Светлана Малеёнок – Выжить дважды (страница 6)

- Откуда он у тебя? – в волнении спросил Варм.

Кассандра изумленно посмотрела на мужчину, затем на нож, и спокойно ответила:

- У Копателя выменяла, – знаешь такого?

- Кто ж его не знает! – усмехнулся Варм. И спросил:

- А ещё какие-нибудь его вещи у тебя, есть?

- А как же! Он часто к нам с Агайей заезжает. Вот и вымениваем у него что-нибудь из посуды. Удобно. Он нам свои полезные находки, - мы ему мясо, шкуры, лекарственные травы…

Шестиног застонал. Две головы повернулись в его сторону.

- Пора,- сказала Кассандра. Подошла к лежащему, и начала разрезать на нем штаны, осторожно освобождая каждую из стрел от окружающей её грубо выделанной кожи свинбара.

Варм отвернулся. Ничего ужасного не происходило, но чувствовал он себя так, будто с него самого снимают штаны при целой куче народу.

- Так и будешь стоять? Иди сюда, сядь ему на ноги.

- За окном послышалось фырканье и рёв тропов.

- Вернулись. Долго же они паслись. – Вы что, их не кормили всю дорогу? - не прерывая своего занятия, поинтересовалась Кассандра.

- Да нет, то есть да…- Смущённо забормотал Варм, - они ловили мышаров, ну и другую мелочь хвостатую.

- Понятно. Что-то они беспокоятся. Похоже, ураган идёт. А Агайи всё нет.

- А, кстати, где она? – спохватился Варм. И подумал: - Вот ситуация! Глупее не придумаешь. Приехал за невестой, и даже не вспомнил о ней, и лечу задницу друга, вместе с женщиной, на которой отказался жениться, да еще и краснею как мальчишка.

За окном резко потемнело. Варм приоткрыл дверь, и выглянул наружу. Ветер крепчал. В стороне, неподалеку от нескольких вековых сосен, окапывались тропы. Их мощные, когтистые передние лапы, взрывали влажный песок, образовывая песчаный вал со стороны леса.

- Значит, оттуда идет ураган, – подумал охотник.

В небе раздались первые раскаты грома, и тут, в проём двери, прямо между ногами Варма, проскочила какая-то серая тень. Он оглянулся, и, волосы на его голове зашевелились как клубок со змеями.

В нескольких шагах от него, широко расставив шесть когтистых лап, стоял самый опасный хищник лесов и равнин, - Голый Глот.

Его рост в холке доставал до пояса взрослому человеку. И это был единственный зверь, на теле которого совсем не было шерсти. Совершенно не было.

Густая, длинная шерсть необходима животным, чтобы защищаться от дневной жары, ночного холода, ливней, града, урагана с тучей песка. Между ее волосками, находится воздух, который, этакой защитной прослойкой поддерживает необходимую температуру тела, надёжно защищая от неблагоприятных внешних воздействий.

Этому же зверю, бронёй служили плоские, костяные пластины, плотно пригнанные друг к другу. Убить его с помощью ножа или стрел было практически невозможно. Единственными, уязвимыми местами на его теле, был незащищённый живот, в районе паха, и маленькие, близко посаженные глазки. Сейчас, эти два ярко зеленых глаза, пристально смотрели на жертву и гипнотизировали ее. Руки и ноги отказывались подчиняться хозяину, и минуты того были сочтены.

Всё это, пронеслось в голове у Варма в долю секунды, а ещё, он понял, что шансов у него нет. Свой нож он оставил на полу возле Шестинога, когда разжал тому зубы, для того чтобы напоить лекарством.

- Варм, ну что встал?! – Иди сюда! – А то скоро закончится действие обезболивающего отвара, - будничным голосом позвала Кассандра.

Варм с трудом отвел взгляд от изумрудных буравчиков зверя, и повернулся к женщине. Та, посмотрев на хищника, чуть нахмурила брови и наклонила голову в сторону. Грозный Глот, тотчас потеряв всякий интерес к мужчине, отошёл к камину, и разлегся на полу, положив голову на страшные когтистые лапы. По дому незамедлительно поплыл запах зверя.

Так близко без оружия, Варму до сих пор не приходилось встречаться с этим хищником. Возможно именно поэтому, он и был ещё жив. Всё ещё не до конца придя в себя, охотник подошёл к распростёртому на полу Шестиногу, и сел ему на ноги.

Кассандра приступила к операции…

Глава 4

Марта очнулась от воспоминаний, и посмотрела на время.

- О, нет! – вскочила она.

Часы показывали, что она опаздывает на целых десять минут! Командир не может требовать соблюдения правил от команды, если сам не дисциплинирован. Так всегда учил её отец. Подойдя к зеркалу, девушка критически осмотрела свое отражение.

Комбинезон из светло-серой ткани, мягко обрисовывал её стройную фигуру. Марта пригладила непослушные, собранные в строгий пучок на затылке, каштановые волосы, ободряюще улыбнулась своему отражению, отчего на щеках появились кокетливые ямочки, и словно подмигнули своей хозяйке. Затем, сделав резкий вдох-выдох, девушка быстрым шагом направилась к кают-компании.

