Светлана Людвиг – Блики Артефактов (СИ) (страница 33)

— Тогда пошли.

Дракон не стал сегодня меня везти, просто повёл по склону горы, вверх от своей пещеры. Тропинка — полноценная дорога для меня — для дракона все же была узковата. Ратмир ступал осторожно, глядя под ноги, чтобы не оступиться или не наткнуться на обломки деревьев. Но зато ему не приходилось меня ждать, шли с одинаковой скоростью. Мы выбрались на небольшое горное плато сплошь усыпанное колодцами. Или чем-то сильно напоминающим колодец.

— Помнишь, я рассказывал про порталы? — намекнул дракон, и я тут же поняла, что это за сооружения и почему их так много.

Портал оказался каменным колодцем с толстыми — в три кирпича шириной — стенками и накрытый тонкой круглой деревяшкой с дырой посредине. С каждый стороны света неясно для чего расположились ступеньки — высотой портал едва ли доходил мне до пояса, перемахнуть через бортик я могла легко. В общем, ничего особенного в порталах я не нашла. Но вот их количество передо мной действительно потрясало!

— Это перевалочный пункт? — уточнила я, пытаясь сосчитать общественные артефакты, но каждый раз сбивалась на двадцатом.

— Был, пока я тут не поселился. Отсюда люди шли в наши горы, лез кто ни попадя, надеясь на поживу. Пришлось переехать и охранять. Конечно, я не всех сразу жевал: проводил профилактическую беседу, разговаривал на интересные темы. Кто поумнее уходил, или я пропускал. Ну а с особо наглыми у меня разговор короткий.

— Ты же говорил, что драконы людей не едят, много шмоток? — прищурилась я.

— Так я и не ел, я жевал, — невозмутимо пожал плечами дракон. — Но и если я хвостом их с горы смахну, тоже не многие выживут. Хорошие времена были, насыщенные, а сейчас скучновато. Если лезут, то в основном как ты, через горы. А там неизвестно через какое место проберутся, могу их вообще не встретить, потом только артефакты по округе валяются.

Я только порадовалась, что удачно рискнула отпилить дракону шип.

Проходя мимо порталов, я детально их разглядывала, всматривалась в почти одинаковые рисунки на каждом. Не сразу, но я поняла, что некоторые детали изображения отличаются. Никогда ничего подобного не видела у нас в городе, возможно, придётся возвращаться за артеконем и выбирать ближайший населённый пункт.

— Город, куда ведёт портал, обозначен посередине на стене, — предупредил меня Ратмир, и я тут же отступила на шаг и пригнулась, чтобы получше рассмотреть.

Названия Гардарики перемешивались с совершенно незнакомыми, наверное, арийскими. Бывали и не города, а условные обозначения местности. Однако Зайцевск, к своему удивлению, я все-таки нашла. И как подтвердил дракон, даже портал рабочий.

— Ну все, мне пора! До свидания! — сказала, разворачиваясь к дракону.

— Захаживай ещё, через портал-то быстрее. Кстати, для активации положи на него руку.

Стоило мне дотронуться до красного выступа, как портал вспыхнул голубы светом, а дырка в деревянном круге затянулась прозрачной плёнкой.

— До встречи! — попрощался дракон, когда я перемахнула через бортик и пропала в неизвестность.

Самым неудачным и удивительным оказалось то, что прыгала я вниз, а выбираться пришлось через такой же портал наверх. Спасибо усилителям, я подтянулась и перекинула ноги через бортик. Портал перестал сиять. Я какое-то время сидела недвижимая, пытаясь отдышаться. За незначительное время перехода я умудрилась обессилеть, словно бежала стометровку. Пока отдыхала, разглядывала место, где оказалась.

Обычный дом аристократов, отличался от своих собратьев, буквально всем. Беспламенные свечи горели в оправе дорогой люстры из чёрного металла, драпировка всех поверхностей была выполнена только в красных, черных и белых тонах, а вся мебель в комнате изготовлена из тёмного ореха. Особое впечатление и ужас исходил от чёрного кружева. Меня даже передёрнуло, когда я разглядывала красивые салфетки.

— Кто вы такая и откуда здесь взялись?! — спросил властный голос, заставивший меня вздрогнуть.

Я резко обернулась на звук и увидела в дверях только девочку лет четырнадцати на вид, ещё грудь не проклюнулась. Медно-рыжие волосы она прятала в корзинку с жемчужными нитями на затылке, а все тело под строгим полностью закрытым черным платьем.

— Добрый день! — поздоровалась я, стараясь выглядеть вежливой, а не испуганной. — Я пришла через портал…

— Чушь, им давно уже никто не пользуется! — отрезала девочка.

— Видимо, никому не требовалось, — попыталась я объяснить, но меня опять прервали.

— На той стороне живёт чудовище, которое не выпускает никого живым!

— На той стороне живёт вполне интеллигентный дракон! — не сдержала я негодования, подскакивая с портала.

