Светлана Людвиг – Дар королевы (СИ) (страница 52)

Расходятся словно круги по воде,

В нелепом безумии маленьких комнат

Всё выплеснув. Или оставив себе.

И скажем: «судьба» или скажем: «характер»,

Иль время и место во всем обвиним.

Движение ножниц с названием «Хватит»

Разрежет сердца под давлением обид.

Я молчала несколько минут, даже не зная, что на это сказать. Потом резко, обижено сжала её руку и попросила:

— Не уходи.

Она молчала, просто держа так же крепко мою ладонь в ответ. И глубоко вздохнув, ответила:

— Я пока не решила.

XXXI

В кровати я провалялась слишком долго для ведьмы — мне самой уже надоело. Раздражало даже не то, что я не могла ничего делать, а безумное количество посетителей, из которых я радовалась только Арие, Юре, Богдану и Олегу, а остальные болтали ни о чём, нагоняя тоску. Ещё, конечно, обожала визиты Рэма, но дракончик всегда был вне конкуренции. Если бы не куча желающих повидаться со мной, я бы заперлась в своей комнате и сидела только с ним.

Когда же Ядвига разрешила мне вставать, сразу назначили дату грандиозного бала в честь победы. И вот сейчас я смотрела на себя в зеркало, донельзя довольная отражением. Облегающее красное платье с декольте оформленным как языки пламени дополняли длинные перчатки без пальцев в таком же стиле. Юбка в виде павлиньих перьев со странным красно-жёлтым отливом и большим разрезом с правой стороны открывала слишком много интересного. Волосы я оставила распущенными, глаза и губы немного подкрасила. Я долго продумывала свой образ сегодня. Всё то время, пока лежала без дела.

Накинув плащ, я глубоко вздохнула и с улыбкой вышла из комнаты, летящей походкой спускаясь по лестнице. Сегодняшнее торжество проводили не в привычных залах академии, а во дворце, отремонтированном к моему выздоровлению. Олег и Мирослав уже ждали меня в кабинете ректора, через который мы собирались идти в Рейхард. Все остальные ушли на праздник раньше, замок в нашем мире совсем опустел.

— Плащ-то тебе сейчас зачем? — усмехнулся Олег.

— Прохладно на улице, — уклончиво ответила я, затворяя за собой дверь.

— На удивление в Рейхарде сегодня жарко, — доложил Мирослав. — К тому же это плащ с символикой Деянира. Зачем тебе в нём ходить?

Олег подошёл со спины и неуверенно помог снять серую ткань, казалось, опасаясь моей реакции. Тряпка послушно соскользнула с плеч, и я осталась в парадном платье, которое не хотела показывать до поры до времени.

— Красота какая! — восхитился Олег, любуясь. — Ну-ка покрутись!

Улыбка невольно коснулась губ, я закружилась на месте, юбка разметалась, горя в солнечных лучах как перья жар-птицы. Я чуть с ума не сошла, пока его искала, и замучила Ядвигу — собирали буквально по кускам, но получилось превосходно.

Мирослав деликатно кашлянул, мы с Олегом не сговариваясь ответили в голос:

— Да, ладно!

— Вообще-то нас уже заждались, — пояснил ректор, как будто и не намекая на легкомысленное поведение принцессы перед одним близким оборотнем. Моим оборотнем, как назвал его когда-то Богдан. — Поэтому давайте поторопимся.

— Всё равно без нас не начнут, можно и опоздать.

— Не стоит, — улыбнулась я, первой проходя в портал.

Спутники вышли следом. До дворца было рукой подать, но я всё равно успела разглядеть изменившийся город. Исчезли доски на окнах, некоторые дома покрасили, фонтаны заработали, а люди шли по улицам в ярких одеждах, парочками и тройками, смеющиеся и с удовольствием болтавшие о всякой ерунде.

— Слушайте, но Деянир же не держал специально всё в таком отвратительном состоянии? — недоверчиво уточнила я, улыбаясь всем, кто приветственно кланялся, завидев меня.

— Нет, просто повстанцы вернулись в свои дома, — рассказал Олег, не дав ректору вставить слово. — Остальные верят, что при нападении монстра ты их защитишь. То время, пока ты отлеживалась, они предпочитали лица прикрывать, а сейчас не страшно.

— Это хорошо, — порадовалась я. Солнце бы ещё вернулось в город, и больше желать нечего. — Кстати, — вспомнила я то, о чем хотела давно поговорить, — вы же не оставите меня ради академии? Я одна здесь не справлюсь!

Оборотни посмотрели на меня внимательно, каждый по-своему оценивая мои слова. Первым высказался Мирослав:

— Мне кажется, твоя бабушка будет против. И народ не слишком обрадуется. Хотя Валерия Анатольевна хуже, чем весь народ вместе взятый.

Я чувствовала, как ректор надеется, что я опровергну его слова, но он сказал правду, а я врать не хотела. Впрочем, я уже знала, как решить проблему:

— Надеюсь, в академии ей будет не до этого. Захочет поругаться — сцепится с Эдиком. Там тоже есть чем поживиться, — пожала я плечами.

