Светлана Залата – Магическая Москва (страница 53)

И она ведь могла, но не захотела. И, не напади Ноль, согласилась бы на предложение Антона Сергеевича. Потому что работа непыльная, платят хорошо, и, правда, не всю же жизнь с тряпкой провести…

Всем хочется легких денег.

Инга поежилась, поняв, насколько много у них общего. Ноль с легкостью убивал, но ведь он наверняка не всегда таким был. Просто однажды ему предложили работу. Непыльную высокооплачиваемую работу.

Телефон завибрировал. Толик с радостным смайликом указал место встречи – у моста, ведущего к усадьбе Измайлово. Инга понятия не имела, где это, но Павел ведь должен знать.

– Довольно б-безлюдное место в б-будни… Времени на нормальное копирование личины нет, д-да и твоего б-близкого п-приятеля я обмануть не смогу, так что нечего и п-пытаться. П-потому туда идешь ты, а я за тобой п-присмотрю. П-появляется Ноль – задержу. П-попробуй уговорить своего друга п-пройти с тобой к нам. Не удастся – я и его задержу, не вмешивайся. Вызывать кого-то еще слишком рискованно, если твой п-приятель заметит ловушку, то наверняка развернется еще д-до встречи и растворится на п-просторах Москвы. П-просто б-будь собой и п-попытайся узнать все, что сможешь, о том, на кого теперь работает Анатолий и зачем на самом д-деле захотел встретиться. Ничего не узнаешь – не важно, все равно д-допрашивать б-будем. Сейчас п-придется п-провести одну п-процедуру, возможно – неприятную.

Инга с подозрением посмотрела на мага. Скрывать свое недоверие к «неприятной процедуре» она не собиралась.

– Твои амулеты п-пока не настроены п-полностью, но все же от б-большинства физических атак п-помогут. Увы, д-для защиты разума не существует артефакта за вменяемую цену.

– Ноль – не маг, как и Толик.

– Но б-британка – маг. Едва ли она п-придет, но все же. Есть еще одна д-девушка, заглядывавшая в «Убежище». И мы не знаем, осталось ли у Ноля то алхимическое средство, которым он п-подчинил неслабого мага Семенова. П-поверь, разбираться с какой-нибудь внедренной командой так себе развлечение. Д-да и условия содержания могут изменить в худшую сторону, если решат, что в твоем разуме есть закладка.

– Ладно, – признала поражение Инга, – что нужно делать?

– Встать и смотреть на меня. Ну и не д-дергаться лишний раз, это отвлекает.

Эмпат одновременно с Павлом поднялась на ноги. Поймала взгляд мага…

Немного странно – смотреть в лицо человеку, который вроде как твой дядя, твоя кровь, но при том испытывает облегчение от твоего согласия убраться подальше. Очень странно. Инга не могла понять, как относиться к Павлу. Вроде и помогает, а вроде и спину не подставишь. А она, если признаваться себе, понадеялась, что правда сможет найти кого-то… «своего». Не Толика – он уже стал другим. Кого-то еще. И дядя…

Ничего ей не обещал. И нечего пустые надежды питать, нечего!

«Неприятная процедура» оказалась скучной. Маг застыл в напряженной позе, взглядом буквально пригвоздив Ингу к месту, но и только. Ничего не происходило: один вдох, два, десять. Но в какой-то момент эмпат ощутила странный туман, словно бы сгустившийся вокруг мыслей. Сгустившийся… И впитавшийся во что-то вокруг ее головы.

Павел отвел глаза. Инга, приняв это за разрешение расслабиться, помотала головой, пробуя вытрясти из нее туман. Не вышло.

– Ладно, п-пора собираться, – голос мага казался задумчивым, а через слова пробивалась непонятная растерянность, перемешанная с сожалением, – иначе опоздаем. Ты только ничему не удивляйся.

Инга пожала плечами.

Чему удивляться-то?

Глава 26. Интересное предложение

Инга прошла мимо ряда магазинов и, вывернув из-за многоэтажного отеля, залюбовалась красивым, пусть и немного лубочным замком, называвшимся, судя по указателям, «Измайловским Кремлем». Необычное место. Даже жаль, что Толик ждал не там, а у усадьбы, дорога к которой, если верить все тем же указателям, шла через небольшой парк, огороженный ажурным забором. Входа поблизости не наблюдалось, и Инга обернулась, чтобы спросить дорогу у мага.

Но Павел исчез.

Эмпат сжала кулаки, ожидая, что тот, кто напал на него, нападет и на нее, а потом заметила неподалеку слабую рябь в воздухе, словно плавился асфальт в жаркий день.

Вот тут уже было чему удивляться.

Впрочем, чем бы маг ни занимался, ее задача от этого не менялась. Надо найти мост где-то неподалеку от усадьбы.

Проход за ограду обнаружился чуть левее от того места, где искала его Инга. От кованых ворот начиналась узкая тропинка, которая, судя по указателям, вела как раз в нужное место.

