Стейси Тромбли – Королева терний (страница 10)
— Но…
Пожимаю плечами.
— Кей? Я же вижу, что что-то не так.
— Несущий Ночь передал нам послание. — Слова сами срываются с языка прежде, чем я успеваю их остановить. — Он сказал мне, что отнимет всё, что мне дорого. А через несколько минут мы узнали о нападении мятежников и призраков.
— Думаешь, это всё было спланировано им?
— Ранение Кари — точно. — Перед глазами вновь всплывает её страшная рана. Если бы не целительский дар Рева, она могла умереть. Я видела это по лицу целителя. Никто не знал, что делать с такой раной. — И теневые мятежники… Он определённо хочет, чтобы Верховный двор отвернулся от Двора Теней.
Дин игриво задевает меня локтем.
— Кажется, ему это не удалось.
Закрываю глаза, пытаясь успокоиться и мыслить рационально.
— Нет, кажется, не удалось.
— Ты знаешь, что для них это игра, Кей. Они делают ход, вы ответный. Сейчас ход сделал Рев. И на мой взгляд, это хороший ход.
Делаю глубокий вдох. Дин прав. Мы сделали ход.
— Прям шахматная партия, — бормочу я.
— Ты никогда не победишь, если будешь бояться игры. Даже если ты не хочешь в этом участвовать, нельзя терять бдительности.
Я хочу их уничтожить. Держу в себе эту ярость. Это якорь, который не позволяет течению унести меня. Надежда — новое ощущение, с которым я пока не научилась правильно обращаться.
Рев преподносит мне на блюдечке всё то, о чём я годами мечтала. Мне страшно, что всё это может отвлечь меня от главной цели — победы над моим личным ночным кошмаром. Я не могу позволить этим монстрам существовать, даже если придётся пожертвовать Двором Теней.
— Каким будет твой следующий шаг? — спрашивает Дин.
— Мне нужно выйти подышать.
Дин ухмыляется, в его глазах весёлые искорки.
— Можно мне с тобой?
Киваю. Дин берёт меня под локоть. Мне страшно находиться рядом с ним, ведь я подвергаю его жизнь опасности, но в то же время я отчаянно нуждаюсь в дружеском совете. А Дин всегда умеет подобрать нужные слова.
Мы проходим по коридору к двери, которую я даже не замечала. Стражники пропускают нас без вопросов, и это так… странно.
— А ты здесь неплохо ориентируешься, — отмечаю я, пока он уверенно ведёт меня по коридору и выводит в сад с бело-лавандовой каменной дорожкой. Мы во внутреннем дворе замка, а над нами возвышаются огромные стены из разноцветного хрусталя.
— Последнее время я здесь часто бывал.
— С Кари? — любопытствую я, мой голос звучит тоньше.
Он вновь улыбается.
— Не в том смысле, о котором ты подумала, — дразнит он. — Мы планируем объединить наши дворы.
— Серьёзно? — Я останавливаюсь, потрясённая новостями. — Это же потрясающе!
У младших дворов меньше прав и привилегий по сравнению с правящими. Обваливающийся двор давным-давно откололся от Хрустального двора из-за конфликтов, связанных с правами фейри. Под властью Хрустального двора с гномами обращались неважно, поэтому они создали свой двор, где чувствовали себя более свободно. Но быть жителем мелкого двора означает, что мир может не учитывать твои интересы. Воссоединение дворов имеет большое значение для фейри Обваливающегося двора, таких как Дин.
— Кари готовит договор, по которому Обваливающийся двор сохранит свой совет, но при этом станет частью Хрустального двора. И новый закон будет гарантировать равные права фейри, гномов и других рас.
— Звучит замечательно.
Мурашки пробегают по кожу. Я испытываю прилив восхищения к Кари.
Дин кивает, его щёки стремительно краснеют.
— Она пообещала мне должность советника, когда мать передаст ей корону.
Ахаю от удивления. Волоски на моей коже приподымаются. Прежде такое было только от страха, но сейчас… я искренне рада. Разворачиваюсь и обхватываю Дина за широкий торс.
— Я так счастлива за тебя.
— А я счастлив за тебя, — произносит он напротив моего плеча.
Я быстро отпускаю его и продолжаю идти вперёд, несколько чересчур торопливо.
— Вот видишь? У нас всё хорошо складывается, — говорит Дин, догоняя меня.
Слабо улыбаюсь.
— Пока что.
— Если кто-то и сможет это сделать, так это ты, Кей.
Сглатываю, но ничего больше не говорю. Мы делаем круг по саду и возвращаемся обратно во дворец. Я резко останавливаюсь, замечая растерянность на лице Дина.
— Я правда горжусь тобой, Дин. У тебя впереди великое будущее.
Ободряюще сжимаю его руку.
— Почему это звучит как прощание?
Выдавливаю улыбку.
— Вовсе нет, мы скоро увидимся вновь, — отвечаю я, но чувствую привкус лжи на языке.
Надеюсь, когда всё начнёт рушиться, хоть что-то всё же уцелеет. Например, Дин и Кари. Мне искренне хочется верить, что если я буду держаться на расстоянии, то даже когда всё пойдёт ко дну, с ними всё будет в порядке.
— Рада была повидаться с тобой, Дин, — бросаю ему через плечо, торопливо уходя. Он пытается меня догнать, но я сворачиваю за угол и исчезаю в тенях.
Тихо жду, пока он проходит мимо, растерянно оглядываясь.
Он спрашивал, каким будет мой следующий шаг. Вот он.
Я быстро и беззвучно ускользаю, словно призрак. Мне остаётся лишь молиться, чтобы дистанция поможет снизить угрозу, нависшую над теми, кто имел неосторожность стать близким мне.
Собрание затягивается, как это всегда бывает с заседаниями Совета. Короли и королевы нашего мира успевают и обговорить серьёзные вопросы, и обсудить придворные драмы, и похвастаться успехами своих дворов.
Пока, наконец, Королева не объявляет завершение собрания. Я с тоской смотрю на дверь, но понимаю, что не могу всё время убегать первым. Моя репутация как Верховного наследника достаточно шаткая. Если я буду постоянно сбегать к Кейлин, это не останется незамеченным.
Но всё равно моё сердце нервно сжимается. У нас с Кей осталось так мало времени рядом друг с другом. Считанные дни, которыми нужно дорожить, пока она не отправится в своё королевство, чтобы занять там трон.
Я сам это спланировал, мы оба этого хотим, но меня не очень радует мысль, что мне придётся отпустить свою пару.
— Уже можно идти.
Я поворачиваю голову к Рею. На нём светлая туника с синими металлическими наплечниками, в которых он выглядит готовым одновременно и к политической встрече, и к бою. Его белые волосы заплетены в косы и убраны назад.
Делаю глубокий вдох.
— Можно, но нежелательно.
Рей улыбается и подмигивает.
— Королева не лишит тебя статуса только из-за того, что ты хочешь увидеть друга. Даже если это происходит регулярно.