Стивен Эриксон – Полночный прилив (страница 206)
– Сестры, спасите меня… – прошептал один из воинов эдур.
Король Эзгара Дисканар вздохнул, пьяно наклонился вперед и потребовал:
– Убей его.
Брис обернулся.
– Нет, повелитель.
На старческом лице обозначилось непонимание.
– Что-о?
– Седа строго-настрого наказал не убивать его.
– Он все равно истечет кровью, – произнес Нифада странным севшим голосом.
Брис покачал головой.
– Не истечет. Я не повредил важных сосудов, первый евнух.
В разговор вступил воин эдур по имени Трулл:
– Не повредил… Откуда ты можешь знать? Непостижимо… так быстро…
Брис ничего не ответил.
Король вдруг обмяк на троне.
Рулад перестал кричать, теперь он плакал. Император сотрясался в бессильных рыданиях.
– Братья, убейте меня!
Трулл Сэнгар передернулся, услышав команду. Качая головой, он посмотрел на Фира и увидел в глазах брата жуткое осознание.
Рулад не исцелится. Кровь медленно стекала на плитки пола. Тело их брата безнадежно искалечено. Но исцеления не наступит. Трулл глянул на колдуна-короля и заметил злорадный блеск удовлетворения в его глазах.
– Ханнан Мосаг, – шепотом позвал Трулл.
– Это не в моих силах, Трулл Сэнгар. Его плоть мне неподвластна. Только мечом… и от меча. Это должен сделать ты или Фир. – Колдун слабо повел рукой. – Если не хватает храбрости, позовите кого-нибудь еще…
Храбрости?
Фир крякнул как от резкого толчка в грудь.
Трулл внимательно посмотрел на брата. Тот не сдвинулся с места. Воин перевел взгляд на императора.
– Братья мои, – скулил не способный пошевелиться Рулад, – убейте меня. Кто-нибудь… Умоляю.
Поборник – непревзойденный, страшный мастер меча – подошел к помосту, туда, где стоял кувшин с вином. Король, казалось, задремал, потеряв интерес к происходящему, его лицо раскраснелось и обмякло. У стены, прислонившись спиной, сидел первый евнух. Еще один человек постарше стоял рядом с Нифадасом, жестом бессильного отчаяния прикрывая глаза рукой. Женщина за троном попятилась назад, словно о чем-то догадалась. Раньше в зале находился еще один мужчина – молодой и красивый, но теперь он куда-то пропал.
Шестеро солдат дворцовой стражи, стоящие вдоль стен, вытащили оружие и прижали его к груди, молча салютуя королевскому поборнику. Трулл и сам был не против выразить почтение смельчаку. Он перевел взгляд на Бриса. Как скромен его облик. Лицо вроде бы знакомо… Халл Беддикт. Очень на него похож. Ну конечно! Это же его младший брат. Летериец налил вина в бокал, из которого последним пил король.
Рулад завопил:
– Фи-и-ир!
Ханнан Мосаг, откашлявшись, сказал:
– Он ушел, император.
Трулл резко обернулся.
– Куда?
– Он не сказал… – Колдун-король улыбнулся измазанными кровью губами. – Ушел, и все. Теперь ты понял, Трулл Сэнгар, не так ли?
– Надо всех позвать сюда.
– Нет, – ответил Ханнан Мосаг.
Рулад захныкал, но тут же рявкнул:
– Трулл! Я приказываю! Твой император приказывает тебе! Проткни меня копьем! Проткни!
Глаза Трулла наполнились слезами.
– Брат! Умоляю тебя!
Из коридора донесся кудахтающий смех.
Трулл обернулся. Связанные королева с сыном – бесчестно захваченная добыча – сидели, прислонившись к стене. Смеялась королева, ее глаза поблескивали в полутьме.
Он обернулся. Поборник выпрямился с бокалом в руке, поднес его ко рту.
Трулл остановил взгляд на короле, попытался прочитать выражение в его полузакрытых глазах. Безжизненных глазах. Эдур резко повернулся в сторону первого евнуха. Тот сидел без движения, уронив голову на грудь.
– Нет!
Но поборник, закинув голову, уже пил вино. Два глотка, три. Опустив бокал, он повернулся к Труллу. Нахмурился.
– Тебе лучше уйти, – сказал он. – И колдуна с собой прихвати. Подойдешь к императору – убью.
– Ч‑что ты собираешься делать?
Поборник посмотрел на Рулада.
– Куда-нибудь его увезем… Вы, эдур, его не найдете.
Королева опять разразилась каркающим смехом, заставив мечника вздрогнуть.
– Поздно, – сказал Трулл. – По крайней мере для вас. Если у тебя осталась хоть капля жалости, прикажи своим стражникам уйти. И женщину пусть возьмут с собой. Мои сородичи вот-вот будут здесь. – Он опустил глаза на Рулада. – С императором эдур сами разберутся.
На лице поборника появилось недоумение. Он моргнул, тряхнул головой.
– О чем ты? Я же вижу, что ты не убьешь своего брата. А ведь ему надо умереть, чтобы исцелиться. Не так ли? Чтобы… вернуться.
– Да, поборник. Извини. Я не успел тебя предупредить.
У мечника вдруг подогнулись колени, в поисках опоры он протянул руку к краю трона. Меч в другой руке закачался и опустился, ткнувшись концом в пол.
– Что… Зачем…
Трулл промолчал.
Однако Ханнан Мосаг не стал щадить чувства неприятеля и громко рассмеялся.
– Мне понятен твой жест, поборник. Ты хотел быть таким же крутым, как твой король. Да только… – он сплюнул мокроту, – что толку, жив ты или нет. Во всяком случае, так со стороны выглядит. В сей роковой момент.
Поборник опустился на пол, отрешенно глядя на колдуна-короля.
– Мечник, – позвал Ханнан Мосаг, – послушай, что я тебе напоследок скажу. Ты проиграл. Твой король мертв. Он умер еще до того, как начался поединок. Ты защищал мертвеца, поборник.