Светлана Залата – Демоны должны умереть (страница 60)
Виноградов, только что отпихнувший меня в сторону, уже удалялся по коридору. И вместе с ним – удалялся и запах.
Проклятие!
Тело почти не подчинялось, по спине тек холодный пот, и, казалось, совсем двигались чудовища – только руку протяни…
Но ярость сильнее страха и наваждений. Ярость – и ненависть.
Я выбросила на пути Виноградова физический щит. Менталист этого явно не ждал – и с треском влетел в преграду. Щит лопнул, но я поставила новый быстрее, чем Виноградов успел вскочить на ноги.
– Отвечай на вопрос, – вышло слабо. Жалко даже…
Ужас, леденящий ужас, заставлявший сердце биться у горла, не исчез, стоило мне сделать шаг. Еще один шаг, еще…
Чем бы это ни было – артефактный щит на разуме не помогал. Не помогал и тот, который с трудом, но поставила я сама. Страх был внутри, он жил во мне.
На волю вырвался тот самый трус, который боится темноты, боится битв, желает сидеть в углу и не поднимать головы. Трус, который всегда был частью меня. Тот трус, что вжимает голову в плечи при виде молнии и готов упасть на колени перед любым врагом.
Я заставила себя сделать еще один шаг. Еще один…
Но дальше идти не смогла. Одежда промокла от пота, сердце билось о ребра и никак не удавалось вдохнуть достаточно воздуха.
– Отвечай на вопрос, Антон, – раздался позади меня полный холодной силы голос Матвея Васильевича. – Ты использовал «Нити Марионетки» на Нике Ланской? Да или нет? Отвечай!
Раздался рык. Менталист навалился на мой щит, перегородивший проход.
На мгновение трус внутри захватил разум, уверяя, что лучше отпустить. Отпустить, дать уйти, держать опасность, этого человека – подальше. И так будет правильно, спокойно, и…
Я стиснула зубы, стараясь совладать хотя бы с дыханием. Ладони сжались в кулаки, и это придало сил, несмотря на непроходящую дрожь. Нет уж, этот ублюдок никуда не пойдет. Как бы он ни пугал, этот Слуга получит свое!
Почти лопнувший под ударами Виноградова барьер сменился новым.
– Отвечай, ученик, – Нетан приближался к Виноградову. Спокойно, ровно, уверено.
И я так могу. Могу! И плевать на этого труса внутри и на его страхи. Пусть боится, мне он не помеха.
Шаг. Еще Шаг…
– Отвечай. Отвечай на вопрос, Виноградов! Да или нет?
– Да! – менталист ударил барьер со всей силы, но тот не поддался.
– Когда ты это сделал? – продолжил наступление Нетан.
– Отвечай! – надавила я, делая шаг следом за стариком.
– В пять вечера!
– В какой день?
– Среда!
- Месяц?
– Январь!
– Год?
– Семь тысяч пятьсот двадцать четвертый!
Что?!
– По византийскому календарю? – не растерялся Нетан.
Виноградов передернулся.
– Да!
– И после вы с Хорошиловым решили выставить меня безумной, верно? – холодно произнесла я.
Если ровно дышать и помнить, что я стою на твердом полу, а не лечу вниз с балкона, то со страхом можно смириться. Можно действовать, несмотря ни на что.
– Не знаю, он мне не докладывал, зачем ему нужны были чары! – рявкнул менталист. – Сними барьер!
А вот это уже внушение… Но зря он – на шее потеплел амулет. Да и астральный кокон вокруг разума я укрепила.
– Нет. Пока ты не расскажешь, кто рассказал тебе, как стать Слугой.
– Что? О чем вы? – Нетан уставился на меня.
– Он знает, – как можно четче процедила я. – Он прекрасно знает, о чем я. Как ты продался демонам? Кто рассказал тебе о том, как это сделать?
Это ведь не просто нарисовать символы и открыть Врата. Вовсе нет. Чтобы стать Слугой, чтобы впустить в себя Скверну, нужно было призвать не кого-то, а Истиннорожденного. Нужно получить его согласие, что почти невозможно в одиночку. Демоны не дают абы кому стать сосудами своей силы.
