Светлана Малеёнок – Выжить дважды (часть 2) (страница 44)
— Да нет! — Наморщив лоб, ответил старик. — Я не могу понять, как этот карлик смог меня оседлать? Да так, что я и не заметил!
— Не переживай ты так! Что мы о них знаем? Мы позже об этом подумаем, — поглаживая старика, словно малого ребёнка, по смешно стриженой голове, проговорила Вельма. — Ты лучше скажи, есть ли из этой пещеры еще один выход? Все замерли в ожидании ответа. Старик помедлил, словно еще думая о чём-то своём, и просто кивнул головой. По пещере пронесся дружный вздох облегчения.
— Показывай скорее! — нетерпеливо подпрыгивая на месте, сказал Кельвин.
— Да успокойся ты, кузнечик! — фыркнул Брут. — Вот распрыгался.
Второй пилот, не обращая внимания на обидный выпад своего заклятого друга, побежал вслед за скрывшимся в темноте Копателем. За ними вереницей потянулись все остальные, Глот замыкал шествие.
Глава 21
Совещание затянулось дольше обычного. Казимир тщетно сдерживал зевоту. Остальные ещё как-то держались, но оба вопроса, вынесенные на рассмотрение, так и «висели в воздухе».
Что касается поиска возможного диверсанта, то мнения здесь просто никак не могли разделиться. Единогласно было решено, что среди экипажей транспортников самоубийц быть не может! А кто будет уничтожать запасы продуктов, которыми сам же и питается? Правильно, только самоубийца! Но в команды были приняты лишь самые морально устойчивые, прошедшие всевозможные психологические тесты люди. Да и сейчас корабельные психологи, то и дело по очереди вызывали к себе на беседу членов экипажей, пытаясь выяснить, как на них действуют изменившиеся условия жизни, открытое пространство, вынужденное безделье, а также постоянная угроза нападения инопланетян. Все пока держались молодцом, и никаких стрессов, а уж тем более депрессии или чего похуже, обнаружено не было.
Владимир предположил, что на территорию транспортников, защищённую силовым полем, каким-то образом смог проникнуть пришелец, но камеры видеонаблюдения, установленные у каждого ангара с продуктами, да и внутри, ни разу не зафиксировали присутствие чужака.
- Пока не будет обнаружен диверсант, остатки провизии находятся под угрозой, — прохаживаясь по каюте, словно размышлял вслух Торес. — Поэтому, предположив самое худшее, переходим ко второму вопросу: «Чем кормить людей?» — У кого есть какие-либо предложения?
— Капитан, у нас есть свежее мясо, — неуверенно сказал Юрий, но… есть одна проблема, — оно ещё бегает.
— В каком смысле? — ошарашено спросил Торес.
— Свинбары, — пояснил Юрий.
— А-а-а! Те забавные зверюшки! Как же, помню! Ну а в чём проблема? Разве у нас нет специалиста по убою?
— В том-то и дело, капитан, — пророкотала Лара, — у нас есть специалисты по флоре, есть теплицы на транспортнике, вернее… были. Есть биолаборатория, но… мясные запасы у нас имеются исключительно в виде сублимированных брикетов, — Лара глубоко вздохнула, отчего её большая грудь томно заколыхалась, мгновенно приковав к себе взгляды мужчин, — вернее, имелись, — добавила женщина. И капитаны, словно спохватившись, постарались пристроить свои взгляды уже на более нейтральном предмете.
— Да! Ситуация! — вздохнул Торес.
— Капитан, — громыхнуло из дальнего угла, где с трудом угадывалась буквально провалившаяся в кресло фигурка Казимира. — Неужели мы не найдем хотя бы одного храбреца среди команд пяти транспортников?!
Торес усмехнулся: «А что твой храбрец будет делать с тушей? Он сможет снять с неё шкуру? А разрезать на части?»
Лица бравых капитанов мгновенно приобрели землистый оттенок, а Лара томно охнула и сползла в кресле. На неё не обратили никакого внимания. Она хоть и была крупной женщиной с суровым решительным характером, но в первую очередь она была просто женщиной, поэтому частенько пыталась обратить на себя внимание вот такими невинными уловками. Мужчины это прекрасно знали и подыгрывали ей, но сейчас был не тот момент.
— Вот отпустили в экспедицию по поиску «Разведчика», этого Копателя, а он бы нам ой как пригодился! — сказал, как промурлыкал Владимир и немедленно потрогал свою гордость — пышные усы, как бы проверяя, на месте ли они, не растрепались ли от такой длинной речи. — А ведь это был у нас единственный абориген!
— Я надеялся, что он поможет быстрее отыскать команду «Разведчика», — хмуро ответил Торес и с тоской подумал о Марте.
— Ну что ж, придётся найти ещё одного! — важно, как откровение, сказал Владимир, став ещё больше похожим на довольного невозмутимого кота.
