Света Кап – Девочка в мире духов (страница 5)

С маленького узорчатого балкончика открывался замечательный вид на далёкий лес и большое овальное озеро, примыкающее к замку с тыльной стороны. Озеро окружал живописный парк с ухоженными деревьями и посыпанными песком дорожками, гулять по которым, наверное, было очень приятно.

– Погости у нас немного, – предложила Хризантена девочке, – хотя бы несколько дней, тебе здесь обязательно понравится!

Оля задумалась. Впереди у неё ещё целых сто дней, отпущенных на спасение друга, так почему бы ей не пожить несколько из них в своё удовольствие? Кроме того, она доставит радость этим бедным существам, которые так скучают по всему земному и к тому же не попали в Мир Вечной Жизни. И Маленький Леший говорил, что любить других людей нужно больше, чем себя. Или это относится только к людям, а не духам? Она совершенно запуталась. А может, так на неё подействовал аромат благовоний?..

Хризантена между тем раскрыла дверцы шкафчика, сделанного из розового дерева, и указала Оле на висевшие в нём платья:

– Можешь выбрать любое!.. Хочешь, помогу переодеться?

Но девочка смущённо покачала головой.

– Тогда я подожду тебя за дверью!

Оставшись одна, Оля вынула из шкафа несколько бальных туалетов и разложила их по комнате. Они были великолепны! Девочка вспомнила сокровищницу гномов, и ей вдруг стало стыдно. Как глупо она тогда себя вела!.. А сейчас разве лучше, если собирается развлекаться с духами, пока её друг томится в драконовой темнице и даже не догадывается о том, что она отправилась его выручать? Оля горько пожалела о том, что послушалась Жака и пришла сюда. Она собрала разложенную одежду и спрятала её обратно в шкаф. Всё в ней дрожало от волнения, вызванного воспоминаниями, и от желания скорее действовать. Она вынула из своего лукошка русалочье платье: вот это будет подходящий наряд для бала и в нём она сможет идти дальше! Девочка быстро переоделась, потом отстегнула с запястья электронные часики и спрятала в лукошко вместе с сапожками и школьной формой. Она была готова к выходу, не хватало только туфель. Оля снова вспомнила пещеры гномов и усмехнулась. Из множества бальных башмачков, хранившихся на полочке под платьями, она выбрала серебристые туфельки с хрустальными розочками и усыпанные, словно росой, капельками хрусталя. Это было похоже на сказку о Золушке, вот только принц, а вернее, властелин лесных духов не ждёт её на балу…

– Откуда это? – удивилась Хризантена, разглядывая наряд девочки, когда та вышла из комнаты.

Оле не хотелось рассказывать о чудесном свойстве платья превращаться в воде в рыбий хвост, поэтому она ответила только, что взяла его из своего мира на всякий случай.

Хризантена провела девочку в огромный зал на первом этаже, где их уже ждали разряженные гости и хозяева замка. Оля смутилась от всеобщего внимания и рукоплесканий, которыми встретили её появление.

На круглых катающихся столиках по залу развозили бокалы с вином, фрукты и сладости. Оля была сладкоежка, и её внимание сразу привлекли шоколадные конфеты и разноцветное мороженое, соблазнительно дымящееся в запотевших хрустальных чашечках.

«Странно, ведь духи не едят!» – заметила она про себя, наблюдая, как аппетитно поглощают лакомства юноши и девушки.

– В нас живут воспоминания о вкусной пище, которую мы любили, находясь в теле, – объяснила Хризантена, угадав её недоумение. – Тебе тоже не обязательно есть, но разве ты не хочешь насладиться вкусом вот хотя бы этого винограда? – Хризантена оторвала от виноградной кисти ягоду и подала Оле. – Ты можешь есть сколько угодно, пока не надоест, и без всякого для себя вреда. Угощайся!

Оля подумала, что и пользы от еды она не получит никакой и что, наверное, не стоит и пробовать, но виноградина выглядела так соблазнительно: крупная, плотная, нежно-зелёная, полупрозрачная, с малюсенькими в сладком соке косточками, что девочка не выдержала и сунула её в рот. Вкус изумительный! И Оля с удовольствием принялась за виноград, не уступая жующим духам, пока на столике не остались только голые, похожие на скелеты веточки.

– Приятного аппетита! – раздался за спиной голос так неожиданно, что девочка едва не подавилась последними ягодами.

Перед ней предстал Жак в светло-коричневом с искоркой костюме старинного покроя – с пышными рукавами и плотно обтягивающими ноги панталонами. Та же бриллиантовая брошь сверкала теперь уже на кремовой, из тончайшего шёлка сорочке. И – ах эти туфли с пряжками!..

– Твоё платье – прелесть! – Он взял Олю за руку. – Я хочу танцевать только с тобой.

Тотчас грянула музыка, воздушная и увлекающая. Ноги сами просились в пляс, но Оля застенчиво улыбнулась:

– Я не умею по-вашему.

– Это ничего, – ободрил Жак. – Ты скоро научишься.

