Светлана Яблоновская – Запах маньяка (страница 2)

Марианна поймала себя на мысли, что впервые за долгое время теряет контроль над впечатлением.

Рафаэль взял со стола небольшой блокнот в плотной тёмно-синей обложке и ручку.

– Я подумал, что он может вам пригодиться.

– Удивительно… – она слегка растерялась. – Как вы угадали? Я действительно забыла свой.

– Интуиция. – Он слегка пожал плечами. – Или просто предчувствие, что мы подходим друг другу как рабочие партнёры.

Они начали обсуждение. Схемы продаж, маркетинговые ловушки, холодные воронки, цифровая аналитика. Но разговор постепенно стал танцем: он вёл – уверенно, но не напористо. Она отвечала – живо, с воодушевлением.

– А если попробовать через тест-драйв? – предложила Марианна, рисуя стрелку на листе.

– Уверенность, граничащая с дерзостью. Мне нравится ход мысли, – он кивнул одобрительно, легко наклоняясь вперёд.

Он говорил – и от него исходил тонкий аромат парфюма: бергамот и что-то ещё – терпкое, глубокое. Марианна ощущала, как воздух словно сгущается между ними.

– Вы часто говорите комплименты? – вдруг спросила она, уловив очередной намёк.

– Только когда искренне восхищён, – его глаза задержались на её лице чуть дольше, чем стоило бы.

– Это деловая встреча, Рафаэль.

– Иногда лучшие партнёрства начинаются с честного восхищения, – он не сводил с неё глаз.

Время прошло незаметно. Он закрыл блокнот, выровнял ручку, встал и подал ей руку.

– Спасибо за уделённое время. Это была… вдохновляющая встреча.

– Взаимно, – Марианна поднялась, стараясь не выдать, что её сердце забилось чуть быстрее.

Он передал ей визитку. Белая, минималистичная, с лаконичной надписью Рафаэль Хант, PR-strategist.

На обороте – его номер и короткая фраза: "В сложных переговорах – побеждает тот, кто не спешит."

– Если будут вопросы… по работе, разумеется, – сказал он, с лёгкой, почти застенчивой улыбкой.

– Я обязательно обращусь, – ответила она.

Он слегка кивнул, а затем удалился – уверенной походкой, оставляя за собой шлейф дорогого парфюма и ощущение… неясной тревоги.

Марианна вернулась на своё место, словно из другого мира. Пространство офиса казалось уже не таким, как прежде. Люди, клавиатуры, гул переговоров – всё это звучало чуть тише. Она села аккуратно, почти медленно, будто не хотела спугнуть ощущение, которое принесла с собой из той комнаты.

– Ну? – Луиза уже ждала её с прищуром, подперев щёку рукой и изучая её взглядом.

Марианна подняла глаза, не сразу поняв, что от неё хотят.

– Он… не совсем тот, кого я ожидала.

– В каком смысле?

Марианна на секунду задумалась, будто хотела подобрать формулировку, которая не прозвучит глупо.

– Я думала, это будет типичный «топ-менеджер сорока плюс». Дорогой костюм, уверенность, пару бородатых шуток, немного снобизма. А он… совсем другой.

– Красавчик? – Луиза приподняла бровь с лёгкой, почти шутливой насмешкой.

– Не в этом дело. – Марианна отвела взгляд, словно боялась быть расколотой. – Он… уверенный. Но не демонстративно. В нём что-то есть. Что-то неуловимое. Будто он знает, как ты подумаешь до того, как ты подумаешь. Как будто ты – не ты, когда смотришь на него.

Луиза склонила голову чуть набок.

– Опасная формулировка. И возбуждающая.

– Лу… – Марианна устало выдохнула и опустилась в кресло. – Я здесь, чтобы расти. Не флиртовать. Я хочу доказать, что достойна этого места. Всё остальное – вторично.

Она открыла блокнот. Первые строки, написанные её рукой, выглядели неожиданно аккуратно. Ни одной помарки, ни одного исправления – будто она тогда, ещё до встречи с ним, была собрана, сфокусирована. Сейчас же ей казалось, что её сознание расслоилось: внешне – всё под контролем, а внутри – тихий шорох, тонкий, как шелест бумаги, которую кто-то перелистывает за её спиной.

Она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

Но запах остался – аромат его парфюма, задержавшийся где-то на границе с памятью. И ощущение, будто с этого момента что-то уже началось. Что – она пока не могла сказать. Но воздух изменился. Он стал плотнее. Как перед грозой.

