Светлана Романова – Изгнанная Драконом. Хозяйка зачарованной лавки. (страница 10)

– Приберись! – он машет рукой, словно отгоняя назойливую муху.

Внутри меня поднимается волна возмущения. Кто он такой, чтобы так со мной разговаривать?

– Видишь ли, в чем дело, – мой голос становится тверже. – В "Зачарованной лавке" слуг нет.

Разворачиваюсь и иду в ванную. Возвращаюсь с ведром ледяной воды и старой тряпкой. Протягиваю ему.

– Приберись сам, если хочешь здесь остаться. Если нет… – я делаю паузу. – Дверь открыта. Я тебя не задерживаю.

Наблюдаю, как желваки на его челюсти ходят ходуном. Кажется, мужчина вот-вот взорвется. Но он молчит. Берет ведро и тряпку.

Неужели гордый Эйдан будет прибираться? Очень сомневаюсь. Мне кажется, он просто уйдёт. Зачем ему богатому и величественному пачкать руки? В общем, пусть сам решает, а мне пора. В дверь уже стучат.

Будущие молодожёны пожаловали с продуктами. Располагаю их в торговом зале, полы которого требуют тщательной уборки. Приношу стул из кухни, чтобы посетители могли подождать свой гостинец с удобствами.

Затем беру корзину, наполненную продуктами, и направляюсь на кухню. Чтобы не случилось, но завтрашнее утро начнется с генеральной уборки кухни. Так жить нельзя! А после пойду в ратушу. Хочу переговорить с этим… высокопоставленным градоначальником. Не могу я так просто смириться с постановлением. Что значит изымут лавку в угоду города? На каком основании? Этого я так не оставлю.

Достаю из корзины спелые яблоки, их аромат наполняет кухню сладкой свежестью. Затем яйца и кусок ярко-жёлтого сливочного масла. Мука, легкая и воздушная, сахар, сверкающий кристалликами и кувшин с простоквашей – все готово для создания шарлотки. Ванилина бы сюда. Ну да ладно!

Я начинаю с теста. В большой глиняной миске смешиваю сахар и растопленное на водяной бане сливочное масло. Слава богу, что нет свидетелей моих кулинарных потуг. Они бы дружно ухахатывались, держась за животы при виде моих неуклюжих движений. Печку я, конечно, разожгла, но при этом вся измазалась в саже. Не быстро, ох, не быстро справляюсь с задачей, превращая ингредиенты в нежное, податливое тесто. Добавляю яйца, одно за другим, и немного простокваши, которая придаст шарлотке особую нежность, а затем уже и муки. Тесто получается гладким и шелковистым, словно облако.

Яблоки нарезаю тонкими дольками, стараясь сохранить их форму и сочность. Затем выкладываю их на дно чугунной сковороды, щедро посыпая сахаром. Теперь – тесто. Я аккуратно выливаю его поверх яблок, равномерно распределяя, чтобы каждый кусочек пирога был пропитан яблочным соком и ароматом. Сковорода отправляется в печь, где уже потрескивают угли, создавая уютное тепло.

Умываюсь, мою посуду, протираю столешницу и наблюдаю за тем, как тесто поднимается, как яблоки начинают карамелизироваться, как золотистая корочка покрывает шарлотку. Кухня наполняется таким волшебным ароматом, что кажется, будто сам воздух становится сладким и теплым.

Тихий скрип. Прислушиваюсь. Снова скрип, только громче, словно сама лавка вздохнула. Замираю. Тишина. Наверное, показалось. Я снова поворачиваюсь к печи, предвкушая сладкий аромат.

И тут пол под моими ногами ощутимо дрогнул. Не просто легкое покачивание, а такое, будто кто-то огромный и неуклюжий решил станцевать джигу прямо под моей лавкой. Я хватаюсь за столешницу, чтобы не упасть.

– Что за чертовщина? – шепчу, оглядываясь по сторонам.

Смотрю на стены, и мне кажется, что они… шевелятся. Медленно, едва заметно.

