Светлана Цебенко – Жажда контроля (страница 1)

Светлана Цебенко

Жажда контроля

Пролог

Холодный ветер рвал волосы, но не мог заглушить хаос внутри меня. Ледяные иглы впивались в мокрое от слез лицо, размывая контуры мира, который еще мгновение назад казался незыблемым. Каждый шаг по рыхлому снегу, каждый судорожный выдох были попыткой оторваться от тени – не той, что отбрасывало солнце, а той, что пустила корни во мне, став темнее и реальнее любых призраков прошлого. Она дышала мне в спину, напоминая о каждой секунде, что привела меня на этот край.

В глубине сознания, как заевшая пленка, прокручивались образы – нежные губы, шепот обещаний у самого уха. Это был он. Тот, кто строил рядом со мной новый мир, слово за словом, взгляд за взглядом. Но этого мира больше нет. От него остались лишь руины. Передо мной стоял монстр, сбросивший маску, с глазами, полными чужого, безумного огня, жаждущий… чего?

Теперь мои руки – не в теплом сплетении его пальцев, а в крови. Крики, которые я тщетно пыталась сдержать, рвались наружу, разрывая тишину.

Почему это произошло? Почему именно я стою здесь, вдыхая воздух, пропахший сталью и страхом?

Ответов не было. Только пронизывающий холод, проникающий под одежду, под кожу, в самые кости. И ощущение, что мир вокруг трещит по швам, рушится, не оставляя ничего, за что можно ухватиться.

Я споткнулась и чуть не упала, задыхаясь. Сердце билось с такой силой, словно готово было прорваться сквозь ребра. Кровь, смешавшаяся с потом на ладонях, стала осязаемым доказательством того, что произошло. Реальность впивалась в сознание с каждой секундой отчаянного бега.

«Если не я, то никто с тобой не будет», – его слова. Они впечатались в мой мозг – раскаленные, как клеймо, ясные, как приказ. План, который мы создавали вместе, обернулся ловушкой. Или так было задумано изначально? Теперь это не имеет значения. Важно лишь, что мир рухнул и пыль от его крушения оседает на мне, погребая под собой все, что было прежде. Мне надо не просто выжить, я должна найти способ подняться из этих обломков, вдохнуть этот пепел и стать чем-то новым, тем, что не сломается под тяжестью прошлого.

Потому что иногда спасение – это не идти вперед по проторенной тропе, а сорваться в бездну, чтобы отбросить оковы прежней жизни и, наконец, обрести силу стать тем, кем ты должен быть на самом деле.

1. Кошмар наяву

Тьма и тишина. С раннего детства мои родители стремились создать условия, при которых я могла бы спать в абсолютном покое. Они ходили на цыпочках и разговаривали шепотом, лишь бы не потревожить мой сон.

К сожалению, из-за этого к двадцати годам я не могу уснуть под любой шум, будь то пение птиц за окном или звук телевизора из соседней комнаты. Про включенный свет и говорить нечего. Пока не окажусь в темноте, мои глаза не закроются.

В ту ночь мне снились тени, пляшущие на стенах. Жуткие существа притаились по углам, ожидая свою пищу – мой страх. Они готовы наброситься, как только я дам слабину. Свет мерцающей луны проникал сквозь занавески, они медленно покачивались, а ветки деревьев чиркали по стеклу, словно скрежещущие зубы призраков.

Спалось беспокойно. Мои веки подрагивали, будто кто-то передо мной делал резкие движения. Я ощущала присутствие чего-то таинственного – наяву, а не во сне. Дыхание невидимого наблюдателя обжигало спину, заставляя волосы на руках вставать дыбом.

Это все еще сон?

Ночь становилась все более зловещей, словно какие-то недобрые силы сгущались вокруг меня. Я чувствовала, что не одна, что кто-то молча следит за мной.

Неожиданно прямо передо мной возник темный силуэт, его хриплый шепот раздался у самого уха:

– Ты – магнит для всякой дряни.

Я с криком распахнула глаза и чуть не свалилась с кровати. Руки сами потянулись к груди, пытаясь унять бешеный стук сердца. Переведя дух, я осторожно оглянулась, но рядом никого не оказалось. Это просто кошмар. Уже третий за неделю. Руки тряслись, хотелось сделать глоток холодной воды.

На ватных ногах я направилась на кухню, продолжая следить за каждым движением теней. Утолив жажду, я поняла, что возвращаться в кровать не хочется. Неприятное ощущение не проходило, и казалось, что именно на кухне безопасно. По крайней мере, здесь есть ножи.

Пару минут потоптавшись возле раковины, я все же решилась быстрым шагом дойти до кровати, запрыгнула в нее и укуталась в одеяло с головой. Веки постепенно тяжелели. Наконец я провалилась в глубокий сон, из которого не хотелось возвращаться.

* * *

Гребаное утро.

Потянувшись за телефоном, чтобы отключить будильник, я перевернулась на бок и вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Но, оглянувшись, никого не увидела.

– Это сведет меня с ума, – проворчала я и, бросив телефон на кровать, встала на ноги.

