавшегося вырваться трёхрогого мужичка, чей цвет кожи под слоем гари невозможно было определить. — Ты знаешь Акулину?

— Не знаю я таких! — раздражённо ответил он, продолжая попытки отцепить мою руку от своего плеча.

— А об Акулиэль слышал? — после этих слов зрачки мужика сузились так, будто Дуся пообещала посадить его на кол живьём. И после этого он начал дёргаться ещё сильнее.

— Отвечай! — я вновь вложил в голос всю свою суровость.

— Нет! Нет! Не надо! Отпустите! — он сжался, продолжая попытки вырваться.

Я же поднял глаза и быстро осмотрел округу. Как ходили возле нас другие демоны, так и продолжают ходить, будто ничего не случилось. Никто даже взгляд в нашу сторону не бросил. Странно. Обычно на подобные события реагируют несколько иначе. Обязательно кто-нибудь должен остановиться, чтобы посмотреть, что происходит. За ним последуют и другие, собрав со временем целую толпу зевак. А тут все нас просто игнорируют, как если бы мы для них не существовали.