Светлана Шорохова – Его маленькая тень (страница 5)

Я:

Спасибо. Можно вопрос?

Скрытый номер:

Задавай.

Я:

Почему вы пишете со скрытого номера?

Скрытый номер:

Меня сложнее отследить. И тебя тоже.

Его ответ был коротким, как удар тыльной стороной ладони. Он напоминал мне: наша связь – это улика. Для нас обеих.

Я механически переоделась, отправила преподавателям сухое сообщение о завтрашнем отсутствии, приняла душ. Вода смывала пыль с «Эвереста», но не чувство липкой грёзы, в которую я попала.

Перед сном я взяла телефон. Палец замер над общим чатом с Дашей, Ильёй и Марком. Они были моим прошлым. Тёплым, светлым и таким уже далёким. Я сделала глубокий вдох и начала лгать. Я:

Ребята, спасибо вам за всё. Вы лучшие. Я… получила кредит. Всю сумму. Завтра подписываю согласие на операцию. Спасибо, что были со мной в самое трудное время. Я не написала «люблю вас». Эти слова застряли комом в горле. Вместо этого я поставила будильник на 8:00. Не для учёбы. Для первого рабочего дня.

Погасив свет, я уставилась в потолок. Тишина квартиры больше не была уютной. Она была зловещей. Каждый скрип дома, каждый шорох за окном казался намёком. Он сказал: «Меня сложнее отследить. И тебя тоже.»

Они уже шли по моему следу. А я добровольно подписалась на то, чтобы стать их тенью.

Глава 5 Руслан

– Ты уверен, Рус? – Голос Василия, моего брата, прозвучал приглушённо в ночной тишине балкона. Внизу раскинулся город – моё королевство, моя империя, выстроенная на стали, крови и безжалостности. Но сейчас он казался чужим.

– Да, – ответил я, и даже для собственных ушей мой голос прозвучал чересчур резко, почти вызовом.

– Почему она? – не унимался он, и в его тоне сквозило непонимание, смешанное с раздражением.

Я и сам до конца не знал ответа. Но когда я увидел её в той больнице – хрупкую, с потухшим взглядом, вцепившуюся в руку матери сквозь стекло реанимации – во мне что-то перемкнуло. Это была не просто жалость. Это было жгучее, почти животное желание помочь. Защитить. Увести в тень, под своё крыло, туда, где никто и ничто не посмеет её тронуть. Чтобы эти серые глаза больше никогда не наполнялись слезами.

Дамир, тот ублюдок, что сбил её мать, должен ответить. Не только за кражу нашего товара. Но и за боль, которую он причинил этой семье. За то, что заставил этого маленького, хрупкого ангела плакать. И за то, что пытался замести следы, прикормив копов. Он думал, что его чёрный Mercedes и связи его босса его прикроют. Глубоко ошибся.

– Она идеально подходит, – отрезал я, отворачиваясь к ночному городу. – Тихая. Незаметная. Круг общения – три человека: Осипова, Жуков, Николаев. Идеальная ширма. Плюс медицинский. Талантливый медицинский.

– Рус, – Василий вывел меня из размышлений, хлопнув ладонью по перилам. Холодный металл дрогнул.

– Научим, – сквозь зубы процедил я.– Она же на четвёртом курсе, Рус! Ребёнок ещё!

– Она идёт на красный диплом. У неё врождённый талант к хирургии, я проверял.

– Она ничего не знает о нашем бизнесе! Не знает, что делать в экстренных ситуациях!

– Да ты издеваешься, блять! – не выдержал он, и его голос громыхнул в ночной тишине.

– Не кричите, – тихий, но твёрдый голос Натальи, жены Василия, заставил нас обоих вздрогнуть. – Я только уложила детей.Дверь на балкон приоткрылась, впуская тёплую полосу света.

Наталья. Жена моего брата, мать моих племянников. Сильная женщина. Единственная, кто мог приструнить нас обоих одним взглядом. Когда Василий сказал, что женится, я ожидал увидеть очередную золотоискательницу с пустыми глазами. Я ошибался. Я до сих пор благодарен судьбе, что он нашёл именно её.

– Наташ, хоть ты вразуми его, – взмолился Василий, указывая на меня пальцем. – Девчонку брать не стоило! Совсем ебанулся!

– Какую девчонку? – Наталья повернулась ко мне, и её взгляд, тёплый и одновременно пронзительный, не оставлял места для манёвра.

– Авдеева Ева, – выдавил я, пытаясь отвести взгляд, но не смог. Её глаза держали меня.Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Сказать ей правду… но соврать ей было невозможно.

– Дамир сбил её мать. Я решил помочь. Взял её на работу в компанию, – я постарался сказать это максимально нейтрально.– Так, – она скрестила руки на груди. Плохой знак.

– Студентка медуниверситета, – добавил я, чувствуя себя школяром на ковре у директора.

– Поподробнее, – её голос не предвещал ничего хорошего.

– Ей двадцать два, – встрял Василий, явно получая удовольствие от моего дискомфорта.

– Не только в компанию, – злорадно ввернул Василий.

