Стейси Браун – Кровавые Земли (страница 17)
Кровь, мозги и ошметки кожи брызнули мне в лицо и на пол.
Киллиан двигался и вращался, как самурай, в смертоносном и прекрасном танце, который заставил меня разглядеть под благородным титулом другого человека. Того, кто был обучен убивать, кто сражался с мастерством, не имеющим никакого отношение к аристократической крови.
Киллиан снова ударил Кристофа по другой стороне головы, и сила этого удара вибрацией прокатилась по моей коже. Подобно упавшему арбузу, голова Кристофа разлетелась на куски, пропитанные красным соком, плотью и черными семенами его мозга.
Тело Кристофа упало.
Стоя над Рози, Киллиан задыхался от ярости, залитый кровью охранника. Сейчас он не был похож на дворянина. Он выглядел как воин. Свирепый и смертоносной.
Король.
Воцарилась тишина. Все с неверием и благоговением смотрели на него, как на бога.
Затем пришло осознание. Заключенный только что убил охранника. Это было прямое объявление войны, но прежде, чем люди из вооруженных сил успели отреагировать, мужчина в желтом закричал, указывая на солдат:
– Восстание! Убить их!
И наш маленький мирок погрузился в суету и хаос.
Раздались выстрелы, крики, и толпа бросилась через все помещение, мгновенно поглотив Рози и Киллиана.
Я попыталась подняться на ноги, но сотни заключенных топтались по мне, пока бежали прочь и навстречу хаосу.
– Брексли! – Голос Скорпиона прорезался сквозь шум толпы, и он бросился ко мне. – Идем! – Он рывком поставил меня на ноги, оттаскивая в сторону. Мы встретились взглядами, когда поняли, что каждый человек сцепился друг с другом. Восстание началось. Киллиан превратил небольшое пламя в настоящий костер.
– Мы должны уходить, – крикнул Скорпион.
– Но… – начала протестовать я, оглядываясь вокруг.
–
– Я не брошу Уорика, – закричала я, пытаясь пробиться обратно к камерам. Я была не готова. Знала, что они выпустят Уорика на Игры.
– Брексли! – Эш выбрался из толпы и схватил меня за руку, разрывая нашу связь со Скорпионом. – Мы должны попытаться сбежать.
Лукас, Мэддокс и Уэсли стояли рядом, вооруженные лопатами и другими инструментами вместо оружия, готовые обороняться. Помещение гудело от ударов и громких звуков, заключенные прорывались к воротам, но, прикоснувшись к ним, замертво падали на пол, когда их било током.
– Я не оставлю Уорика.
– Нет времени, – проревел Мэддокс. – Либо бежим сейчас, либо умрем.
Все должно было пойти не так. Но жизнь устроена иначе. Мы должны использовать те возможности, что она дает. У нас не было ни запасного плана, ни репетиций. Наш побег состоится сейчас.
Стиснув челюсти, я повернулась к воротам и увидела, как заключенные в панике пытаюсь пробиться через них. Каждого, кто прикасался к воротам, било током, убивая наповал, но это, похоже, никого не останавливало.
– Пока я пытаюсь снять заклятие, пусть они сражаются и защищаются, а не бросаются на ворота, – приказала я ребятам, когда следующий заключенный в отчаянии бросился к нашему единственному выходу. Они так сильно боялись умереть в этом месте, что, в конечном итоге, погибали от собственного ужаса.
Парни разошлись в разные стороны, а я встала лицом к воротам.
– Черт, пожалуйста, пусть это сработает. – Тело и голос дрожали, а ребра, на которых отыгрался Йоска, болели при каждом вдохе. Я закрыла глаза и пыталась сосредоточиться, абстрагировалась от шума, но крики и выстрелы тревожили меня, пуская мурашки по коже. Попали ли в одного из моих друзей? Жива ли Рози? Как мне вытащить Уорика?
– Сосредоточься, – выдохнула я, хотя понятия не имела, на чем надо сосредоточиться. Инструкции к моим способностям не прилагалось. Я даже не знала, сработает ли это, пусть и осознавала где-то глубоко внутри, что моя сила огромна. Я могла обмануть смерть, управлять призраками, смогла разрушить стену между мирами. На что еще я была способна? Во мне текла не только магия ведьм, некромантов и друидов, я также владела силой Анейры, королевы Потустороннего мира.
– Если ты часть меня, то сейчас самое время появиться. – Я сжала руки в кулаки и погрузилась в себя, потянувшись к силе, заключенной внутри, призывая ее вырваться и разрушить клетку. С моих губ сорвался гортанный крик, и я бросила сгусток энергии в ворота.
Ничего, совсем ничего не произошло. Ни разряд электричества, ни порыв ветра – ничто не пронеслось через мое тело.
– Брексли! Поторопись! – крикнул Эш, и я открыла глаза.
