Стейси Браун – Кровавые Земли (страница 27)

Я открыла рот, когда она забилась в конвульсиях и начала задыхаться, не в силах набрать воздуха в легкие.

Что, черт возьми, случилось? Еще минуту назад она была в порядке.

– Какого черта? – Доктор Карл подбежал к ней. Похоже, он понятия не имел, что делать с девушкой, чье тело неистово дергалось на столе, и бросился искать свое успокоительное.

– Помоги ей! – закричала я.

Она едва дышала, давясь булькающими хрипами, когда кровь фонтаном хлынула из ее рта. Она повернула голову в мою сторону удалить, и я в ужасе замерла, наблюдая, как кровь вытекает из ее рта и глаз, и вспоминая тот день в лаборатории Киллиана, когда на моих глазах умерла женщина. Ужасная сцена, однажды запятнавшая мою душу, повторялась снова.

Паника и страх горели в глазах, ее взгляд был устремлен ко мне, как будто она умоляла меня что-то сделать.

Но я не могла ни двигаться, ни говорить. Точно окаменела.

Ее тело снова дернулось, и она прошептала:

– Помоги мне… – Едва слова слетели с ее губ, как она затихла.

Мертва. Я знала это, чувствовала, как ее жизнь ускользает, не задерживаясь даже на мгновение, как выше взлетает душа, освобождаясь от оков тела.

Доктор Карл кружил вокруг нее, делая массаж сердца и вытаскивая дефибриллятор.

– Нет, нет! Ты не можешь. Ты же была в порядке! Все сработало.

Сглотнув, я уставилась в потолок, онемевшая и опустошенная.

Всего пять минут назад девушка была жива. А теперь она была мертва.

Виноват был Иштван, но я знала, что бремя ее смерти ляжет на мои плечи.

– Отведите ее обратно в камеру. – Сидя за своим лабораторным столом, доктор Карл указал на меня, когда вошли два офицера. Карл уже оставил все попытки спасти девушку, но вокруг него бурлила нервная энергия. Не потому, что умерла девушка, а потому что боялся сказать Иштвану, что тесты провалились.

Иштван не терпел неудач.

– И убери это как можно скорее. Иначе оно испортит мне эксперименты. – Он показал на мертвое тело девушки рядом со мной. Теперь она не более чем мусор, загрязнявший его лабораторию. – И еще, пока вы здесь, попросите кого-нибудь немедленно прибраться.

Охранники кивнули. Один из них быстро направился ко мне, а другой нахмурился, когда его оставили с трупом.

– Мерзавец, – пробормотал он. Солдат, развязывающий мои путы, тихо ухмыльнулся.

– Ты мой должник. – Второй, с вьющимися каштановыми волосами, посмотрел на него, отстегивая девушку.

Ее рот все еще был открыт. Ее неподвижные глаза вонзились мне в душу, как будто это моя вина.

Я даже не знала ее имени.

– Идем. – Молодой охранник рывком поднял меня, и от резкого движения мои ноги подкосились, а голова закружилась. Я была истощена, физически и морально, но последовала за мужчиной, не говоря ни слова.

Другой офицер завернул мертвую девушку в ткань и перекинул ее через плечо, как мешок.

– Не забудьте позвать кого-нибудь сюда. Срочно! – выкрикнул доктор Карл вслед уходящим мужчинами.

– Да-да… Мы тебя услышали, жирная свинья, – пробормотал себе под нос охранник с короткими светлыми волосами, который держал меня. – Думает, что имеет право командовать нами, словно он генерал.

– Хм? – хмыкнул Коричневые Кудри, взваливая мертвую девушку повыше на плечо. – Мы не те безмозглые трутни, которых генерал держит в Верхазе.

Я навострила уши. Они считали меня обычной лабораторной крысой.

– Черт, я наслышан об армии в Верхазе… они все там, типа, одичавшие, с дерьмом вместо мозгов. – Коричневые Кудри покачал головой и крепко сжал мою руку.

– Думаю, он получил то, за что заплатил.

Они оба рассмеялись, а я стиснула зубы. Бесправные ублюдки.

– Мой отец все еще ворчит о том, как дорого обошлась процедура в резервуаре. – Блондин покачал головой солдат.

Другой парень кивнул в знак согласия.

– Но оно, черт возьми, того стоило.

Эти двое участвовали в экспериментах.

Теперь я видела огромную разницу между теми, кто находился в тюрьме, и этими парнями. Охранники в Верхазе были агрессивными, безмозглыми и озверевшими. Эти же парни выглядели «нормальными», не считая того, что были обращены в фейри. Благодаря резервуарам. Знали ли они о том, что могут умереть в любой момент? Через неделю? Годы? Стоит ли оно того?

