Светлана Пестова – Отголоски тайн (страница 2)

Глава 2

Глава

2. Первые зацепки.

Солнце показало первые лучи над деревней Амбарен. Ясмина и Арон вошли в таверну «Три великана», чтобы продолжить расследование и тщательней опросить возможных свидетелей. Бледный свет пробивался сквозь запылённые окна, выхватывая из полумрака старенькие деревянные столы, полы, залитые пятнами от разных напитков, и барную стойку, измазанную жирными разводами.

Следователи направились прямо к стойке. Ясмина, не теряя времени, заказала два напитка из кофейных зёрен с бодрящим эликсиром королевского двора. Пока бармен готовил заказ, она достала новый блокнот – для каждого дела девушка заводила отдельный, чтобы детали не перемешивались. Её движения были чёткими, будто отрепетированными: ни одного лишнего жеста, ни тени сомнения.

Арон, едва сдерживая зевоту, опёрся на локти. Ночь выдалась долгой.

– Снова таверна, – пробормотал он. – Чувствую, тут мы проведём больше времени, чем в королевском дворце.

– Если хочешь спать – иди домой, – холодно отозвалась Ясмина, листая чистые страницы. – Но тогда не узнаешь, кто убил Фрауста.

Арон выпрямился, изображая бодрость:

– Я в строю. Просто… эти запахи… Словно кто‑то решил сварить суп из старых сапог и добавить специй из погреба с плесенью.

Ясмина даже не улыбнулась – лишь чуть приподняла бровь, будто отмечая его шутку в отдельной графе своего внутреннего реестра.

Дверь скрипнула. В таверну вошёл маг, обнаруживший тело советника.

Ясмина жестом пригласила его присесть за свободный стол. Арон достал перо и чернильницу – на этот раз он решил вести записи сам.

– Ваше имя? – начала Ясмина.

– Эрион, – мужчина нервно сжал край плаща. – Я… я не думал, что всё зайдёт так далеко. Просто шёл домой и…

– Расскажите, как обнаружили тело, – перебила Ясмина, не давая ему уйти в переживания. Её голос звучал ровно, без намёка на сочувствие – только чистый интерес к фактам.

Эрион сглотнул:

– Было около полуночи. Я возвращался из Заречья, где навещал сестру. Проходил мимо таверны и решил зайти, выпил буквально два стакана расслабляющего хорка, вышел на улицу и заметил что‑то странное за углом – листья шевелились, будто кто‑то ворочался. Подошёл ближе… а там он. – Маг вздрогнул. – Сначала подумал, что человек спит, но потом увидел кровь. Сразу побежал за стражниками.

– Вы прикасались к телу? – уточнила Ясмина.

– Нет! – Эрион поднял ладони. – Я только наклонился, чтобы разглядеть лицо. Узнал Фрауста – видел его на королевских приёмах. Потом сразу ушёл.

Арон, записывая, поднял взгляд с игривой искрой в глазах:

– А следы? Вы заметили что‑то необычное на земле? Например, различались ли отпечатки? Может, один был глубже – как будто человек нёс что‑то тяжёлое?

Эрион задумался:

– Да, кажется… Один след будто вдавился сильнее. Но я не придал значения – испугался.

– Логично, – кивнул Арон. – Если тело тащили, то убийца, скорее всего, был один. Двое бы оставили более равномерные следы. Это сужает круг подозреваемых. – Он подмигнул Эриону: – Не переживайте, мы разберёмся. У меня чутье на таких хитрецов – как у кота на мышей.

Ясмина незаметно отметила про себя: «Он прав. Одиночка – значит, либо очень сильный, либо использовал тележку или плащ в качестве волокуши.

Ясмина наклонилась ближе:

– Вы видели кого‑нибудь поблизости в тот момент?

– Никого. Только световые шары, да ветер шумел в листве.

– А до этого? Может, кто‑то выходил из таверны незадолго до вас?

Эрион потёр подбородок:

– Хм… Кажется, да. Когда я подходил, дверь таверны хлопнула. Но кто вышел – не разглядел. Меня окликнул трактирщик, я забыл сдачу.

Ясмина закрыла блокнот:

– Спасибо за помощь. Если вспомните что‑то ещё – сообщите страже.

Эрион кивнул и поспешно вышел.

Арон отложил перо, потянулся, будто кот после долгого сна, и заявил:

– Итак, кто‑то мог выйти из таверны прямо перед тем, как Эрион нашёл тело.

– Или это совпадение, – Ясмина постучала пальцем по блокноту. – Но следы, о которых он упомянул… Если тело действительно тащили, значит, убийство произошло не там, где мы его нашли.

– То есть Фрауста убили в другом месте, а потом подбросили к таверне? – Арон нахмурился. – Но зачем?

– Чтобы запутать следы. Или… – Ясмина подняла взгляд на тёмное окно. – Чтобы мы точно его нашли.

За окном давно рассвело. С тех пор, как Эрион обнаружил тело, прошло почти шесть часов.

В этот момент к ним подошёл трактирщик – Борн, грузный мужчина с седыми висками и цепким взглядом. Он вытер руки о фартук и заговорил без предисловий:

– Фрауст пришёл около девяти. Заказал травяной настой – сказал, что не хочет терять ясность ума. Сидел вон там, у окна. Ни с кем не разговаривал, только листал какую‑то книжку.

– Кто ещё был в таверне в тот час? – уточнила Ясмина, отмечая детали в блокноте.

– Пара фермеров из соседних хуторов, трое кузнецов из Заречья, да странник – тот самый, которого стражники потом преследовали. Он сидел в углу, лицом к стене.

– Вы запомнили его внешность?

Борн пожал плечами:

– Плащ с капюшоном, голос глухой – будто простужен. Ничего особенного.

Ясмина задумчиво постучала кАрондашом по странице:

– А Фрауст? Он кого‑то ждал? Может, поглядывал на дверь?

– Не заметил. Но перед уходом он оставил на столе два серебряных – больше, чем стоил настой. Он выбежал, даже не дождавшись сдачи.

– Кто подавал настой?

– Лира. Наша официантка. Сейчас позову.

– Вы видели того, кто вышел перед Эрионом?

– Нет, я отсчитывал сдачу. В это время почти все посетители выходили друг за другом – мы готовились к закрытию.

К Ясмине подошла Лира – юная девушка с русыми косичками, теребила край фартука. Арон оживился и подмигнул официантке.

– Привет-привет! Рассказывайте, что видели.

– Я подавала ему настой. Он даже не притронулся – чашка стояла полная, когда он ушёл. А ещё… – она запнулась, – он всё время касался кармана, будто проверял, на месте ли что‑то.

– Что именно? – насторожилась Ясмина.

– Не знаю. Но он делал это несколько раз, как будто волновался.

Арон, до сих пор молчавший, вдруг спросил:

– А странник в углу – он смотрел на Фрауста? – спросил Арон, внимательно следя за реакцией девушки.

Лира кивнула:

– Да. Когда советник встал, тот чуть приподнял голову. Но сразу отвернулся, как будто ему было неинтересно.

– «Как будто», – повторил Арон. – То есть вы не уверены, что ему было неинтересно? Может, он старался не привлекать внимания?