Сьюзен Виггз – Книжный магазин «Бюро находок» (страница 29)

– Спасибо, – поблагодарила одна из женщин, проверяя телефон. – Мы просто посмотреть.

Здорово, подумала Натали. Еще селфи? Может, ей следует задуматься над предложением Пича про полный запрет.

Из угла, где работал Пич, донеслось жужжание дрели. Он перегнулся через полку и помахал.

– Прошу прощения за шум, – извинился он. – Я закончу через секунду.

– Без проблем, – пробормотала другая женщина, надев очки от кутюр и выбрав роман в яркой красно-белой обложке.

Подруга слегка подтолкнула ее и кивнула головой в сторону Пича, потом стала обмахивать себя. Первая женщина перешла в отдел путешествий, изображая интерес к живописному путеводителю по Эстонии.

Шум дрели затих.

– Доброе утро, – сказал Пич. – Я вам не мешаю?

– О нет, – быстро бросила она. – Просто любопытно, и все. Похоже, вы делаете большой ремонт здесь. Мне нравятся эти старые здания.

Пич учтиво кивнул.

– Они требуют большого ухода.

– Ну, вы выглядите так, будто знаете, что делаете, – проговорила она, не моргнув и глазом. – У меня всегда дома что-то требует ремонта. У вас есть визитка?

«Он женат, – подумала Натали, пытаясь сосредоточиться на инвентаризации. У него есть ребенок».

– Конечно. – Он отложил дрель и выпрямился. В полный рост он был еще привлекательнее.

– Я тоже возьму, – сказала женщина в очках. – Я безнадежна, когда речь заходит об обустройстве дома. Я только что купила дом на Русском холме, и я делаю ремонт. Джентльменов вроде вас трудно найти.

Он вручил визитки.

– П. Галафер, – прочитала блондинка. – «П» – это Питер, как актер? Или Филлип, как имя главного героя в «Бесстыжих»?

Он выглядел слегка озадаченным.

– «П» как в персике, названии фрукта. – Сверкнув улыбкой, он поднял дрель. – Мне лучше вернуться к работе.

– Пич. – Женщина в очках выглядела заинтригованной. – Клянусь, в этом что-то есть. – Ее слова заглушило жужжание дрели. Она вернулась к стойке «Новинки». – Как насчет этого, Тейлор? «Мемуары бурных времен», прочитала она.

– Мы читали мемуары в прошлом месяце, – ответила Тейлор. Она посмотрела на Натали. – Мы ищем книгу для нашего следующего собрания книжного клуба. Что-нибудь порекомендуете?

Натали улыбнулась.

– Я уже думала, вы не спросите. Какая у вас группа?

– Мы пьем вино, закусываем и читаем раз в месяц. Нас девять мужчин и женщин. Я бы сказала, у нас своеобразный вкус на книги.

– И на вино, – заметила другая женщина. – И на мужчин, к слову.

– Звучит забавно, – сказала Натали. Она вежливо показала им несколько новинок и пару классических романов. Внимание привлекла книга про близнецов, выросших отдельно и не знающих ничего друг о друге, пока одного не осудили за убийство. Обе женщины согласились, что новый роман Стейси Кендал стоит обсудить в группе.

– Похоже, это отличный вариант для нашей следующей встречи, – согласилась Тейлор, восхищаясь интригующей обложкой. Но вместо того, чтобы купить книгу, она отложила ее в сторону.

Другая женщина тоже не стала брать.

– Я читаю в мобильном приложении, – извинилась она.

– О, вы можете скачать прямо в магазине, – сказала Натали. – Вы покупаете уникальный код, а затем…

– Спасибо. Может быть, я сделаю это позже на вашем сайте…

Натали поняла, что ничего им не продаст. Обе женщины направились к выходу. Как и другие посетители, не желающие что-либо покупать, они на ходу посматривали на часы, внезапно вспомнив, что им нужно торопиться.

Натали понимающе улыбнулась – никогда не заставляй человека чувствовать себя плохо после посещения магазина.