***

Все давно были в сборе и недоумевали, что могло задержать капитана. Но тут, дверь отъехала в сторону, и Марта быстрым шагом прошла на своё место. Чтобы замять собственную неловкость, она немедленно устроила разнос штатному биологу.

- Алекс! Так что ты можешь сказать по поводу нарушения приказа капитана? Зачем взял на борт этого…поросёнка? – Ты что, хочешь поставить под удар всю нашу миссию? – Гневно сдвинув брови, отчитала биолога Марта.

Плечистый, рослый парень с трудом выдавил себя из тесного для него пространства прикрученного к полу кресла, и, мальчишеским движением, взъерошив светлую шевелюру, принялся сбивчиво оправдываться:

- А что нам оставалось делать? Он как выскочил! И стал громко верещать! Откуда я знаю, может, он на помощь звал?! Ну… Виктор накинул на него сеть, а я… вставил ему кляп из брикета сухого пайка. Так тот, его враз умял, и принялся снова верещать, но уже по-другому. Уверен, это он так добавку просил. Только у нас больше не было. Ну, мы, боясь выдать себя аборигенам, - смотались. – Пояснил допрашиваемый.

- Сеть накинул, кляп вставил, - передразнила его Марта. – Вам транквилизаторы для чего выдали? И почему вы захватили его с собой?

- Так он это… в сети запутался. Не было времени распутывать. Сеть - то жалко, новая совсем. К тому же аборигенов незнакомая вещь могла насторожить, - пришёл к логическому выводу Алекс, и довольно заулыбался.

- Хватит зубоскалить! – одернула биолога капитан. Мы не знаем, какие изменения произошли на планете за сто пятьдесят лет. То, что были изучены пробы воздуха, воды и почвы и не найдено опасных для нас микроорганизмов, - ни о чём не говорит. Может на этом «поросенке» обитают блохи, - переносчики какой – либо опасной болезни. К которой, у нас, между прочим, нет никакого иммунитета. - Марта строго обвела взглядом всех присутствующих.

Команда, все как один, сидели и почёсывались. Особенно старался Алекс. У того, похоже, зачесалось сразу и везде.

- Надо же, как проняло, - подумала Марта.

- Алекс, - обратилась она к биологу, - а до моей лекции об опасных блохах, у вас тоже всё чесалось?

- Нет, - недоуменно протянул тот. Но чесаться перестал.

Тут же перестали чесаться и все остальные.

- Надеюсь, мы можем, наконец, приступить к обсуждению главной темы?

Ответом была подобострастная тишина.

- Людмила, - начни ты.

Худенькая веснушчатая девушка приподнялась с кресла, затем опять села.

- Ну, и команду набрали, - подумала Марта.

- Вот что мы узнали, - начала психолог тихим голосом. Потом откашлялась и продолжила громче. - Люди, то – есть, как бы их назвать, - растерялась девушка.

- Называй их аборигенами, - посоветовала капитан.

- Так вот, - аборигены живут кланами. Главный мужчина, распоряжается всеми остальными членами семейной группы. У них принято многоженство, причем, жён может иметь, только вожак, ну, в общем, самый главный. Другие мужчины, если надумают взять себе жену, должны уйти из клана, и основать свой собственный. Причём будущую жену, выкупают у её семьи. Это может быть дочь вожака своего клана, или любого другого. – Начала немного путаться Людмила.

- В общем, семья состоит из главы, его трёх-четырёх жён, их детей и одиноких мужчин. Которые, могут быть как выросшими сыновьями вожака, так и чужаками. Свободные охотники время от времени примыкают то к одному клану, то к другому. Единственное условие – полное подчинение Хозяину.

Ещё, мать главы клана, может жить с ними, если она к тому времени уже вдова. И, да, стариков почти нет. Видимо, высокая смертность. - Ну, вот, коротко – всё, наконец подвела итог Людмила.

- У кого ещё, какие наблюдения? – Марта обвела взглядом всех присутствующих.

- У меня! – по-детски поднял руку Виктор – бортмеханик.

- Ты-то когда успел что заметить? – удивилась Марта. – Ты ведь пилотировал челнок?

Мужчина среднего роста, но крепкого телосложения, медленно встал. И, сверкнув белозубой улыбкой, ответил:

- Так по открытой местности лететь нельзя, засекут. Мы же пытались разведать, как аборигены живут. Пугать их было никак нельзя, - резонно заметил Виктор. - Тем более, кланы живут как в горах, а именно в пещерах, так и в лесу. А там только пешочком.

- Ну, и что ты можешь добавить? – невольно заинтересовалась Марта.

- Уродствам подвержены все. И аборигены и животные. В основном это лишние конечности. По две пары, а то и по три. Мы в лесу один скелетик нашли, - закачаешься! Прям пришелец из далекой галактики!

- Эй! Пилот летающего блюдца! – возмущенно перебил Алекс выступающего. – Это моя область! Кто из нас биолог, - я или ты!