— А когда эти… животные закончатся? — пророкотала «пришедшая» в себя Лара. — Где мы возьмём новых? В окрестностях транспортников никто не видел животных крупнее грызуна с тремя хвостами.
— Вот для этого нам просто жизненно необходим абориген, а ещё лучше — несколько! Все на охоту за аборигенами! — неожиданно закричал, словно кот, которому наступили на хвост, Владимир, но, смутившись, немедленно нацепил на лицо привычное ленивое выражение.
— Вынужден поддержать последнего оратора, — пожал плечами Торес. — Все на охоту за аборигенами!
***
Ближе к полудню, вооружённые всем, что только можно унести на себе, и непременно, - рацией, четыре команды по два человека, отправились на поиски помощи, в виде коренного населения.
- До чего я глупо себя чувствую, - пробормотал Торес себе под нос, - «космические волки», покорители планет, а не в состоянии добыть себе пропитание! - самобичевание капитана, было прервано зуммером вызова Высочайшего. Торес, словно на змею, готовящуюся к броску, посмотрел на пульсирующий на запястье браслет. - Что он скажет Совету Семи? Чем порадует? Всё что можно, провалено! Мрачный, словно туча на грозовом небе, он не спеша, потащился в свою каюту. Торес надеялся, что пока он подойдёт, зуммер утихнет, а он получит хоть небольшую отсрочку, для того чтобы обдумать рапорт начальству. Но, чуда не произошло!
***
Торес сидел в кресле и, не мигая, смотрел в пол. Всё оказалось намного хуже, чем он мог себе представить. На сеансе связи перед ним появилась голограмма всего Совета Семи. В первое мгновение он не признал в этих семи подтянутых, одетых в супермодные костюмы космолётчиках мужчин — Старейшин. Гладко выбритые и коротко подстриженные, они словно сбросили с себя лет по сорок.
На его ошарашенный взгляд Высочайший ответил короткой фразой: «Главное не форма, а содержание», чем прекратил все возможные вопросы и сразу перешёл к делу, сообщив новость, от которой у капитана подкосились ноги. Оказывается, пассажирские транспортники уже находятся в непосредственной близости от Земли и не более чем через двенадцать часов будет произведена посадка сорока девяти огромных кораблей.
Совет Семи запрашивал координаты посадки. Ведь к этому времени должно было быть найдено идеальное место для временного поселения всех вновь прибывших.
Торес глубоко вздохнул и начал говорить. Он кратко рассказал о создавшемся положении в связи с «шарами», о разбившемся «Разведчике» и не выходящем на связь его экипаже. Он рассказал о том, что сами транспортники находятся в осадном положении и практически всё время проводят под защитным силовым куполом.
Начав рассказывать, Торес уже не мог остановиться и с горечью поведал о неудачной операции по спасению команды «Разведчика», о давно не выходившей на связь команде, посланной на поиск большой пещеры, способной вместить хотя бы женщин и детей, о бесследно пропадающих людях, рискнувших выйти из-под защиты энергетического купола, и о резервном запасе энергии для последнего, которого осталось буквально на пару дней.
Также осипшим от горечи голосом он рассказал о катастрофической ситуации с запасами провизии. Единственное, о чём умолчал капитан, было предположение о наличии диверсанта в команде одного из транспортников. С этим вопросом Торес рассчитывал успеть разобраться до посадки кораблей переселенцев.
Совет выслушал доклад капитана, молча, с враз постаревшими лицами. Не было сказано ни слова упрека, но последняя фраза Высочайшего, перед тем как связь пропала, прозвучала для капитана словно пощечина: «Для нас нет дороги назад. Земля — наш дом. А теперь, видимо, пришла пора ответить нам за ошибки наших предков. Что имеем, не храним…». На этих словах связь прервалась, но Торес шёпотом продолжил старинную, но такую верную в сложившейся ситуации пословицу: «…а потерявши — плачем».
Плакать пришлось уже вечером, когда из посланных на поиски аборигенов групп ни одна не вернулась и не вышла на связь. А также когда Лара связалась с Торесом по внутренней связи и, истерично крича, сообщила о новой диверсии на продуктовых складах и о том, что все запасы провизии полностью уничтожены.
Как только багровый диск солнца скрылся за горизонтом, и землю окутала темнота, небо над транспортниками озарилось множеством вспышек. Ранее практически невидимые шары пришельцев сейчас ярко светились. И в этом свете было видно несчетное количество хаотично мечущихся шаров. Стрелять в них из противометеоритных установок было невозможно из-за уникальной маневренности чужих летательных аппаратов. Да и выстрелы отняли бы последний запас истощившейся энергии защитного купола, оставалось лишь ждать и надеяться, что он выдержит и это нападение.