Светлана Калинина – Путь к трону. Книга 1. Ультарисы. Том 3. (страница 2)

Та высокомерно фыркнула и положила голову на лапы, разрешая коснуться своего меха. Эвелин осторожно взяла кошку себе на руки, а потом вернулась к стулу. Кадами только махнула хвостом, свернулась клубком у неё на руках и закрыла глаза. Девушка тепло улыбнулась и стала легко поглаживать кошку между ушами.

— Эвелин, вы сказали, что хотели со мной поговорить.

Она оторвала взгляд от кошки и посмотрела на Ричарда.

— Да, — вздохнула девушка, прикрывая глаза. — Но, если честно, уже не знаю, с чего начать.

— Не волнуйтесь, просто расскажите, как есть. Что так испугало вас, когда вы прибежали сюда? — мягко проговорил Эквито и тут же добавил: — Но если дело личное, я могу уйти. И хвостатую разбойницу заберу с собой.

Кадами тут же приоткрыла глаза и недовольно фыркнула.

— Насколько вы доверяете ему? — Эвелин посмотрела на Ричарда.

— Эквито спас мне жизнь в… очень странной ситуации. Боюсь, что в этом замке я могу доверять только ему и Кадами, — тихо и серьёзно произнёс принц.

— Так вы эксперт по… странностям? — голос девушки слегка дрогнул, но она продолжала держать себя в руках.

Эквито сдержанно кивнул.

— Можно и так сказать.

Эвелин вздохнула, прикрывая глаза.

— Мне уже продолжительное время снятся… кошмары. И часть из них всегда одинакова. Сначала я… была уверена, что это просто кошмары, и я не придавала им значения. Но… недавно они как будто трансформировались, — девушка сглотнула и замолчала. — Вы знаете озеро Звёзд? — спросила она немного хрипловато.

— Слышал о нём, но сам не бывал.

— Прекрасное место, — улыбнулась девушка, но её улыбка была двулика. — Это место странностей. Их там куча. Но я не об этом, — девушка закусила губу. — Я вижу его во снах. И оно не всегда приветливое и прекрасное. Зачастую оно бурлит кровью, а весь мир вокруг… он мёртв. Покрытый полностью кровью… — по щеке девушки покатилась слеза, которую та даже не заметила. — Всё, что ещё не мертво… оно кричит и уже даже не просит спасения. Оно просит пощады и быстрой смерти. А я… Я ничего не могу поделать… Я просто стою и наблюдаю, чувствуя невыносимую боль каждого и что-то похожее на… вину. А когда просыпаюсь, такое чувство, что меня выжигает собственное тело… А недавно всё стало замерзать… Затихать… Становиться пустынным, как будто полностью мёртвым… — слёзы уже бежали по обеим щекам. — И я помню… — она неуверенно подняла взгляд на Эквито.

— Что именно?

Эвелин поднялась, снова устраивая кошку на руках.

— Я схожу с ума, верно? — замотала она головой. — Я схожу с ума. Потому что моя голова взрывается. Каждый раз всё больше и больше. Может, отец прав, и это всё стресс, что мне просто нужно отдохнуть, но я не могу спать. Там всегда оно, всегда этот ужас… И он, и он, и он…

Кадами внезапно потёрлась об неё, точно пытаясь утешить. Менестрель протянул руку и осторожно положил её на плечо девушки.

— Нет, Эвелин, это ещё не безумие, — тихо проговорил Эквито. — Пока что. Но эти сны и впрямь необычны. Они очень напоминают мне видения, которые иногда беспокоят необученных… Эх, как же это на вашем языке будет… Колдунов, наверное, так. Да и Озеро Звёзд — место весьма странное. А сны… Возможно, ты видела его истинную суть, если то, что я про него слышал, правда.

— Почему ты от меня убегаешь? Боишься? — дыхание Эвелин стало тяжелее. Кошка зашипела, соскочила с её рук и неловко шлёпнулась на пол. — Ты веришь в демонов? — Её тело начало слегка дрожать. — Пойми, тебе некуда бежать. Кхах… — Эвелин почувствовала, как кровь снова начинает закипать, но слова не останавливались. — Мир меняется, и ты ничего не сможешь сделать. Серебряный Ключ будет у нас, и те, кто ждут за гранью, придут сквозь Врата. Так было записано… Так было записано… Оно зовёт тебя… — Она попятилась и задрожала ещё больше. Слёзы, не переставая, текли, а бегающий взгляд ни на чём не фокусировался. — Неужели всё это — из-за тебя? — почти шёпотом произнесла Эвелин, а потом её ноги подкосились.

С неожиданной для его роста ловкостью Эквито подхватил её. Через пару мгновений он бережно уложил бьющуюся в конвульсиях девушку на кровать Ричарда.

— Проследи, чтоб не упала! — крикнул он принцу. Тот наконец справился с оцепенением и бросился к Эвелин.

Тем временем Эквито закатал рукав. На коже темнела широкая и плотная полоска — менестрель носил под рубахой браслет. Несколько быстрых касаний, и на его синеватой поверхности вспыхнули зелёные искры. Эквито быстро провёл по браслету рукой и стянул его с руки. Поймав трясущуюся кисть Эвелин, мужчина застегнул странное украшение на плече девушки. Одно движение — и браслет сжался на её коже. Но огоньки на нём сияли по-прежнему.

