Стейси Браун – Коварные Земли (страница 20)

– Держу пари, что для тебя это на вкус как стейк на ужин.

Прикосновение Кейдена привлекло мое внимание к нему, в его взгляде читалась жалость. Может, в Халалхазе так оно и было, но последние несколько недель Киллиан кормил меня исключительно хорошо.

Я отложила бутерброд, оглядываясь на Иштвана.

Он наблюдал за мной, его ледяные голубые глаза пытались проникнуть внутрь меня, выискивая все, что он мог бы использовать против своего врага.

– Что случилось, Брексли? Как ты выжила? Где ты была?

Заерзав на стуле, я ощутила тяжесть в груди. Я не могла понять, почему внутри образовалась баррикада. Стиснув зубы, я отбирала информацию, которую хотела ему сообщить.

«Расскажи ему все. Что с тобой не так?» Логика пыталась толкнуть меня на откровенность. «Ты дома, со своим народом. Дай им все, что можешь, против фейри».

– Начни с той ночи на мосту. – Иштван откинулся на спинку кресла, переплетя пальцы, ожидая, когда я расскажу ему историю. – Куда тебя отвезли?

Хлеб комком встал у меня в желудке, я ощущала, как дрожжи расширяются и перекрывают воздух в легких.

– Отец…

Кейден сел, заметив мою реакцию, его рука накрыла мою.

– Она должна рассказать нам, Кейден. В первую очередь она солдат. Я бы требовал от тебя того же. – Он наклонился вперед. – Брексли?..

Я кивнула, втягивая воздух.

– Меня отправили в Халалхаз.

Халалхаз был не просто местом, где я провела некоторое время – я ощущала его клеймо внутри себя. Тюрьма изменила меня. Она стала моим прошлым, настоящим и будущим. Кошмар и реальность. Я была там давно, но до сих пор так ярко ощущала кислый запах крови, пота и фекалий.

Оба мужчины вздрогнули, застыв, словно я положила на стол бомбу.

– Что?

Кейден открыл рот от ужаса и шока.

– Халалхаз? – прошипел Иштван, поднимаясь и впиваясь в меня взглядом.

– Оттуда никто не выходит живым. – Кейден все еще таращился на меня, качая головой. – Не понимаю. Как ты выбралась?

– Где. Это. Место? – напряженно спросил Иштван, наклоняясь над столом.

Возникло странное желание сжать челюсть, отчего ее свело. Халалхаз украл мою человечность. Меня пытали, заставили играть в их смертельную игру, убить своего товарища. Я все еще боролась с желанием не рассказывать им обо всем.

«Что с тобой? Ты дома, с семьей и своим народом. Ты должна дать им все, что можешь».

Халалхаз все равно разрушен и его отстраивали в другом месте – моя информация не помогла бы Иштвану.

– Цитадель. – Я сцепила руки вместе. – Он был в горе.

– Цитадель? – Кейден вскочил, опрокинув стул. – Ты имеешь в виду ту, что за рекой? – Театральным жестом он указал в направлении реки. – Тюрьма находилась там все это время.

Иштван наблюдал за мной, пристально впиваясь взглядом, словно пытался дотянуться до правды.

– Примерно месяц назад там произошел взрыв, – спокойно заявил он, но в тоне звучало обвинение.

– Да. – Я кивнула. – Тогда я и сбежала.

– Месяц? Где ты находилась все это время?

Кейден положил руку мне на плечо.

«Не говори обо мне. Ты меня никогда не видела и не слышала обо мне».

Я услышала требование Уорика, словно он сидел рядом со мной. Я была не в силах вымолвить и слова, будто он проклял меня.

– Я… мне пришлось прятаться. – Смело смотря на Иштвана, я вздернула подбородок. – Меня искали. Мне потребовалось время, чтобы пробраться сюда.

Пристальный взгляд Иштвана не смягчился, его лицо превратилось в каменную маску. Лишь легкое подергивание глаза подсказывало мне, что он не до конца поверил в мою историю. Лгать такому человеку, как Иштван, нужно было в деталях, чтобы ложь звучала правдоподобно и так, чтобы впоследствии вы не путались в показаниях. Нас учили этому на тренировках на случай, если нас поймает враг.

