Светлана Забегалина – Сиротка из благородных (страница 4)

Дальнейшая дорога прошла спокойно, и Агнесс даже немного задремала. Сильвер, который перед появлением стражи будто дематериализовался, снова мурлыкал под боком, успокаивающе шепнул у нее в голове – «Спи, я разбужу, если что». Но будить не потребовалось до самой солицы.

У городских ворот обоз остановили и попросили полный перечень того, что везут, чтобы назначить плату за въезд и право торговли на ярмарке.

Глава 7 Столица

Людей не пересчитывали. Никому не было дела до нескольких крестьян, в дешевой одежке, толкущихся около своих нехитрых товаров. Понятно сразу, что как приехали, так и уедут все вместе, ну если только не зашибут кого в пьяной драке по дурости такие же деревенские или городские драчуны.

Стражам на воротах куда интереснее одиночки, что хотят заскочить в город по каким-то своим темным делишкам или в поисках счастья. Вот с ними надо держать ухо востро.

Агнесса, как и пара ребятишек, что прибыли с обозом из телеги не вылезала. В разговоры ей вступать не нужно, все решают те, кто вез груз, правил в дороге. Крестьяне пытались скинуть налог, жалуясь на поборы барона, на низкие цены на ярмарке, да и спрос не ахти какой. Стражи стояли на своем, желая снять сверху обязательного налога какую-никакую мелкую монетку себе в карман. Лютовать не смели, опасаясь жалоб, да и совесть имели, а вот по мелкой монетке с каждого обоза – так и наберется жене на шаль, а деткам по прянику. Товаром брать было нельзя – найдется кому донести, и тогда плакало хлебное место.

Когда обоз въехал в столицу, Агнесса выдохнула. Среди крестьян графскую наследницу никому в голову не пришло глянуть. Вот кареты досматривали, как она успела заметить, и даже просили приподнять вуаль, если у кого была на лице. Про последнее Агнесса догадалась по гневным выкрикам молодящейся дамы, когда вдруг вместо девушки страж увидел зрелую даму и не сдержавшись, выразился изумленно вслух про обман некоторых леди.

Когда обоз уже подъезжал к постоялому двору, Агнесса подобралась поближе к вдове, что правила ее телегой и поблагодарила женщину, сказала, что знает куда идти и волноваться о ней не нужно, если вдруг спросит кто. Затем, когда на повороте телега замедлилась, девушка соскочила на землю, подхватила котомку с вещами и быстро скрылась. Накинула отвод глаз, чтобы кто из любопытства не проследил по какой улице направилась.

Столица ее не удивила, до смерти отца она бывала здесь, ездили по лавкам, да в контору, что занималась делами графства. И вот сейчас девушке во что бы то ни стало надо скрыться от мачехи, чтобы не потерять право на наследство в навязанном браке, а может и саму жизнь потерять.

Путь Элизабет держала в Академию Стихий. Запоздало вспомнила о Сильвере. «Вот ведь я эгоистка!» – чуть не вслух воскликнула девушка. От возмущения на себя саму, вернее на собственный эгоизм, она даже остановилась и топнула ногой.

– Чего встала, деревня! – раздался громкий грубый голос одновременно с сильным толчком в плечо. Котомка слетела. Юркий пацан лет десяти подхватил ее и дал деру. Агнесса как во сне наблюдала за тем, как все, что у нее есть, уносит мальчишка. Ну почти все – документы спрятаны на груди, но вот камень, вещи и несколько монет были там, в котомке. На глаза навернулись слезы, но заплакать девушка не успела.

Внезапно мальчишка остановился, стал бороться с воздухом, потом испуганно отбросил похищенное в сторону, котомка упала рядом с воротами какого-то богатого дома и дал деру.

Агнесса не веря своему счастью, поспешила поднять котомку. Как только она прижала ее к груди, в голове раздался голос Сильвера. «Как есть деревня, а еще графская дочь! Да разве можно так раскрыв рот по столице ходить!».

Фамильяр был в котомке, хоть и не ощущался по весу. Девушка обиделась.

– Между прочим, я о тебе волновалась, куда ты делся, да что с тобой стало! – буркнула она недовольно, стоя в сторонке от дороги, чтобы снова не толкнули. «Переживала она…да забыла про верного фамильяра совсем, вскружила столица голову с первых шагов!» – снова начал воспитательную беседу кот.

– Ладно, ладно, не спорю. Лучше скажи, куда идти, где Академия Стихий. Я ведь там не была ни разу. – пошла на попятную девушка. Фамильяр задумался. «Не думаю, что за пятьдесят лет ее перенесли, так что объясняю неучам…» – и кот доходчиво объяснил маршрут до вышеназванной Академии, а заодно посоветовал идти по правому краю дороги, а не посередине, где ее будут норовить толкнуть люди спешащие как навстречу, так и в одном с ней направлении.

