Светлана Калинина – Путь к трону. Книга 1. Ультарисы. Том 2 (страница 8)

— Так расскажите, что вы делаете и в чём заключается вся суть фрейлин. Сплетни днями разводить?

— У-у-у, — протянула девушка, — у тебя было скудное времяпрепровождение.

— Оно было нормальным до поры до времени.

— Мы знаем, — улыбка с лица фрейлины просто не слазила.

Девушки закончили с мазью.

— Теперь нужно подождать, — сказала одна из них, и обе удалились убирать ванную.

— Я бы предложила присесть, но крем у тебя почти везде, так что постой, пожалуйста, немного. Пускай впитается, а потом мы подберём тебе что-то подходящее.

— Тебе это всё так забавляет?

— Мне нравится то, где я и кто я, если тебя это интересует. Каждая девочка мечтает жить в замке, ходить в красивых платьях, танцевать на балах. А если при этом ещё и быть приближённой к королеве… Ты совсем не знаешь ни двор, ни его настоящие законы. Думала, тебя привёз сам принц и ты в шоколаде? — девушка всматривалась в глаза маркизы. — Впрочем, ты уже и так поняла, что это далеко не так…

— Я это поняла ещё в детстве, — посмотрев холодным взглядом на фрейлину, ответила Генриетта. — И сейчас далеко не в шоколаде плаваю.

Люсинда поднялась. Её ничуточки не задевало поведение маркизы. Всё, что она за ним видела, вызывало у неё скорее жалость.

— Быть фрейлиной королевы — это не наказание, это подарок судьбы. И раз уж ты так много говорила о том, что королева делает из нас продажных девок, давай разберёмся с этим вопросом раз и навсегда. Мы не спим со всеми — это неуместно. Мы все при статусе, и пачкать свою репутацию никто не собирается. Королева печётся о каждой своей фрейлине почти как о дочери. А в ответ ожидает полной преданности и уважения. То, как ты вела себя, когда пришла, было полным провалом. И думаю, что если так ты и продолжишь, то ответ себя долго ждать не заставит. Особенно если это будет при посторонних. Её Величество не терпит грязных сплетен о своих фрейлинах и тем более о себе. Так что веди себя прилично, всегда находись рядом и не давай поводов для сплетен слугам и дворянам. Ты и так уже очень постаралась.

— Ещё одной мамочки мне не хватает, — фыркнула маркиза.

— В отличие от твоей, эта точно позаботится о твоём благополучии. Все знают, что королева брезглива в выборе своего круга. Поэтому, когда какой-то влиятельный дворянин ищет себе достойную супругу, первым делом он обращается к королеве…

— Вот и переживаю, как бы она за первого попавшегося меня не выдала с надеждой подальше отсюда запихнуть.

— Это уже совсем другой вопрос, дорогуша. Ладно, — она кивнула девушке, и та подала маркизе халат. — Идём, оденем тебя.

Девушка приняла халат и поспешила его надеть.

— Идём, идём, — Люсинда направилась к одной из дверей. — У нас нет много времени.

— А куда спешить-то? — маркиза всё же последовала за фрейлиной.

— У королевы свои замашки, — хитро улыбнулась Люсинда, и обе скрылись за дверью.

Глава 4. Первая «дуэль»

Генри после разговора с Филисией решил, что ему «жизненно необходимо» сходить к принцессе Александре, и принц направился в комнату сестры. Принцесса, наблюдавшая с балкона за Генри и Филисией, а затем за парой Эвелин с Элребом Гиэртом, не сразу услышала стук в дверь. Наследник постучал сильней, и девушка поторопилась открыть.

Александра, увидев брата, присела в реверансе и чуть наклонила голову.

— Мой принц, — приветливо сказала Алекса.

— Я войду? — бесцеремонно заявил наследник.

— Проходите, Ваше Высочество, — принцесса чуть отступила назад.

Генри прошёл внутрь и сел на диван.

— Могу предложить вам вина, даже не буду подсыпать в него яд, — улыбнулась Александра, налила два бокала и подала один из них брату.

— Яд в ваших словах гораздо опаснее, — парировал Генри.

Провинциалка села напротив собеседника.

— Чем я обязана огромной чести видеть вас?

— У меня сегодня день «раздачи долгов», — пояснил принц.

— Значит, я на десерт? — сверкнула глазами сестра и улыбнулась.

— Ну, я же не мог оставить вас без внимания.