– Я ему то же самое твержу! – Василий снова завёлся. – Она не справится! Она сломается при первой же опасности! И что ты ей скажешь? Сунешь её матери деньги и будешь оправдываться: «Простите, ваша дочь погибла, потому что я, ебанутый, взял её в свою банду»?Чёрт. Зачем он это сказал?

– Ей всего двадцать два, – задумчиво, почти шёпотом произнесла Наталья. – Какая молодая.

– Ничего с ней не случится! – сорвался я на крик, сжимая кулаки. Гнев, жгучий и иррациональный, подкатил к горлу. – Ты ничего не понимаешь! Я найду способ её защитить! Если понадобится, я сам буду прикрывать её собой! Лично!

– Ты не сможешь всегда быть рядом с ней! – парировал Василий.

– Всё, блять! Тема закрыта! – я рванулся с места, отшвырнув ногой ближайший стул. Он с грохотом ударился о стеклянную дверь. – Она будет работать с нами!

– Блять. Я вышел, громко хлопнув дверью, и прошёк в спальню, с силой захлопнув и её.

Я сел на кровать, сжимая виски пальцами. Он прав. Чёрт возьми, он прав. Я не смогу всегда быть её тенью. Значит, нужно сделать так, чтобы за ней смотрели другие. Самые надёжные люди. И обучить её. Быстро.

Приняв ледяной душ, я лёг в постель, но сон не шёл. Перед глазами стояли её глаза – испуганные, но полные какой-то неистребимой надежды, когда она ставила ту дурацкую подпись. Вера в мою помощь. В моё обещание.

Я помогу ей. Не только из-за проблем с Дамиром. А чтобы она была рядом. В безопасности. Чтобы больше никогда не плакала.

– Маленькая моя, – прошептал я в темноту, глупо надеясь, что где-то там, в своей квартире, она может это услышать.– Я всё улажу. Не бойся.

С этим образом в голове я наконец провалился в короткий, тревожный сон.

Проснулся от вибрации телефона в шесть утра. Встал, оделся в привычный чёрный костюм и сошёл вниз. Из кухни доносился знакомый аромат – Наташа уже хозяйничала у плиты.

– Обоняние у тебя как у ищейки, – она улыбнулась, не оборачиваясь. – Омлет с базиликом и томатами. Кофе на столе.

Я молча сел за стол, вдыхая аромат свежесваренного кофе. Эта утренняя идиллия была обманчива.

– В этот раз всё серьёзнее. И, если честно, мне твоя затея тоже не нравится. Она совсем девочка. Я не хочу, чтобы моя Алина когда-либо была втянута во всё это.– Василий всё ещё в ярости, – без предисловий сообщила Наташа, ставя передо мной тарелку.

– Поругается и перестанет. Он же как щенок, – я попытался пошутить, но шутка прозвучала плоской.

– Если честно, я и сам до конца не понимаю, зачем, – признался я, что было для меня редкостью. – Увидел её… и в голове что-то щёлкнуло. Она должна быть рядом. Под защитой.Я опустил взгляд на тарелку.

– Ты знаешь, что такое любовь с первого взгляда? – я отрицательно мотнул головой, и она усмехнулась. – А я знаю. Руслан, это оно и есть.– Руслан, ты попал, – Наташа произнесла это с лёгкой, почти материнской улыбкой, но в её глазах читалась серьёзность.

– В смысле?

– Это не ерунда. Тебе двадцать девять, а ты до сих пор не влюблялся по-настоящему. У меня с Василием было так же. Я увидела его – и всё. Просто поняла. Вот он. Мой. Мои родители были против. Очень. Из-за вашего… бизнеса. Но твой брат проявил настойчивость. И деликатность.– Не неси ерунды, – я фыркнул, отодвигая тарелку.

– Он пообещал им, что я никогда не буду впутана в его дела. Что наш дом – это крепость. Только тогда они сдались. Хотя до сих пор сомневаются. – Она замолчала, глядя в окно. – А я тогда просто почувствовала… что это мой дом. Где бы он ни был, мне там безопасно. И всё остальное уже не важно.Я слушал, заинтригованный. Эту часть истории я не знал.

Я молчал. Воспоминание о том, как я впервые увидел Еву в больничном коридоре, нахлынуло с новой силой. Такое же иррациональное чувство. Желание не отпускать.

– Хочу посмотреть на ту, что смогла достучаться до сердца Руслана Мальцева. Очень уж любопытно.– Ну так что, – голос Наташи вернул меня в реальность. – Когда познакомишь?

– Зачем? – насторожился я.

– Нет, – одновременно выдохнул я.– Что любопытно? – на кухню вошёл Василий. Его взгляд, тяжёлый и недовольный, скользнул по мне.

– Твой брат влюбился, – безжалостно выпалила Наташа.

– Серьёзно? – Василий удивлённо поднял брови, глядя на меня.

– Да, – сказала Наташа.

– Всё, тема закрыта, – я поднялся из-за стола, отводя взгляд. – Василий, поешь и поехали. Нужно проверить груз на складе.