Сусанна Ткаченко – Лорд Стужа и Я (страница 33)
— Дядя приходил, да, — медленно сказал он, — но я его успокоил как мог и отправил домой.
— Но вы сказали, что дело касается моей семьи, — теперь удивилась я.
— А! Я имел в виду другую семью. Дом Зной! — пояснил мэтр. — Я хотел об этой твоей семье поговорить. Шери, ты понимаешь, что они не позволят тебе работать целителем?
Я об этом сейчас меньше всего переживала, ведь у меня совершенно другой дар. И он позволял мне рассчитывать на самостоятельный выбор специализации. Кто посмеет мне указывать, когда у меня есть такой рефлект как Реш? Но мне было интересно узнать, к чему клонит мэтр.
— Подозреваю. И что вы предлагаете?
Мэтр Цен как-то смущённо улыбнулся и, кажется, немного покраснел.
— Шерилин, я предлагаю тебе защиту. Будь моей женой и перейди под крышу дома Оттепель. В моей семье никто не посмеет тебе указывать кем быть.
Хорошо, что я не успела донести до рта ложку с похлебкой — точно бы подавилась. А так только выронила ложку из руки, и она плюхнулась обратно в тарелку. Я испытала настоящее смятение. Да я даже представить себе не могла мэтра Цена в роли моего мужа! Я ещё неделю назад думала, что если когда-нибудь и выйду замуж, то случится это в необозримом будущем! А тут прямо какое-то нашествие женихов. Правда, оба не по любви, а чисто из выгоды, но всё равно неожиданно. К тому же я сейчас поняла, что моя лёгкая влюблённость в мэтра — надуманная, поэтому его предложение совсем не обрадовало, а, наоборот, возмутило.
— Мэтр, я вас бесконечно уважаю и ценю вашу помощь, но никогда не позволю вам пойти на такие жертвы, — со всей серьезностью заявила я.
— Шерилин, никаких жертв. Ты всегда мне была симпатична. В том числе и поэтому я так хотел, чтобы ты открыла свой дар, — мягко промурлыкал мэтр, заглядывая мне в глаза.
— Ого! А вот это что-то новенькое, — обрадовался молчавший до этого Реш, — он пытается воздействовать на твою волю, Шер. И ещё запускает очарование. Этот воздушник — точно менталист!
Я еле сдержала невозмутимое выражение лица. И вот что мне теперь с этим делать? Прикинуться, что поддалась на манипуляции? Или сообщить, что мой жених — лорд Саверин Стужа — поставил на меня щиты?
Пока я думала, делая вид, что в самый неподходящий момент увлеклась обедом, мэтр Цен сыпал аргументами:
— Сейчас вообще обстановка неспокойная, Шери. Ты же знаешь, что к нам в госпиталь иногда обращаются дикие, зачастую не учтенные маги, а мы им помогаем, так как закон целительства велит это делать?
— Конечно знаю, мэтр.
В Остаточном учтенные дикие маги могли даже бизнес иметь, а в Пустом вообще чувствовали себя вольготно даже неучтенные. Их только в Изобильный не пускали и в Серединном не жаловали. Но целитель не имел права отказать в помощи никому, иначе рисковал прогневать Природу и лишиться силы. Так что да, бывало, к нам в госпиталь обращались и неучтённые дикари.
— Так вот среди них пошла волна слухов о том, что великие дома создали новое магическое оружие и тестируют его на ни в чем не повинных дикарях. Якобы боевые двойки нападают на заведения Пустого витка и разносят их, используя все стихии разом. А кто-то вообще склонен верить в то, что великие дома выкрали детей диких магов и сделали из них универсальных солдат с силой бестии, водоворота, смерча и оползня.
Я похолодела и схватилась рукой за сердце, а Реш рассмеялся.
— Это они про нас, что ли? — спросил, фыркая. — Вот же фантазеры! Но у страха, конечно, глаза велики!
А смешного ничего не было.
— Не понимаю, мэтр, какое это имеет отношение ко мне? — пробормотала я.
— Как какое? Дикие маги — грозная и не до конца изученная сила. Лет десять-пятнадцать назад они напали на главу дома Стужи и его наследника только из-за того, что провидица предсказала, будто наследник обретёт силу водоворота и это повлияет на благополучие всех, кто не принадлежит к Великим домам. А уж создание универсальных солдат дикие точно не оставят без внимания.
Он намекал на мятеж дикарей, но я сделала непонимающий вид.
— Ну и что?
— А то, что всех потенциальных боевиков, тем более отражение, которое можно поставить на защиту главной резиденции, привлекут к службе! — зловеще предрёк мэтр. — Они не посмотрят на то, что ты даже учёбу не закончила. Проведут через курс молодого бойца — и будешь ты, Шери, защищать верхушку дома Зной.
— Мне кажется, он врёт. Он просто хочет нас себе, — прокомментировал слова мэтра Реш.