Впереди виднелась гладь не то озерца, не то старого русла какой-то реки. Если верить карте у входа в парк, то Измайловская усадьба находилась на небольшом острове. С каждым шагом вглубь парка Инге казалось, что она удаляется не только от шума Москвы, но и от суеты современности. Словно бы погружается в кусочек какого-то совершенно другого мира, кусочек прошлого с его размеренной жизнью, неожиданно оказавшийся прямо в центре огромного города.

Красиво. Тихо. Безлюдно. Спокойно…

Как-то уж очень спокойно.

Инга присмотрелась. Вдалеке показался узкий мост, за которым стоял кто-то в черной одежде. Человек увидел ее – и, прихрамывая, бросился бежать.

Невидимый, Павел ломанулся между кустами с треском и руганью. Прогрохотал по железному мосту, на ходу возвращая себе привычные очертания и выкрикивая приказ остановиться, и продолжил погоню.

Инга с сомнением последовала за магом. Он говорил, что сам задержит Ноля. Да и вроде как убежал далеко…

У типа в черном имелась немалая фора, пусть и бежал он неровно, хромая. Бежал, бежал, и… сбросив куртку, нырнул в воду. Поплыл к другому берегу, причем поплыл с весьма и весьма хорошей скоростью. И выбрал ведь самое узкое место, и, кажется, на том берегу стояло что-то, похожее на самокат…

Инга с удивлением наблюдала за тем, как Павел, выбежав к кромке воды и еще раз попытавшись словами остановить «пловца», бросил в него что-то широким жестом, не возымевшим никакого эффекта. Маг выругался, взмахом руки призвал к себе валяющееся на берегу бревно и принялся окутывать его ярким светом.

Когда человек в черном преодолел большую часть пути до другого берега, маг новым взмахом руки бросил бревно в воду, встал на него и, вытянув ладонь вперед, поплыл. Фора между ним и беглецом сокращалась, но медленно – магическое «плавсредство» скоростью похвастаться не могло.

– Вовек такого не забуду, – раздался за спиной голос Толика.

Инга повернулась и увидела приближающегося приятеля, шедшего по узкой тропинке откуда-то из глубины парка.

– Ты заодно с ним?

– И это вместо приветствия… – усмехнулся Толик. – Пошли в усадьбу. Ноль займет мага, но ненадолго, а я попробую рассказать тебе, зачем это устроил.

– Рассказать?

– Что, думаешь, я собираюсь тебя в жертву принести, а?

Не собирался, эмпат это слышала, и вместо ответа протянула приятелю деньги.

– Забирай.

– Не мое.

– Мелкой отдашь.

– Ладно, уговорила, – Толик без восторга забрал аванс за неслучившуюся работу.

Инга изучала приятеля. Почти такой же, каким был в ресторане, только уставший. Осунулся, щетина, под глазами тени… Уставший и словно бы сожалеющий о чем-то.

Толик посмотрел на нее, и, неопределенно покачав головой, направился по дорожке туда, где за деревьями виднелось что-то белое.

– Ты прости меня, что я тебя в это дерьмо втравил, а?

Инга дернула плечом. Нашел, о чем говорить… Вместо ответа она поинтересовалась:

– За нами следят?

– Не знаю, – честно признался приятель, – но просто расскажу, что хотел, и уйду. Прости. Я хотел как лучше, а… Получилось, что получилось.

– И теперь, после смерти Антона Сергеевича, ты работаешь на его убийц? – Инга пошла напролом.

– А ты многое знаешь. Впрочем, ты ведь работаешь на Особый отдел, а не старушку-отельершу, разве нет? Ноль видел тебя там.

Инга отмахнулась.

– Лучше ты правду скажи.

Толик скривился.

– У меня не было выбора. И, знаешь, черт со всем этим, моя жизнь ломаного гроша не стоит. Но мелкую жалко. Она не виновата, что ее родители заигрались с людьми, перед которыми свои обязательства лучше выполнять.

– И это обязательство – отправить меня на тот свет, – хмыкнула Инга.

В словах Толика не было… Да ничего не было. Просто констатация факта. Связались не с теми людьми – и все. И плевать, что по чистой случайности в результате сделки погибла не Инга, а другие люди. Да, Антона Сергеевича использовали… Но все же.

Чем-то белым за деревьями оказалась каменная стена с забитыми воротами. Дорога, по которой они с Толиком шли, огибала препятствие и вела дальше, мимо еще одной стены, располагавшейся под прямым углом к первой. «Усадьба» оказалась чем-то вроде маленькой крепости. По крайней мере, прямоугольник не самых высоких, но все же внушительных каменных стен тут имелся, а все постройки, судя по всему, находились во внутреннем дворе.

– Слушай, я правда не знал, – тут Толик говорил искренне, – я бы не стал тебя сдавать если бы сразу все выяснил, – а здесь уже не совсем.

– Сразу – не стал, – Инга не стала скрывать свою осведомленность, – подумал бы. Поторговался.

– Вот поэтому ты себе парня и не нашла до сих пор! Или тебе по нраву этот маг, а? Он тебя где, в борделе подобрал?

Попытка задеть… Почему?