Стивен Эриксон – Бог не Желает (страница 50)
Спица внезапно фыркнула. - От трахнутых морпехов осталась одна горсть, сэр, потому как мы их покрошили. Больше их никто не побоит...
- Пьяная тупая дура, - сказал Балк железным тоном. И встал. - Вернуться в тот день? К нашей стычке с неполной ротой малазанских морпехов?
- Мы положили две трети! - проскрипела разозленная Спица.
Балк подскочил к ней. - Именно. Стоит ли удивляться, ведь нас было с тысячу. А потом, когда они заставили Ару сложить оружие, вы сочли наши потери? Нет не думаю. Вы трое, командиры рот, плевали на гибель своих подчиненных. Хорошо, позвольте информировать вас о полном подсчете потерь столкновения с полусотней морпехов.
- Мы их сделали, сэр, - прошипела Спица, сверкая глазами на Ару.
- Три сотни и девятнадцать убитыми, - сказал Балк. - Семьдесят три ранеными, из них лишь десятеро смогут встать в строй. Когда-либо. Вы трое так усердно гонялись за их лазутчиками в кустах, что не видели, как эти морпехи кладут один наш взвод за другим. Лишь обороняясь, они держали нас на месте, пока три взвода обходили нас - как, интересно? - чтобы убить мою охрану и приставить мне нож к горлу. - Он подошел прямо к Спице, ткнул пальцев грудь, заставив отступить. - Оборона, не контратака, которую им следовало предпринять. Их сдерживал лишь приказ взять меня живым.
Балк вернулся к стулу, весь дрожа от гнева. - Итак, - сказал он более спокойно, - вы нашли трех регуляров в таверне. Почему они не мертвы?
Шугал откашлялся. - Вмешался один морпех. Мы могли завалить его сэр, но помнили о приказе не лезть к морпехам.
- И тот подлый бармен за стойкой, - бросила Спица. - С наставленным на нас арбалетом.
- Сторп, так? - сказал Балк, повернувшись к ним. Все трое закивали. - Ветеран Второй или Третьей армии.
- Старый хрен. В следующий раз Шугал ему шест от палатки забьет в...
- Следующего раза не будет, - заявил Балк. - Вы трое, как и все, заперты в лагере. Ослушаетесь - не только лишитесь званий. Вас казнят. Понятно?
Ара видела, как губы Спицы кривятся, но страх уже загорелся в глазах всей тройки. Первым, неохотно, кивнул Шугал, затем Крик и наконец, сама Спица.
- Вон из моего шатра.
Они скрылись в один миг.
- По самому краю, - сказала Ара, позаботившись опустить и проверить полог. - Их поводки почти перетерлись.
Балк хмыкнул, садясь. - Уже не долго. Так мне передали.
- Надеюсь, ты прав, - сказала Ара.
- Интересно... - начал Балк.
- Что тебе интересно?
- Кто тот одинокий морпех, что заставил их отступить. Пусть Сторп и приготовил арбалет.
- Смею догадаться, - сказала Ара, - из тех, о ком мы уже наслышаны. Может, Водичка. Или Омс. Или Бенжер.
- Если придет время перерезать их поводки, Ара, то натравив на этих трех. Понятно?
Она кивнула. - И будем надеяться, они поубивают друг дружку.
- Было бы идеально. А пока, - поглядел он ей в глаза, - осторожнее, Ара. Они давно ненавидят тебя. А теперь, раз ты привела их ко мне и видела всю сцену, ненавидят пуще.
- Знаю.
- Ты советовала убить их уже недели назад, - вспомнил Балк. - Я отказался, откажусь и сейчас. Но чем дольше я жду, тем они опаснее. Мне это не нравится, Ара. Но прошу понять: пока что они мне нужны.
- А я, Балк? Я тебе нужна?
- Да, нужна. Больше, чем они. Этой ночью я почти решился выпотрошить их, и делу конец. Остановила мою руку лишь мысль использовать их против трех самых опасных морпехов. Если проиграют, скорбеть не буду. Если сумеют, враг будет хотя бы ранен.
- Нужно лишь отвлечь их, выманить, - сказала Ара.
- Скоро, - пробормотал Балк.
- Хочешь остаться один?
- Не этой ночью. Нет.
Она начала расстегивать плащ.
Штырь нашел Омса и Бенжера за столиком у задней стены "Трехлапого Пса". Мужчины затихли, едва сержант подсел к ним.
- Отлично произвел учет, - сказал Штырь Омсу.
- Но я...
- Вам Хана рассказал, что ты послал его поговорить с могильщиком. Умно. - Он помолчал, пожимая плечами. - Вовлечь тяжеловесов в дело, требующее логистической организации, было ошибкой. Хотя уверен, они повеселились, устроив свое позорище.
Бенжер фыркнул. - Вам нужно было их слышать, сержант. Целая драная опера.
- Но я...
Штырь снова перебил его. - Пора в седло, Омс.
Омс моргнул. - Слушаюсь, сэр. - И нахмурился. - В седло, говоришь. Значит, теперь не в лес.
Бенжер ткнул его локтем. - Вымети паутину из башки, идиот. - Подмигнул Штырю. - Скрытно, да? Мне нужно подумать.
- Думай быстро, - ответил Штырь. - Он мне нужен ночью.
- Человек на лошади, это будет нелегко, - размышлял вслух Бенжер. - Весь путь отсюда и мимо лагеря Балка. То есть, чтобы не увидели и не услышали, и даже не унюхали. А если они выставили удаленные дозоры? Мы говорим о дистанции в две тысячи шагов, минимум.
- Я так плохо не пахну, - скривился Омс.
- А если лошадь пернет? Сержант, я умею создавать видимости, но тут подумал об отвлечении внимания. Чтобы все залегли и не высовывались.
Омс застонал: - Только не снова.
Чуть подумав, Штырь кивнул. - Отлично. Возьми для этого Подтелегу. Омс, собирай снаряжение и будь в конюшнях.
Омс сверкал глазами на Бенжера. - И сколько пончо мне захватить на этот раз?
Зубы Бенжера блеснули в улыбке, плечи опустились, раздался пыхтящий смех. - Мы пойдем будить Подтелегу. Сам знаешь, каков он спросонья.
- Ты это специально, - сурово обвинил его Омс. - По глазам вижу, Бенжер. Ты можешь всё наколдовать сам и это знаешь.
- Береженый дольше живет, - ответил Бенжер неожиданно серьезным тоном.
Штырь встал, за ним остальные.
Омс и Бенжер оставили монетки на стойке, ведь бармен еще не вернулся.
Капрал Подтелега сидел за столом в главной комнате штабного дома, длинный ус во рту. Кроме ритмичного сжатия челюстей и странного причмокивания, он был нем и недвижен.
Бенжер сел напротив, постукивая пальцами по столешнице.
Капрал шевельнулся. - Череп сейчас лопнет.
- Что вызываешь?
- Даже не начал. Садок борется со мной.
- Почему?
Подтелега вздохнул. - Иногда бывает, особенно с Синь-Железом. Есть теория.
- О, чудесно, послушаю, пока Омс снаружи.
- Я выявляю противоречивые тенденции в твоем предложении, Бенжер. Не потрудишься объяснить?
- Нет, но даже не думай дать мне затрещину. Я не твоего взвода.