А я понятия не имела, мэтр нагнетает или и правда может быть то, о чем он говорит. Я привыкла ему верить, и про Саверина он правду говорил. Но Решу я верила больше. А он ощутил воздействие на меня. А зачем человеку, если он искренен, использовать магическое давление ради того, чтобы я приняла его предложение?
— Неужели могут? Я пока не вносила своё имя в книгу рода. Я ведь наполовину Лански, могу ею и остаться, — прошептала я.
— Я понимаю, Шери, что ты немного растеряна и тебе нужно подумать, но, боюсь, времени нет. Я полагал, что в выходные мы могли бы сообщить о помолвке твоему дяде. Попросить, так сказать, благословения, а потом рассказать, что ты маг. Я бы смог сделать так, чтобы он принял это известие спокойно и даже с радостью.
О мать-Природа! Он мне сейчас говорит, что применит ментальную магию к членам моей семьи? Ну вообще отлично!
Возмущение добавило мне решительности.
— Мэтр Цен… — я медленно отложила ложку и вытерла салфеткой губы. Подняла взгляд и посмотрела в глаза мэтра прямо. — Я вам искренне благодарна за заботу, но меня не нужно защищать. Я уже помолвлена с Саверином Стужей. В ту ночь он поставил мне метку совершенно случайно, и когда я попросила её снять — тут же снял. Мало того, он меня опекает.
Мэтр смотрел на меня, округлив глаза и рот.
— Не делай глупостей, Шери! Ты же его не знаешь! — воскликнул он.
— Да, мэтр, я сама от себя в шоке, — бросила легко и продолжила: — Я и не ожидала такого, но... это любовь, — сказала и потупилась, покраснев от того, что вру — мэтр знал, что я не из тех девушек, кто способен потерять голову из-за красивого богатого парня. Но я надеялась, что мое смущение он примет именно за смущение из-за того, что я так глупо повелась. — Спасибо вам ещё раз. Я зайду на выходных в госпиталь. А сейчас мне надо бежать на занятия.
Встала, подхватила сумку и выскочила из кабинки. Никогда не попадала в такую ужасную ситуацию! И теперь не знала, как к мэтру Цену относиться. Но кроме этого у меня была и другая пища для размышлений — о том, что нас с Саверином ищут дикие маги! И вот об этом ему надо было срочно сообщить!
За воротами академии я сбавила шаг, достала пирамиду и написала «Приезжал мэтр Цен. Сказал, что дикие будут требовать ответа Великих домов за то, что мы с тобой наделали в Пустом». Отправила сообщение и помчалась на занятия — до начала лекции осталось пять минут.
Глава 28
Саверин
На большой перемене от Шери пришло сообщение, что её навестил мэтр Цен и наплел что-то о том, что нас ищут дикие. Ну и всё, учиться я перехотел.
Во-первых, мне с самого начала не нравился этот самый мэтр, которым Шери так восхищалась! И добрый он, и специалист первоклассный, и благодетель, который её спас, и вообще альтруист, который уехал из благополучного Изобильного творить добро в Остаточный… Подобные праведники всегда вызывали у меня множество вопросов. Не доверял я им.
Во-вторых, откуда у него такие сведения? И зачем он с ними поделился с Шери?
Я спросил в сообщении, где сейчас находится Шерилин, но в ответ тишина. Время было без трех минут час, а занятия у нее начинаются ровно в час.
Обед не доел и помчался выяснять, где будет проходить лекция для подготовительного курса. Но пока узнал и поднялся, стало поздно, а чуда не произошло — лектор не опоздал, и дверь не забыл магией запечатать. Мне не осталось ничего другого, как только съездить домой и поговорить с матерью откровенно. По идее, у меня, как у наследника дома Стужи, должен быть доступ ко всем тайным бумагам: досье на интересных подданных других домов, все свежие новости и сплетни. Но, как недавно выяснилось, меня держат меня в полном неведении, и я намеревался это немедленно прекратить! Забил на занятия, сел в магболид и рванул домой.
В столице всегда держалась ровная температура — ни холодно, ни жарко — однако резиденция была выстроена по типу ледяного дворца. Искусственные сосульки, снег и лёд поджидали членов и гостей семьи, едва им стоило войти в ее ворота. Я загнал магболид в гараж и, поднявшись по чёрной лестнице на этаж матери, постучал в дверь её кабинета. Дождался разрешения войти и нажал на ручку.
— Саверин? Что случилось?! — вскочила на ноги мать, отключая пирамиду, по которой с кем-то только что разговаривала.
Я посмотрел на неё внимательно — вроде искренне взволнована, и глаза не мечут молнии, но я ещё вчера передумал рассказывать ей о Шерилин.
— Ты мне скажи, ма, — холодно ответил я, сел в кресло и сложил руки на груди. — Что происходит? Почему вы утаиваете от меня секретные сведения, имеющиеся в нашем доме?
— Какие?.. — опешила она. — С чего ты взял?
— Например, запретные сказания о драконе Природы.
Мать сразу поникла. А мне стало ясно, что от меня действительно все самое важное скрывали. Перед глазами потемнело.