SWFan – Зона кошмара (страница 35)

Я смиренно подождал, когда Мурасаки закончит переодеваться, и только потом надел спортивный костюм и вышел на задний дворик. Икари был тут как тут, и на шее у него висел красный свисток.

Последующие сорок пять минут можно описать одним словом: унижение. Я уже давно заметил, что физическая форма Ямато была далека от совершенной; но только теперь я понял, насколько все было запущено. Мы проделали несколько упражнений: приседания (двадцать для парней, десять для девушек), отжимания, разминка и бег. Я проделал их наполовину, некоторые — на треть. Бежать было особенно трудно — проклятая грудь напоминала гирю, которая висела у меня на шее, безбожно раскачивалась, и всё норовила увести в сторону… Когда я таки добрался до финишной черты, разумеется последний, Икари молча покачал головой и сделал росчерк на своём листочке.

Я свалился на песок, прыснул и посмотрел на Мурасаки. Она прибежала намного раньше меня и теперь разминала ноги. Девушка была довольно спортивной… А ещё совершенно плоской, отчего никакой вес не отягощал её во время бега.

По завершению тренировки, совершенно разбитый, я присел на бордюр. Время было полуденное. Солнце, раскаляя голубую высь, безжалостно выжимало пот. Икари поговорил по телефону, посмотрел на часы и сказал, чтобы мы переоделись, взяли свои вещи и ехали в министерство. Зачем? Опять процедуры? Нет, наоборот: пришли результаты анализов. Каждому из нас подобрали подходящего СТРАЖА, и теперь пришло время провести «Первичное слияние». На мой вопрос: почему бы ему не отвезти нас туда на своей машине, он ответил, что это было не положено.

Ничего не поделаешь. Пришлось садиться на автобус.

Нужное место находилось в трёх остановках — это был просторный полигон, по которому прохаживалась уборщица с метёлкой, и в уголке которого, рядом с железным заборчиком, торчала кабинка лифта. Солдаты встретили нас, спустили под землю и усадили в маленький вагончик, который тут же устремился по тёмному туннелю в неизвестность.

Сперва в окне бежала стальная стена. Затем, когда она оборвалась, распахнулось обширное пространство, по которому бежали, переливаясь напряжёнными отблесками света, широкие рельсы. Они явно предназначались для перевозки массивного груза. Да и сам туннель был такой широкий, что по нему можно было протащить целый небоскрёб. Время от времени рельсы заворачивали в тёмные пролёты.

— Кто-нибудь знает, для чего это? Пытаюсь поддержать беседу… — спросил я, поднимая руку.

В нашей кабинке царила тишина. Только ветер гулко бил через окно, развевая волосы Мурасаки, отчего ей приходилось жмуриться, и дёргая меня за хвостик. Кирияма сидел, растопырив ноги и закрыв глаза. Его помпадур немного подрагивал от ревущего ветра. Да и сам он тоже подрагивал — ветер был холодный, а мы были одеты в лёгкие рубашки.

Только Мацуя, который стоял возле меня и держался за поручень, потрудился ответить:

— Подземные линии. С их помощью СТРАЖЕЙ перемещают в разные дистрикты.

— Вот как. Умно.

Всяко быстрее, чем если эти железные махины будут шагать на своих ногах.

— Что-то не так? — спросил я, замечая, что парень нахмурился.

— …Только половина всех дистриктов покрывается подземной системой. По юго-восточным районам эти рельсы вообще не проходят… — парень опустил голову и сжал губы. И снова болезненная тема… Я медленно кивнул и благоразумно замолчал.

Когда мы приехали на место, нам сказали немного подождать, после чего нас встретил Икари. Он провёл нас через коридор в тот самый ангар, который я видел во время своего первого посещения этого «Оборонного Района», и посреди которого возвышались железные титаны.

При первом визите у меня не получилось рассмотреть их достаточно внимательно. Что ж, самое время, чтобы наверстать упущенное.

К каждому великану было приставлено по три стальные платформы на уровне ног, груди и лица, на которых копошились рабочие в синих комбинезонах. Все титаны были разными, однако наибольшее различие представляли собой их головы. У одного это был железный цилиндр, у другого — громадный череп, у третьего — сплетение стальных проводов.

Роботы были необычными. Они не походили на машины в привычном понимании этого слова. Их формы были слишком естественными, как у зверей или насекомых, только искривлённых, велением неизвестной силы, в человеческие силуэты и обшитые железными пластинами. Некоторые из них немного горбились, а когда мы подошли поближе, я заметил ужасную вещь: их пронзала лёгкая дрожь.

Они были живыми.

23. там

— Это материал более поздних лекций, — сказал Икари, пристально разглядывая великанов. — Однако вам стоит узнать его сейчас.

