Светлана Подклетнова – Тайны Великой Эрдинии: Запретные земли (страница 18)

– Ну, уж нет! – дерзко ответил Крим, опускаясь на лавку рядом с Ароном.

– Выйди! И не подслушивай! – Арон улыбнулся хозяйке, быстро погасив улыбку, едва снова почувствовал отток сил.

– Слушаю, господин! – Крим на миг склонил голову, поднялся и вышел вон.

У Арона внутри всё зарычало, но и это рычание тоже вызывало слабость, поэтому мальчик решил давить все чувства, возникающие в его душе. С Кримом он разберётся позже. А может быть, и нет… Не важно! Главное для него сейчас – договориться с хозяином.

И всё же, как ни старался Арон, Карил на то и был обученным стражем, чтобы уметь распознавать сокрытое. Ведь найти в толпе врага – а именно таковыми являются для его города маги, – порой, очень трудно, если точно не знать этого врага в лицо. Поневоле познаёшь скрытый язык непроизвольных жестов. Карил заметил лёгкий поклон Крима после сказанных Ароном излишне слащаво слов.

Но заметил он не только это. Карил оказался настолько внимательным, что смог также увидеть и нежелание Арона показывать своё главенство в компании остановившихся в его доме детей.

Там, в горах Арон был не в таком состоянии, чтобы понять, что Карил внимательно следил за всем, что происходило на его глазах. Страж молча наблюдал за детьми, примечая про себя всё то, что другой на его месте вряд ли заметил бы.

Но больше всего удивила Карила та беззаветная преданность, которую испытывают пошедшие с ним к скалам подростки, к маленькому мальчику вкупе со странной ответственностью, которую этот мальчик чувствует по отношению к своим спутникам.

Всё это приводило Карила к мысли об отношениях государя с подданными. Но эту мысль страж от себя старательно отгонял. Такое положение вещей – это было уже слишком!

Бросив быстрый взгляд на Арона, Карил обратился к жене:

– Таля, не принесёшь ли гостю стакан сока?

Арон поднял руку, одним жестом остановив супругу стража. И вновь Карилу показалось, что он видит в этом малыше что-то царственное, будто повелевать для него было вполне естественным делом.

– Лучше молока! – Арон кивнул стоящей на пороге женщине, словно позволяя ей удалиться, а потом как будто внезапно спохватился. – Если это, конечно, не очень затруднит или…

– Нет-нет! – рассмеялась Таля. – Молока у нас вдоволь!

Вот она-то, в отличие от своего супруга, абсолютно ничего не заметила. Одна лёгкая улыбка Арона, и лицо женщины уже лучилось от счастья.

Карил тоже это чувствовал. И это тоже казалось мужчине странным.

А Арон, не подозревая о мыслях стража, по обыкновению, склонив голову чуть набок, лёгкой улыбкой выражал женщине признательность, пока новый отток сил не заставил прекратить улыбаться.

«Нужно учиться выражать чувства при отсутствии эмоций!» – с горечью подумал мальчик.

Да… Теперь он не имел права ни на радость, ни на грусть. Он не имел права практически ни на что. И в данный момент не был уверен, что имеет право хотя бы на существование. Эти жуткие птицы – они могут качать из него силы фактически непрерывно, становясь с каждой поглощённой крупицей магии намного сильнее, а значит, опаснее для жителей этого мира.

Таля вышла, а Карил, внимательно оглядев своего странного гостя, начал с самого простого, решив проявить подобающую вежливость:

– Как ты себя чувствуешь?

Карил почти был уверен в том, что знает, о чём именно хочет поговорить с ним Арон. Он не понял, что сказал мальчик Криму, так как не знал языка, на котором разговаривали его гости, но смог предположить, что Арон попросту выставил Крима за дверь. Это и было причиной того, что Карил решил отослать и Талю. Однако сам начинать разговор Карил не собирался. Он ожидал, что это сделает гость.

Карил оказался прав. Его новый гость не стал ходить вокруг да около.

– Не плохо! – ответил Арон на вежливый вопрос хозяина, а затем прямо перешёл к интересующей его теме. – Но я хотел бы побеседовать с тобой не об этом. Как я понимаю, наша предыдущая договорённость с тобой потеряла силу, как только вы с Кримом и Кипом сняли меня с той скалы, на которую повесили меня твои друзья. Мне не хотелось бы, чтобы люди, которых я люблю, подвергались опасности от птиц. Я уже достаточно научен гвейнами, чтобы понять, кто они такие, – Арон горько усмехнулся, снова почувствовав отток энергии, отчего и горечь в душе оказался вынужден подавить. Глубоко вздохнув, мальчик продолжил. – Как я уже сказал, я не желаю такой участи своим друзьям. Могу я сделать ещё что-то, чтобы они остались под защитой твоего дома?

Речь Арона была прямой, жёсткой и почти лишённой каких-либо эмоций. Мальчик просто озвучивал свою точку зрения, показывая этим своё отношение к хозяину дома.