Действительно, девочка быстро усвоила движения разных вальсов, кадрилей, мазурок и теперь скользила по паркету не менее грациозно, чем местные дамы. Но они ей не завидовали, а, напротив, радовались её успехам, часто хлопая в ладоши и поощряя восклицаниями. Жак оказался великолепным кавалером. Чёрные глаза его горели дерзко и весело, а угольные, с ровной над бровями чёлкой волосы резко оттеняли смуглую кожу с алеющим румянцем.

«Даже жутко, какой он!» – подумала Оля, но совершенная красота Жака её почему-то не пленяла, а даже наоборот – отталкивала. Это было смутное чувство, объяснить которое она не могла, и, несмотря на галантную предупредительность нового друга, держалась настороже.

Оля перетанцевала со всеми подряд юношами и ни капельки не устала, потому что не ощущала своего тела, и заметила про себя, что весьма неплохо быть просто духом без телесной оболочки, которая диктует свои условия. Но наконец танцы девочке надоели. Она чувствовала, что прошло много времени, и решила продолжить свой путь.

Но только она собралась об этом сказать, как Жак громко предложил всем спуститься к озеру – кататься на лодках. Оля пыталась возражать, что, мол, ей пора уходить, но беспечная ликующая толпа подхватила её и увлекла по чёрным мраморным ступеням к спокойному ярко-синему озеру.

На зеленоватой вблизи воде покачивались лёгкие разноцветные лодочки, вызолоченные внутри и с золочёными вёслами. Нарядные юноши смело спрыгивали в лодки и принимали на руки повизгивающих от страха и восторга тоненьких девушек.

– Прыгай! – сказал Жак, и девочка ступила в лодку, опершись на его плечи.

Глаза Жака по-особенному блеснули, когда лица их сблизились, и он коснулся губами щеки девочки. Оля нахмурилась и оттолкнула его, отчего лодка закачалась, и они едва не свалились в воду.

– Ты что? – удивился Жак.

– Ничего, – ответила Оля. – Ещё раз попробуешь – получишь!

Юноша засмеялся.

– Какая ты ещё маленькая! – с сожалением заметил он.

Оля молчала и по-прежнему сердито супилась. Эта затея с катанием по озеру ей совсем не нравилась. И вообще во всех здешних развлечениях было что-то такое, отчего они представлялись скверными, да и сама себе девочка тоже не нравилась. Она снова подумала, что пора уходить.

– Грустишь о своём друге? – спросил Жак, неторопливо выгребая на средину озера.

Лодки рассеялись по водной глади, с них доносились весёлые голоса и смех.

– Правильно, – после минутной паузы продолжил Жак, – друзьям надо помогать. Для настоящего друга ничего не бывает жалко!

– Почему здесь всё время день? – немного помолчав, поинтересовалась Оля. – Когда наступит ночь?

– День здесь может длиться, сколько мы пожелаем, – ответил Жак. – Разве ты устала?

– Но мне сказали, что каждый день, проведённый Маленьким Лешим в подземелье Оркуса, равен году на земле. А день всё никак не заканчивается!

– Тем лучше! Значит, ты можешь гостить у нас, сколько захочешь, а мы будем растягивать этот день, пока не надоест.

«Действительно, – лениво прикрыла глаза Оля, убаюканная мерным покачиванием лодки, – зачем торопиться, если время здесь подвластно духам?»

Сквозь полузакрытые веки она любовалась плавной закруглённой линией берега с яркой парковой зеленью и, опустив руку за борт, с удовольствием ловила пальцами упругие тёплые волны, расходящиеся от вёсел. На фоне зелени Жак смотрелся особенно живописно в своём светло-коричневом костюме. Оля заметила вслух, что этот цвет очень идёт к его смуглому лицу, чёрным глазам и волосам, на что её кавалер довольно улыбнулся и ответил, что и она отлично выглядит в своём серебряном платье на фоне озера. Ей стало приятно от этих слов, произнесённых Жаком особенно мягким бархатным тоном, но её тут же больно уколола мысль о Маленьком Лешем: уж он бы точно не катался в челне с другой девочкой, зная, что она в опасности!..

Оля тоскливо отвернулась и, перегнувшись через край лодки, стала смотреть в воду. «И почему я никак не могу уйти отсюда?» – досадовала она на саму себя.

В прозрачной, как зелёное стекло, воде кружились необыкновенные рыбки: с двумя, тремя, а то и шестью разноцветными хвостами, расположенными один над другим наподобие юбочек у старинной модницы. Оля отметила, что рядом с этими отжившими свой век на земле духами она потеряла само понимание моды, и про себя решила, что его попросту не существует, а есть только красота, модная во всякое время, а что некрасиво – недолговечно. Однако мысль эта, промелькнув, тут же уступила место новым впечатлениям. Чем больше девочка вглядывалась в глубину озера, тем более странные вещи она там наблюдала. Толща воды словно раздвигалась перед глазами, открывая удивительную картину. Резвые рыбки пропали из виду, а на дне озера вырос дворец, увитый водорослями, точно плющом. Дворец окружали необыкновенные сооружения из камней и раковин, искусно обложенные жемчугом и цветными кораллами. Хотя на первый взгляд было трудно определить, что же это такое, вся композиция вызывала чувство пленительной гармонии.