Светлана Залата – Зеленый Университет: Кузница душ (страница 46)
— А менталитика тут при чем? — осторожно осведомилась Альба.
— Тайде не просветил? Впрочем, не уверена, что он сам знает. Это лишь гипотеза, о ней не любят писать в учебниках, как и обо всем, что было до войн с нелюдьми. Сияты, предположительно, открыли в себе менталистику или научились ей у кого-то, и почитали тех, у кого были способности к этому разделу магии. Они именно с помощью менталистики, например, подчиняли себе многих животных-компаньонов.
— Виверн… — пробормотала Альба.
— Корректно. Были теории, что верхушка правящего общества части сиятских кланов была именно менталистами — в старые времена. Но позже к власти пришли более практичные маги, а древние традиции и многие посвящения были забыты. По всей вероятности, в Кантоне старым войнам уделяют больше внимания, чем у нас. Впрочем, если учесть, как они превозносят свои заслуги по участию в конфликтах, о которых сами-то едва помнят — это и не удивительно. Надо же как-то оправдать желание править миром.
— Править? — Альба все-таки географию знала плохо.
— Разумеется.
— У нас с ними сложные отношения с давних пор. Но много договоров о магическом сотрудничестве, — заметил Свен.
— И Ткачи на нашей территории. Формально — Измененные земли нейтральны, — Саманта свернула в лес и продолжила объяснения, продираясь через кустарник. — Но это наша земля. Пусть и приходится пускать в архив… Всяких. И теперь вот пожинаем плоды.
Глава 9
Продолжение длинного дня. ч.3
Они дошли до реки. Еще через несколько минут пути из-за деревьев показалось очень странное сооружение. В свете ярких магических шаров Альба видела огромный костяной шар, сбоку которого было кое-как приделано множество заключенных в вертикальный круг рук, которые вращали этот самый круг, не доходящий до воды на пару метров. Что-то внутри костяного механизма скрипело и раскачивалось.
— Наверное нам внутрь, — осторожно заметила Альба.
Саманта кивнула. Она к чему-то настороженно прислушивалась.
К мельнице из костей они подходили медленно, тихо — и все равно буквально в последний момент успели увидеть мелькнувший в кронах совсем рядом расплывчатый силуэт.
Саманта грязно выругалась.
— Вы вдвоем — живо внутрь. К зеркалу, куда угодно — но чтобы не вылезали.
— Я…
— Быстро внутрь! Витч ваши души за секунду сожрет, и толку от вас против него никакого нет, не мешайте! — Саманта буквально втолкнула ближайшую к ней Альбу за костяную дверь «мельницы», — без моей команды не вылезать!
Волшебница устремилась к лесу. С ее руки сорвалась какая-то паутина, окутавшая призрачное существо и приковавшая его к месту.
— Экзорцист… Я должен был догадаться, — пробормотал Свен, закрывая за собой дверь. — Потому у нее столько духов в помощниках.
Альба рассматривала довольно небольшое внутреннее помещение мельницы. Почти все место здесь занимал костяной механизм в дальней стене, который явно разладился, пусть и еще вращался время от времени. Внизу него находилась небольшая дверь, и за этой дверью было что-то… Что-то разом и притягательное, и неприятное. Что-то словно бы пахло ярким красным перцем, лезущим в ноздри.
— Чувствуешь запах?
— Запах? Да нет.
— Ну из-за двери?
— Какой двери?
— Ты серьезно? — Альба подошла к двери, ведущей куда-то в подвал мельницы, и распахнула ее. — Теперь видишь?
— Что вижу? — Свен казался искренне непонимающим.
— Тут дверь. И ход. Вот, смотри, — Альба начала спускаться по ступенькам вниз.
— Для меня ты стоишь на месте, — напряженно заметил Свен.
— Хм. Видимо, пропуск только для менталистов. Или что-то еще в таком духе, — пробормотала Альба.
Запах перца усиливался.
— Альба, может не нужно…
Возможно. Но если стоять и ничего не делать — ничего и не изменится. Если Свен не может пройти, а она может — значит ей и идти. Может быть это поможет остановить этого Ткача и остальную черноту, что двигалась по лесу… А может и нет. Но надо попытаться. Обязательно надо.
Иначе она себя не простит.