Обычное оружие, энергетическое, механическое и атомное, не в состоянии навредить «НИС». Единственное, что может оказать влияние на данные существа — это другие «НИС». «СТРАЖИ» были созданы из органического и химического материала, который остался на месте разложения данных созданий. Именно поэтому нужны вы, — сказал мужчина, обращая на нас свои серые глаза. — Вы подверглись заражению, но сохранили над собой достаточную степень контроля. Поэтому вы можете управлять «материей НИС». Некоторое время. Чем дольше будет продолжаться ваша связь со «СТРАЖАМИ», тем глубже будет проходить заражение…

— А потом значит мы тоже станем НИСами? — хмыкнул Кирияма.

— Верно, — неожиданно резко ответил Икари. Парень опешил.

— У каждого из вас есть ограниченный ресурс, — сказал мужчина. — Со временем он восстанавливается, хотя и не целиком. Чтобы избежать полного заражения, вам запрещается использовать СТРАЖА дольше определённого промежутка времени. Если угроза не будет ликвидирована до достижения данного срока… — он сделал паузу. Я заметил краем глаза, что Мацуя сжал свои мозолистые руки в кулаки.

— Придётся использовать другие методы, — сухо заявил Икари.

На мгновение повисла тишина. Вдруг Мурасаки усмехнулась, приподняла голову и сказал:

— Мы поняли, мы батарейки и расходный материал, что дальше?

Икари покосился на неё и сказал:

— Мы подобрали для каждого из вас наиболее подходящего СТРАЖА. Они уже здесь. Сегодня мы проведём процедуру первичного слияния…

После этого к нам присоединился человек с планшетом, который стал методично перечислять особенности каждого великана, его кодовое название и предписанного Стража.

Мацуя досталась синяя, немного неповоротливая на вид махина, голова которой напоминала громадный перископ. Кодовое название: X1. Парень долго и пристально смотрел на своего колосса, и казалось, последний тоже смотрит прямо на него.

Кирияма получил красного титана с головой, похожей на череп — а я думал это для меня… Жалко. У него были длинные, тощие ноги и маленький торс. Его левая рука напоминала ракетную турбину. Парень усмехнулся, но в глазах у него я заметил нервный блеск.

Кодовое название: X2

Робот Мурасаки оказался самым элегантным. Он был чёрного цвета, гладкий, изящный, немного похожий и на балерину, и на рыцарский доспех. На поясе у него висели ножны, из которых выпирала рукоятка массивного клинка. Девушка переглянулась с монстром, сложила руки и прикрыла глаза…

X3 (Я угадал? Угадал).

И наконец пришла моя очередь. Рабочий, рассказывая, что эту «штучку» доставили совсем недавно, провёл нас в конец ангара. Там, в электрическом сиянии дюжины прожекторов, стоял железный великан. Он был металлического тёмно-пурпурного цвета. Этот робот был самый высокий — его рост достигал сорока метров. Прямо небоскрёб. Его голова была похожа на звериный череп, вывернутый наизнанку и подбитый железными пластинами. Оружия у него не было — только руки с длинными чёрными пальцами.

По завершению презентации пришло время главного мероприятия. Мы должны были пройти так называемую процедуру «первичного слияния». Все анализы и процедуры были сделаны, и тем не менее нужно было проверить, как хорошо мы можем овладеть нашими «СТРАЖАМИ» на деле. А для этого необходимо было залезть внутрь этой махины.

Это было непросто. Сперва нам снова пришлось раздеться. Нас привели в небольшую герметичную комнату, — потому что нельзя было позволить, чтобы даже малейшая капля «материи НИС» проникла во внешний мир, — дезинфицировали струёй пара, от которого разило мятой, а затем вручили униформу… Когда я увидел, что она собой представляет, на мои губы вылезла кривая улыбка.

Это был облегающий, как будто латексный, хотя явно сделанный из иного материала костюм с несколькими линиями, покрытыми пупырышками, чтобы дышала кожа, и неким механическим устройством на спине. Когда я спросил человека в скафандре, который протянул мне форму, что это было такое, хриплый голос из динамика ответил:

«Взрывное устройство».

— …

И после этого они хотят, чтобы у нас была здоровая психика… Да-да, конечно, о-бя-за-тель-но. Так и порывает сделать шутку, после которой меня посадят за нетерпимость.

Я не буду.

Шутите сами.

Разумеется, всё это имело смысл, ибо если мы сделаемся ренегатами, что было особенно вероятно во время управления «СТРАЖЕМ», добраться до нас через толщи метала будет совсем непросто, и потому было более чем логично оставить красную кнопочку как раз на этот случай, но…

На сердце от этого ничуть не легче.

По крайней мере подобраны костюмы были впору. Мой налез, как влитой. Мурасаки, которая переодевалась рядом, тоже не жаловалась. Девушка только посмотрела на меня немного хмурым взглядом, обратила особенное внимание на внушительную грудь Ямато, затем взглянула на свою — которой не было — и недовольно отвернулась…