Светлана Ушкова – Драконья гадость. Отбор с начинкой (страница 14)

Присмотревшись к окружающим, заметила, что слуги вполне спокойно помогают подходящим к ним гостям. Невест отправляли ближе к «главной» части стола и сажали в шахматном порядке. Туда же спешила и Альвирэль. Больше мешкать не стала, и спустя пару мгновений села на один из мягких стульев.

«Далековато», – с недовольством оценила я расстояние до князя, который о чем-то тихо разговаривал с принцем. Тот сидел по правую руку от хозяина мероприятия, а заметив мой любопытный взгляд едва заметно усмехнулся.

А я что? Я всего лишь жду начала обеда, как и советовала Камилла!

Я быстро отвела взгляд и тут же наткнулась на сияющую радостью Альвирэль.

Вот же пронырливая! Не удивлюсь, если она свое место получила, откусив сопернице голову.

Князя даже стало немного жалко. Подобные стервы всегда добиваются своего, а жить с ней будет той еще морокой.

«Не мое дело», – хмуро осадила я себя и тихо повела плечами, отгоняя всякие глупости, которые больше походили на необоснованную ревность.

Да, мне хотелось оказаться ближе к князю – он единственный создавал впечатление справедливого судьи, который точно не снимет с меня баллов по надуманной причине. И да, я рассчитывала на его голос после этого обеда, ибо ждать манны небесной от других было бессмысленно. Вот только это не повод пускаться в рассуждения о его будущей жизни. Ко мне она точно никакого отношения не имела.

Точка.

Вернув своему мозгу холодный расчет, я обратила внимание на драконов по соседству, которых предстояло очаровать своей культурностью.

По обе стороны от меня расположились мужчины в возрасте и видимо достаточно высокого ранга, раз им выпала честь сидеть так близко к главе стола. Одарила их легкими приветственными кивками и улыбками.

Напротив меня скромно присела на стул одна из невест. Темноволосая Ариадна старалась держать лицо, но по глазам было видно, что она нервничает. Еще и Эдельвирс занял место рядом с ней. Правда, судя по пристальному взгляду, распорядителя больше волновала моя персона, чем сидящая рядом драконица.

Одарила старика самой сияющей из своих улыбок.

Нет, сегодня я не планировала давать повода снять с меня баллы! И противный ехидный голосок, который снова вознамерился прозвучать у меня в голове, я тоже заткнула.

– Рад, что у вас хорошее настроение, иномирянка Маргарита, – в ответ на мою любезность проговорил распорядитель.

– Вашими молитвами, господин Эдельвирс, – легко откликнулась я.

Глаза старика едва заметно прищурились, а сбоку неожиданно раздался насмешливый мужской голос:

– Если Эдельвирс за кого-то и молится, то только за упокой.

Я обернулась к неожиданному единомышленнику. Не многим моложе отборного начальника, но столь же светловолосый дракон довольно улыбался. Худощавый, с тонкими заостренными чертами лица, он напоминал настоящего змея.

– От вас, господин Грастард, и того не дождешься. Храмовые жрицы уже и забыли, как вы выглядите.

– Сухие цифры и незыблемые постулаты сведения баланса сильно снижают веру в божественное проведение, – ничуть не обиделся мой сосед. – Иномирянка Маргарита, а вы верите в богов?

– Я недавно уверовала, что магия существует, так что до веры в богов остался один шаг, – немного в шуточной форме заверила я его.

– В вашем мире нет магии? – удивился второй мой сосед.

Массивный и тучный дракон не постеснялся выказать свои эмоции, приподняв кустистые светлые брови.

– Увы, – сокрушенно склонила я голову. – В моем мире главенствуют технологии и электричество. Мы научились его не только получать, используя естественные природные ресурсы, но и аккумулировать в миниатюрных устройствах.

Все это я выдала на одном дыхании и сама себе поразилась. Чего только не скажешь, когда в крови бурлит адреналин. Вот и драконы удивленно подвисли, переваривая все выданные мной слова.

Тем временем, нам подали первые салаты. И все устремили свои взоры на князя.

Тот спокойно взял вилку и отправил в рот первую порцию. На его месте под множеством взглядов я бы точно подавилась. Эрритар даже бровью не повел. Я невольно восхитилась и вместе со всеми приступила к еде.

Салат оказался очень нежным и невесомым, а окружающие меня драконы не такими уж и снобами. Мужчин заинтересовали технологии. Пару дам в возрасте, сидящих не так далеко, увлекла тема косметологии. Не сказать, что я была сильно сведущая в том и другом, поэтому отвечала расплывчато. В итоге драконы остались довольны, что магия куда лучше и эффективнее всяких человеческих заморочек, которые требуют множество ресурсов и отдельных зданий для производства. И я активно с ними соглашалась. В какой-то момент даже уверовала, что у меня будет шанс заполучить пару-тройку плюсиков к репутации.