– Ну, – протянула она. – Спасибо, что зашли.

– Я обожаю истории про близнецов, – непринужденно заверил Пич.

– Извините, что подслушал, но звучит здорово. Я куплю экземпляр.

– Отлично, – сказала она, стараясь не выдать удивления. – Я заверну один для вас.

– «Человек в Железной Маске», пожалуй, моя любимая история о двойниках, – добавил он. Вытирая руки о бандану, он взял томик с винтажной полки. – Это именно то издание, которое было у меня в детстве. В книге были смелые иллюстрации и старомодная суперобложка.

Внезапно женщины перестали спешить.

– О боже мой, она может понадобиться моему племяннику, – обрадовалась женщина в очках. – Он одержим комиксами, и я ищу способ заставить его читать больше книг.

Пич передал ей книгу.

– Эта поможет, я ручаюсь.

– А я всегда любила «Принца и Нищего», – поделилась Тейлор, пока ее подруга покупала книгу. – Есть что-то манящее в истории, когда люди меняются ролями, живут чужой жизнью…

– У нас есть экземпляр, – сразу нашлась Натали. – Но он в шкафу, потому что это первое издание.

– Правда? Здорово. Не против, если я взгляну?

Натали вынула Марка Твена из шкафа редких книг. Годами мама с дедушкой собирали специальную коллекцию. Это были авторы, известные литературные представители богемы Сан-Франциско, в которую входил и Марк Твен. Ходили слухи, что он часто посещал «Десятифутовую Лестницу».

Надев мамины белые перчатки архивариуса, она открыла книгу и положила ее на стол.

– Она в прекрасном состоянии, – сказала она. Записка, написанная рукой мамы, была внутри суперобложки. «Первое издание, США, 1882. 1200 долларов».

– Это нечто!– воскликнула блондинка. – Настоящий музейный экспонат. Спасибо, что показали мне.

– У нас есть факсимильное издание с тем же переплетом и иллюстрациями за 16,95 доллара. – Натали показала ей точную копию.

– Ну, эту я могу себе позволить. Она правда красивая. Навевает воспоминания. – Женщина положила книгу на прилавок и достала кошелек. Она улыбнулась Пичу ослепительной улыбкой, а затем схватила экземпляр Стейси Кендалл. – Я все-таки возьму эту книгу.

– Вы заядлый читатель, да? – женщина обратилась к Пичу.

– Я люблю читать. – Он внезапно абстрагировался и пошел назад измерять что-то на стене.

– Не хотите вступить в наш книжный клуб? – предложила она, нацарапав что-то на обороте визитки. – Мы встречаемся в первый четверг каждого месяца.

– Очень мило, что вы пригласили, – ответил он. – К сожалению, все мои четверги заняты.

Она вскинула голову и вопросительно взглянула на него.

– Я играю в группе, и мы репетируем по ночам каждый четверг.

– Вы музыкант? – Она бросила на него томный взгляд.

Он усмехнулся.

– Меня обвиняли в вещах и похуже.

Он играл в группе. По какой-то причине Натали возмутил тот факт, что эти кокетливые женщины узнали о нем больше, чем смогла она. Но она тут же почувствовала себя виноватой за такие мысли. Что он делает, когда не ремонтирует магазин, было не ее дело.

– Вы играете только в городе, или…?

– В городе, да. Группа называется «Траэл и Эрор». Я думаю, следующий концерт будет в таверне «Смоук энд Фог».

– Люблю живую музыку. Может быть, мы заглянем, – сказала женщина, делая пометку в телефоне. Смерив Пича долгим взглядом, она улыбнулась и отвернулась. Она и ее подруга ушли со своими пакетами.

Натали выдохнула и поправила выставленные на столе книги. Хотя она была благодарна за шквал продаж, но все же размышляла, что не должно быть так трудно заработать несколько баксов в кассу. Она подняла глаза и увидела, что Пич смотрит на нее.