Стивен Эриксон – Охотники за Костями (страница 19)
Калам хмыкнул и поглядел в сторону. — О да, великодушный Скрип. Как же. — Показал пальцем на фалангу пальца, привязанную к поясу сапера. — А насчет этого?
— Тут она справилась, точно. Может, толчок Опоннов?
— А может, нет.
Скрипач пожал плечами. Его рука взметнулась и придавила муху. Сапер с видимым удовольствием растер насекомое между пальцев.
"Выглядит старым, точно — но все так же быстр и ловок"…
Движение спертого, полного песка воздуха, шелест поползших по земле листьев. Воздух раскололся надвое в нескольких шагах от них, из садка показался Быстрый Бен. Он кашлял.
Калам поднял кувшин с элем и пошел навстречу. — На!
Колдун выпил, еще раз кашлянул и сплюнул. — О боги, Имперский садок ужасен.
— Пошли меня туда, — сказал Скрипач, — когда выйду, будет повод выпить.
— Рад видеть, что вы в хорошем настроении, — ответил Быстрый Бен, передавая ему кувшин. — Вскоре у нас будет компания… ну, поесть успеем, — добавил он, увидев свертки с пищей и направившись к ним. — Я так голоден, что сожру кровомуху.
— Вылижи мою ладонь.
Колдун резко остановился. — Ты разум потерял. Скорее я вылижу сборщика верблюжьего навоза. — Он начал развертывать листья, защищавшие еду.
— Как встреча с Таворой? — спросил севший рядом Калам.
— Ты сам догадываешься. Видывал я людей в кольце осады, но она такие толстые стены выстроила, что не пробьются двенадцать злобных драконов. А ведь врага и близко не видно.
— Ты можешь ошибаться, — ответил ассасин. — Жемчуг был там?
— Ну, занавеска была чуть откинута.
Скрипач фыркнул: — Он не так прост. Наверное, это была Т'амбер.
— Я не буквально, Скрип. Кто-то в садке, близкий, внимательный.
— Тавора не взяла меч, — сказал Калам.
— Нет, она не вынимает его, когда беседует со мной. Слава богам.
— Какая внимательность!
Колдун метнул на Калама мрачный взгляд. — Ты имел в виду, не желает высасывать силы из боевого мага?
— Хватит, — вмешался Скрипач. — Мне не нравятся образы, рожденные вашей болтовней. Передайте мне ломоть сепахского хлеба… нет, Быстрый, не тот, от которого ты кусочек отковырял! Так… ох, сам возьму. — Он потянулся через скатерку.
— Эй, ты сыпешь пыль на мой ужин!
Калам присел на корточки. Скрипач на минутку показался молодым. Эта его ухмылочка… Давно надо было вытащить его подальше от армии и армейских забот.
— Что? — крякнул Скрипач. — Жалко последний зуб? Лучше бросай жевать жесткую корку.
— Хлеб не такой уж черствый, — невнятно ответил набивший рот маг.
— Нет, но он с песком. От жерновов. А, ладно… Все эти дни у меня песок сыпется из таких мест, что ты не догадаешься…
— Стоп. У меня сейчас такие образы в голове родятся…
— Годик тихо посидеть в Даруджистане, — безжалостно продолжал Скрипач, — и я стану гадить кирпичами…
— Хватит, я сказал!
Калам прищурился, глядя на сапера. — Даруджистан? Планируешь присоединиться к остальным?
Взгляд сапера скользнул в сторону. — Однажды…
— Однажды, совсем скоро?
— Я не планировал побег.
Калам быстро переглянулся с Быстрым Беном. Мгновенное понимание. Ассасин прочистил горло: — Ну… может, и нужно, Скрип. Если послушаешь моего совета…
— Если ты даешь советы, значит, всем нам кранты. День испорчен. Спасибо. Быстрый, дай еще эля. Горло жжет.
Калам сдался. "Ладно, по крайней мере выяснили".
Быстрый Бен стряхнул крошки с длинных пальцев, сел прямее. — У нее есть идеи насчет тебя, Калам…
— У меня была жена. Мне хватило.
— Похоже, она хочет, чтобы ты возглавил взвод ассасинов…
— Из кого? Нашего отребья?
— Эй, — буркнул Скрипач, — я знаю наших.
— И?
— И ты прав. Жалкое месиво.
— И все же, — колдун пожал плечами. — И, верно, она хочет, чтобы ты сделал все тайно…
— С Жемчугом, слушающим ваши разговоры. Точно.
— Нет, это было позже. Вторая часть беседы, формальная аудиенция. Была и первая часть, до того как подоспели Жемчуг и кто там еще был. Мы говорили свободно. Она старается устраивать такие встречи неожиданно. Передает весточки через Гриба. — Маг сделал охранительный жест.
— Просто найденыш, — сказал Скрипач.
Быстрый Бен покачал головой.
— Итак, ей нужны собственные ассасины, — произнес Калам. — Неведомые Когтю. Ох, не нравится мне, куда все идет.
— Та, что прячется за стенами, может быть испуганной, но глупой ее не назовешь.
— Да у нас все глупо, — заявил Скрипач.
— Она сокрушила мятеж. Чего еще нужно Лейсин?
— Сильная позиция, когда речь идет о врагах. Слабая, когда дело заходит о популярности.
— Тавора популярностью не пользуется. О чем же речь, Калам?
— Она может стать популярной. Несколько новых удач — когда все увидят, что это не слепое везенье. Да ладно, Скрип, ты знаешь, как быстро может подняться армия.
— Не эта армия. Она едва от земли ноги отрывает. Мы просто связка гнилых колосьев. Быстрый Бен, она это хоть понимает?
Колдун подумал, кивнул: — Думаю, что да. Но не знает, что с этим поделать. Кроме как поймать Леомена Молотильщика и уничтожить всю его армию. Со всем старанием.
Скрипач хмыкнул: — Вот чего боится Каракатица. Думает, что совсем скоро нам на шею посадят Ранала.
— Ранала? Ох, точно…
— Он просто мучается такой возможностью, — продолжал Скрипач. — Все твердит о припрятанной долбашке, которую сумеет использовать в роковой для нас день. Видели бы вы лица новобранцев, когда они такое слышат.
— Похоже, с Каракатицей надо потолковать.
— Ему нужна хорошая затрещина, Калам. Поверь мне, это искушение…
— Но саперы друг дружку не бьют.