Стейси Браун – Кровавые Земли (страница 20)
Уэсли метнулся вперед, взял один себе, а остальные передал тем, у кого не было оружия. Киллиан, Скорпион и Кек получили по флагу, в то время как у Уорик, Китти и Эш держали в руках факелы.
Но этого все равно было недостаточно. Нам нужен был план, иначе нам не спастись.
Птичка начала спускаться, но в этот раз толпа подготовилась, зная, каким путем она пойдет. Ей навстречу уже бежала охрана, и один солдат выхватил нож. Я открыла было рот, чтобы предупредить ее, но мужской голос опередил меня:
– Птичка!
Она дернулась на звук, и это движение отклонило ее с траектории движения оружия.
Когда лезвие задело ее бедро, она зарычала и свалилась с выступа.
– Нет! – закричала я, когда ее тело с глухим стуком упало на землю. Уэсли молнией подскочил к ней, помог ей подняться на ноги, и они вместе вернулись к огню. Черты ее лица исказились от боли, и она хромала, но в остальном выглядела в порядке.
Птичка взглянула на трибуны, на того, кто окликнул ее по имени, предупредил.
Кейден стоял на балконе, схватившись руками за перекладину и сжав челюсти, и смотрел на нее, хотя его лицо ничего не выражало, как будто он никогда не открывал рта. Иштван уставился на сына, и его скулы поддергивались от ярости, шока и смущения. Кейден предупредил ее. Он помог фейри.
Но все мысли тут же вылетели из головы, когда медведь с ревом бросился на Эша и Китти. Когти зверя резко вонзились в плечо Китти, и она отступила назад, налетев на Эша, чуть не столкнув того в кострище.
– Не-е-ет! – закричал Уорик. Инстинкт защищать заставил его спрыгнуть с крыши клетки и бежать, как сумасшедший, навстречу любому врагу, желающему навредить его семье. Он бросился прямо на зверя, выбросив руку вперед, обжигая спину медведя пламенем.
Медведь взревел, обернулся и замахнулся лапой. Его пасть распахнулась, демонстрируя длинные, острые зубы. Стоя на задних лапах, медведь превосходил Уорика ростом более чем на четырнадцать футов.
Когда барьер между нашими мирами разрушился, магия, заполнившая Землю, изменила ДНК животных. Они стали крупнее, смертоноснее и похожие на существ доисторического периода, нежели их предки, населявшие мир до слияния Земли и Потустороннего мира, которых я видела только на фотографиях из зоопарков.
– Уорик! – От ужаса у меня перехватило дыхание. Медведь навалился на него всем телом, повалив Уорика на землю и вонзив когти ему в грудь. Прежде чем я успела пошевелиться, Мэддокс спрыгнул со своей клетки и бросился на спину зверя. Он обхватил руками его шею и заехал кулаком ему в глаз.
Болезненный рев медведя прокатился по всей арене, сотрясая землю. В мгновение ока он сбросил со спины Мэддокса и с грохотом отшвырнул его в грязь, выбивая воздух из легких.
– Мэддокс! – крикнул Скорпион.
Массивная лапа животного полоснула по телу Мэддокса, когтями вспарывая кожу. Кровь брызнула в стороны, кишки вывалились наружу, и Мэддокс взвыл от боли, выгнув спину дугой.
Уорик набросился на медведя, пытаясь остановить его.
Зверь резко развернулся, и его когти вонзились в Волка.
Я в ужасе распахнула рот, когда слезы хлынули из глаз, а горе затопило сердце.
– Не-е-е-е-ет! – Крик исходил из самой глубины, обжигая и испепеляя мою душу. Время, казалось, остановилось и ускорилось одновременно. Мир рушился на моих глазах.
Ярость. Горе. Ненависть.
Разбитые осколки были выкованы в гневе, собираясь в ярости.
Я предупреждала мир, что если он отнимет у меня Уорика…
…то я сожгу его дотла.
Глава 9
Мощь опалила мои вены и ослепила глаза. Молнии затрещали и засверкали над головой, погасив весь свет, кроме того, что исходил от меня. Я чувствовала вкус своей магии. Сладкой от жизни, горькой от смерти. Энергия воздуха, доминирующая сила Анейры, хлестала и трепала мои волосы. Я ощущала духов, населяющих эту землю, – как давно погибших на войне, так и недавно умерших. Они тянулись ко мне, как к маяку. К свету. К их королеве.
Я была жизнью. Я была смертью. Я была промежуточным звеном.