3 глава. Первые победы.

Утро тянулось мягко и чуть глухо, будто и само не знало, в какой день попало. Город за окнами офиса ещё не успел проснуться полностью: машины плыли неспешно, улицы были затянуты лёгкой дымкой, а стеклянные здания отражали бледное солнце, только-только пробившееся сквозь облака.

Марианна вошла в здание чуть раньше обычного. Каблуки отбивали тихий ритм по мраморному полу холла, где всё было стерильно, как в галерее: свет, формы, люди. Она поднялась на свой этаж, открыла дверь в отдел и остановилась на мгновение – только чтобы вдохнуть запах: кофе, бумаги, утренней парфюмерии, которую коллеги приносили с собой как щиты.

Рабочее место приветствовало её ровной линией блокнота, кружки и аккуратно разложенных документов. Но внутри всё было иначе. Внутри неё жил вчерашний взгляд. Всё ещё стоял он – у окна, в чёрном костюме, с прямой спиной и тем, тревожащим спокойствием, которое нельзя было забыть.

Она присела, медленно провела ладонью по краю стола. Секунда – и всё вернулось: звон его часов, блеск в глазах, поворот головы. Она разозлилась на себя – это не то, о чём она должна думать.

Луиза появилась почти беззвучно, как всегда. Взгляд – быстрый, внимательный.

– Готова к новому рабочему дню? – спросила она, опуская на стол тонкую папку.

– Более чем. – Марианна кивнула и слегка выпрямилась. – Мне нужно сосредоточиться.

Луиза усмехнулась.

– Ты не слишком рано пришла?

– Наоборот. В самый час.

За стеклянной стеной сотрудники начали расходиться по местам. Кто-то нёс чашку кофе, кто-то прижимал телефон к уху, кто-то что-то уронил – всё как всегда. Но для Марианны утро было другим. Оно было предвкушением. Оно было… как приглушённая увертюра, где оркестр вот-вот начнёт играть первую ноту.

И в этой тишине, среди шелеста бумаг и дальнего гудения лифта, в ней крепло ощущение, что он уже здесь. Что он не опаздывает – он просто входит тогда, когда захочет. Он не теряет время – он делает его своим.

Марианна поправила волосы, чуть прикусила губу и посмотрела на стол.

На краю стола лежал блокнот. Тот самый – с обложкой из мягкой эко-кожи, цвета морской глубины. Он был аккуратно выровнен, словно был важным экспонатом на выставке. Марианна сидела напротив, держа в руках чашку уже остывшего кофе, и изредка бросала взгляд на блокнот, будто тот мог ответить ей на вопросы, которые она боялась задать себе.

В кабинете пахло свежестью – только что проветрили. Солнечные лучи скользили по стеклянной перегородке, играя бликами на белом мраморном полу. День был как будто особенным, но Марианна не знала ещё – почему.

Телефон зазвонил резко, будто звук выстрела в сонную ткань утра. Марианна вздрогнула. На экране – внутренний номер. Неизвестный. Рука на мгновение зависла в воздухе, прежде чем она ответила.

– Алло.

– Доброе утро, – голос был мягким, почти музыкальным, с той самой плавностью, которую она вчера ещё не знала, но уже узнавала безошибочно. – Это Рафаэль.

Она выпрямилась, почти незаметно пригладила волосы, будто он мог видеть её сквозь телефон.

– Доброе утро.

– Простите за вторжение. Возникла форс-мажорная ситуация. Сотрудник, который должен был презентовать стратегию перед акционерами, неожиданно пропал. Телефон отключён, на звонки не отвечает. Всё готово, люди уже в зале… А времени – почти нет.

Пауза.

– У меня осталось два варианта, – продолжил он, и в голосе его не было ни паники, ни давления – только внутренняя убеждённость. – Или провал. Или вы.

Марианна почувствовала, как где-то глубоко внутри всё сжалось. Она перевела взгляд на блокнот. Тот самый, кожаный, подаренный им вчера. На обложке – тонкая пыльца света от окна, словно он ждал своего часа.

– Блокнот при вас?

– Да, он у меня на столе, – ответила она почти шепотом.

– Превосходно. С ним вы и были бы лучшим кандидатом. Вы всё записывали, я помню. Простите за внезапность. Но… нам нужно спасение. Вы поможете?

Она уже поднималась с кресла, не отдавая себе в этом отчёта.