Как ни странно, судороги, бившие Эвелин, стали ослабевать, и вскоре она уже лежала на кровати спокойно. Но слёзы ужаса по-прежнему катились по её лицу. Прихромавшая Кадами ласково потёрлась о её щёку головой, пытаясь хоть как-то утешить. Девушка зажмурилась и, всё ещё слегка дрожащей рукой, слегка погладила кошку. Она втянула воздух, а потом открыла глаза и встретилась с разноцветными глазами.

— Я видела ваши глаза, — сипло прошептала Эвелин. — Раньше…

— В одном из снов? — тихо спросил Эквито.

Девушка кивнула.

— Но вы были там не одни. Там был ещё Элреб…

— Кто? — поинтересовался Эквито.

— Элреб Гиэрт, жених Эвелин и сын одного из советников короля — барона Лоргаро Гиэрта, если я правильно помню, — пояснил Ричард. — Странные типы. Но шорготты с ними! Эвелин, как вы? И что это за странная штука?

— Я в порядке, — кивнула Бовино. — Спасибо вам, что бы вы ни сделали этой странной штукой, — вторя словам принца, произнесла графиня.

— Не за что, — качнул головой Эквито. — Но тебе, похоже, придётся носить браслет, не снимая. Чтобы подобные приступы не повторялись. Или это было впервые?

— Впервые. Я не… — графиня осеклась, вспоминая странный сон с Астрой, который теперь ей больше казался реальностью. — Я не знаю…

— Не беда, — спокойно проговорил менестрель. — В любом случае это больше не повторится. Только не снимай браслет.

Он посмотрел в окно и, чуть помолчав, добавил:

— Лоргаро и Элреб… И всё-таки… Кто они такие, эти Гиэрты?

— Элреб называет себя Носителем Слова. Я не знаю, что это значит, а он не хочет мне рассказывать, хотя мы и говорили немного о демонах.

— Что?! — резко обернулся Эквито. — А Тёмным Апостолом он себя случайно не называет?

Миледи нахмурилась и села, забирая кошку на руки.

— Нет, только Носителем Слова, — рассеянно ответила Эвелин. — А вы знаете, что это значит?

— Честно говоря, не знаю, какой смысл вкладывает в это ваш барон Гиэрт. Но… Всё это похоже на злую шутку. Просто много лет назад я знал двух людей с очень похожими именами. Правда, там речь шла о Несущих Слово, а не о Носителях Слова, но дело, может быть, в переводе…

— А какой смысл вкладываете вы? — спросила графиня.

— Несущими Слово когда-то называли воинов моего брата.

— Но я никогда не слышал ни о чём подобном, — добавил Ричард.

— Ничего удивительного. Я родом из очень далёких краёв.

— Насколько далёких? — глаза девушки загорелись интересом, и Бовино прямо посмотрела на мужчину.

— Настолько, что там и не слышали о Семиземелье, хотя и знают о мире много больше, чем вы можете себе представить.

— Эквито, а как вы оказались здесь? Зачем? Вы же не просто путешественник?

— На самом деле я оказался у вас случайно, — улыбнулся Эквито. — Зачем? Наверное, просто искал себе приключения. Я и впрямь не совсем обычный путешественник, но только из-за способа передвижения.

— А что в нём необычного? — спросил младший принц.

— Я путешествую с помощью зеркал.

— Зеркало, — выдохнула Эвелин, а браслет на руке вспыхнул. — Я пришла из-за зеркала. Нелли Форес. Она в опасности, я видела её и какое-то существо… — Её снова брала паника. — Боль в её лице… Ужасную боль, и существо… Кажется, что самого дьявола. Нужно уберечь её, пока не поздно, — девушка поморщилась от жжения.

— Нелли Форес? — переспросил Ричард.

Девушка молча кивнула и другой рукой сжала браслет.

— Знаю, это глупо звучит, но у меня такое чувство, что она в опасности. Большой опасности.

— Боюсь, что ваше предупреждение запоздало. Нелли Форес мертва, — покачал головой сын короля.

— Что? — глаза Эвелин расширились. — Нет, нет, нет. Она не может быть мертва. Как? Когда? — Она смотрела влажными глазами то на Ричарда, то на Эквито.

— Её убили этой ночью… — начал рассказ Ричард. — В ходе колдовского ритуала… Я не знаю, почему именно её. За что… Клянусь, Эвелин, я узнаю, кто они! Они за всё заплатят!

Эквито неодобрительно покачал головой:

— Осторожней с клятвами, которые можешь и не исполнить. Но дело твоё… Меня больше интересует этот ваш дьявол. Эвелин, что за существо ты видела? Можешь описать?

— Зачем тебе это? Оставь её в покое! — нахмурился принц.

— Оно… — девушка посмотрела на мужчину. Она была уже абсолютно спокойна, и жжение прошло. — Оно было огромным… С рогами, которыми с лёгкостью можно вспороть живот или проколоть тебя насквозь. А глаза… Такие маленькие и отвратительные, смотрят в самую душу. Читают её, как открытую книгу, а от этого холодок по коже, а саму душу сковывает ужас…

Кадами дёрнулась у неё на руках и коротко пискнула.

— Похоже, предположения верны… — заключил Эквито.