– Помоги мне избавиться от тела, найти прислугу, а после того, как отведем ее, сможем выпить пива. – Мы двигались по коридору.

– Может, ты найдешь прислугу и выбросишь тело, а я пока верну ее в камеру? – Блондин ухмыльнулся, дернув меня за руку.

– Ты у меня в долгу, засранец.

– Ладно. – Блондин вздохнул и свернул в другой проход. Это место было гораздо больше, чем я думала.

– Эй! Девка! – выкрикнул Коричневые Кудри женщине в коридоре. Лена остановилась и, быстро взглянув на меня, вздрогнула. – Это нужно выбросить, а затем убрать беспорядок в лаборатории доктора Карла, – продолжил он, когда мы подошли прямо к ней.

– Конечно. Схожу за тележкой. Подождите здесь.

«Мы с Леной работаем на фабрике, где проводятся эксперименты над фейри. Около года назад нам дали дополнительные обязанности. Заниматься зачисткой». – Слова ее брата, Эмиля, пронеслись в моей голове. Так вот что они имели в виду, говоря про зачистку?

Словно слышав мои мысли, Лена посмотрела на меня. Нечто в ее взгляде напрягло меня, как будто она пыталась что-то сказать. Но прежде, чем я успела его понять, она повернулась к двери рядом с нами и медленно открыла ее.

Я стиснула зубы, чтобы не выдать себя. Мои глаза устремились к тому, что находилось по ту сторону двери. Бесконечные ряды тюремных камер. И те, что я могла видеть, больше напоминали тюрьмы в штабе вооруженных сил людей. Стерильные, чистые, и даже имели унитазы без сидений, в отличие от клеток для фейри.

Мужчины и женщины. Молодые и старые. Больные, худые и изможденные.

Люди.

Все они выглядели так, будто их подобрали прямо с улиц Диких Земель. Тех, у кого не было ни крова, ни работы, ни пропитания. Кто живет от момента к моменту, надеясь, что их кто-то увидит. Проявит заботу и поможет.

Лена схватила тележку с откидной крышкой и выкатила ее за дверь.

Когда дверь начала закрываться, кто-то пошевелился в самой дальней камере – в такой же камере с двойной защитой, в какой сидели мы с Уориком в блоке фейри.

Я заметила проблеск карих глаз, сухие, спутанные рыжевато-каштановые волосы и костлявую фигуру, прижавшуюся к решетке.

Я моргнула, но дверь уже закрылась. Моя грудь яростно вздымалась, как будто инстинктивно понимала то, что не успел уловить мозг. По спине пробежали ледяные мурашки, голова закружилась, и меня повело в сторону.

– Воу… – Блондин крепче ухватил меня. – Давай-ка отведем ее обратно в камеру, пока она не потеряла сознание на мне.

Коричневые Кудри швырнул тело девушки в тележку и отряхнул руки.

– Выкинь ее и иди в лабораторию, – приказал он Лене.

– Да, сэр. – Она склонила голову.

Я даже не взглянула на Лену, когда они потащили меня в блок фейри. Голова еще не прояснилась.

«Ты бредишь».

Я была измотана. Слаба. Избита. Видела галлюцинации от потери крови и голода.

Я никак не могла увидеть того, кого, как мне показалось, увидела.

Глава 12

– Похоже, ты пропустила обед. – Блондин насмехался мне в ухо, пока тащил меня вдоль клеток с фейри. Оцепенев, я повернула голову, чтобы посмотреть на ряды камер. Одни облизывали поднос, пытаясь урвать каждую крошку еды, а рядом с ним на полу стояли нетронутыми несколько подносов. Другие заключенные забились в углу камеры: они были либо слишком слабы, чтобы двигаться, либо их перестала заботить собственная жизнь.

Дыхание перехватило, когда я заглянула в одну из клеток. Мужчина безучастно смотрел в ответ, не подавая ни малейшего признака жизни. Я видела его сегодня в главной лаборатории на столе для извлечения эссенции фейри. И хотя от него остались кожа да кости, казалось, на лице начали появляться морщины, а волосы – седеть. Впрочем, в этом был смысл. Вместе с сущностью фейри исчезала и магия, которая сохраняла их молодость и обеспечивала долголетие.

По дороге в свою камеру, когда я увидела голодных, замученных, невинных детей, которые тянули ко мне свои костлявые руки, моля о помощи, внутри меня что-то щелкнуло. Я и так едва держалась на ногах. Звук, с которым охранник бросил тело девочки в тележку – глухой стук человеческой плоти и костей, – до сих пор раздавался в ушах. Ее залитые кровью, испуганные глаза, смотрящие на меня с каталки, умоляющие меня о помощи, снова и снова всплывали в моем сознании. Крики детей. Вид Кейдена в резервуаре. Уорик, втянутый в мои дела. Потеря Мэддокса.