— Нам все равно нужно узнать, что происходит. Я просто посмотрю, вон туда ходила же Мэл, и ничего. Сейчас вернусь, — Альба начала спускаться вниз.
Свен за спиной что-то пытался возразить.
Уже прилично так пройдя по ступенькам под землю, она ощутила, как в ее плечо вцепился висл, каким-то образом все же осиливший наконец нормальную речь:
— Поняла, — Альба решила возвращаться к двери.
Нужно предупредить Свена и остальных. По крайней мере план этого неведомого владельца Ткача стал понятен. Хамл, конечно, вовремя, мог и раньше сказать… Но что поделать.
Альба вернулась к двери.
Точнее — она попыталась вернуться. Двери не было. Был коридор, который вел наверх, который вовсе и не собирался заканчиваться даже тогда, когда должен был по всем расчетам.
— Да я поняла уже, — сердце билось где-то у горла.
Несколько долгих секунд Альба старалась дышать глубоко и ровно, изучая плетения вокруг. Первый порыв бежать куда-нибудь с воплями удалось подавить — все равно не поможет. Вокруг со всех сторон равномерно переплелась золотистая, белая, зеленая и еще нескольких цветов нити магии. Но никакого намека на то, куда идти дальше. Через несколько десятков глубоких вдохов и отчаянных попыток представить себя на любимой лесной поляне у костра Альба все-таки сумела обуздать собственный страх. Поздно уже паниковать. Это надо было делать когда конь ее в галоп пошел, а теперь — поздно.
— Ладно, пошли посмотрим, что тут есть и кто и зачем нас поймал.
Не то чтобы Хамл мог ответить что-то обнадеживающее, но собственные слова хотя бы разгоняли неестественную тишину вокруг.
Альба развернусь, оставив за спиной место, где должна была быть дверь, и направилась «вперед».
Где-то там брезжил свет. Свет, который изливался от установленного в конце коридора зеркала.
Находилось оно в такой же круглой комнате, что и под холмом в лесу, но было целым.
— Время пришло, — призрак Лизы был тут. — Ты готова.
— К чему? — Альба, несмотря ни на что, попыталась сохранять хладнокровие.
Спасала только мысль, что от паники толку было мало.
— Он занят. А ты можешь пройти испытание. Сделай то, что я не смогла.
Альба окинула взглядом призрака.
— Я тебе не верю. Ты ведь говорила, что тебе лишь снилось зеркало после того раза, когда тебя привел сюда кантонец. А вот Мэл говорит, что ты сутками тут пропадала.
Лиза горестно покачала головой. Кажется, за стеклами ее очков блеснули слезы.
— Я испугалась, ясно? Он говорил, что кто-то может спрашивать, и что никому не надо говорить то, что я знаю. И когда у меня не получилось, я думала, не получится ни у кого. И не стала ничего говорить и тебе.
— Что не получилось?
— Дойти до конца.
— Что? — Альба перестала что-либо понимать.
— Дойти до конца. Там, в зеркале. Ты все поймешь. Он говорил, что тому, кто пройдет весь путь, Древние исполнят любое желание. Уверял, что все безопасно. Но он лгал, я поняла это, и отказалась. Он уехал… Но зеркало не отпускало. Я думала, что смогу понять, как сделать все правильно, как сделать так, чтобы оно меня не звало… Думала, что сумею дать Мэл то, чего она достойна. Заработать денег. Может, там клад? Я не знаю. Я… Мы с Мэл поругались, и я решила попробовать. Но я была зла, а туда надо идти с чистым сердцем. Только спеши. Что-то меняется. Зеркало меняется. Торопись, иначе будет поздно. Сейчас пока оно тянет к себе только тех, кто готов, кто может пройти. Скоро к нему пойдут все. Торопись. Исполни желание.
— Но я не хочу, — запротестовала Альба. — Я просто хочу помочь друзьям, понять, почему сюда идет орда нежити, помочь городу…
Лиза вздохнула. Потом заговорила, понизив голос:
— Только между нами. Это и есть твое желание. Исполни его. Я думаю, Он хочет что-то сделать здесь. С тем, что там, в зазеркалье. Уже скоро. И ему нужно это зеркало. У него есть одно, но нужно еще. Он хочет изменить их. А они не хотят меняться.
— Кто не хочет меняться?