Сусанна Ткаченко – Как я получила премию и опыт (страница 11)

— И правда, дорогой, объясни мне тоже, что происходит? — вдруг спросила леди Шайда любимого внучка, подозрительно сощурив глазищи. — Неужели это то, о чем я думаю? — она затаила дыхание, а потом выдохнула драматично. — Ох!

— Ба! — угрожающе рыкнул лорд. — Заканчивай слишком много думать в этом направлении!

— А ведь и точно! Сколько ты лет управляешь бюро? Десять? А сколько стажеров за это время у тебя было? И…

— Так, идём, Марьяна! — Хордан перебил родственницу, обошёл стол и, ухватив меня за локоть, потащил на выход из столовой, делясь по пути планами: — Сначала в бюро за экипировкой, потом сразу к пятому отряду.

Говорил он громко — думаю, чтобы заглушить слова леди Шайды, которая продолжала обличать внука не в очень понятных мне грехах. Из того, что получилось расслышать, я могла сделать вывод, что дракон никого из своих стажеров к себе в дом жить не приводил. Но ведь это ничего не обозначает. Разные обстоятельства и разные исходные данные многое объясняют. Я так и не поняла, на что древняя драконица намекала.

Мы буквально взлетели по лестнице на крышу, сели в машину и помчалась обратно в бюро. Я даже Баста предупредить о командировке не успела. Как бы он мне скандал не закатил. Но сердце пело, а душа наполнялась предвкушением и азартом — мне некогда было грузиться возможными проблемами.

— Бегом переодевайся и мчись на портальную точку, жду тебя там, — распорядился Хордан.

Свой шкафчик я открывала, едва сдерживая дрожь пальцев. Всё же какая я молодец, что устроилась в бюро и сегодня настояла на своём! Скидывая офисную форму и надевая вместо неё бронированный комбинезон, я представляла себе все шесть миров разом: и гномов с его закрытыми шахтами, и фей, и амфибий, и нагов, и эльфов. Мысли немного путались. Собрала волосы в тугой пучок, чтобы, если что, не мешали активации шлема, и рванула на портальную точку.

Лорд Хордан ждал меня, переговариваясь с кем-то по оптимизатору, и активировал переход, едва я подошла.

— Просто садись и съезжай. Нас уже встречают, — велел он, обратив внимание, как я пялюсь на открывшуюся вместо привычной лестницы трубу, как в аквапарке.

Хоть ухать в тёмную неизвестность было страшновато, я поехала! Не возражать же, когда сама так упорно просилась. Спуск длился всего с десяток секунд, и я вылетела на расстеленный батут. Пару раз подпрыгнув в сторону края, соскочила прямо в руки Ахараша и огляделась. Мир гномов встретил бескрайними горными массивами и задевавшими их вершины хмурыми тучами. Ноздри заполнил запах озона с чем-то земляным и горячим.

— Ну ты прям молодец! — похвалил меня орк. — Очень складно переместилась.

— Вирга, Лиса, Ветка, ко мне, — раздалось сзади.

Я оглянулась, а командир уже стоял около батута, нетерпеливо поглядывая на шедших к нему демона, эльфийку и оборотницу. Ахараш поставил меня на ноги, и вскоре мы все собрались в кружок вокруг командира.

— У нас всё тихо. Печати на шахте нетронуты, местные отчитались, что уже лет сто никто не пытался проникнуть в рудник, — доложил Вирга.

Хордан кивнул и сказал:

— Есть предположение, что милорд — высший демон. Марьяна говорила с пауком. Лиса, глянь, что нужно для освобождения души и ее воскрешение во взрослом теле. Второе предположение — он хочет вернуть Лилит.

— Бесовские пятки! — выругался Вирга. — Похоже, я знаю, кто это может быть! Но это если только милорд действительно высший демон. Милорды бывают не только у нас на Приспе. Что сказал свидетель? С чего вы это взяли, что замешаны демоны?

— Он использует тёмную магию, которую любят мрачные восьмикрылки, — огорчил Виргу командир.

— М-да, похоже, что и правда он. Надо проверить, где сейчас находится младший брат повелителя Хирог Ага-Тог. Он один из руководителей «Жемчуг-холдинга» и ярый почитатель Лилит.

Хордан поднял к губам оптимизатор.

— Говорит лорд Хордан Золотой, герцог Голд, глава БЮРМЕКРИС. Мне срочно нужен милорд Хирог Ага-Тог, — отправил он запрос через миры.

После пары щелчков из оптимизатора раздался нежный девичий голосок:

— Прошу прощения, лорд Хордан, но милорд Хирог отбыл в отпуск на Приспу. Он собирался очистить карму в жерле Пекла, и боюсь, с ним не будет связи ещё пять дней.

Хордан опустил руку. Мы все понимающе переглянулись. Ни у кого не возникло сомнений, что теперь мы знаем личность преступника.

Глава 19

— Рубин, Чаша, плод яблони, пыльца, два мага с созидательными дарами для принесения в жертву и подходящий сосуд для души — вот что нужно милорду для ритуалов освобождения и воскрешения Лилит в новом теле, — деловито отчиталась Лиса.

— Проверь по базе, не пропадали ли подходящие маги в последнее время.