Нужно было собираться в колледж. До него минут двадцать ходьбы, хотя я и живу на окраине, где единственные соседи – засохшие кусты. Подойдя к шкафу, я постояла, размышляя, что надеть. Выбрала серые джинсы и укороченную водолазку, на ноги – любимые кожаные лоферы.

Ни дня не могу прожить без своих украшений. На безымянном пальце левой руки обычно красуется серебряное кольцо, а на среднем пальце правой – серебряный же перстень-печатка, на шее – оберег в виде змеи, кусающей себя за хвост, и подвеска с моим знаком зодиака – Близнецы. Кулон мне подарил отец на восемнадцатилетие. Все эти вещицы много значат для меня. Почему-то я уверена: если забуду надеть, непременно все пойдет наперекосяк.

Покрутившись перед зеркалом, решила добавить легкий макияж: подкрасила ресницы и нанесла немного блеска для губ. Улыбнувшись своему отражению, я вышла из дома и закрыла дверь на ключ.

Погода стояла прекрасная. Несмотря на середину осени, на улице было тепло и сухо. За это мне и полюбился наш городок, Клейбург. Спешить было некуда, поэтому я шла не торопясь и наслаждалась осенними пейзажами. На перекрестке я заметила свою подругу Эмму – кареглазую брюнетку, которая одной улыбкой может осветить целый мир. Я помахала ей рукой, и она направилась в мою сторону. Мы обнялись, и я ощутила, как в воздухе веет миндалем и ванилью.

– Луна, ты какая-то потерянная, – заметила подруга, глядя на меня с удивлением. – Опять отходишь от очередного шокирующего сюжета из книги?

– Как ты догадалась? Я даже макияж сделала, чтобы не выглядеть как зомби.

Эмма хихикнула.

– Все просто. – Она вытянула руку и начала загибать пальцы. – Во-первых, если у тебя плохое настроение, твои глаза становятся серыми. Во-вторых, нет твоих идеальных стрелок, значит, точно что-то не так. Ну и в-третьих, ты напряжена, как струна.

Я остановилась и удивленно посмотрела на подругу.

– Стоп-стоп! Интересно про глаза. Я же вообще-то голубоглазая.

– Ну да. Глаза у тебя голубые, когда ты спокойна. Когда злишься, они становятся зеленоватыми, а если грустишь – темнеют.

– Ну просто чертов хамелеон.

– А теперь не увиливай и говори, что произошло.

Она взяла меня под руку, и мы продолжили путь. Я вздохнула и рассказала о сегодняшней ночи и о прошлых кошмарах тоже. Некоторое время Эмма молча слушала, но потом покачала головой, будто пытаясь отмахнуться от мыслей, и сказала:

– Не беспокойся. Мне кажется, ты переживаешь, потому что скоро выпускной, а потом взрослая жизнь. Мне тоже не по себе от этих мыслей.

Я рассеянно кивнула. Возможно, она права. Выпускной. Этот день казался мне одновременно радостным и пугающим. Как будто я стою на краю пропасти и не знаю, смогу ли сделать шаг вперед.

На лекции мне было нелегко сосредоточиться. После бессонной ночи мысли путались, и я никак не могла собраться. Преподаватель то и дело бросал в мою сторону взгляды, словно хотел выпроводить меня из кабинета. Мы с ним постоянно конфликтуем. Не знаю, чем я ему так досадила, но он всем своим видом демонстрирует презрение. В конце занятия он и вовсе заявил, что мой внешний вид не соответствует требованиям, а успеваемость оставляет желать лучшего.

– Если у вас проблемы со зрением, то стоит сменить очки, мистер Фостер, – сказала я, вставая из-за парты. – Мои оценки тянут на диплом с отличием, и вы это прекрасно знаете. Всего доброго! – Не дожидаясь звонка, я вышла в коридор.

Быстрым шагом я направилась к выходу из корпуса и нарочито громко хлопнула дверью. Делать было нечего, и я решила заглянуть в магазин при колледже – хотелось как-то отвлечься. Хотя бы на одну сигарету.

Народу в магазине было немного – в основном те, кто ходит на пары только ради оценок. Купив пачку сигарет, я уже направилась к выходу, как вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, я заметила парня, который сразу отвел глаза и сделал вид, что увлечен разговором со своим одногруппником.

Симпатичный. Мой бывший, если можно так выразиться. Его густые черные волосы непокорно падали на лоб, что придавало образу загадочности. Мне всегда нравились эти яркие голубые глаза, в которых хотелось утонуть. Но при первой нашей встрече меня покорила его улыбка. Я поддалась его очарованию и ошиблась. Через пару месяцев он стал игнорировать меня не только в соцсетях, но и в реальной жизни. Это выглядело так, будто я сумасшедшая, которая вообразила, что между нами что-то есть. Пришлось смириться и тоже делать вид, что мы незнакомы.

Ухмыльнувшись воспоминаниям, я вышла из магазина. Сев на скамейку, наконец закурила. После первой затяжки стало немного спокойнее. Я смотрела вдаль, медленно вдыхая дым. В этот момент из-за крыши здания выглянуло солнце, и его лучи заиграли на моих русых волосах, будто даря силы.