Светлана Шёпот – Подмена, или Руки прочь, ваше темнейшество! (страница 11)

Вскоре Ашер недовольно наблюдал, как Лиана копалась в куче барахла, которое пора было выбросить. Ему было почти физически больно оставаться на месте.

Мысленно он убеждал себя, что в следующий раз будет действовать более тонко. Ему хотелось одеть Лиану в дорогие наряды, но она сама явно была иного мнения.

— Отлично! — произнесла Лиана громко, вытаскивая из кучи темно-коричневое платье. Ашер поморщился. — Прекрасный немаркий цвет. Как раз для уборки.

— Домоправительница не должна убираться сама, — напомнил Ашер. — В ее обязанности входит надзор над прислугой в доме.

— Да, да, но никогда не знаешь, когда тебе может понадобиться немаркое и удобное платье. Кроме того, в своей комнате я намерена убираться самостоятельно, — произнесла она твердо и глянула на него вопросительно. — У меня ведь будет своя комната?

Да хоть целое замковое крыло, хотел сказать Ашер, но сдержался.

— Да, конечно, — спокойно ответил он. — Я не думаю… — начал он, глядя, как Лиана откладывает в сторону еще одно некрасивое платье, на этот раз серого цвета. Он не мог позволить своей будущей жене ходить в чем-то настолько неприглядном.

— Что? — спросила она, покосившись на него. Заметив направление его хмурого взгляда, Лиана посмотрела на выбранное платье. — По-моему, очень мило и практично. А главное — сущие гроши! Тебе, мой господин, не стоит переживать о лишних тратах с моей стороны, — сказала Лиана с совершенно грешной ухмылкой.

Ашер, услышав ее слова, замер и сухо сглотнул. По телу прокатилась приятная дрожь.

Его миллион раз называли господином, разные люди, при разных обстоятельствах, но никогда ранее это простое обращение не звучало столь искушающе.

— Разве у тебя нет магазина с тканями? — спросил он, пытаясь переключить свое внимание на что-нибудь иное.

Кроме того, он надеялся все-таки уговорить Лиану отказаться от настолько дешевых платьев.

Это просто смешно! Одна горсть зерна для его коня стоит больше, чем все выбранные Лианой наряды вместе. Если их вообще так можно назвать.

Лиана, услышав вопрос, замерла и вся поникла. Ашер сжал губы. Ему не хотелось расстраивать девушку.

— Есть, — ответила она спустя время. — Но я не хочу туда возвращаться.

Ашер прищурился. Это из-за маркизы или из-за племянника короля?

Он хотел узнать, о чем она думала, но не стал давить. Судя по ее напряженным плечам, Лиана явно опасалась появляться в своей старой лавке.

Ашер не возражал. Его средств хватало, чтобы выкупить все ткани на рынке столицы вместе с самой столицей. Пара потерянных рулонов для него ничего не значила.

— Думаю, этого достаточно, — голос Лианы выдернул его из размышлений.

Окинув взглядом кучку неприглядной одежды, Ашер смиренно заплатил за нее, строя при этом коварные планы, как будет медленно, но верно избавляться от каждого платья, выбранного Лианой.

— Хорошо, — сказал Ашер, со спокойным лицом поворачиваясь к девушке. — А теперь пора купить одежду, которую должна носить экономка в моем замке.

— Что? — Лиана удивленно посмотрела на него, а потом на ее лице появилось понимание. — Ах, дресс-код, я совсем об этом забыла!

— Именно.

— Ты уверен, что ваша прислуга ходит в подобных нарядах? — спустя время со скепсисом спросила Аня, ощущая на теле приятную ткань. — Это весьма дорого.

И она еще преуменьшала! Платье, надетое сейчас на ней, стоило больше, чем весь товар в лавке Лианы! Аня справедливо сомневалась, что простая экономка должна носить настолько дорогую одежду.

— Конечно, — спокойно ответил Ашер.

Он все еще не был до конца доволен, ведь платье не сшили специально для Лианы, но лавка, которую ему удалось найти, предлагала самое лучшее из готовой одежды в столице.

— Это очень расточительно с твоей стороны, — укорила его Аня. — Это одежда для великосветской дамы, а не для прислуги!

— Не волнуйся, — успокоил ее Ашер, отмахнувшись. — Мне нравится, когда мои люди выглядят достойно.

Аня недоверчиво на него посмотрела, а потом смирилась. Ох уж эти причуды богатых! Ей такого никогда не понять.

В свое время им с семьей пришлось хлебнуть лиха. Был период, когда они вынуждены были питаться одной картошкой с вонючим подсолнечным маслом. Денег не хватало даже на пачку дешевых макарон или риса.

