Стив Перри – Чужие: Земной улей. Приют кошмара. Женская война (страница 109)

– Уилкс! – прокричала Рипли.

– Мне что, постучать, чтобы меня впустили?! – прокричал Фальк в рацию.

Эдкокс стояла у двери с оружием наготове. Билли ударила по кнопке открытия двери, и Фальк ввалился внутрь, тяжело дыша.

– Закрывай! – выпалил он.

Рипли заметила, что к ним приближается чужой. Она навела на него орудия… и тут Билли вновь нажала на кнопку управления люком.

– Давай же!

Чудовище подлетело к БТР, разбрызгивая по нему воду.

– Слишком близко, его кровь зальет БТР! – прокричала Рипли.

Люк закрылся.

– Экстренная эвакуация, немедленно! – прокричала Билли, держа рацию трясущимися руками.

– Мы не можем там приземлиться, – ответил Брюстер грустно. – У нас наверху ураган третьей категории. Уходите подальше от гнезда и подъезжайте ближе к точке сброса!

– Черт! – выругалась Билли.

– Билли, ты в порядке? Где…

– Не сейчас, Брюстер, – вклинился Уилкс. – Шевелись, мы рвем когти к точке сброса.

Билли отключилась и повернулась к Уилксу. Эти чужие были намного больше и сильнее… прежде чем она успела вымолвить хоть слово, что-то ударило по БТРу, оставив вмятину.

– Трое, – сказала Билли, посмотрев на датчики.

БТР поднялся в воздух и накренился назад, а затем рухнул вперед. Экран потух, а клирстальное окно забрызгало грязью. Раздался металлический лязг. Что-то треснуло, издав при этом звук, похожий на удар колокола.

– Уилкс, – прошептала Билли, не мигая глядя на датчики в надежде, что их показания были неверны.

– Наша внутренняя система охлаждения накрылась… – температура на датчиках росла по мере того, как она продолжала говорить. – Скоро тут станет жарко. У этих драндулетов никудышная страховка.

– Рипли, у нас проблемы, – сказал Уилкс, взглянув на экран.

Ему никто не ответил. Рипли застегнула ремень на жилете и едва не упала, когда БТР накренился. Она подобрала карабин Фалька и проверила боезапас. Уилкс что-то прокричал, обращаясь к ней, пока она осматривала пол в поисках запасных магазинов. Вещи свободно перемещались по кабине, и боеприпасы залетели под ящики с припасами.

– Рипли! – вновь прокричал Уилкс.

Она вышла вперед, одетая в громоздкий костюм. Фальк и Эдкокс прижались к стене напротив двери, держа оружие наготове.

– К черту! – сказал Фальк. – Выбираемся отсюда!

Уилкс повернулся на сиденье и оглядел Рипли с ног до головы.

– Боже, да ты спятила!

– Рули к точке высадки.

– Не могу. Управление почти не работает. Реактору досталось – хватит минут на десять, а потом расплавится. Есть идеи?

– Да, – ответила Рипли. – Используй орудия и убей тех трех. Теперь уже не важно, если кислота повредит БТР. Закрой за мной люк и гони что есть мочи. Мне понадобится пара минут, чтобы добраться до ее гнезда.

– И что ты собираешься делать, добравшись до него? Пригласить ее на чашечку чая? – спросил Уилкс.

– Я не для того забралась сюда, чтобы дать ей уйти, – ответила Рипли. – Если не смогу захватить – то хоть убью. Я обязана попытаться. Мне было приятно работать с тобой…

– Ты спятила! – вклинилась Билли.

Рипли улыбнулась и подошла к заднему люку БТРа. Эдкокс последовала за ней, готовая прикрыть. Уилкс сел за орудия. Одно из них все еще работало. На чужих обрушился дождь из пуль с урановыми сердечниками.

– Чисто, – сказал он. – Пока что.

– Удачи, – сказала Рипли.

Люк открылся, и Рипли выпрыгнула наружу.

17

– Вижу движение в сторону БТРа, три фигуры, идут быстро, – сказала Билли.

Рот у нее пересох. Ее знобило, несмотря на жару. Точки на экране колебались и прыгали, приближаясь.

– Похоже, план Рипли работает, – сказала она.

Уилкс пытался справиться с управлением, и потому не стал отвлекаться и смотреть в ее сторону.

