Стейси Браун – Скверные Земли (страница 35)

– Нет! – рявкнул Тэд. – Ваш отец убил короля фейри и всю его семью для Анейры.

Клан матери резко втянул в себя воздух так, словно Тэд ударил их всех.

– Ты лживый отвратительный тролль. – Лиам рванулся вперед.

Моментально Тэд зашевелил губами, и от него вырвался свет, который отбросил Лиама в сторону – его тело шлепнулось на камень так, словно тот был куклой.

– Не бросай мне вызов, мальчик, – проворчал Тэд, – может, я и выгляжу дряхлым и старым, но я могущественнее всех вас, вместе взятых, – сообщил он. – И я единственный, кто знает, что произошло на самом деле. Дело твоего отца – Балфура – действительно вначале несло благие цели, но его эго, влияние и жадность начали расти.

– Жадность? – раздраженно спросила Морган.

– Ему не нужны были деньги, лишь власть. Для большего контроля. Он начал забывать про свои первоначальные цели, сильнее погружаясь в черную магию и насилие. А потом появилась она, молодая красивая принцесса, и говорила ему то, что он хотел слышать. Незадолго до того, как они стали любовниками.

– Это неправда. Наша мать была любовью всей его жизни, – прошипела Морган.

– Была. Но на тот момент ваша мать была уже как четыре месяца в могиле. А он растил двух дочерей в одиночестве, убитый горем. Она использовала это в своих интересах.

– Нет. Нет, не верю. – Рори покачал головой. – Балфур никогда бы не влюбился в нее, он бы смог разглядеть, что она дьявол во плоти.

– Тогда она такой не являлась. Анейра на тот момент была потрясающей юной принцессой, будущей королевой, много говорила о переменах, надежде и модернизации старых обычаев. Он не видел ее манипуляций и хитрости. Не понял, как она обвела его вокруг пальца, проникла в голову. Секс – мощный инструмент принуждения, и, судя по тому, что я слышал, даже в молодости Анейра была убедительной. Я его предупреждал. Просил не делать этого, но он попал под чары Анейры. Они планировали, что Балфур убьет своего хозяина и всю его семью, включая прислугу. Анейра подтолкнула его к этому. Тогда он бы получил свободу, и, когда Анейра стала бы королевой, они смогли бы раскрыть свою связь. Но это оказалось ловушкой. И когда твоего отца поймали вместе с сообщниками, Анейра поддержала своего отца, заявив, что способности друида Балфура одурманили ее и поэтому она легла с ним в постель против своей воли. А также то, что весь его клан должен быть наказан. На века.

Тэд коснулся своего лба и закрыл на мгновение глаза.

– Не могу представить, какую боль ощутил твой отец в тот момент. Но вместо того, чтобы ненавидеть ее, он продолжал выполнять ее приказы. Я слышал об извращенных методах контроля Анейры, но твой отец оказался невольным игроком. Она заставила Балфура присоединиться к тем, кто выслеживал нас во времена геноцида друидов.

Я немного читала об этом в книгах. Друиды создали четыре сокровища племен богини Дану – старое название, пришедшее из потустороннего мира, – и спрятали их. Даже Анейра не смогла разрушить чары, скрывающие их местонахождение. Могли только друиды. Поэтому она устроила геноцид. Пытала и убивала, чтобы кто-нибудь разрушил эти чары. Анейра пропагандировала порочность друидов для того, чтобы на них охотились.

Но ни один друид ей не уступил.

Тысячи были убиты. И именно из-за нее друидов до сих пор считали позором. Благодаря ей их осталось так мало, и они предпочитали вести тихую, спокойную жизнь вдали от остальных.

– Нет. – Грудь Эабхи вздымалась. – Нет. Он бы так не поступил! Мой отец не предатель!

– Ты не права, Эабха. Можете называть предателем меня, если так легче, хотя многое говорит об обратном. – Тэд поднял голову. – Твой отец убил своего хозяина. А когда он обнаружил наше убежище… – Тэд замолчал и посмотрел на мою мать.

– Я убил его, – заявил Тэд, – но проклятье на тебя наложил отец. Не Анейра.

Глава 14

Его слова повисли в воздухе, вздрогнули от пронзительных ударов грома и обрушились на нас дождем. Никто не шевелился. Никто не произнес и слова.

Краем глаза я приметила, что Киллиан напрягся, словно ощутил перемену в этой тишине. Когда-то я тоже была способна на это, но сейчас мои чувства были притуплены. Они могли ощутить этот всплеск адреналина, зависший в моменте, прежде чем кто-то пошевелился. Я знала, лишь только потому, что в свое время тоже могла уловить это.

– Лжец! – первые синхронно отреагировали близнецы Сэм и Брина, замахнувшись своими люцернскими молотами на Тэда. Лиам, Рори и Роан отстали лишь на миллисекунду. В их возгласах звучала ненависть, желание мести и смерти.

Слоан и Киллиан с той же скоростью взялись за свое оружие. И все это произошло прежде, чем мой мозг осознал, что что-то происходит.

– ПРЕКРАТИТЕ!

Тэд поднял свой посох и сильно ударил его об землю. Шум прозвенел в ушах, дрожь пробежала по телу. Сила от удара подбросила нас всех словно перышки. Нас разметало по земле вокруг Тэда.

