Стейси Амор – История одной встречи (страница 28)

Я почти уверена, что лаэрд и не задумался о том, что мне стоит все показать и ввести в курс дел. Да, пока он был в нашем клане, наверняка наслушался историй про мое нежелание вести хозяйство, и мог сделать свои выводы. Но так и я не собиралась бороться за место хозяйки. Мой маленький не очень обдуманный план, в котором я ухожу в зачарованную чашу, обрастал подробностями. Притуплю внимание мужчины, стану прекрасной госпожой и замечательной вежливой леди, выучу расписание супруга, добьюсь доверия и уйду.

«Поступишь словно ребенок», — противное подсознание подбросило мнение Синклера. Я могла бы побороться, показать себя и сделать так, чтобы муж в меня влюбился, или хотя бы ценил и боялся потерять. Но я... разочаровалась. Почему я что-то кому-то должна? Джеймс не посчитал нужным поговорить со мной утром, лишь прислал служанку, чтобы она донесла его волю и очередной приказ.

— Леди Синклер, вы слушаете меня? — проговорила женщина.

— А? — я вынырнула из потока сознания. — Извини, нет, прослушала.

Снорри по-отечески улыбнулась.

— Ничего, госпожа. Конечно, я покажу вам все. Теперь вы здесь хозяйка.

— Тогда идем, не будем заставлять ждать лаэрда. — И взяла ее за локоть.

Она немного удивилась, но не отпрянула. Чувствовала, что мой жест был ей приятен. Она тепло отнеслась ко мне, как оставшаяся дома Алиера. Почти уверена, что Снорри будет на моей стороне. Старушка повела меня по очередным бесконечным коридорам. Я крутила головой и кивала всем проходившим людям, а ключница шепотом объясняла, кто из них кто. Почти ничего не запомнив, мы оказались на третьем этаже.

— Леди, главное, что стоит знать, — начала она очень важно. — Ни в коем случае не ходите на второй этаж.

— Это еще почему?

В моем доме я могла посещать любое место, кроме чужих спален. Да даже если бы ворвалась к кому-то, вряд ли бы меня отругали.

— Второй этаж для воинов, госпожа. Женщины туда не ходят. У лаэрда многие отбывают воинскую повинность, так что людей и оборотней там много.

— А как же уборка? — не удержалась и спросила старушку.

Снорри махнула рукой.

— Они же не дети малые. Сами следят за чистотой. Не ходите туда, вашему супругу это не понравится, а вы еще и оскандалитесь.

— Спасибо, что предупредила, — в очередной раз поблагодарила служанку.

Нет, без ее наставления я точно здесь пропаду. Правил в замке Синклеров куда больше, чем в моем родном доме.

— Мы пришли. — Женщина указала на арку. — Здесь все принимают пищу дважды в день.

Оттуда доносился гул голосов и звон посуды. Люди проснулись и обсуждали свои дела. Я явно задержалась, так что могла и не застать Джеймса на месте. Немного узнав его, поняла, что он постоянно занят и вечно куда-то спешит.

Снорри храбро спустилась, поддерживая меня. Стараясь не смотреть по сторонам, подошла к огромному столу, где в это время сидел мой супруг, Крейг, еще один незнакомый мужчина и Атенаис. Синклер встал, приветствуя, а за ним поднялись остальные воины.

Все, кто сидел в зале. На короткий миг воцарилась благословенная тишина.

— Ты долго спишь, жена, — еле слышно прошептал мне муж и задвинул стул.

Я застыла в оцепенении и очень сильно смутилась, но вот... кто-то что-то сказал, кто-то в ответ засмеялся, и в помещении опять стало шумно.

— Прости, — ответила немного пристыженно.

Обычно я встаю ни свет ни заря, но сказывалось напряжение от последних событий.

Подняв голову и поздоровавшись с остальными, поняла, что столовая мало отличается от той, что была в моем замке, только больше. Такие же деревянные столы, скамьи и огромное количество незнакомых мне людей, одетых в темно-зеленые тартаны. Между лавочками сновали молодые девушки, подавая еду и разливая напитки. Воины мне показались настоящими великанами. По ощущениям, все Синклеры на порядок выше и шире любого мужчины из клана Макензи.

— Это Ортрон, мой помощник, — Джеймс указал мне на незнакомца. — Если у тебя возникли вопросы, а рядом нет меня или Крейга, смело обращайся к нему.

Мужчина кивнул, а я только обратила на него внимание. В отличие от Крейга или мужа, тот не обладал притягательной внешностью, был мрачен, серьезен и, не знаю отчего, но вызвал отторжение.