– Мне срочно нужен экзорцист! – шепчу, дрожа от страха. – Мамочка, что происходит?

Глава 14

– Что здесь происходит? – вторит моим мыслям низкий мужской голос.

– Дух лавки требует, чтобы ты покинул её немедленно! – отвечаю, поглядывая на шарлотку, чтобы не подгорела.

– Очень смешно! Ужин подай. Голоден я!

Закатываю глаза. Ну вот, началось.

– Знаешь, что смешно? То, что ты до сих пор думаешь, будто я тебе чем-то обязана, – цежу сквозь зубы, стараясь говорить как можно спокойнее. – Я тебе не мать, Эйдан, не прислуга и уж точно больше не жена. Так что, если ты голоден, дорогой мой нежеланный гость, то печка вот, продукты в ящике. Дерзай!

Он смотрит на меня, прищурившись, и в его глазах плещется злость.

– Ты переходишь все границы, Азель, – шипит он, а я едва сдерживаю смех. – Ты изменилась. Что-то здесь не так!

– Я всё та же, – моя весёлость вмиг улетучивается. Нельзя допустить, чтобы мужчина догадался, что я иномирянка. – Просто ты меня не знаешь, Эйдан. Как часто мы общались?

Мужчина хмыкает и уходит, хлопнув дверью так, что стекла в окнах звенят. Кажется, он вообще из лавки уходит. Отлично! Потираю руки.

Шарлотка готова. Вытаскиваю её из печки, и аромат яблок наполняет лавку. Несу её молодым посетителям, которые с нетерпением ждут своего десерта.

Парень кладёт на прилавок монеты и благодарит меня сердечно. Счастливые будущие молодожёны с широкими улыбками покидают моё ветхое заведение.

Я понимаю, что ничего не понимаю. Что за чертовщина творится? Все знают больше, чем я.

– В чём же твой секрет, лавочка? Ну хоть намекни?

Но в ответ тишина. Машу рукой и иду спать, предварительно заперев все двери и проверив все окна.

А если Эйдан захочет вернуться? Его проблемы. Устанавливаю комендантский час. После захода солнца двери закрываются. Кто не успел, тот опоздал.

***

Как и планировала, начинаю день с генеральной уборки кухни. Хочу, чтобы окна были кристально чистыми, чтобы каждый луч солнца беспрепятственно проникал внутрь, наполняя пространство теплом и светом. Я беру мягкую тряпку, смоченную в теплой воде, намыливаю её хорошенько и мою деревянные рамы. Каждый уголок, каждая щель – всё должно быть безупречно. Затем перехожу к стеклу. Оно поддаётся легко, словно само стремится избавиться от налёта повседневности. Я тру его круговыми движениями, наблюдая, как мутные пятна исчезают, уступая место прозрачной глади. Мир за окном становится ярче и чётче.

Затем занимаюсь ящиками. Открываю каждый из них, вынимая содержимое, чтобы тщательно протереть внутренние стенки. Здесь, среди баночек с травами, старинных рецептов и забытых специй, я нахожу маленькие сокровища: высушенный цветок лаванды или крошечную фарфоровую фигурку. Бывший владелец оставил здесь много посуды. Тарелки, миски, ложки, вилки, ножи, котелки – всё отправляется в раковину замачиваться. В чистые ящики хочется сложить чистую посуду.

Рабочие столешницы из массива дерева повидали многое. Я беру щетку с жёсткой щетиной и начинаю энергично тереть. Дерево скрипит под моими руками, словно просыпаясь от долгого сна. Удовлетворённо наблюдаю, как уходит въевшаяся грязь, как возвращается естественный блеск древесины.

Устала. Но дело нужно довести до конца. Хочу завтракать уже в чистой кухне.

Приступаю к печке. Беру мыло, густое и ароматное, и скребок. Скребок скользит по поверхности, отдирая чёрные, въевшиеся пятна. Это требует усилий, но я не сдаюсь. Остатки грязи оттираю щёткой и в конце прохожусь тряпкой. Идеально!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.