Сулари Джентилл – Женщина в библиотеке (страница 8)
– Чтобы подтвердить, что я был в зале Бэйтса, когда она умерла.
– О господи! Они хотят твое алиби!
– Просто хотят узнать, где я был.
– Ты в порядке, Уит? – мягко спрашиваю я. Он выглядит слегка потерянным.
– Ага. Все хорошо. – Он морщится. – Я видел фото ее тела.
– Они показывали тебе фотографию трупа?
– Нет… Я заметил его на доске, когда шел в комнату для допросов.
– Оно сильно жуткое? – спрашивает Мэриголд.
– Не особо. Ее, наверное, ударили по голове… была кровь в волосах… но в остальном она выглядела даже мирно. Будто спала.
– Они не сказали, почему ее так долго не могли найти? – Мэриголд доливает ему вина в бокал.
Я удивляюсь, когда Уит отвечает.
– Да, оказывается, галерею готовили к предстоящему мероприятию. Она была под фуршетным столом, закрытая скатертью, розочками и прочей дребеденью. Ее нашли только потому, что уборщик приподнял скатерть, чтобы пропылесосить.
– Боже мой! Ты что же теперь, получается, участвуешь в расследовании? – спрашиваю я, удивляясь, как он столько узнал.
Он фыркает:
– Нет, но семейство мое – да. Полфри несколько лет были клиентами «Меттерс и Путнам».
– Это они тебе рассказали?
– Не напрямую – это было бы непрофессионально. А семейные фирмы ужасно щепетильны. Я подслушал, когда заходил. – Он выдыхает. – Полагаю, что мой допрос был несколько неловким. Не зная их, можно подумать, что это конфликт интересов.
Я не могу придумать, что ответить, но Мэриголд, которая, возможно, выпила больше нас, обнимает его.
Уит удивляется:
– Зачем это?
– Подумала, что тебя нужно обнять.
– Все хорошо, Мэриголд. Меня допрашивали, а не пытали.
Каин возвращает тему разговора к Кэролайн Полфри:
– Получается, убийца смог спрятать тело Кэролайн под столом и остаться при этом незамеченным? И все до того, как появилась охрана?
– Теория такая, да.
– Возможно, убийца переоделся в представителя кейтеринговой[3] компании, – предполагаю я. – Охранники бы бровью не повели, особенно учитывая, что тело нашли не сразу.
– Ты права, – отвечает Каин. – Или ему даже не нужно было переодеваться. Может, ее убил представитель компании.
– Ты надо мной смеешься?
– Вовсе нет. Убийца – это не профессия, Фредди. Обычно это занятие на стороне. – Он открывает очередную бутылку вина. – Может, кто-то из компании знал Кэролайн. Может, у него была причина, по которой он захотел ее убить.
– Или она, – отмечает Мэриголд. – Убийцей могла быть женщина.
– Или она, – соглашается Каин, передавая ей бокал вина.
– Не понимаю, как можно не заметить лужу крови или другие признаки убийства. – Я все еще нахожу странным, что тело так долго не могли найти. – Если ее не убили прямо под столом, охранники должны были что-то заметить.
– Ее вполне могли убить прямо под столом, – говорит Уит.
– Почему?
– Возможно, она искала выпавшую сережку. Или уединения. – Уит пожимает плечами. – А может, пряталась. Однажды я хотел скрыться от бывшей и забежал в женский туалет.
– Мне кажется, разумнее было бы убежать в мужской, – бормочет Каин.
– О да! – восклицает Уит. – В следующий раз так и сделаю.
– Что вы делаете со своими бывшими, что вам приходится от них прятаться? – Мэриголд толкает его в плечо.
Он улыбается и поднимает брови:
– Ты что, Мэриголд, просишь джентльмена распускать сплетни?
– Ты не джентльмен, – говорит она.
Уже давно за полночь, и мои гости слишком напились, чтобы возвращаться домой. Да им и не хочется. Так что я достаю из шкафа запасные подушки и одеяла и сооружаю в гостиной спальные места для Каина и Уита. Они бросают монетку за место на диване. Каин проигрывает и ложится на полу.
Я приношу ему еще подушек со своей кровати:
– Тебе нормально будет?
– Не забывай, я жил на улице.
Уит фыркает:
– Целых две недели! – Он раздевается до нижнего белья без намека на стыдливость.
– Ты не против, что мы ночуем? – спрашивает Каин. – Тебе наверняка хочется скорее вернуться к работе над романом.
Я бросаю взгляд на Уита, который уже растянулся на диване. Он, очевидно, никуда уже не пойдет.
– Все в порядке, – отвечаю я. – Вы все – ходячий материал для книги.
Мэриголд спит со мной. Кровать большая, так что места хватает обеим. Девушка заваривает нам чай и закрывает дверь, чтобы наш разговор не подслушивали.
– Он тебе нравится? – спрашивает она.
– Кто?
– Каин.
– Нам что, двенадцать лет?
Она хихикает:
– Мы с Уитом вас застукали с поличным.
Я отпиваю чай. Похоже, у нас теперь девичник.
– Мэриголд, мы с Каином разговаривали о книгах. Подумали, что у вас с Уитом есть дела получше, чем слушать, как мы распинаемся о темах и сюжетах или о том, справедливо ли клевещут на наречия.
Мэриголд обдумывает мои слова:
– У нас нет дел получше.
– Разве вы не учитесь?
Мэриголд морщит нос:
– Да, но это больше фоновый шум, чем настоящие дела.
Я смеюсь: