Светлана Алимова – Буря в Кловерфилде (страница 36)
Александр напрягся.
— А ваши обереги в порядке?
Беата взглянула и вздрогнула.
— Нет. Мои тоже надо менять. Нас пытались проклясть обоих, скорее всего, на одной из проповедей. Надо снова брать Пуховку с собой.
— Хорошо, что Голди и Эва умеют защищать от злых чар, — заметил Александр, — с их оберегами я совершенно спокоен. Они сумеют нас защитить.
Но Александр ошибался. В арсенале ковена Тринадцати были не только порчи, в чем Беате и Александру пришлось убедиться лично. Однажды днем, когда они оба шли по улице Кловерфилда, Беата услышала злобное рычание, а потом крики людей. Обернувшись, она увидела восемь тварей, не то волков, не то гиен, мчащихся к ним. Люди разбегались с криками ужаса, но твари игнорировали их, атакуя тех, на кого указала ведьма-призывательница.
Беату с Александром.
— Госпожа Хоффман, бегите! — побледневший Александр закрыл ее собой. — Я их задержу, а вы прячьтесь!
— Они тебя на части разорвут! Ты один, а их восемь! Бежим вместе!
— Поздно! Да защитит нас Калунна!
Твари набросились на них. Александр кувыркнулся через голову и превратился в белого самоеда. Отважно бросился наперерез врагам, увлекая их в яростно рычащий клубок. Три твари отделились от него и бросились к Беате. Она инстинктивно ударила волной магии, и твари рассеялись, словно никогда не были живыми.
Это были мороки!
Не успела Беата сообразить, зачем Александр вообще с ними дерется (мороки ведь рассыпались от любого толчка), как Пуховка дико заорала и неожиданно создала ей щит. Беата пошатнулась и чуть не упала: со спины на нее бросились еще три твари, но щит помешал им добраться до нее. Она ударила режущими чарами: заклятье, рассчитанное на «шинковку» мертвецов, прекрасно могло уничтожить и живых. Те даже не подумали уворачиваться и исчезли с диким воем: призванные существа обладали низким интеллектом и могли лишь выполнять приказы ведьмы, призвавшей их.
Пуховка испуганно замяукала и, дрожа, прижалась к хозяйке всем телом. Ей явно хотелось убраться подальше из опасного места.
— Потерпи, моя хорошая, — попросила ее Беата, — сделай мне щит. Эх, и почему я не взяла с собой еще и Пламя?
А если бы ее охраняли Эйне с Гилем, ей не о чем было бы волноваться. Проклятье, почему призрачных охотников было так мало?! И почему новые появятся только после захвата Кловерфилда?! Верующих в Хисшире и Морланде было полно, уж кого-то можно было посвятить в охотники!
У Александра дела шли плохо: белая шерсть самоеда окрасилась алым. Один против пяти врагов, он явно проигрывал. Беата содрогнулась, сделала щит и ему, а потом навела чары усиления, вспомнив Лили. Так у него будет больше шансов на победу. Но как же еще ему помочь, когда звери были настолько близко друг к другу? Режущие чары могли случайно ранить самого Александра.
Тут Беата сообразила и отлевитировала одну из тварей подальше, а потом швырнула на землю и уничтожила. Затем проделала то же самое со второй. Александр уже отбивался намного бойчее и, вцепившись в горло врагу, загрыз третью. На него тут же набросились со спины две оставшиеся, но Беата оттащила их магией и удерживала, пока Александр расправлялся с ними.
Все.
Пуховка испуганно заорала, уставившись Беате за спину.
В их сторону бежали еще десять тварей.
— Щит! Щит! Александр, готовься, новые идут!
Тот воинственно рыкнул и обернулся. Беата попыталась магией поднять в воздух и задержать трех из них, но твари неожиданно полопались как виноград, раздавленный ступней.
Это снова были мороки.
Беата развеяла оставшихся, а Александр недоуменно гавкнул и посмотрел на нее.
Только щиты Пуховки спасли их от атаки настоящих тварей. Они возникли будто из воздуха, на деле же просто были невидимы. Вражеская ведьма отвлекла их внимание обманкой, а настоящую угрозу скрывала до самого последнего момента.
Александр исчез, заваленный толпой тварей, набросившихся на него. Беату сбили с ног, но она отшвырнула нападающих магией. В панике схватила и подняла пять тварей в воздух и покромсала режущими чарами на кусочки. Сердце колотилось где-то в горле, а руки дрожали. Нужно было срочно отыскать и обезвредить ведьму: та явно была призывательницей не хуже Лили, и следующие несколько волн атак они просто не переживут. Но где же она? Чтобы управлять призванными существами, ведьма должна прятаться где-то поблизости. Она, скорее всего, под невидимостью, но, возможно, выдумала что-то похитрее. Какие чары помогут ее обнаружить?
