Светлана Малеёнок – Выжить дважды (часть 2) (страница 43)

Умное животное немедленно поднялось с земляного пола и, с удовольствием потянувшись всем своим огромным телом так, что костяные пластины глухо зашуршали, приблизилось к женщине.

— Слушай меня внимательно! — присев на корточки, Вельма пристально посмотрела зверю в глаза.

— А я читал, — зашептал Брут, — что хищникам нельзя смотреть прямо в глаза, они это могут воспринять как вызов!

— Тихо!

— Не мешай! — зашипели на него все.

— Она знает, что делает!

Между тем аборигенка, словно человеку, коротко обрисовала Глоту его задачу. Особенно она настаивала на том, чтобы он не привлекал внимания к пещере! Чтобы вышел как можно незаметнее и так же незаметно вернулся. Зверь тряхнул головой, словно кивая, и, подойдя к выходу из пещеры, остановился. Его огромная плоская морда медленно высунулась наружу. Несколько секунд он стоял неподвижно. Заметно двигались только ноздри Глота. Хищник шумно вдыхал воздух, словно разговаривая с ним. Затем секунда — и зверь исчез! Только что стоял у входа в пещеру — и вот его уже нет!

— Куда он делся?

— Он что, в воздухе растворился?

— Вот бы нам так уметь! — раздались удивленно-восторженные возгласы.

— Тихо! Расшумелись! — одернул забывших об осторожности людей Роджерс.

— Вряд ли пришельцы где-то рядом, — спокойно возразила Марта, — иначе он дальше бы не пошел.

— Откуда ты знаешь, как думает животное? — пожал плечами старпом.

— Она права, — сказала Вельма, — если бы пришельцы были рядом, Глот бы не рискнул выдать наше укрытие и остался в пещере, дав нам понять, что они где-то недалеко.

— Почему ты так думаешь? — спросил Брут.

Вельма улыбнулась: «Он же хищник! И добывает себе пропитание охотой! Ему ли не знать правил охоты?»

На некоторое время в пещере повисла напряженная тишина. Каждый думал о своём, и все всё же думали об одном и том же. Внезапно Глот появился, словно материализовавшись из воздуха, на том же самом месте, откуда исчез. Он фыркнул и бросил на земляной пол несколько мятых комочков.

— Нашел время охотиться! — проворчал Брут. — Вот вам и разведчик!

— Он просто принес доказательства, — как всегда спокойно, ответила Вельма.

— Какие еще доказательства? Ведь это… — Брут поперхнулся. — О! Какая гадость!

— Это что же? — пролепетала Людмила.

— Доказательства, — горько усмехнувшись, ответила Надежда. — Не хочется в этом признаваться, но я, кажется, начинаю привыкать к подобному зрелищу! И их целых четыре! — добавила девушка.

Все приблизились к ней и к лежащим на полу истерзанным тельцам.

— Надеюсь, они все мертвы, — холодно произнесла Марта. — Иначе с помощью телепатии выживший немедленно передаст остальным о месте нашего нахождения, и тогда…

— И тогда нас схватят, — закончил ее мысль Кельвин.

— Марта, ты ведь говорила, что они могут читать мысли на расстоянии! — сказала Надя. — А что им мешает прочитать их сейчас и найти нас?

— Значит, что-то да мешает, — резонно заметил Роджер. — Это может быть что угодно, например толстый слой земли, который не пропускает мозговые волны. Или телепатия имеет ограничение в расстоянии, да мало ли. Сначала нам надо уйти как можно дальше, а потом уже сможем проанализировать ситуацию и постараться извлечь из нее рациональное зерно.

— Правильно рассуждаешь, — произнесла капитан, по лицу девушки было видно, что она о чем-то глубоко задумалась. Наконец Марта обвела взглядом всех присутствующих и твердо сказала: — Нам нужно немедленно уходить! Тот чужак, которого Глот убил ночью, видно, всё же успел позвать на помощь. Но когда спасатели прилетели его выручать, он уже был мертв и не мог уточнить свое местоположение. Благодаря тому, что от входа пещера делает изгиб, пришельцы нас не заметили, но остались караулить, справедливо полагая, что мы рано или поздно покажемся. Глот предупредил нас об опасности, но в то же время навлек на нас еще большую. Когда они заметят отсутствие четырех соплеменников, то начнут нас разыскивать с новой силой. И тогда, я думаю, нас уже точно найдут.

— Марта права, — нахмурившись, согласился Роджерс. — Нам нужно уходить. Только куда?

— Может, тут есть другой выход? — с надеждой в голосе спросила Люда.

— Зная Копателя, думаю, что должен быть, — уверенно сказала Вельма.

— Кстати, а где он сам?

— Да здесь я! — проворчало из темного угла пещеры. Шагом иноходца старик вышел на свет и мрачно оглядел всех. — Что с тобой? Ты на себя не похож! — подойдя к Копателю, сказала Вельма. — Ты переживаешь, что эта тварь управляла твоим сознанием?