Но едва Хордан вскинул руку с оптимизатором, чтобы дать особые распоряжения охраняющим эти реликвии отрядам, как его опередил входящий вызов.

— Да, Шнольц, слушаю, — глухо ответил командир.

У меня от его тона сразу родились нехорошие предчувствия.

— Плод яблони, скорее всего, в руках преступника, — доложил из оптимизатора старший одного из отрядов. — Он обвел амфибий вокруг пальца. Правитель сознался, что ещё месяц назад по совету заезжего мудреца закопал один плод священной яблони на суше в указанном мудрецом месте. Тот утверждал, что проведёт ритуал, и из плода вырастет дерево лучше подводного. Новая яблоня будет не просто лечить, а делать амфибий вечно молодыми и бессмертными. Мы проверили место — естественно, яблока в яме нет. Злоумышленник его уже выкопал.

— Зараза! Погоди, у меня второй вызов, — прорычал Хордан и переключился. — Да, Гор, что у вас?

— Пыльцу крыльев Великой Феи скорее всего уже раздобыли. Тут такая мутная история случилась. В общем, принцесса увлеклась неизвестным прохвостом и скрывала интрижку, пока он не испарился в неизвестном направлении. После беседы выяснилось, что она водила своего любовника по всем укромным уголкам дворца, проводя по его просьбе экскурсию. Сейчас феи взвешивают пыльцу, но королева сказала, что и на глаз видит, что её не хватает.

— Перемещайтесь к Чаше! Срочно! — отрезал Хордан и, переключившись на первый вызов, повторил команду Шнольцу.

А потом ещё и в общий эфир её пустил для остальных отрядов.

Мы тоже поспешили к трубе, и не успела я задаться вопросом, каким образом мы будем забираться по ней вверх, как шедшую впереди эльфийку засосало в тёмное нутро.

Мы выстроились в очередь — её замыкал командир — и без заминок втянулись в трубу, чтобы быть выплюнутыми на портальной точке около бюро. Дракон закрыл портал в мир гномов и ввёл новые данные в мощный многоразовый переместитель. Я помнила, что Чаша Ушедшего Божества находится в мире эльфов у владыки, и ожидала перемещения в дивный лес каким-нибудь изящным способом. Может быть, придётся спускаться по лиане, как по канату. Но нет. Портал к эльфам выглядел, как маленькая лужа нефти или даже не её, а какой-то вонючей чёрной гадости. Никто не спешил в неё погружаться.

— Он там и закрывает переходы тьмой, — нарушила всеобщее молчание Ветка, скривив точёный носик.

— Срочно нужен мастер порталов к БЮРМЕКРИС, — отдал очередной приказ в оптимизатор командир.

— Пришлём первого освободившегося. Произошёл сбой магистрали, ведущей на Эундари. Ожидайте, — ответили ему из светящегося браслета.

Хордан мрачнел на глазах, и мне даже показалось, что чешуек на его лице прибавилось.

— Пусть Марьяна жахнет сырой силой. Такое часто срабатывает, — выдал идею Вирга.

— А так же часто, по статистике — в пятидесяти процентах, после удара в защиту от перемещений сырой силой выход из межмирового перехода смещается в хаотичном направлении, — вставила Лиса. — Нас может выбросить где угодно, например в километре над землёй.

— Значит, активировать шлемы и приготовить левитационные двигатели. Вирга, ты можешь остаться здесь. У тебя действующий отвод.

— Ну уж нет. Я такое ни за что не пропущу, — горячо возразил демон, выпятив грудь.

— А как же кодекс?

— Плевать. Ненавижу дядьку Хирога Ага-Тога. Он меня в детстве заставил рога спилить. Обещал, что они тогда вырастут вдвое толще, чем у других демонов.

— Тогда принимай сразу боевую форму, — понятливо кивнул дракон. — Марьяна, прыгай мне на спину, хватайся крепче и бей силой в портал на раз, два… Три!

Переспрашивать и задавать уточняющие вопросы в подобной обстановке ровнялось признанию своей некомпетентности. Поэтому я активировала шлем и уже на счёт «раз» отошла для разбега. На «два» оседлала Хордана, а на «три» изо всех сил пустила с двух рук энергию портальной жемчужины прямо в лужу, и командир, оттолкнувшись от розовой плиты тротуара, прыгнул следом за моей магией.

Мы вылетели в беспросветную тьму, но хотя бы на твёрдую поверхность. Сапоги командира ударились об неё со скрежетом металла о камень.

Лорд отпрыгнул от точки выхода и запустил в воздух три жёлтых огненных шара. Света они не сильно добавили, но как выскочил из перехода огромный демон, я разглядеть смогла.

Вирга в боевой ипостаси, да ещё и во мраке, показался мне ужасающе завораживающим. Не знаю, благодаря ли милорду, который как оказался его дядей, или его природа и без этого прекрасно одарила, но рога у нашего демона были ого-го! Как и рост, и литые мускулы, и хвост, и ручищи с когтями.

Следом за ним высыпали остальные члены отряда, полностью укрытые защитной бронёй. Хордан запустил в воздух ещё пять шаров, пытаясь осветить пространство и понять, куда нас вынесло.