– Любопытно, кто разбомбил тюрьму и почему? – Иштван постучал пальцами по дереву. – Кто знал о местонахождение Халалхаза? У кого была возможность взорвать его? – Каждый его вопрос звучал скорее как обвинение, нежели вопрос. – У кого есть власть и деньги, чтобы напасть на повелителя фейри?

Я молчала, сохраняя невозмутимое выражение лица. Я не знала ответа, но предполагала, кто это мог быть.

– Отец, ты слышал слухи о группе повстанцев в Диких Землях?

Иштван повернул голову к сыну – его сердитый взгляд велел Кейдену заткнуться.

– Армия Саркиса? Они просто кучка хулиганов-полукровок. Нет, это не они. – Иштван покачал головой. – Здесь были необходимы план, деньги, ум и точность. А они лишь кучка тупых головорезов в Диких Землях. Единственные повстанцы, которые могли бы воплотить такое в жизнь, – повстанцы Povstat [8] в Праге.

Революционеры Povstat базировались в Праге. Группа разрослась и стала печально известной и внушающей страх Чешской Республике. Их слава распространилась на близлежащие страны. Их лидер – Капитан – призывал своих последователей быть «радикальными» в своем подходе. Использовать насилие как против людей, так и против фейри.

– Povstat? – Кейден потер подбородок. – Но какое им дело до Будапешта?

– Кто знает, почему эти подонки что-то делают? Может, ради власти. – Иштван зарычал и снова посмотрел на меня. – Пожалуйста, Брексли, расскажи мне все о Халалхазе.

Кейден тихо хмыкнул, расхаживая взад и вперед и игнорируя своего отца.

– Не могу поверить, что все это время тюрьма была так близко. Прямо у нас под носом. Этот гребаный, мерзкий правитель фейри тыкал нас в это носом. Вероятно, скакал вокруг, злорадствуя насчет того, как глупы люди. Я хочу убить его, вонзить нож прямо в самое сердце и наблюдать, как он истекает кровью… пока я смеюсь.

– Ему даже нет до тебя дела, – огрызнулась я. Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела осознать, что именно я говорю. В воздухе повисла подозрительно звенящая тишина. – По крайней мере я так думаю. – Я заскрежетала зубами. – Ты же знаешь, что фейри ставят себя выше людей.

Кейден усмехнулся, соглашаясь со мной. Напряжение понемногу спадало.

– Сейчас Халалхаз разрушен. Заключенные либо погибли, либо вернулись домой. Нет смысла его атаковать. Да и в принципе это бессмысленно. Киллиан начал отстраивать тюрьму в новом месте.

– Ты… – Кейден переступил с ноги на ногу, склонив голову. – Ты видела Арона? Его схватили. Я решил, что его отправили туда

«Брексли! Нет! прошу… Брызги его теплой крови на моем лице, тошнотворный звук, когда острая часть дерева вошла в горло».

Я отвела голову в сторону, жадно хватая ртом воздух. Перед глазами так отчетливо предстал день его смерти.

– Брекс?

– Да. – Я кивнула, избавившись от эмоций. Нужно лишь выложить немного правды, чтобы они мне поверили. – Он не выжил.

Из-за меня.

– Черт! – Кейден ударил кулаком по книжной полке. – На его месте должен был быть я… не он.

– Арон был не лучшим бойцом и солдатом. Безрассудный, высокомерный и навязчивый. Его смерть была неизбежна, – холодно заявил Иштван.

Я смотрела на него. Арон, конечно, был придурком, но как Иштван мог так легко отмахнуться от ценности жизни, словно она не имеет значения?

«Ты смотришь на нас так, словно мы монстры, хотя это вы, люди, являетесь ими».

– Именно так ты думаешь о людях, на которых тестируешь таблетки? – И снова я заговорила прежде, чем успела подумать. – И о фейри, которых убил, чтобы создать их?

Иштван дернул головой, его нос вспыхнул, но очень быстро эти эмоции переросли в смущение.

– Таблетки? Тесты? О чем ты говоришь?

Честность и недоумение в его глазах и тоне подавили мою подозрительность.

Что если Киллиан обманул меня? Держал за дуру. Переводил стрелки на Иштвана и сам проводил эти опыты. Кто больше выигрывал от превращения людей в безмозглые машины для борьбы? Даже если ему пришлось «использовать» нескольких фейри, чтобы создать эти таблетки?

Никто бы ничего не заподозрил.

А получилось бы идеальное оружие.