Карил с грустью наблюдал за сидящим перед ним ребёнком. Арон не верил ни в его доброе расположение, ни вообще в то, что он может быть добр к кому бы то ни было. Это было очевидно. Карил подумал, что он сам виноват в том брезгливом презрении, которое чувствовалось ему в словах мальчика. Конечно, гость ни словом, ни делом этого не показал. Но Карилу этого и не было нужно. Мужчина был достаточно внимателен, чтобы увидеть разницу в отношении к нему и, например, к Тале.

Карим подумал, что, по-видимому, расположение Арона – это дар, которого пытаются добиться многие на родине мальчика. И судя по всему, этот ребёнок готов отдать всё ради тех, кого любит. А сердце у него большое!

Это было иррационально, но внезапно Карилу захотелось стать одним из тех, кого защищает Арон. Он внутренне усмехнулся этому своему желанию. Он – воин, страж, оберегающий город от магических существ, сеющих вред и разрушения, он хочет защиты от маленького мальчика? Бред!

– Ты ничего не можешь сделать! – наверное, слишком резко ответил Карил. – Они всё сделали сами. Такие гости, как твои друзья, не могут быть обузой. Таких гостей хотел бы любой дом. Но вот ты…

– Я могу уйти! – поспешно проговорил Арон, мигом оказавшись на ногах.

– Нет-нет! – так же быстро, как гость, вымолвил хозяин, чуть нажав на плечо мальчика, вынуждая того опуститься на ранее занятое место. Присев рядом с Ароном на лавку, Карил попытался объяснить. – Дело не в этом. Ты находишься на территории нашего города и должен соблюдать его законы.

Карил сделал паузу, обдумывая слова, которые намеревался сказать.

Но Арон не желал ждать.

– Я слушаю! – поторопил стража мальчик.

– По законам нашего города ты являешься бывшим магическим созданием. Не знаю, правда это или нет. Сам я в последнее время склоняюсь к тому, что ты мне солгал, – увидев поднятые в возмущении брови Арона, Карил жестом попросил его дать закончить речь. – Но это не важно! В глазах всех вокруг ты – бывший колдун. А значит, должен быть зарегистрирован, и обязан соответственно отвечать за свою бывшую принадлежность к колдовскому миру. Ты не должен пугаться этого. Дважды казнить тебя не будут. Ты будешь жить. Но на тебя возложат определённые обязанности. Не знаю, что это будет, но предполагаю, что какие-либо общественные работы. Если ты явишься к Протэру сам, думаю, смогу убедить его оставить тебя в моём доме хотя бы на время.

Арон внимательно посмотрел на хозяина. Мальчика вполне устраивало предложение Карила. Работы он не боялся. Непонятно только было, зачем тому в доме сам Арон. И этот вопрос необходимо было прояснить.

– Ты мог бы просто сдать меня властям, – в упор глядя на Карила, – проговорил Арон. – Почему ты пытаешься сделать иначе?

– Твои друзья… – страж решил не кривить душой и высказать всё как есть. – Должна быть какая-то причина их привязанности к тебе. Они очень горевали, когда тебя не было с ними. Думаю, ты – хороший человек, и ты нужен им. А я бы не хотел причинять им боль. За эти дни я привязался к ним. Моей жене они тоже очень нравятся, да и дети их полюбили. А дом наш достаточно велик, чтобы приютить всех вас, – Карил улыбнулся, но ответной улыбки Арона, которая начала нравиться ему настолько, что он уже внутренне желал её возвращения на лицо мальчика, так и не дождался.

– Хорошо! – согласно кивнул Арон. – Пусть будет по слову твоему. Мы прямо сейчас пойдём к Протэру.

– Можно подождать до завтра, – Карилу казалось, что Арону пока ещё рано выходить из дома, но сам Арон думал иначе.

Как раз в этот момент в кухню зашла Таля с кувшином молока в руках.

– Чем раньше, тем лучше! – отмёл внутренние возражения Карила Арон, вставая и улыбаясь женщине. Но в последней улыбке ни Карил, ни Таля не заметили даже следа того очарования, которое охватывало их, когда мальчик улыбался своим друзьям.

«Он мне не верит!» – грустно подумал Карил. Он сам не понимал, почему ему так хотелось, чтобы Арон доверял ему, но желание было огромнейшим.

Выпив пару стаканов предложенного Талей молока, Арон почувствовал, что силы начали возвращаться к нему. Подумав, что еда, возможно, дала бы ему новый приток энергии, Арон решил чуть позже попытаться вырваться на охоту. А сейчас он ожидал у порога стража, который должен был отвести его к Протэру. В этот момент в коридор вошёл Крим.

Увидев Арона прямо возле входной двери, Крим ринулся в прогал между избранным и выходом.

– Ты куда? – послушник даже не пытался скрыть подозрительность, явно читающуюся и на его лице, и в его интонациях.

– К правителю здешних мест, – спокойный ответ Арона не удовлетворил Крима, а только заставил его насторожиться.