Светлана Иванова – Империя котов. Властители звёзд (страница 15)

– Я знаю безопасное место, – сказал Джейсон, – лабораторию, где мы сможем изучить его и, возможно, найти способ обратить процесс.

Алекс кивнул.

– Хорошо. Но сначала нам нужно убедиться, что угроза действительно миновала.

Они подошли к окну. Город внизу начинал оживать. Люди выходили из укрытий, глядя на небо с недоверием и надеждой.

– Мы спасли мир, – тихо сказала Сара, беря Алекса за руку.

– Пока что, – ответил он. – Но это только начало. Нам предстоит много работы.

Джейсон положил руку ему на плечо.

– Мы справимся. Вместе.

Алекс посмотрел на своих друзей, затем снова на город. Солнце начинало подниматься над горизонтом, знаменуя начало нового дня и, возможно, новой эры для человечества.

Битва была выиграна, но война за будущее только начиналась. И они были готовы встретить её лицом к лицу.

Прошла неделя с момента победы над Феликсом в телебашне. Город медленно возвращался к нормальной жизни, но напряжение всё ещё висело в воздухе. Алекс, Сара и Джейсон работали круглосуточно в секретной лаборатории, пытаясь разгадать тайны кошачьего восстания и найти способ предотвратить подобные инциденты в будущем.

Сара положила руку на плечо Алекса.

– Может быть, тебе стоит взять перерыв? Отдохнуть немного?

Алекс покачал головой.

– Нет времени на отдых. Мы должны понять, как работает эта технология, прежде чем…

Его прервал громкий сигнал тревоги. Все трое бросились к главному компьютеру.

– Что происходит? – спросила Сара.

Джейсон быстро пробежал пальцами по клавиатуре.

– Нарушение периметра. Кто-то проник в лабораторию.

На экране появилось изображение с камер наблюдения. То, что они увидели, заставило их замереть.

По коридорам лаборатории крался огромный белый кот. Его глаза светились ярко-голубым светом, а вокруг тела словно пульсировало электрическое поле.

– Невозможно, – прошептал Алекс. – Мы же нейтрализовали всех модифицированных котов.

– Видимо, не всех, – мрачно ответил Джейсон.

Сара внимательно всмотрелась в экран.

– Смотрите, он направляется прямо к камере содержания Феликса!

Алекс почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Мы должны его остановить. Если он освободит Феликса…

– У нас есть план на такой случай, – сказал Джейсон, открывая сейф и доставая три небольшихустройства, похожих на пистолеты. – Это прототипы квантовых дестабилизаторов. Теоретически они должны временно нейтрализовать их способности.

– Теоретически? – переспросила Сара, беря одно из устройств.

– У нас не было возможности их протестировать, – пожал плечами Джейсон.

Алекс взял свой дестабилизатор, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в венах.

– Что ж, похоже, сейчас самое время для полевых испытаний.

Они выбежали в коридор, направляясь к камере содержания. По пути Алекс чувствовал, как сильно он устал.

Завернув за угол, они столкнулись лицом к лицу с белым котом. Вблизи он выглядел ещё более впечатляюще и пугающе. Его шерсть словно светилась изнутри, а глаза излучали холодный интеллект.

– Стой! – крикнул Алекс, направляя дестабилизатор на кота.

Кот остановился и… улыбнулся. Да, это была определённо улыбка, жуткая и неестественная на кошачьей морде.

– Алекс Мёрфи, – произнёс кот голосом, который казался смесью мурлыканья и электронного гула. – Наконец-то мы встретились.

Алекс почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Кот знал его имя.

– Кто ты? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

– Меня зовут Арктур, – ответил кот. – Я лидер Сопротивления кошачьих.

– Сопротивления? – переспросила Сара. – Мы думали, что нейтрализовали всех модифицированных котов.

Арктур издал звук, похожий на смех.

– Вы лишь слегка замедлили неизбежное. Эволюция не может быть остановлена.

Джейсон шагнул вперёд.

– Чего ты хочешь?

– Освободить нашего брата, конечно, – ответил Арктур, кивая в сторону камеры содержания. – Феликс – ключ к нашему будущему.

Алекс почувствовал, как его начинает охватывать паника. Ситуация становилась всё более опасной с каждой секундой.

– Мы не можем этого допустить, – сказал он, стараясь сохранять спокойствие.

Арктур наклонил голову, изучая Алекса.

– Ты страдаешь, человек. Твоё тело отвергает то, что твой разум пытается понять. Как иронично.

Внезапно воздух вокруг них наполнился электрическим треском. Лампы в коридоре начали мигать, а приборы на стенах ожили, издавая хаотичные звуки.

– Последний шанс, – сказал Арктур. – Отойдите, или я буду вынужден применить силу.

Алекс переглянулся с Сарой и Джейсоном. Они кивнули, понимая друг друга без слов.

– Сейчас! – крикнул Алекс, и все трое одновременно активировали свои дестабилизаторы.

Яркие лучи энергии вырвались из устройств, сливаясь в один мощный поток, направленный на Арктура. Кот издал пронзительный крик, его тело окутало сияющее поле.

На мгновение показалось, что это сработало. Арктур пошатнулся, его глаза потускнели. Но затем произошло нечто невероятное.

Кот начал… расти. Его тело увеличивалось, шерсть становилась длиннее и гуще, а глаза загорелись ещё ярче. Через несколько секунд перед ними стоял огромный белый тигр, окружённый пульсирующим электрическим полем.

– Невозможно, – прошептал Джейсон.

Арктур издал рык, от которого задрожали стены. Одним прыжком он преодолел расстояние между ними и ударил лапой, отбрасывая Джейсона к стене.

Сара выстрелила снова, но луч дестабилизатора просто отскочил от шкуры Арктура.

Алекс почувствовал, как страх начинает овладевать им. Его зрение затуманилось, дыхание стало прерывистым. Паника атаковала его организм с новой силой.

– Алекс! – крикнула Сара, видя, как он борется с усталостью и страхом за друзей.

Арктур повернулся к Алексу, его глаза светились странным… сочувствием?

– Ты сражаешься не только со мной, но и с самим собой, – сказал он. – Позволь мне освободить тебя от этой борьбы.

Он поднял лапу, и воздух вокруг Алекса наполнился странной энергией. Алекс почувствовал, как что-то меняется внутри него. Его дыхание вдруг стало лёгким, зрение прояснилось.