Светлана Мерзликина – Узница тамплиера. Тень инквизиции (страница 4)

Власть и влияние ордена могли вознести меня на небывалую высоту.

В покоях короля царил полумрак. Единственным источником света служил огонь в камине, отбрасывающий причудливые тени на стены. Король сидел в кресле, отвернувшись от меня. Его плечи слегка подрагивали.

— Ваше величество? – окликнул я, стараясь придать своему голосу нотки уважения и твердости. Он медленно повернулся.

— Вы снова явились с плохими новостями?

Его лицо… Я не сразу узнал его. Бледное, осунувшееся, с безумным блеском в глазах. Это был не тот самоуверенный король, которого я знал. Передо мной сидел сломленный человек, в чьих глазах плескался животный страх. И если он поддастся ему, последствия для Англии будут катастрофическими.

— Новости всегда таковы, какова реальность, — ответил я, сохраняя невозмутимость. Внутри меня, однако, зародилось нехорошее предчувствие. Я видел людей, одержимых страхом, видел, как он меняет их, ломает, делает безумными. И то, что я наблюдал сейчас, говорило о том, что король находится на грани.

Он издал нервный смешок, от которого по спине пробежали мурашки – звук был резким, словно скрежет старого железа.

— Значит, вы не поймали графиню Девон и эту выскочку, посмевшую унизить меня? — В голосе короля прозвучала неприкрытая злоба.

— Увы, Ваше Величество, моему человеку не удалось справиться… ни с одной из них, — ответил я, скрывая досаду. Графиня и её спутница были головной болью не только для короля, но и для меня.

— Ответьте мне на один вопрос, прелат, – голос короля полоснул словно плетью. – Какой толк от вас королевству и лично мне?

Его слова прозвучали словно пощёчина.

Я приподнял бровь, слегка удивленный такой дерзостью. "Толк? – мысленно повторил я. – Он ещё спрашивает?" Но вслух произнёс ровным тоном:

— Моя жизнь посвящена служению Вашему Величеству. Мои советы, мои связи, моя власть – всё это работает на благо Англии и на укрепление вашей власти.

Король скривился, будто съел неспелую клюкву.

— Ложь, одна лишь ложь! Вы только и делаете, что набиваете свои карманы и плетёте интриги, — выпалил он с неожиданной яростью. Его руки сжались в кулаки.

Я почувствовал, как гнев медленно закипает внутри меня. Как этот венценосный наглец смеет говорить со мной в таком тоне? Я, епископ, один из самых влиятельных людей в стране, выслушиваю упреки от гордеца, которому просто повезло родиться королем. Но я сдержался. Сейчас не время для открытой конфронтации. Нужно понять, что происходит, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Да и к тому же, мне нужно его расположение, чтобы стать магистром тамплиеров.

— А что я могу, Ваше Величество? Я всего лишь смиренный священнослужитель. Вот если бы вы соблаговолили поддержать мою скромную персону на пост магистра тамплиеров, тогда, смею уверить, я стал бы вам поистине полезен.

— Вы же знаете, Райом де Гои уже отдал предпочтение этому… проходимцу, Ричарду.

— Райом де Гои мёртв, сир. И осмелюсь предположить, власти короля вполне хватит, чтобы возвести во главу ордена человека преданного, готового и впредь верно служить короне.

— Мёртв? И почему же вы до сих пор молчали об этом?

— Простите мою дерзость, но я с самого рассвета ждал милости удостоиться вашего внимания. А когда вы, наконец, соизволили принять мою скромную персону, то сразу же обрушились на меня с упреками.

— Ладно, епископ. Хватит вызывать у меня жалость. Лучше расскажите толком, что произошло?

— Не могу знать наверняка, Ваше Величество. Лишь доподлинно известно, что магистра отравили прямо в его покоях.

— Мерзкая смерть.

— Хуже того, в его кончине некоторые братья ордена винят как раз того самого проходимца.

— Не может быть!

— Так вы поддержите меня, сир?

— Посмотрим. Оставьте меня одного, я должен обдумать случившееся.

— Как скажите, Ваше Величество.

Я попятился к двери и, поклонившись, вышел.

Глава 4. Совет Двенадцати

Всю дорогу до аббатства я гадал, что случилось с магис

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.