Сусанна Ткаченко – Муж на сдачу, или Попаданка требует развода (страница 27)
Чесалка, конечно, оказалась непростой. Вычесанный с Матильды темно-дымчатый подшерсток она как будто увеличивала в объёмах. Я успела снять уже штук пять приличных охапок, когда открылась дверь.
На пороге стоял Доменик и таращился на почерневшую Матильду круглыми глазами.
Глава 23
Доменик
Мне не нравились подозрения Сандерса по поводу Ланы, но я был вынужден признать: он прав. Моя фиктивная жена и ее кошка — очень странные. Они ведут себя так, будто прошли вместе огонь, воду и медные трубы, понимают друг друга с полувзгляда и знают что-то такое, что простым смертным знать не дано.
Но когда бы они успели так сблизиться, если, по словам самой Матильды, она перенеслась в кошачий Рай буквально на днях? Молчу уже, что Лана на лесную дикарку не похожа совершенно.
Потом шкатулка из склепа… В ней действительно содержалась божественная сила Мау, но Матильда ее никогда бы сама не почувствовала, потому что она для неё такая же обычная, как воздух. Значит, эта шкатулка предназначалась не для неё, и кошка с Ланой разыграли спектакль (не хочется употреблять слово «соврали»). Но зачем⁈ Больше того, кошке содержимое шкатулки не понравилось, но Лана надавила, и та подыграла.
— А почему ты спросил у Телани, ощущает ли она магию от вещей из склепа? — спросила Мадлен.
Сестра явно хотела задать другой вопрос. Например, чем я ей компенсирую утрату такой ценной и важной находки. Но пока озвучить его не решалась.
Однако и на заданный вопрос ответить мне было непросто, потому что я задал его по наитию. Подозрения даже мысленно произносить было страшно.
Дело в том, что обычному человеку, без магии, вблизи с силой Мау стало бы нехорошо. Усилилось бы сердцебиение, участилось дыхание, случился бы спонтанный выплеск эмоций в виде смеха или слёз. Проявленный маг — как я и сестра — почувствовали, как вскипает магией кровь, и нам пришлось приглушить ее до автоматизма отработанным заклинанием, чтобы не случилось выброса. Но Лана ведь непроявленный маг. Обычно вблизи таких сильных реликвий магия и проявляется. Я готовился помочь жене ее обуздать, но… она спокойно взяла футляр в руки, открыла его каким-то неведомым образом и вообще никак не отреагировала на мощную божественную силу. У меня мелькнула крамольная мысль: а моя Лана не живое ли воплощение Мау?
Поэтому я и задал ей свой вопрос. Однако она сказала, что почувствовала прилив энергии и желание заняться делами — что соответствовало реакции обученного мага в расцвете сил, — и умчалась в дом.
— Она просто не проходила такое обучение, как мы с тобой, и я опасался, что может случиться спонтанный выброс, — придумал, наконец, объяснение для сестры.
— Ну, как видишь, ее обучение оказалось не хуже нашего. Побегу в склеп, может, еще что-то найду. Ух, мне кажется, я сейчас все плиты сдвинуть способна! — протараторила Меди и умчалась.
Мне тоже на месте не стоялось. Страшно хотелось получить ответы на вопросы прямо сейчас. И я быстрым шагом пошел в дом.
В гостиной Лану не нашел. Застал мать и тетку, о чем-то споривших, и сбежал, пока они меня не заметили. Наткнулся на спускавшегося с лестницы Инеса.
— Не знаешь, где моя жена? — спросил нетерпеливо.
— Я проводил ее в герцогские покои и оставил в спальне, ваше сиятельство, — сообщил управляющий
Я взлетел по ступенькам на третий этаж. Просто хотел подробно расспросить Лану о ее ощущениях, которые она испытывает, держа в руках шкатулку, но, войдя в спальню, застал совершенно неожиданное!
Лана сидела на кровати и чесала расчёской Мау черную кошку! Ту самую, которую я видел в тайном поместье в тот день, когда оставил там Телани и уехал! Можно было бы подумать, что я обознался. Наверняка есть и другие кошки такой масти, но…
— Вот чего ты без стука врываешься⁈ Весь кайф обломал! — заявила она голосом Матильды.
И я окончательно понял, что это та самая кошка. Таких совпадений не бывает. И наша встреча на постоялом дворе была не случайна! И ехали они со стороны Мшистого уезда не просто так!
— Кто вы и что замышляете⁈ — процедил я сквозь зубы.
Горькое разочарование подкатило к горлу и встало комом. Они просто две аферистки, которые решили мной воспользоваться. Каждое их слово — ложь!
Лана пожала плечами и потрясла в воздухе чесалкой.
— Шерсть вычесываем. А что? Это ужасное преступление? — спросила, нервно хихикнув, и покосилась на лежавшие рядом кучки шерсти.
Рядом с ними обнаружилась та палка из шкатулки и еще какие-то тонкие палочки. Я понял, что вообще ничего не понимаю, и из меня пытаются сделать дурака. Это разозлило еще сильнее.
