Стейси Тромбли – Королева терний (страница 38)

Рей со своей парой заходят во дворец, держась за руки. Я отмечаю, как он тянется к ней, а она к нему. Как он улыбается ей, и глаза его сияют.

Моя истинная скоро будет здесь.

Но у нас никогда не будет так, как у них.

«Так ты принесёшь мне жертву, Ревелн?»

Стискиваю зубы, услышав шёпот древнего в своей голове. Он реален или я просто схожу с ума? Честно, оба варианта возможны. Меня всё ещё до жути пугает это место. Я вижу перед собой пустые глаза мёртвых фейри, лежащих среди обломков. Искалеченные тела на дворцовых ступенях.

— Рев?

Моргаю, возвращаясь в реальность, и вижу перед собой обеспокоенные лица Кари и Дина.

— Простите, — бормочу я и тут же заключаю Тьядина в объятья.

Усмехнувшись, он обнимает меня в ответ.

— О чём ты так задумался?

Мотаю головой, оставляя вопрос без ответа. Не знаю, как они отреагируют, если узнают, что я слышу голоса в своей голове.

— Говорят, Кейлин теперь правит во Дворе Теней, — отмечает Кари.

— И король Рейджин первым открыл там портал в свой двор, — добавляет Дин, многозначительно шевеля бровями.

— Ой, не напоминай, — стонет Кари. — Ну ничего, я уже подготовила особенный сюрприз к её коронации. Кстати о коронации, когда она планируется?

Стараюсь не обращать внимания на дыру внутри меня и сосредоточиться на настоящем. На друзьях, готовых поддержать любовь всей моей жизни.

— Мы ещё не выбрали дату. Королева Шепчущего леса хотела организовать уже на этой неделе, но Кейлин сказала, что… пока есть задачи поважнее.

Улыбка Кари меркнет.

— Я удивлён, что ты всё ещё здесь, в серебряном и золотом, — шутит Дин.

— Чёрный тебе больше к лицу, — подмигивает Кари. — А вот я бы хорошо смотрелась в золотом.

Она поднимает восхищённый взгляд на дворец.

Вздыхаю, но ничего не отвечаю. Да и нечего. Они просто дразнятся, я понимаю это, но сердце всё равно сжимается.

— Увидимся внутри, — внезапно произносит Кари, возможно, почувствовав, что их шутки дают обратный эффект. Она торопливо уводит Дина к дворцовым воротам.

Они правы, я бы очень хорошо смотрелся в чёрном. Хотел бы я иметь достаточно смелости, чтобы бросить всё это и воссоединиться к той, что мне предназначена судьбой.

Кейлин

В Искрящемся дворе царит тишина, когда я прохожу туда через портал.

Порталы других правящих дворов, выстроенные в круг, тихо искрятся. Листья деревьев шелестят на ветру.

Мир кажется таким спокойным. Небо голубое, ни одного облачка в поле зрения. Ветер играется с листочками. Вода в озере такая же прозрачная, как и раньше.

Но звуков дикой природы, которые я слышала здесь в прошлый раз, нет.

— Он здесь.

— Где?

— На западном берегу озера, у деревьев. Он ждёт тебя.

Хмурюсь и делаю шаг к холму, с которого можно спуститься к тёмному озеру. В груди всё сжимается, но я заставляю себя дышать глубже. Вдох через нос, выдох через рот. Достало уже ждать. Достало играть в эти шахматы.

Хочется спросить духа книги, как он понял, что Несущий Ночь ждёт меня. Духу ведь неизвестны чужие намерения. Просто догадывается? Или Несущий Ночь сказал это вслух? Кому? Это было послание специально для меня? Но я не хочу лишний раз взаимодействовать с духом книги. И так уже бесит, что я привыкла полагаться на его помощь. Но в то же время я не настолько упряма, чтобы проиграть этот бой из-за обиды на одного из своих сильнейших союзников.

— Скоро встретимся, — шепчу я в никуда.

Земля начинает трястись под моими ногами, будто кто-то огромный вдалеке расхохотался.

— Они собираются пробудить её прямо сейчас? — тихо спрашиваю книгу, сердце нервно сжимается.

— Они уже попытались несколько часов назад… Она не очень этому обрадовалась.

Сглатываю. Это хорошо… наверное.

— Но они хотят попробовать снова? Сейчас?

— Так они говорят.

Дух книги им как будто не очень-то верит. Но я не стану спрашивать мнение у того, кто уже показал свою неблагонадёжность. Чудовища говорят, что с минуты на минуту предпримут новую попытку пробудить древнюю со дна Чёрного озера.

— И по-твоему я должна сесть и сложить ручки?

— Ты недостаточно сильна, чтобы им помешать, Кейлин.

Кривлю губы, злость закипает в груди. Чувство бессилия проскальзывает по позвоночнику. Все мышцы напряжены. Я отказываюсь бездействовать. Я и так слишком долго оставалась в стороне. Доверяла чёртову духу книги, пока он утаивал информацию о тех, кто мне дорог.

Книга заклинаний вздыхает.

— Я бы посоветовал тебе сначала поговорить с Ревелном и Рейджином. Скажи им, что нужно срочно что-то предпринять. Мне кажется, Несущий Ночь просто провоцирует тебя. Он хочет подманить тебя ближе…

Голос внезапно обрывается.

— Что такое?

Моё сердце пропускает удар.

— Рейвен здесь. Они собираются сесть на корабль и добраться до середины озера.

Я не дожидаюсь дальнейших пояснений, срываюсь с места и бегу со всех ног.

Через считанные секунды я уже у края воды. Торможу, тяжело дыша. Вода спокойна, никаких кораблей не видно, не считая пришвартованных к берегу.

— Как далеко они?

— В нескольких километрах отсюда. Они плывут с противоположного берега.

— Эй! — выкрикивает кто-то.

Оборачиваюсь и вижу двух стражников, бегущих ко мне. Причём стражников Верховного двора.

— Тебе нельзя здесь находиться, — кричит один из них.

Делаю глубокий вдох и жду, когда они добегут до меня. Я знала, что Рей увеличит количество стражи вокруг озера, но откуда здесь стражники Верховного двора?

Мои губы расплываются в милой улыбке.

— Прошу прощения, я просто захотела полюбоваться озером по пути в Верховный двор.

Невинно наклоняю голову.

Стражники окидывают взглядом мою шёлковую блузку и хрустальную подвеску.

Один из них кивает.

— Тогда тебе лучше вернуться к порталам.