Светлана Шёпот – Госпожа Медвежьего угла (страница 106)

– Платье, – спокойно ответила Валя. – Прямо из столицы. Говорят, там сейчас все аристократки так одеваются.

– Правда? – женщина спросила со скепсисом. – Странное какое, – добавила она чуть тише.

– Красивое?

Женщина еще раз окинула ее взглядом.

– Повертись, – попросила она.

Валентина не стала заставлять себя уговаривать. Крутанулась вокруг себя, мимолетно пригладила ткань в области живота, показывая, что он по-прежнему плоский и что ей нечего скрывать.

– Ну вроде красиво, – заключила селянка. – Непривычное только. А что, правда там все так ходят?

– Зачем мне врать? – спросила ее с недоумением Валя. – Мне торговец привез. А он везде ездит, все знает. Вы же понимаете.

– Это да, понимаю, – женщина кивнула. – И дорого взял?

Валя остановилась и прищурилась. Потом назвала цену и два раза выше той, что она заплатила за кусок ткани.

– Ох и дорого, – женщина ахнула и покачала головой.

– Ну а что вы хотите? Мода. В столице так ходят. Да и, если честно, так удобней. Нигде ничего не жмет. Свободно, хорошо.

После они распрощались.

А на следующий день к ней пришли несколько селянок с просьбой попросить в следующий раз купца привести платья и им.

Валентина заверила их, что обязательно спросит его, а потом посмотрела на своих сообщниц и улыбнулась.

Глава 135

Валя не думала, что новые платья быстро войдут в моду. Но, кажется, она недооценила желание некоторых женщин носить что-то более удобное.

Так как свободного материала было мало, им пришлось ждать нового приезда курьера от Эшфорда. Потом ждать сам заказ из Клинрада. И только после этого они смогли пошить требуемое.

К слову, к ним в этом деле присоединилась счастливая Виена, лицо которой почти светилось.

– Хорош? – заговорщицки спросила Валентина, больше желая немного подразнить женщину, чем действительно интересуясь подробностями ее личной жизни.

Как она и думала, после вопроса Виена отчаянно смутилась, отчего кожа на ее лице покраснела.

Вместо ответа она кивнула и отвернулась. Гвендолина, видевшая все это, улыбнулась Вале.

– О чем ты? – спросила Аурелия, явно не понявшая, про что именно спросила Валентина.

Никто ей не ответил, отчего девочка сердито фыркнула и надулась.

Когда платья были завершены, они отдали их заказчицам. Те заплатили, а на следующий день, желая похвастаться обновкой, вышли на променад по главной деревенской улице.

Конечно, другие селянки не могли пропустить нечто столь интересное. Они уже знали, что в столице в моде чудны́е платья и даже видели Валентину в одном из таких, но им хотелось посмотреть и на других.

Кому-то такой фасон не понравился совершенно.

– Страшные, – сделали они заключение.

А вот другим такие свободные юбки очень даже приглянулись. В основном это были женщины в возрасте. Это в молодости всем хотелось похвастаться тонкой талией, а вот с годами, когда живот начинал выпирать, хотелось как-то прикрыть его. Вот только нынешняя мода этого не позволяла. Фасон делал очевидным все несовершенства, буквально подчеркивая их.

– Очень удобно, – решили они и заказали еще парочку.

Так как к ним приходили люди из других деревень для сбора сырья, новость о новых платьях покинула Камнесерд и начала распространяться.

Не было ничего удивительного в том, что вскоре к ним приехал Эшфорд.

– Новая задумка, а я узнаю о ней последним, – пожаловался он Валентине, как только переступил порог.

– Вы о чем?

– О ваших, – окинув Валю взглядом, он указал на нее рукой, – платьях. Говорят, так ходят в столице. Ничего подобного не слышал.

Валентина улыбнулась и таинственно промолчала.

После обсуждения они заключили договор. Только в этот раз Валентина указала и Гвендолину с Аурелией, сказав, что они помогали ей создавать выкройки.

По договору выходило, что каждая из них будет получать определенный процент с каждого проданного в будущем Эшфордом платья подобного кроя.

Забрав выкройку, торговец уехал обратно в Клинрад. Он намеревался как можно скорее нанять швей, чтобы посадить их за работу.

– Не стоило, – попыталась отказаться Гвендолина, когда Валя передала ей экземпляр контракта.

– Бери, – настояла Валя.

Аурелия противиться не стала. Копию свернула и спрятала в свои вещи. Ей еще замуж выходить, пойдет как приданое. Отец у нее, конечно, богат, но где он сейчас. Еще неизвестно…

Аурелия тряхнула головой, выбрасывая мрачные мысли и вернулась в реальность.

Несколько дней в Камнесерде было спокойно.

Дела всегда имелись. Нужно было следить за стройкой. Шить на заказ платья. Принимать сырье, подготавливать его, собирать сборы. Не стоило забывать об уходе за домом и небольшим огородом. К этому прибавилось еще и шитье платьев на заказ.

Каждый день, просыпаясь и засыпая, Валя вспоминала Драгора. Она молилась, чтобы с ним все было в порядке. Но время шло, а вестей из столицы не было. Надежда таяла.

В какой-то из дней Валентина в очередной раз собралась и отправилась на стройку. К этому моменту строители уже начали возводить каркас здания.

– На следующей неделе можно будет начинать строить крышу, – отчитался ей бригадир.

Мужчина был доволен. Работа шла хорошо, хозяйка оказалась спокойной и не придирчивой. Не мешала и не вмешивалась в работу. А то, что зорко следила, ну так это нормально.

– Как только доделаем крышу, можно будет строить печи и… Что это? – спросил мужчина встревоженно.

Валентина проследила за его взглядом и посмотрела в сторону деревни. Над деревьями поднимался дым. Конечно, подобное не было чем-то необычным, все-таки люди часто разжигали в домах печи, чтобы приготовить еду. Но в этот раз явно было что-то не то.

– Пожар? – предположила Валентина.

Строитель тревожно посмотрел на нее.

– Нужно проверить, – произнес он. – Госпожа, будьте тут. Там может быть опасно.

Валя хотела ему сказать, что быть в неведении тоже опасно, но затем вспомнила, что она не одна, и ей следовало быть более осмотрительной.

Место, где они сейчас стояли, было достаточно открытым, и можно было не бояться попасть в огонь. А вот в деревне… Если это действительно пожар, то люди там могут быть встревоженными. В панике ее вполне могли толкнуть. Падать Валя не хотела.

– Хорошо, – согласилась она и присела на ближайшее бревно.

Бригадир облегченно выдохнул и махнул рукой своим людям.

– Давайте, парни, посмотрим. Там может понадобиться наша помощь.

Строители не отказались. Многие из них сами были деревенскими, отправившимися на поиски работы, поэтому хорошо знали, как часто случаются пожары и как опасны они могут быть.

После того, как мужчины ушли, Валентина заметила бегущую в ее сторону Гвендолину с Аурелией. Девочка сегодня оставалась с ней.

Валя встала, глядя на их серьезные лица.

– Что случилось? – спросила, как только те приблизились.

– Дом Робса загорелся, – объяснила Гвендолина.

– Как это вышло? – спросила Валя.