– Реактор того и гляди расплавится, а БТР вот-вот разнесут супержуки. Отличный план, ничего не скажешь. Мы с тем же успехом могли бы застрелиться, чтобы не утруждать их.

– Мне связаться с «Кертцем»?

– Рано. Дадим Рипли пять с половиной минут, о которых она просила, а сами тем временем постараемся выжать из этого драндулета все, что возможно, пока не откажет двигатель или не вылетит втулка.

– А потом что? – спросила Билли, поворачивая к Уилксу залитое потом лицо.

– Там видно будет, – ответил он.

БТР тряхнуло, и Билли оглянулась на датчики, но тут же закричала.

– Боже… – произнес Уилкс.

В обзорном окне виднелась голова гигантского склизкого чужого. Он поднес огромные когтистые лапы к стеклу и с истошным воплем протаранил его головой. По БТРу рассыпались осколки, и чудище потянулось к Билли…

Рипли рухнула на мелководье, а затем сгруппировалась и села на корточки, проворчав что-то себе под нос. Она оглянулась. Похоже, пока ей ничего не угрожало. Она не думала и надеяться, что трутни оставят королеву без защиты, однако вокруг нее не было ничего, кроме слегка колышущегося океана. Но это ненадолго. Все ее чувства обострились. От отвратительного запаха планеты, жара и повышенной гравитации у нее закружилась голова. Она не слышала ничего, кроме шума удаляющегося БТРа и плеска воды. Ураганный ветер внезапно стих. Тут до нее донесся крик чужого, исходивший со стороны отступающего БТРа.

– Теперь остались лишь мы с тобой, – сказала она, поворачиваясь к группе гнезд.

Уилкс схватился за оружие. Чудище схватило Билли, шипя и наполняя БТР своим зловонным дыханием. Уилкс подбежал к ним. Время будто бы замерло… он решил, что опоздал, но тут его оглушил выстрел. Трутня отшвырнуло назад, и он злобно завопил от боли, разбрызгивая кислотную кровь на осколки.

Эдкокс сделала шаг вперед. В руках она держала оружие. Чужой пропал.

– Черт, – проговорила Билли.

– Живая? – спросила Эдкокс.

– Да, – ответила Билли, осматривая порванную футболку и поднимая глаза на лейтенанта.

– Одним меньше, – сказал Уилкс, выдыхая и глядя на датчики.

В БТР проникал горячий удушающий воздух. Билли отделалась небольшим порезом на руке. Им повезло, что их не обдало с ног до головы кислотой. Уилкс напомнил себе, что у него не было времени предаваться размышлениям. Он взглянул на показания датчиков и увидел, что реактор продолжал нагреваться.

– Следи за ним, – сказал он, думая, что они могут и не выбраться из этой передряги.

Рипли не спеша шлепала по воде, приближаясь к шарам. До нее донеслись далекие звуки выстрелов.

– Одним жуком меньше, – сказала она сама себе.

Мышцы болели от движений в условиях повышенной гравитации. Казалось, что ко всем ее конечностям привязали по гире весом в центнер. Даже дышать было тяжело. При этом она чувствовала, что королева где-то близко. У нее за спиной раздался всплеск. Она развернулась, поднимая оружие… трутень был метрах в двадцати от нее. Он закричал, разинув пасть, и Рипли выпустила очередь в его массивную грудь. Чудище остановилось, издав звук, напоминающий шипение пробитого кислородного баллона, и рухнуло замертво с разорванным брюхом. До Рипли докатилась волна и ударила ее по ногам. От звука выстрелов болели уши – надо было надеть наушники. Слева раздался еще один вопль. Она вновь повернулась: на этот раз чужому удалось подобраться ближе. Он двигался с невероятной скоростью, несмотря на повышенную гравитацию. Рипли сделала два выстрела, и монстр опрокинулся назад, взметнув когтистые лапы в воздух. Его хвост несколько раз ударил по воде и замер. Лицо Рипли обрызгало водой. Она присела на корточки и стала прислушиваться: слышно было лишь шипение крови чужих, вытекавшей в воду. Она повернулась к гнезду.

– И это все, на что ты способна? – спросила она, тяжело дыша. – Неужто это твои телохранители?

Ответом ей послужила тишина.

– Покажись!