– О чем вы задумались, госпожа Ариадна? – в момент повисшей за столом паузы перевел всеобщее внимание на другую невесту Эдельвирс.

Брюнетка, до этого хмуро смотревшая на столовые приборы и очередные поданные закуски, встрепенулась и, натянув улыбку, пролепетала:

– О всяких глупостях, право слово.

– Не стоит забивать свою голову всякой всячиной, особенно во время обеда, – доброжелательно посоветовал распорядитель и то ли предложил, то ли приказал: – Лучше ешьте.

Улыбка на лице девушки слегка дрогнула, а взгляд снова метнулся к тарелке, а после прошелся по гостям. Но в нашей «зоне обитания» еще никто не притронулся к своим столовым приборам, уделив внимание напиткам.

Рука девушки зависла над вилками, не решаясь выбрать хоть одну из них. Эдельвирс это тоже заметил, но помогать попавшей в сложную ситуацию невесте не спешил. Наблюдал.

«Вот же противный старикашка», – мысленно отругала я распорядителя и попыталась перетянуть одеяло на себя, пока моя соперница вспоминает тонкости этикета.

– Я полагаю, госпожа Ариадна задумалась о том, какой прекрасный цветок вырастет из ее семечка, – с улыбкой проговорила я, чем заработала несколько заинтересованных взглядов от гостей и один удивленный от брюнетки. – Мы как раз перед обедом обсуждали эту интересную тему и остановились на подборе возможного варианта для вас, не так ли, госпожа Ариадна?

Вместе с обращением к девушке я взяла одну из своих вилок и демонстративно покрутила ее между пальцами, делая вид, что выбираю в тарелке кусочек поаппетитнее.

Брюнетка сообразила мгновенно и, улыбнувшись куда более спокойно, повторила мой маневр.

– Да, так и есть, – проговорила она. – Вы очень проницательны, иномирянка Маргарита.

– Вам бы подошла белая лилия, на мой взгляд, – продолжила я «безопасную» тему.

– О-о, это право один из прекраснейших цветов в моем саду, – поддержала меня дама, сидящая по другую руку Эдельвирса. – А какие клематисы! Вы просто обязаны после завершения отбора посетить мой скромный дом, девушки.

– Скромный? – удивился наш распорядитель. – Не его ли называют образчиком роскоши и вкуса, госпожа Розалинда?

– Ох, это все неприкрытая лесть, господин Эдельвирс, – наигранно смутилась драконица.

Так разговор плавно перетек на тему модных тенденций в интерьерах. Потом обсудили еще несколько абсолютно незначительных вещей, и я сама не заметила, как дело дошло до десертов.

Местный кондитер предложил гостям нечто похожее на панна-котту. Белую пирамидку из плотных взбитых сливок и сахара окружала россыпь карамелизованных фруктов. В целом вполне вкусно, но… мне чего-то не хватало. Словно из десерта вынули его индивидуальное утонченное послевкусие.

Чисто профессиональное любопытство буквально требовало найти местную кухню и узнать рецепт, после чего предложить его доработать под привычные мне стандарты. Но здравый смысл настойчиво шептал: «Не лезь в чужой монастырь со своим уставом!»

Правда, вслед за этим пришла новая светлая мысль – построить свой монастырь. Точнее, кондитерскую.

А почему бы и нет?! В себе я не сомневалась, оставалось только понять откуда взять на свою мечту средства. О том и размышляла, вяло следя за общими обсуждениями. А стоило князю подняться со своего места и пожелать всем приятного вечера, обед автоматически подошел к концу.

Гости слажено отложили столовые приборы, попрощались с хозяином поклонами и в большинстве своем не задерживаясь, направились на выход из зала. Я тоже. Правда сразу выйти не удалось, я попала в цепкие лапки любительницы роскоши и садовых растений. Её очень интересовало, не являюсь ли я профессиональным садоводом, и не поделюсь ли с ней бесценным иномирным опытом в данном вопросе. Пришлось расстроить, как оказалось, очень мягкую и милую женщину:

– Увы, я специалист по сладостям, а растения знаю очень поверхностно, предпочитая ими просто любоваться.

– Жаль, – вздохнула драконица. – Но каждому свое. И мое приглашение все еще в силе. Приходите, я буду рада.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я ее. – При первой возможности.

– Удачи вам, иномирянка Маргарита. Вы удивительно не похожи на своих соплеменников, – своеобразно попрощалась со мной собеседница и, опершись на локоть своего мужчины, направилась к выходу.

«Миленько», – саркастично протянула я про себя. Все-таки у этих драконов врожденное умение в одной фразе и похвалить, и облить грязью.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.