— Мой принц, я готова, — девушка наигранно тяжело вздохнула.

Генри смотрел на сестру и понимал, что не знает, как выстроить разговор. Если с Елизаветой, Генриеттой и Филисией всё было предельно ясно — их слабые места наследник знал, — то про Александру он этого сказать не мог.

— Вчера я хотел спросить «зачем», а сегодня я вам даже благодарен. Благодарен не за то, что я не убил его, а за то, что я понял: у меня нет никого… Я понял, что я одинок.

— Удивили, — холодно сказала принцесса. — Я это увидела, как только приехала сюда.

— Я хотел вас спросить. Если я отрекусь от трона, то вы возглавите государство?

— Возглавлю, — твёрдо ответила Александра. — Даже если не отречётесь, возглавлю, брат…

Генри проглотил её слова. «Александра передергивает и уводит в другое русло разговор, в ту сторону, в которую нужно ей», — подумал наследник.

— Не надо думать, мой брат, что я не вижу, в каком вы состоянии. Вы ищете повод для ссоры, — тихо и мягко продолжила принцесса. — Анри, может, не будем ссориться?

— Меня никто, кроме матери, не называл Анри, — принц помрачнел.

— Вы имеете в виду Анабель? Простите, я больше не буду вас так называть, раз вам неприятно… — Девушка поднесла бокал к губам и сделала глоток.

— Я не хотел вас обидеть, Александра, — спокойно ответил принц, тоже сделал несколько глотков и поставил бокал на стол. — Просто это имя непривычно слышать. Если вы хотите, то можете называть меня Анри.

— А откуда вам известно, что королева Анабель называла вас так…? Ведь, насколько я знаю, она умерла при родах…

Принц вздохнул.

— У меня есть письмо… — Генри не хотел откровенничать с сестрой, которую знал лишь несколько дней, но отчего-то слова сами сорвались с уст. — Мама написала мне это письмо, когда была ещё беременна… Может, она предчувствовала что-то…

Генри замолчал и опустил голову.

— Анри, принц мой, — девушка подскочила, присела рядом с ним и провела рукой по щеке брата, — я знаю, что я вам чужой человек, но в нас течёт одна кровь…

— Мне не нужно вашей жалости, сестра, — пренебрежительно бросил наследник и скривился.

Александра усмехнулась.

— Жалость хуже, чем нелюбовь?

Глаза принца впились в Александру, а внутри будто что-то переключилось. Наследник схватил девушку за предплечья и одним движением поднял на ноги. Генри сделал несколько шагов к сестре и с силой прижал её к стене. У Алексы помутнело в глазах и сбилось дыхание.

— Что ты сказала? — крикнул принц и схватил девушку за горло.

Не в состоянии произнести ни звука, принцесса-бастард пыталась освободиться и лишь смогла рукой схватить вазу справа от себя. С грохотом хрустальное изделие полетело на пол, и Александра взмолилась, чтобы это услышал Джон. Но крик своего господина и звук разбившейся вазы донёсся до Кирсиана, который уже сбился с ног, разыскивая, как он подметил с утра, «спокойного Генри».

Кирсиан без стука, на свой страх и риск, влетел в покои дочери короля и на секунду застыл.

«Создатель…»

— Генри, — окликнул слуга принца и побежал к нему.

Кирсиан схватил наследника за руки и попытался оттащить. Сын короля ослабил хватку и отступил, но глаза его ещё горели яростью. Александра закашлялась, пытаясь вдохнуть воздух полной грудью. Кирсиан оттолкнул принца подальше и, встав между ними, обернулся к принцессе.

— С вами всё в порядке? — взволнованно спросил слуга, осторожно взяв принцессу за подбородок и всматриваясь в её глаза.

Александра провела рукой по горлу, на котором ещё чувствовала железную хватку брата. Девушка положительно покачала головой, безмолвно отвечая на его вопрос. Генри смотрел на сестру через плечо Кирсиана и не шевелился.

Слуга принца кивнул и, отпустив девушку, обернулся к наследнику. Схватив Генри под руку, Кирсиан потащил его на выход.

— Прошу прощения, миледи, — натянуто улыбнулся слуга через плечо. — Его Высочество я у вас уведу куда подальше. Простите, — ещё раз произнёс он осторожно, но беспрекословно выталкивая принца из покоев его сестры.

Кирсиан закрыл дверь за сыном короля и укоризненно взглянул в его глаза.