Гул из криков, выстрелов и воплей зазвучал на максимальной громкости, и страх вперемешку с паникой охватили меня.
– Я пытаюсь!
– Пытайся быстрей, – рявкнул он.
Задыхаясь от волнения, я снова закрыла глаза и отогнала звуки смерти, раздававшиеся вокруг меня. Все эти жизни зависели от меня. Я была так глупа, когда предлагала этот план. Высокомерна. Самонадеянна. Думала, что владею мощной магией и могу сделать больше, чем просто общаться с призраками. Как я должна нейтрализовать сильнейшие заклинания одного из самых могущественных друидов в мире?
Проникая все глубже, я чувствовала, как разбитые осколки собираются воедино внутри меня, подпитываемые огнем и жаром моей ярости. Но я будто бы находилась по другую сторону тонкого стекла, вне досягаемости силы.
– Нет! – зарычала я, пытаясь пробиться сквозь барьер.
Мне потребовалось всего мгновение, чтобы ощутить, как земля вибрирует под моими ногами. Я услышала резкий скрип сдвинувшихся ворот, скрежет открывающегося металлического замка. Мои глаза распахнулись.
Ставни начали разъезжаться.
– Ты сделала это! – услышала я крик одного из парней, и толпа заключенных радостно закричала и бросилась в туннель.
Нет. Я это не сделала. Знала, что не сделала.
Земля под ногами вибрировала сильнее.
И это тоже была не я.
– Подождите! – выкрикнула я людям, которые мчались в темный туннель, но было уже слишком поздно.
Их крики отдавались эхом, когда они попадали на следующее заклинание, отлетали назад, а кости с хрустом ломались.
Меня ослепил свет фар.
«Святое дерьмо».
По туннелю ехали бронированные внедорожники, по бокам бежали охранники. На нас двигались по меньшей мере шесть или семь машин. На крыше каждой из них находился длинноствольный пулемет, позади которого стоял другой солдат и целился в нас, а на капоте красовался символ ВСЛ.
Вместо того чтобы освободить всех этих людей, я завела их прямо в ловушку.
Нам было некуда идти. Некуда бежать.
Я всех подвела.
Кровь и кишки покрывали пол, десятки заключенных были застрелены, прежде чем солдаты вернули себе контроль, согнав нас в кучу, точно скот. Более восьмидесяти новых охранников вооруженных сил спустились сюда, нацелив в наши головы оружие, убивая и избивая каждого, кто не подчинялся.
Один из солдат приставил к моему виску пистолет, пока я смотрела, как другой открывает дверь «Хаммера» и отдает честь человеку в салоне. Знакомая фигура выбралась из машины, и его взгляд мгновенно устремился ко мне. Его сопровождала изящная женщина.
– Так-так… – От голоса Иштвана по спине пробежали леденящие мурашки. – И почему я не удивлен, что вижу тебя в центре этого хаоса. – Иштван направился ко мне в окружении вооруженной охраны. Новые солдаты выглядели опрятно, тщательно все осматривали и двигались точно роботы, что напомнило мне о вечере на площади. Их поведение только подчеркивало разницу между ними и здешней охраной, а также сулило изменения, которые уже произошли и будут происходить в будущем.
Маркос остановился прямо передо мной, и его глаза сверкали, пока он осматривал меня.
– Я чувствую странную гордость из-за того, что ты не сдаешься. Я воспитал тебя бойцом.
– Не ты воспитывал меня, – прорычала я, и стоявший позади солдат сильнее прижал дуло винтовки к моей голове. – Это заслуга моего отца. Он сделал меня такой.
Мы оба знали, что это вранье. Как бы я ни презирала Иштвана, он позаботился о том, чтобы мы с Кейденом получили не только хорошее образование, но и умели планировать, разрабатывать стратегию и играть в игры с беспощадной элитой.
Вероятно, он даже не предполагал, что все усилия обернутся против него.
Иштван обвел меня взглядом сверху вниз и выплюнул:
– В твоих словах больше правды, чем ты думаешь, – сообщил он, потянув за манжеты своей новой формы с золотой отделкой, похожей на ту, что мы шили. Еще больше медалей украшало его грудь и плечи, как будто он награждал себя каждый день. И с гордостью носил их, чтобы запугивать и заставлять людей верить в его безупречность.
Иштван был прав. Он многому меня научил. Как влиять на восприятие людей и менять его в нужную сторону. Использовать пропаганду.
Большинство легко поддаются влиянию и даже не подозревают об этом, мгновенно подчиняясь и позволяя взять над собой верх. Позволяя вам контролировать их жизни, их сознание, благодаря мнимой уверенности в том, что вы знаете больше и сможете «спасти».
Все это иллюзия, ложь и театр.
– Проницательна. Находчива. Сильна. Если бы ты только родилась моим сыном. – Он смотрел на меня снизу верх. – Какой бы из тебя вышел генерал.
– Ты говоришь так, будто желаешь этого. Как будто