– У вас нет шансов против меня, – пророкотал друид клану О’Ленстеров, те лишь гневно зашипели ему в ответ. Я вскочила на ноги, голова шла кругом от новостей. Тэд убил моего дедушку, который был предателем, и, возможно, из-за него вся семья оказалась проклята. – Ты смогла бросить мне вызов той ночью, Эабха, только из-за обстоятельств, а не благодаря своему мастерству, – сказал Тэд моей матери, когда она встала на ноги. – Я не хочу сражаться с тобой. И так уже слишком много крови пролито. – Друид подошел ближе к Эабхе и посмотрел прямо ей в глаза. – Смерть твоего отца навсегда запечатлелась в моей душе, но я не стану извиняться за то, что спас жизни тех друидов, которых спрятал у себя. На тот момент он больше не был тем, кого я некогда звал другом. Анейра извратила его разум и очернила душу. И именно из-за нее он проклял вашу семью.

– Что? Он бы не поступил так, – выплюнул Рори.

– Анейра сделала все, чтобы он больше не имел власти над собственными мыслями. Она контролировала его, он стал лишь марионеткой.

– Нет! – Сэм затряс головой. – Я не верю тебе.

– Знаю, вы считали, что виновата Анейра, но это не так. Подумайте об этом. Анейра всегда боялась друидов, потому что они владели магией, которая ей не была подвластна, и могли бросить ей вызов. Вот почему она убивала нас. Она знала, что любое наложенное ею проклятие может быть легко снято кем-то вроде меня или разрушено после ее смерти. Поэтому и позаботилась о том, чтобы этого не произошло. Используя магию вашего отца. А он сделал все, чтобы я не смог этого исправить. – Тэд сжал губы. – С помощью черной магии.

Я увидела, как моя мать сглотнула и судорожно сжала рукоять своей косы.

– Отец бы так не поступил. Он любил нас. И не проклял бы свою семью. – Казалось, Морган хотела вонзить в Тэда нож, но Эабха коснулась ее руки, призывая опустить оружие.

– Он лжет. – Морган покачала головой. – Отец бы так не поступил.

– Не лжет, Морга, – тихо ответила мать, назвав сестру уменьшительно-ласкательным именем.

– Что?

– Я кое-что слышала. То, во что верить не хотела. – Глаза матери заблестели, когда она посмотрела на младшую сестру. – Я скрывала это от тебя. Ты была так молода, и я убедила себя, что ошиблась. Оказалась неправа. Я позволила тебе поверить в то, что отец герой. Поверить, что он такой же, как в нашем детстве. – Эабха подняла глаза на Тэда. – Отец зашел слишком далеко. Бормотал что-то себе вечно под нос, часами пялился на стены и оживал только тогда, когда Анейра находилась рядом, – прохрипела мама, – я просто хотела верить, что так он пытался нас защитить.

Морган и оставшаяся часть клана казались опустошенными, на их лицах все еще мелькала надежда на то, что сказанное Тэдом являлось ложью. Я тоже хотела верить в это. Не желала даже думать, что их отец – виновник того, что они стали некромантами.

– Когда отец умер, Анейра стала еще более невменяемой. Мы сбежали и спрятались. Это случилось до Войны Фейри, до того, как мы превратились в…

– Некромантов, – закончила я.

– Да, – подтвердила мама, – мы должны были сражаться за нее. Мы не имели права выбора. Я думала о тебе. Мне хотелось защитить тебя.

– Ты использовала на мне черную магию, я забыл все связанное с тобой в ту ночь, и ты спрятала свою дочь от меня, – процедил Тэд сквозь зубы, все снова повернули головы в его сторону. – Это… – он указал на свою согнутую спину, – из-за тебя. Ты оставила на мне отметку. Грязная, черная магия изменила меня и оставила шрамы навсегда.

Я вспомнила то, что показал мне нектар: спина Тэда была прямой, тело сильным. Благодаря моей матери он изменился, ее метка сильно повлияла на него.

– Я бы зарубила тебя, если бы пришлось, – прорычала Эабха, взглянув на меня. – Я бы не позволила тебе даже прикоснуться к ней. Узнать. Я защищала свою семью.

– Защищала свою семью? – раздраженно прорычал Тэд. – Так ты называешь использование бедного мужчины-человека, чтобы забеременеть, прекрасно зная, что произойдет, если ты столкнешься с ним на поле боя? Ты подумала о том, что стало бы с ребенком от него? Или ты стала бы держать его в неведении относительно всего?

– Я любила его, – выплюнула Эабха Тэду в лицо, – не смей обвинять меня в фальши. Я любила его.

– Этого достаточно, чтобы закрыть глаза на мораль? – продолжал Тэд. – Что бы ты делала, если бы встретилась с ним на поле боя? Тебе пришлось бы его убить. Проклятие разрушает все, Эабха, даже привязанность. Ты бы убила отца своего ребенка? Мужчину, которого, как ты сказала, любила? Или позволила бы ему убить тебя? А что насчет Брексли? Ты была готова родить ребенка, зная, что ее ждет? Лишь случайность уберегла ее.