Дорога заняла два часа. Конечно, Агнесса могла нанять экипаж, но денег могло не хватить – город все-таки, да и кот названия улиц да номера домов не знал, предпочитая зрительные ориентиры из оформления домов, да цвет крыш.

Академия Стихий была в конце города, и примыкала к району, где любили селиться горожане средней руки. Рядом с Академией относительно спокойно из-за патрулей, а цены на жилье не как в центре, а вполне доступны.

У открытых ворот стояло несколько человек, ожидая очереди. Приглядевшись, Агнесса поняла, что абитуриентов среди них всего ничего. Остальные же – родственники – важные отцы, беспокойные матери, любопытные младшие братья и сестры. В сторонке стояли и слуги, ожидающие приказов господ – внести чемодан, подать из багажа фляжку с прохладительным напитком, наконец, подкатить карету с гербом. Все кареты стояли в сторонке.

Агнесса задумалась. К слугам ей было негоже вставать, так ее и за ворота не пустят, а аристократы, разнаряженные в пух и прах по случаю поступления в Академию, точно ее погонят, приняв за простолюдинку. В итоге девушка встала ровно посередине, не примкнув ни к одной из групп. Аристократы периодически косились на нее, но считали ниже своего достоинства вступать в беседу с простолюдинкой, за которую графиню приняли. Слугам же было все равно, они смотрели лишь на собственных господ, ожидая, когда уже можно будет отправиться отсюда или домой, или в таверну, где опрокинут по стаканчику вина или кружке пива за поступление господского сыночка или дочки. Все одним господином дома меньше, а значит спокойнее.

К воротам со стороны Академии подошел старшекурсник- адепт, видно назначенный помогать с приемом абитуриентов. Наткнувшись взглядом на Агнессу, стоявшую прямо посередине, и непосредственно прямо перед ним, он окатил девушку презрительным взглядом. Агнесса внутренне напряглась.

Глава 8 Поступление в Академию Стихий

Парень остановился и резко, как обращаются избалованные сынки аристократов к слугам, произнес.

– Чего тебе? – затем немного ехидно добавил, не сомневаясь в том, куда переместится девушка, – или направо или налево двигайся.

– Мне прямо, – ответила Агнесса, сразу пояснив, пока парень не начал ругаться глупой шутке, – абитуриентка, документы с собой, магия в наличии.

– Не для сироток заведение. Для таких как ты училище подмастерьев, не загораживай проход – продолжил хамить старшекурсник. По правилам, он не имел права решать, кого пускать в Академию, а кого нет. Он должен был лишь провожать абитуриентов до приемной комиссии, и Агнесса это знала.

– Пусть и сиротка, но из благородных. Так что не провести меня не имеешь права. – ответила Агнесса твердым голосом, хоть внутри и переживала, что парень окажется самодуром, и не пустит ее внутрь. Та одежда, что помогла ей остаться незамеченной в дороге сейчас играла против нее. Но старые, приличные для графской дочки платья были ей малы, а новых попросту не было. Мачеха к ней и швей-то не допускала, наряды шились только для Фирии и ее дочери. «Вот шер!» – возмутилась Агнесса про себя, не показав, как истинная аристократка и тени своих эмоций на лице. Потом вспомнила о фамильяре и обратилась к нему – «сделай что-нибудь».

Сильвер помолчал, потом дал совет: «Встань в шеренгу во чтобы то ни стало». Агнесса оглянулась на аристократов, там двое парней, не обращая внимания на перепалку, уже встали друг за дружку, образуя шеренгу. Агнесса быстро шагнула за спину второму, став третьей. Еще два парня, желая пройти в следующей партии, а может и посмотреть «бесплатное представление» с наглой выскочкой- оборванкой, встали следом.

Старшекурсник, скрипнув зубами, и метнув негодующий взгляд на Агнессу, сохранявшую из последних сил равнодушное выражение лица, направился в Академию. А за ним гуськом следовали абитуриенты.

Идти пришлось недалеко. В приемной комиссии сидел сухонький старичок, правда краем глаза Агнесса уловила след иллюзии, поэтому реальная внешность поступающего оставалась неизвестной. «Наверняка, для солидности прибавил себе годков, а может, чтобы меньше спорили, да поуважительней себя вели…Старость ведь принято уважать» – размышляла Агнесса.

Документы Агнесса так и держала спрятанными за пазухой – слишком боялась нападения или кражи. Поэтому на пару секунд отвернувшись в сторону от внимательного старичка, достала из-под платья свое свидетельство о рождении, а также бумагу, составленную еще ее отцом с перечислением дисциплин и учителей, что ей преподавались. Домашнее образование было распространенным у аристократов, и вступительные испытания затем и планировались, чтобы определить и уровень развития магического дара, и общую готовность постигать науку в стенах Академии.