Святослав Коровин – Быстрый мир (страница 21)

– Так, Рита, у меня к вам есть один прямой вопрос. Чем вы можете быть полезной? Вы знаете, как устроены здания?

– Ну, как вам сказать. Я дочь архитектора. Мой отец мне много чего рассказывал, да и на стройках я тоже была.

– Любое знание полезно нам, – Вячеслав встал и снова подошел к окну, – Возможно, что и то, что знаете вы, окажется нам нужно. Завтра вы расскажете обо всем, что знаете нашему Илье-строителю. Вы готовы?

– Ну, я, наверное, смогу все-таки чем-то поделиться. Поймите, профессионалом меня не назвать, но я знаю о строительстве немного больше, чем простой человек.

– Это замечательно. Было бы крайне неприятно, если бы вы оказались бесполезной. Крайне, повторюсь, неприятно.

– Я даже не знаю, что вам ответить на это, – Рита смотрела в спину Вячеслава.

За окном стало темнее. Вечер отвоевывал себе метр за метром, окутывая вязкими сумерками все вокруг. Рите было страшно. Обилие полученной информации нуждалось в осознании, но осознать все и сразу не получалось. Наверняка, другие тоже что-то узнали. Необходимо все это обсудить, понять и, главное, принять.

– Через полчаса у вас встреча с князем, – Вячеслав отошел к двери, – Думаю, что вам после этого станет все гораздо понятнее.

Не прощаясь, Вячеслав вышел в столовую. Рита подошла к окну. Вдоль забора важно вышагивал гусь. И гусю точно было все равно, где он и, что вокруг происходит. Он гусь, а Рита – человек. Человеку свойственно бояться неочевидных угроз. Он умеет чувствовать опасность, даже если на нее еще нет и намека. И Рита чувствовала. Ей очень хотелось надеяться, что сейчас чувства ее обманывают…

ВЕЧЕР

Когда Рита вышла в столовую, Галя, Мефодий и Максим уже были там. Они сидели за столом и пили что-то из керамических кружек с орнаментами.

– Рита, ты, однако, долго, – Макс указал ей на место рядом с собой, – садись, нам тут чая принесли. Или не чая. Но это что-то очень вкусное.

Рита молча села на скамейку и взяла кружку.

– В общем, что-то стало яснее, а что-то, наоборот, только запуталось, – Мефодий сделал большой глоток, – Надо рецепт у них спросить. Не могу понять, из чего это.

– Ясно одно, – Рите тоже понравился напиток, – Ты, Мефодий, нас действительно убил. Я до последней секунды надеялась, что это не так. Но мы живы. И нас выдернули в этот странный мир.

– Я предполагаю, что это все-таки какая-то параллельная реальность. – Максим сделал паузу, – Как иначе объяснить все происходящее и то, что для попадания сюда нам пришлось умереть?

– Мне одно совершенно непонятно, кто и как предсказал наше появление, – Галя, поставив кружку на стол, сложила руки на груди, – Не может же быть какой-то связи между мирами? Ну и предсказывают, разумеется, то, что в будущем!

– А это и есть будущее, – Мефодий говорил так спокойно, будто все происходящее для него было чем-то обыденным, – и мы где-то недалеко от Петербурга. Вернее, от того, что от него осталось. Что здесь произошло – это не так важно. Важнее, что происходит сейчас. Ну и, конечно, интересно, каким способом мы здесь оказались. Но это знание вряд ли что-то изменит, поскольку мы уже здесь.

– И, как выяснилось, мы не случайные пришельцы. За нас уже расписано, что мы должны рассказать местным, чему должны их научить.

– Да, Макс, я тоже это отметил. И еще я отметил, что у них тут есть некоторые артефакты из нашей жизни. У них даже пушки есть, хотя нет ружей. Лук здесь считается самым эффективным оружием.

Над столом повисла неловкая пауза. Впереди была встреча с загадочным князем, но от этого не было радостно. Наоборот, он мог только еще больше запутать. Хотя, кто знает…

– Кстати, Мефодий, звезды на небе видны.

– Галя, я обратил внимание на это. Но, боюсь, что я не возьмусь за определение наших координат. Если бы мы знали число, соответствующее, разумеется, нашему календарю, еще можно было как-то, а сейчас… – он сделал паузу, – Сейчас мне пока достаточно того, что я услышал. На западе руины города, мы на востоке. Соответственно, мы где-то в области. Насколько далеко, сложно предположить, но что дает нам это знание?

– Знаете, – Рита допила то, что было в ее кружке, – тут еще есть какие-то Вечные. То ли боги, то ли еще кто. Может, инопланетяне?

– Насчет богов вряд ли верное предположение, да и инопланетяне мне кажутся в этой истории надуманными, – Гале свойственно было смотреть на окружающий мир скептически, – возможно, это просто какой-то народ, который здесь является самым крутым. Кто-то, кто освоил что-то из остатков нашего с вами мира…

В прихожей появился Антон:

– Ну, что, друзья, пойдемте к князю. Он готов вас принять. Плохо, конечно, что девушки в мужском, но у каждого свои традиции. Думаю, что князь отнесется с пониманием.