— Так вас он подослал! — мигом сделала вывод девочка, отступая назад и выставляя руку вперёд. Но страха от неё я не уловила, скорее уж роль напуганной предполагалась мне. — Я мигом с вами расправлюсь!

— Интересно как это! — упёрла я руки в бока, хотя могла бы и не дразнить ребёнка.

— Я некромант, глупая! — сверкнула она зелёными глазами, словно фарами автоповозки. Жуть какая! — Я сейчас подниму на свою защиту все кости в этой комнате…

Угроза стала для меня предпоследней каплей, в качестве последней выступили задрожавшие черные дыры с костями виверн и дракона у меня на поясе. Только этого не хватало! Девчонка уже поднимала руки к потолку, когда я прыгнула на неё, скрутив в одно мгновение.

— Я не знаю, где ты здесь в комнате кости нашла, — зашипела я возмущённо, — но у меня чёрные дыры ими набиты. И если ты не хочешь, чтобы по твоему дому начали носиться виверны, хватит дурить и просто выпусти меня!

— Откуда у вас кости виверн?! — заныла девочка, пытаясь высвободиться.

— Сама наловила! — огрызнулась я. — Завязывай спектакль!

Чёрные дыры перестали дрожать. И дом, который тоже трясло, прекратил ходить ходуном. Надо же, в пылу собственных проблем я и не обратила внимания на такие мелочи. Девочка перестала вырываться, и я, для поддержания доверительных отношений, тоже освободила её из захвата. Она обиженно потирала запястья, но претензий не высказывала. Я поняла, что со своими усилителями перестаралась, но извиняться не собиралась.

— Если я вас отпущу, то вы вернётесь, — стояла она на своём. После небольшой драки я стояла ближе к двери и могла запросто уйти, но лучше заранее уладить вопрос мирным путём.

— Конечно, вернусь! У вас тут портал, а так до арийских гор полдня ехать! Что страшного-то?

— Устроите тут проходной двор!

— Я никому не скажу, а сама попытаюсь заявляться в течение дня, чтобы не мешать. Это же не парадная комната? — вежливо заверила я, хотя по-хорошему надо было возмутиться. Но это же надо общественный портал забрать в личную собственность!

— Кто вы вообще такая?

— Ангелина Лисицына, артефактор. Наверное, не слышала про меня.

— Вы та самая нищенка, которая выскочила замуж за аристократа? — выдала девочка, ни капли не пытаясь смягчить удар. — Тоже мне артефактор!

— Так, — выдохнула я, пытаясь держать себя в руках. Бить маленькую девочку никак нельзя, даже если очень хочется. — Родители где?

— Они дома почти не бывают, так что все дела со мной, — хитро заявила малявка.

— Хорошо. Тогда позволь узнать твоё имя?

— Софья Ремизова, — важно представилась девочка, слегка поклонившись. — Представительница самого древнего и единственного в Зайцевске рода некромантов.

— Очень приятно, — кивнула я в ответ строго, не прикрываясь улыбкой. — Софья, неужели я такая большая помеха в вашем доме и никак нельзя пойти мне на уступки? Портал ведь делали артефакторы, неужели специально для вашей семьи?

Я поняла, что нащупала нужную ниточку — Соня слегка замялась, чуть отводя глаза. Как я и думала, не такой древний род, насколько древний портал. Да и ни один дом столько не протянет.

— Пожалуй, я бы смогла тебе разрешить приходить сюда в обмен на, скажем, кости одной из пойманных тобой виверн?

Девочка старалась казаться незаинтересованной, но чувствовалась, что кости ей получить очень хочется.

— Да хоть всего десятка, мне они без надобности, — выдохнула я. Сделка стоила мне сущей безделицы, а преимуществ я с неё получала прилично.

— Правда?! — подскочила Софья, мигом теряя напускную гордость и надменность. Да, всем девочкам нравятся куколки, хотя у девочек-некромантов они необычные.

— Конечно. Для артефактора эти кости не так ценны. К тому же, если у меня окажется доступ к порталу, я ещё наловлю. Возможно, не только виверн, — намекнула я и вывалила из чёрной дыры разобранные скелеты виверн.

Соня бросилась перед ними на колени, начал осматривать каждую косточку, черепа и фаланги пальцев, пробовала разложить по кучкам. Более заинтересованного ребёнка я не видела давно, она совершенно забыла обо мне за любимым занятием. Надеюсь, мой Лёша не проявит к элементам артефактов такого же рвения, а то взрывов и пожаров не избежать.

— А вы поможете разобрать, где какая? — вдруг оторвалась она, видимо, рассмотрев все. — Чтобы я нормальные скелеты могла собрать?

Она глянула на меня такими доверчивыми глазами, что как бы я не спешила домой, отказать не смогла. Да и завязать дружеские отношения требовалось покрепче.

— Ну, давай попробуем, — вздохнула я, присаживаясь на корточки, — а я так старательно их разбирала…

Пока мы возились с костями, завязалась светская беседа: я рассказала о себе, Соня просветила, чем вообще занимаются некроманты. Профессия оказалась более полезная, чем могло показаться на первый взгляд.