— Ага, — кивнул Волков, — значит, вот ты как хочешь: Мирослава и меня сюда, бабушку туда, Эдика ректором?

— Именно, — кивнула я. — А ещё я хочу сюда Богдана, как бы вы ни сопротивлялись.

— Ладно, — скривился Мирослав, в то время как Олег строил рожи куда хуже, — неприятные кадровые перестановки мы обсудим позже. Только Анжелу лучше куда-нибудь подальше, а то она на всех дурно влияет.

— Останется в академии.

К этому времени мы уже пришли во дворец, даже вошли внутрь и остановились перед входом в бальную залу.

— Прошу, — распахнул передо мной двери барон Волков.

Неуверенно я вошла в огромный кремово-золотой от стен до паркета зал, переполненный людьми. На высоком потолке смешались белая с голубой краска, напоминая небо, а хрустальные люстры светили словно три солнца.

Опасения, что как в прошлый раз я окажусь почти одна, не умея танцевать и не зная, что делать, развеялись с первым шагом. Стоило появиться — всё внимание переключилось на меня. Я стала центром мира, не зная, как играть главную роль.

Юра оказался рядом первый, подал руку и повёл. Я шла, ведомая им, и улыбалась каждому, кто хотел со мной поговорить. А желающих нашлось столько, что чуть ли не очередь выстроилась. Мои приятели, пользуясь своим положением, подходили ко мне и знакомили с родственниками, друзьями и другими важными людьми. Я улыбалась, Юра стоял рядом, не отпуская ни на минуту. Наверное, это счастье. Только что-то в душе гложет.

Ария зашла не слышно, без лишнего пафоса и, не привлекая внимания, скрылась в толпе. На ней было длинное полупрозрачное чёрное платье, волосы заколоты чёрным же цветком в низком хвосте. У нее сегодня у одной траурный праздник. Я хотела подойти, но поняла, что рядом со мной Юра, который даже не заметил приход бывшей девушки. И осталась на месте, не решившись поздороваться с подругой. Прости меня, Ария.

— Принцесса Миранда! — Олег подошел не один — он вёл под руку суховатую низенькую старушку с короткими седыми волосами, кокетливо украшенными яркими невидимками. — Позвольте вас познакомить с моей бабушкой, баронессой Ангелиной Валерьевной Волковой.

Я косо глянула на оборотня, одним взглядом укоряя за официоз, но ничего не сказала. Ангелина Валерьевна чем-то неуловимым напоминала мою настоящую бабушку, которую я часто вспоминала. И от взгляда зелёных, как у Олега, глаз этой женщины мне стало невероятно тепло на душе. Словно и не было за спиной ничего, а я по-прежнему маленькая девочка, которая просит бабушку научить её чему-нибудь. Как часто ко мне приходят такие обманчивые, но приятные впечатления. Будто мне не хватает чего-то в этом мире.

— Очень рада познакомиться, — легко поклонилась я. Такого я не делала ни перед кем из гостей прежде. — Олег о вас много рассказывал.

— Хорошо, что он не забывает такую старуху, как я, — улыбнулась она, поклонившись в ответ. — Для меня большая честь знакомство с вами, принцесса! Я много слышала о последней битве с узурпатором Деяниром и искренне восхищена вашим мужеством. Благодаря тому, что вы приняли столь отважное решение, мы победили почти без потерь. Это очень благородно с вашей стороны: рискнуть собственной жизнью ради спасения подданных! Надеюсь, ваше здоровье теперь в порядке.

— Да, в полном. Я просто не рассчитала силы, используя меч в первый раз.

— Это очень опасное оружие, — подтвердила Ангелина Валерьевна, — ради победы вы полностью отдались в его власть. Так рисковать готовы были немногие из королевского рода, особенно ради других. Я восхищена вами! И от лица всех ваших подданных хочу выразить благодарность за столь самоотверженный поступок.

Мы с Олегом переглянулись, хитро улыбнувшись друг другу уголками губ. Мы уже выяснили, что благородство и самоотверженность следствие банальной глупости.

— Мне приятно слышать ваши слова, — кивнула я, а на душе потеплело. Если люди так считают, я рисковала не напрасно.

— Наконец-то наступил мир! Как же прекрасно! — продолжили радоваться Ангелина Валерьевна. — Вот теперь, наконец, и семью заводить можно!

— Бабушка, — мигом сделал страдальческое лицо Олег.

— Что «бабушка»? Я уже тридцать три года «бабушка»! А тебе жениться пора. Принцесса Миранда, у вас нет на примете какой-нибудь славной девушки? Стыдно же столько холостым ходить!

— Нет, но я обязательно поищу, — с усмешкой заверила я, желая подразнить Олега. Глаза у него стали ещё круглее.

Ангелина Валерьевна отошла первая, завидев старую знакомую, а я неожиданно отпустила Юркину руку и шагнула к Олегу слишком близко, чтобы меня больше никто не услышал.

— Не мог бы ты не обращаться ко мне столь официально, — прошептала я.

— Но ведь это неуважительно по отношению к вам. Моя бабушка не одобрит, — отшутился он, со смехом наблюдая, как я морщусь.