В сопровождении четырех лучников они вышли из гостевого дома, прошли через двор. В деревне было тихо, отчего скрип ворот сильно резанул по ушам.

– Нам вот по этой улице до конца, – Антон махнул рукой вправо, – Жители спят, а те, что не спят, предупреждены, что не нужно высовываться. Вы – это часть княжеского секрета. Это я к тому, чтобы вы не спрашивали, где все.

В сгустившихся сумерках было сложно хоть что-то толком рассмотреть. Ну, да, дорога. Заборы, вон, с двух сторон. За заборами бревенчатые и кирпичные дома. И тишина. Тишина такая вязкая, что, кажется, запусти стрелу, она в ней и зависнет. Бывает тишина звенящая, а бывает такая, словно уши ватой заложило. Вот это была вторая.

Антон остановился у одной из калиток, толкнул ее и, махнув рукой, прошел во двор.

– Вот мы и на месте.

Княжеский дом никак не вписывался в понятие «хоромы». Хотя, а почему он должен куда-то вписываться? Здесь какие-то свои законы, и понять их с наскока попросту не получится. Обычный двухэтажный бревенчатый дом с деревянным крыльцом. На окнах занавески, внутри горит теплый свет.

– Кстати, хотел спросить, а вы нам свечи хоть выдадите?

– Мефодий, к чему вам? – Антон посмотрел на него так, будто он сказал что-то абсурдное, – Луна сегодня полная, ее света вполне хватит до утра. Да и опасно так просто свечи жечь. Мало ли дом загорится. А вы нам, между прочим, важны и ваша безопасность есть наша главная цель.

Через прихожую Антон провел Мефодия, Галю, Риту и Макса в большую, освещенную несколькими разлапистыми подсвечниками комнату. В комнате стоял стол с тарелками с едой, две скамьи по сторонам и стул с высокой спинкой.

– Присаживайтесь, ужинайте, а мы с охраной снаружи будем, – Антон закрыл за собой дверь.

– Однако, – Мефодий сел за стол, – Смотрите, курочка, картошечка. Пахнет обалденно.

Галя села напротив:

– У них интересный тут способ гостей встречать. Никого и стол с едой.

– Молодые люди, здравствуйте, – послышалось из прихожей, и в столовую вошел мужчина лет шестидесяти.

Мужчина, несмотря на простоту одежды, а одет он был в простые штаны и белую с вышивкой рубаху, выглядел благородно. Рита для себя определила это так. При чем, мужик, вроде, ничем не выделялся, но в каждом жесте сквозило что-то величественное. Непростой дядька, короче.

– Здравствуйте, – Макс первым отреагировал на приветствие.

– Меня зовут Леонид. Я управляю восточными землями и рад приветствовать вас в гостях, – Леонид никак не отреагировал на протянутую Максом для приветствия руку, – я и есть тот самый князь, о котором вы, наверное, уже наслышаны.

Лицо Леонида украшала аккуратная окладистая борода с сединой. Большие зеленые глаза, высокий лоб и волосы до плеч дополняли его яркую и, в общем-то, приятную внешность.

Сев на стул, Леонид положил руки на столешницу:

– Я очень рад, что мои люди отбили вас от южан. Так получилось, что вы оказались на ничьих землях, и мы просто не успели вас подобрать. Кто-то сказал им, что мы ищем нечто ценное, и они опередили нас и в обмен на вас попросили слишком высокую цену. Мы, конечно, согласились, но у Олега возник план перехвата их повозки.

– Мне кажется, вы очень рисковали, – Мефодий, прищурившись, посмотрел на князя, – Вдруг не вышло бы ничего? Или мы бы погибли при операции?

– Расчет был абсолютно верным. Равно, как и ваш побег. Южанам мы принесли извинения за нападение, но сказали, что вы исчезли. Они не знают, что вы у нас.

– И они так вот взяли и простили?

– А им некуда деваться. Они, хоть и считают себя независимыми, прекрасно понимают, что без торговых отношений с нами их земли долго не протянут. Они хоть и вояки, но нет у них сильного руководителя, иерархии, субординации и, как следствие, крепкой общины.

– Какими словесами вы интересными изъясняетесь, – усмехнулась Галя, – откуда знаете их?

Вопрос, как показалось, ни капли не смутил Леонида:

– Княжеские тайны, равно, как и княжеские знания, есть наследие Вечного Ренегата, пришедшего к нам много поколений назад.

– Погодите, Олег мне сказал, что сейчас тридцать второй год от пришествия этого самого Вечного Ренегата. Это же совсем недавно было, – Мефодий посмотрел на князя с недоверием.

– Милейший, я знаю, что самой юной из вас восемнадцать, – князь улыбнулся, – а сколько лет мне, как вы думаете?

– Ну, лет шестьдесят, может, чуть меньше.

– Мне шесть лет.

– Что? – Мефодий вообще не понял, как относится к этому ответу.

– Мне шесть лет, – повторил Леонид, – я в три года принял управление страной и где-то через год или два передам его своему сыну Антону. Вы знакомы с ним.