Потом, много позже, когда она уже выросла и смогла зарабатывать сама, дела потихоньку наладились, но это не отменило у нее выработанной привычки экономить везде, где только можно.

Заметив, что Лиана больше не возражает, Ашер воодушевился. К сожалению, она остановила его, когда он выбрал пятый по счету наряд.

— Этого достаточно, — заверила Ашера Аня, со смешанными эмоциями глядя на груду платьев, которые ей, по сути, и не нужны были.

Ашер не был согласен, но отступил. Пока.

— Не подскажете, где здесь ювелирная лавка? — спросил он у продавца, который пребывал в экстазе от своей сегодняшней выручки. Благодаря этому человек был настроен очень благодушно.

— Зайдите к старому Фортерью. Сам он уже ничего не создает, но его сыновья переняли талант к делу. Некоторые их вещи весьма достойны.

Ашер сомневался, что найдет в простой лавке что-либо впечатляющее. Обычно по-настоящему стоящие украшения изготавливались на заказ. Но сейчас он хотел приобрести для Лианы хоть что-нибудь.

Для любой дамы выйти в свет с голой шеей было настоящим позором, и Ашер не собирался допускать, чтобы его будущая жена ощущала чужое презрение из-за своего внешнего вида.

Потом, когда они прибудут в замок, он обязательно наймет ювелира, который создаст исключительные комплекты, предназначенные специально для Лианы. Кроме того, в его сокровищнице имелось множество украшений, некоторые из которых вполне могли подойти девушке.

— Спасибо, — поблагодарил он лавочника.

— Ты ведь не собираешься покупать мне драгоценности? — спросила Аня, устремляясь следом за уходящим Ашером. Краем глаза она заметила, как в лавку вошел человек и принялся расплачиваться с продавцом одежды.

— Собираюсь, — прямо признался Ашер, глянув на нее искоса. — Это тоже часть униформы, — солгал он, не ощущая при этом ни грамма угрызений совести.

— Ты шутишь? — Аня глянула на него с непониманием. Насколько богат и безрассуден этот человек? — Тогда я сама выберу.

— Нет, — отказался Ашер.

Он уже понял, что доверять Лиане в деле выбора вещей нельзя. Вспомнив ужасные наряды, он едва не скривился. Он не понимал, почему она не хочет воспользоваться возможностью, но находил это по-своему милым. Раньше он никогда не встречал женщину, которая стала бы отказываться от предлагаемых подарков. Это освежало. Впрочем, как и все в девушке.

— Но…

— Моя же… прислуга достойна самого лучшего, — перебил ее Ашер, вовремя сумев прикусить язык. Рано, еще слишком рано для того, чтобы раскрывать свои истинные намерения.

— Если ты так говоришь, — произнесла Аня, искоса поглядывая на Ашера.

Тот казался подозрительным. Если бы не клятва, она уже сейчас сбежала бы от него. Опыт подсказывал, что ничего бесплатного в жизни не бывает, а те, кто хочет убедить в обратном, вероятнее всего, хотят вас как-то использовать.

Она прищурилась, окидывая мужчину новым взглядом.

— Что? — спросил он, ощутив, что атмосфера между ними изменилась.

— Это ведь не какой-то фетиш, нет? — прямо спросила Аня.

— Фет… что? — переспросил Ашер, услышав еще одно непонятное слово.

— Фетиш, — услужливо повторила Аня, а потом все-таки смутилась, — это зацикленность на чем-либо, — пробормотала она, опустив сексуальный подтекст слова.

Ашер обдумал сказанное. Он заметил, что девушка отчего-то смутилась, но настаивать на объяснении не стал. Хотя и было интересно, какая мысль заставила ее выглядеть так очаровательно.

— Экономка — важная часть… семьи. Ты будешь постоянно находиться поблизости. И поэтому я хочу, чтобы твой внешний вид соответствовал моим предпочтениям, — пояснил Ашер, немного беспокоясь, что его слова прозвучат излишне странно.

— Ладно, — нехотя согласилась Аня, отпуская тему. Она все еще волновалась, но аргументы Ашера на этот раз показались ей достаточно убедительными.

Так было до тех пор, пока перед ней не лег очередной дорогущий гарнитур. Одной его части хватило бы, чтобы купить небольшую деревеньку вместе с живущими там людьми!

Аня все понимала, но…

Нет. Это ложь.

Она НЕ понимала!

— Ты уверен? — спросила она.

— Конечно, — выдал Ашер, рассматривая украшение критическим взглядом. Он не был доволен, но на первое время этого было достаточно. — Его тоже возьму. Есть еще что-нибудь достойное?

Аня широко открытыми глазами наблюдала за происходящим и никак не могла уложить в голове, что практически незнакомый человек тратит на нее такие деньги.