– Ты связался с Другими?! – воскликнул Нетан. – Антон, отвечай!
Виноградов дернул головой.
– Даже если и да – вы ничего не докажете! – выплюнул он.
– Думаю, это не совсем так, – донесся снизу голос Голицына, поднимающегося по лестнице. – Списки работающих в сфере автономной машинерии и использования Аспектов известны, так что достаточно будет осмотреть вас, найти метки и выяснить, есть ли у вас подписанное Его Величеством разрешение на…
Окончание фразы потонуло в визге.
Нервы Виноградова совсем сдали. Может из-за подлитого в чай зелья, может просто из-за Скверны – запах я почувствовала только когда он оказался совсем рядом, значит Слугой менталист стал совсем недавно… Но, так или иначе, он Перерождался.
Я застыла. Теперь не только из-за животного ужаса, усиливавшегося с каждым мгновением, но и просто потому, что никогда не видела Перерождения. Никогда.
Дохнуло Скверной – и чернота ударила из солнечного сплетения Виноградова, вырываясь из тела. Один удар сердца – и черные нити Скверны набухли, являясь миру... И втянулись обратно. Виноградов вновь взвизгнул, издав звук, далекий от тех, которые способна издать человеческая глотка. Один вопль, разрывающий реальность, второй вопль, за которым идет смерть…
Я не могла пошевелиться, чувствуя, как Скверна заливает коридор, расходясь повсюду вместе с искажающими мир, отравляющими разум звуками.
Виноградов вновь закричал – и с этим криком Скверна вырвалась откуда-то из его груди, разрывая одежду, сплавляя кожу и кости, меняя, искажая… Менталист потерял контроль над заемной демонической силой, и теперь терял контроль и над своим телом и разумом.
В астрале Скверна стирала все, что было человеческого, уничтожала душу, саму суть, меняя в реальности форму тела так, как хотелось ей… Руки Виноградова удлинились, обзавелись крючьями и перепонками, став похожими на крылья летучей мыши. Ноги уменьшились, тело вытянулось. Исчезли волосы, лысый череп обтянула гладкая кожа…
Я поняла, что не в силах сдвинуться с места. Просто стою и смотрю на Высшего, на существо, обернутое в саван страха. А по всему дому расходятся волны совершенного, невыразимого ужаса, приносимые этой тварью.Волны, почти не касающиеся моего разума, защищенного привычным уже, знакомым астральным коконом, но поднимающие в душе так и не ушедший никуда собственный страх.
Тварь разинула пасть. Наверное, это можно было назвать даже улыбкой…
Высший рванулся к Нетану, так и застывшему на месте. Перерожденный пролетел мимо меня длинным прыжком. Приземлился рядом со стариком и повалил его на пол, вытянул раздвоенный змеиный язык, закручивая вокруг себя Скверну в симфонии ужаса…
Ну уж нет! Я не для того столько лет сражалась, чтобы на моих глазах эта страхолюдина убивала!
Ярость расколола панцирь страха.
Один шаг – и мой кулак, обернутый энергией астрала, обрушился на Высшего. Тварь дернулась. Нет, так ее не убить – но неприятно. Неприятно, а, мразь?
Высший вскочил на ноги, с легкостью разворачиваясь в узком коридоре. Увернулся от моего следующего удара – и вновь завопил.
Что-то врезалось ему в спину, прервав крик. Стул? Откуда?
Да плевать!
Я поднырнула под атаку крылом и попыталась достать кулакам белую искаженную плоть. Высший издал клокочущий звук и с легкостью уклонился, подпрыгнув под потолок. Подпрыгнул – и обрушил на меня когтистые ступни.
Я успела выставить щит, так что удар заставил лишь отшагнуть назад.
Демон вновь закричал, нагружая защиту разума. Ну уж нет, ты не заставишь меня больше пялиться в никуда, тварь. Я пойду веред. Пойду, несмотря ни на что. Я…