Я чувствовала это в своих костях, вытравленное в каждой клетке. Не было ничего похожего на меня. Ни группы, ни классификации, которая могла бы объяснить, кто я. Случайное стечение обстоятельств и времени. Тэд однажды сказал мне, что я обладаю магией из родословной Анейры. С одной стороны – силой воздуха, а с другой – огня. Я совмещала в себе обе.
Я сама определяла свой путь. Отнимать жизнь или возвращать ее.
Управлять ею.
Духи кружили вокруг меня, смерть прислуживала мне. Моя личная армия. Им не нужен был прямой приказ: они чувствовали, чего я желала.
Устранить любую угрозу, нависшую над моей семьей.
– Мой… – прорычала я, устремив взгляд на Уорика. Моя сила повелевала духами, десятками прибывавшими на эту землю, которая стала кладбищем минувших и настоящих воин.
Хрясь!
Множество молний обрушились на арену, и грянул гром, который опрокинул меня на задницу в грязь. Все резко замерло, словно переключили тумблер. Стихло.
Огонь из ям освещал пространство тусклым светом, пока не включились резервные генераторы.
Голова закружилась, но я заставила себя сесть, чувствуя, как под моей кожей потрескивает магия. Уорик лежал в нескольких футах от меня, а рядом с ним неподвижно замер медведь.
Моргнув, я окинула взглядом затихшую арену. Ни звериного рева, ни предсмертных криков. Ни малейшего шепота. Повсюду были разбросаны тела. Я видела, как некоторые из моих друзей шевелятся, выходя из оцепенения.
Но ни одно животное не дернулось.
Все они были мертвы.
Мои невидимые солдаты сражались за свою королеву. В воздухе висело напряжение. Шок.
Смятение.
– Уорик… – Я на коленях подползла к нему, руками и глазами исследуя его тело в тусклом свете, отмечая, что он цел и здоров.
–
Я усмехнулась и наклонилась к нему, что коснуться его губ.
– Услуга за услугу, Фаркас.
– С удовольствием, Ковач, – прорычал он мне в рот.
Уловив краем глаза движение, я вскинула голову и увидела своих друзей, на лицах которых читалось недоумение и страх.
Все они очнулись, кроме одного.
– Мэддокс… – прошептала я и, перепрыгнув через Уорика, бросилась к выпотрошенному телу, покрытому кровью. Его глаза рассеянно смотрели в пустоту. – О, пожалуйста, нет. – Я положила руки на его тело.
– Не-е-ет! – взревел Скорпион, подбегая к нам и падая рядом с другом. – Мэддокс, засранец ты этакий, ты не можешь умереть. – Скорпион повернулся ко мне с диким ужасом на лице: – Сделай что-нибудь! Помоги ему!
Во мне ничего не осталось. Я израсходовала все силы.
Я не чувствовала ни Уорика, ни Скорпиона, наша связь притупилась, но все равно попыталась ощутить хоть что-то.
– Давай… – проворчала я, заставляя магию пробудиться. Но это было подобно скручиванию сухой тряпки в надежде выдавить каплю воды. От паники и горя по моему лицу стекали горячие слезы. – Пожалуйста… – умоляла я, пытаясь снова и снова, но ничего не получилась. Я чувствовала, что он ушел.
Я опоздала. Мэддоксу уже не помочь.
– Нет, нет, нет! – прорычал Скорпион и, когда увидел мое убитое состояние, гневно выпалил: – Попробуй еще раз!
– Мне жаль… – прохрипела я, опустив плечи.
Гнев Скорпиона сменился невыносимой болью, когда он переключил внимание на своего друга. Его агония от потери близкого товарища – брата – прорвалась наружу и захлестнула меня.
– Мне так жаль. – Я чувствовала себя такой бесполезной, виноватой в том, что не смогла спасти его, что все они оказались здесь из-за меня. С того самого дня, как я появилась на их базе, они знали только смерть, потери и боль.
Скорпион согнулся над Мэддоксом, безмолвно горюя, отчего мне стало в разы хуже. Птичка и Уэсли, оставшиеся из их группы, окружили Скорпиона, оплакивая еще одну потерю. Очередного павшего товарища.
Холодные колючие взгляды царапали мою шею, разрывая маленький пузырь, в котором я пребывала. Нахлынула волна страха, осознание того, что за каждым моим действием наблюдали.
Повернув голову назад, я посмотрела на Иштвана. Пронизывающий взгляд генерала прожигал меня насквозь. Его челюсть была сжата, плечи напряжены.
Черт.