— Я узнал тебя, Матильда! — выплюнул горько. — Это ты была в моем доме. В том, где я оставил Телани. Ты подслушала наш разговор с Сандерсом, знала, в каком состоянии моя несчастная жена и в каком угнетённом состоянии находился я. Ты специально свела меня со своей подопечной! Какую цель вы обе преследуете⁈
Кошка и Лана недоуменно переглянулись и синхронно закатили глаза.
— У вас паранойя, ваше сиятельство, — насмешливо сказала Лана, собирая шерсть с тонких зубчиков чесалки. — Все, чего хотим, мы уже озвучили, когда подписали с вами договор. Нам действительно ничего другого не надо.
Лана кинула ком шерсти на покрывало к другим и положила руку на колено. А я застыл, словно молнией поражённый.
Я видел эту руку! Эту хрупкую кисть с длинными пальцами и тонкой кожей. Нет, не может быть!
У меня волосы на голове зашевелились. Это не может быть настоящая Телани, а значит это сама Мау, вселившаяся в ее оболочку! Моя первая невероятная догадка — правда!
Глава 24
Я предполагала всякое: например, что Доменик опешил из-за такого моего вольного обращения с божественными реликвиями. Ну или из-за того, что увидел, как кардинально Мотя сменила цвет. Но оказалось, он ее узнал и практически обвинил нас с ней в мошенничестве. Предположил, будто мы все подстроили и обманом втянули его в авантюру с фальшивой женитьбой. Но пока я переваривала это и искала хлесткие слова, чтобы высмеять подобный бред, что-то случилось, и мысль герцога вильнула в совсем другую, опасную сторону.
— Телани⁈ — выдохнул он, побледнев. — Богиня, вы забрали тело моей жены? — И уставился на меня со смесью из решительности и мистического ужаса.
Я поперхнулась и скомкала покрывало. Ситуация складывалась окончательно абсурдная. Неведомым образом Доменик узнал тело своей жены (вообще без понятия, чем я себя выдала! Я ничего необычного не сделала!) и подумал, что его забрала Мау. Выдать себя за богиню — это что-то невообразимое. Табу! На это у меня нет никакого права, да и желания взваливать такую ответственность — тоже. Но почему он не предположил, что я и есть пришедшая в себя Телани? Почему не сомневается в подмене?
Я нервно рассмеялась.
— Дорогой супруг, побойся Мау! Конечно же я
Но, наткнувшись на решительный взгляд и упрямо поджатые губы Доменика, поняла, что он мне не верит.
А Матильда на все взирала с любопытством, как на захватывающий сериал, и помогать мне не спешила.
— Хорошо. Допустим, я ошибся, и ты не Мау. Но и не настоящая Телани. Этого просто не может быть, — процедил Доменик сквозь зубы. — Мы с вами, конечно, придумали версию для других, будто мою бедную жену вылечил Тамерлан, предводитель кошек, но со мной этот номер не пройдет. Ты забываешь, что я очень близко видел Телани. Я все проверил. Вылечить ее невозможно. Ее душа и разум ушли в лабиринты безвременья и заблудились там.
— Ну, ты нашел и вернул своим волшебным… — проворчала я с сарказмом и выразительно глянула на его пах.
Доменик ехидно рассмеялся. То, что провести его не получится, стало ясно как день.
— Спасибо за комплимент, конечно, но это невозможно. А даже если бы и случилось чудо, Телани не стала бы такой за пару дней. У нее нет жизненного опыта и подобной хватки. Вернемся к вопросу: кто вы такие и какие цели преследуете?
— Да скажи ему уже, — проворчала с кровати Мотя.
— Ты же сама говорила, что не стоит рассказывать. Может плохо кончиться, — напомнила я.
— Что он нам сделает, Свет? Он с нами по рукам и ногам повязан, — хмыкнула кошка. — Обожаю такие кульминационные моменты. Его лицо сейчас — ну просто прелесть! Даже чем-то выделяется из общей массы человеческих лиц.
Вообще, она смотрела в самую суть. На данном этапе мы Доменику нужны гораздо больше, чем он нам. Кого он завтра на маскараде предъявит, если мы сейчас гордо уйдем? К тому же у меня гора с плеч упадёт, если хотя бы с ним рядом не придется думать над каждым словом, и можно будет расслабиться.
Я села на кровать и, криво усмехнувшись, махнула рукой — была не была.
— Меня зовут Светлана Николаевна, я из другого мира. Там нет магии, но более развитое продвинутое общество. В теле Телани я оказалась благодаря своей дорогой кошке Матильде, — я потянулась и погладила ее между ушами. — Я умирала. Кстати, мне семьдесят пять лет, я вдова, воспитала двоих сыновей… Так вот, Мотя не захотела со мной расставаться, ведь мы с ней прожили душа в душу восемнадцать лет, и обратилась к Мау с просьбой меня спасти. Отдала в уплату все свои жизни. Так я оказалась в теле Телани в момент, когда ты закончил… завершил брачный ритуал, так сказать.