Отыскать скрытое. Это было одно из семи подаренных Голди заклинаний. Беата достала колдовскую книгу из воздуха и принялась судорожно листать. Бросила короткий взгляд на кипящую рядом битву, выругалась и отшвырнула тварей, поваливших Александра на землю. Теперь белой шерсти на нем не осталось: грязь и кровь перемешались, и Беата всерьез обеспокоилась о нем. Она вновь наложила на него щит и усилила, и едва стоявший на дрожащих лапах Александр завыл и вновь кинулся в бой.
— Калунна, защити нас, — пробормотала Беата, ощущая чудовищную беспомощность.
На чужих землях вересковая богиня не слышала ее и ничем не могла помочь. Нужно было спасаться самостоятельно.
Она схватила визжащих тварей, подняла высоко в воздух и с силой бросила на землю, слушая дикий вой и хруст костей. Отлично, теперь Александру останется только добить их.
Чары наконец нашлись, и Беата поспешила их наложить, захватив участок радиусом десять метров вокруг. Услышала птичье уханье.
На заборе неподалеку сидели два одинаковых филина. Один из них пошатнулся и упал, обернувшись смуглой темноволосой женщиной с раскосыми глазами. Второй тут же сел ей на плечо. Это явно был ее фамильяр. Ведьма взглянула на Беату с неприязнью, но в бой вступать не стала: вновь обернулась филином, и оба улетели. Похоже, многочисленные чары опустошили ее колдовской резерв, и она предпочла тактическое отступление. Беата заглянула внутрь себя: она потратила меньше половины своих сил. Магия загробного источника, из которого она жадно испила трижды, оказалась на удивление полезной.
Так, ведьма сбежала, а что там с призванными ею тварями?
Беата обернулась и разрезала предпоследнюю, хромую, но все еще агрессивную. Последнюю задавил Александр и, пошатываясь, подошел к Беате. Бодро гавкнул.
— Молодец. Ты меня просто спас, — улыбнулась она.
Александр кивнул.
И рухнул у ее ног, застыв без движения.
Перед домом Адалинды собралась целая очередь из пациентов. Некоторые даже попытались остановить грязную, окровавленную Беату, прижимающую к себе раненого пса, но большинство ее все же пропустило. Скандалистов она оттолкнула магией, наплевав, как это скажется на репутации культа. Пуховка бежала за ней, в кои-то веки не возмущаясь необходимостью самой идти по грязной, холодной земле. Они остановили кровотечение, но этого явно было недостаточно.
— С дороги! Пропустите! Ада, ты мне нужна! Быстрее, пока он жив!
Сияющая Адалинда, в белоснежных одеждах, только что терпеливо и ласково выслушавшая очередного пациента, сморщила хорошенький носик.
— Беата, здесь не ветеринарная клиника! Я лечу людей, а не собак. Кстати, ты выглядишь просто ужасно.
— Это Александр. Не исцелишь его, Голди тебя возненавидит.
— Так бы сразу и сказала! Но мне нужно, чтобы он превратился в человека. Я не умею лечить других животных, кроме кошек. Клади его на кушетку.
Беата осторожно уложила окровавленного пса и взмолилась:
—
Комнату окутала лиловая дымка. Она сгустилась над телом призрачного пса, а когда рассеялась, на кушетке лежал израненный человек. Адалинда немедленно приступила к лечению.
— Спасибо, о моя богиня.
— Он выживет. Раз не умер сразу, Адалинда его вытянет. Успокойся.
— Чертовы ведьмы!
— Теперь ты готова их убить?
— Нет, но ту, что на нас напала, хотелось бы как следует взгреть.
— Поверь мне, она получит свое. Но не от твоих рук.
— Мне все равно. Пусть кто угодно сделает из нее отбивную и превратит в…
— Господи боже мой!
Беата обернулась. В углу приемного покоя, обставленного как медицинский кабинет, стоял Питер и не сводил глаз с Александра. Он побледнел и нервно облизал губы.
— Беата, ты ранена? Что произошло? Вы попали в аварию?
— Ковену Тринадцати надоело забрасывать нас бесполезными порчами, и они перешли к более жестким мерам, — Беата устало вздохнула, — Александр дрался как лев, защищая меня. И сильно пострадал.
— Так они пытались убить тебя? Но это же безумие!
Беата покачала головой.
— Они могли метить и в самого Александра: он отлично послужил нашему культу и вызвал их гнев. Но, скорее всего, убить собирались нас обоих.
— Я же не об этом спрашивал! Вы — современные ведьмы, а не какие-то древние чернокнижницы! Я думал, вы будете конкурировать, заманивая людей к себе дешевыми зельями и оказанием колдовских услуг! Очаровывая и соблазняя! Но не так же! Они… они ведь и на Аду могут напасть!
— На землях Калунны она в полной безопасности, — успокоила его Беата, — наша богиня не позволит причинить нам вред.
Питер рвано вздохнул и обернулся к жене.
— Милая, больше не езжай в Кловерфилд. Там опасно.