В полном молчании мы ели. Я не замечала, что попадало в мою тарелку, всматривалась в лица и пыталась запомнить, кто где сидит. Ведьма, находившаяся поблизости, подмигнула мне, и знаками что-то показывала. Чудом я догадалась, что Атенаис хочет встретиться со мной после завтрака.

— Лаэрд, будут ли еще какие-то указания? — к столу подошла светловолосая девушка с серебряным подносом.

Джеймс шумно скрипнул зубами и нахмурился. Я не успела обдумать, что за странная реакция, пока не увидела ее лицо. Она была слишком похожа на меня внешне. Такого же цвета глаза, тонкая фигура, отличался лишь цвет волос.

— Нет, иди! — он серьезно посмотрел на нее и грубо отослал.

Быстро сложив в уме, кто бы это мог быть, пришла к неутешительному выводу. Вот, значит, какая Мелисса.

Во мне как будто жило несколько сущностей. Хотя... ведь так оно и было. Лисица вознамерилась растерзать мерзавку. Будь зверь сильнее и могущественнее, прорвался бы через любые магические преграды и сделал бы свое черное дело.

— Еще раз извините, — девушка томно вздохнула и вильнула крутыми бедрами. — А ваша супруга ничего не желает?

Я хмыкнула.

Мелисса явно пыталась показать мне свою роль в клане. Трудно было не заметить ее любопытный взгляд, обращенный в мою сторону. Да и я сама не создавала впечатление уверенной в себе особы. Сжималась и скромничала. Но она ошиблась.

— Желаю, — вальяжно и с ноткой лени начала я. — Мне нужна помощь в обустройстве личных покоев. Вы поможете?

Лаэрд подавился и закашлялся. Ему ли не знать, как остро может отреагировать его любовница на подобную просьбу, тем более что он недавно ее оттуда выгнал, но, к чести девушки, она абсолютно не смутилась.

— Конечно, моя госпожа, как прикажете.

— Спасибо.

— Летта, — Джеймс коснулся моей руки. — Тебе во всем может помочь Снорри. Теперь ты главная в замке, а она глава прислуги, незачем тебе обращаться к другим.

Если оборотень таким образом пытался сгладить углы, то у него плохо получилось. Наоборот, к Мелиссе я воспылала еще большим презрением и ревностью. Почему мой супруг встал на ее сторону и защищает? Не хочет расставаться со своей любовницей?

— Буду иметь в виду, — постаралась скрыть яд в голосе. — Раз уж я хозяйке, прошу тебя, не мешай мне сближаться с людьми.

Он хотел что-то ответить, но его удержал Крейг. Его побратим быстро догадался, что я уже знаю, что же за нахальная девица встряла в разговор. Что-то прошептав на ухо лаэрду, мужчина отвернулся, а муж едва заметно покраснел и сжал кулаки. Чую, ничем хорошим это для меня не закончится, но после всех принятых решений мне стало все равно.

— Леди Синклер, — вклинилась и разрядила обстановку ведьма. — А вы не хотите навестить меня? Мне бы хотелось вам погадать, а еще, — она подмигнула остальным присутствующим, — мы можем прогуляться в лес.

— Правда? — воскликнула чересчур радостно, что не скрылось от Джеймса. — Конечно, хочу.

— Отлично, — колдунья откинулась на спинку стула. — В Чаролесье всегда раскрываются характеры.

Ммм, видимо, Атенаис хотела узнать меня получше. Но мне было нечего скрывать, и ее допроса я не боялась.

— Атенаис, — с нажимом, уже закончив трапезу, стал говорить лаэрд. — Я против, чтобы моя жена покидала стены замка.

Колдунья поклонилась и усмехнулась.

— Вы глава клана, мой господин, разве я смею вам перечить, но...

Он с какой-то усталостью закатил глаза. А я, наоборот, воодушевилась. Да она же из него веревки вьет...

— Что, но? — спрашивал тот, попутно поглядывая на меня.

К этому моменту я и забыла, как дышать, боялась спугнуть его доброжелательный настрой.

— Она же молодой оборотень. Если вы хотите сильных наследников, то ей необходимо обращаться. Поверьте, вблизи меня ей ничего не страшно.

Какая у нее сила, я могла только догадываться, но то, что Атенаис за меня сейчас вступилась, я запомнила.

По лицу Джеймса заходили желваки. Он явно злился, но не мог отказать своей же подчиненной. Потому что чародеек осталось совсем мало, им повезло, что в клане жила эта старуха. Если бы она захотела, то и семья Синклеров осталась бы без ведьмы. Обычно все старались сохранять спокойствие, если таковая уходила с территорий, но это было редкостью, их держал дар, а еще дом с травами. Но если клан отпускал ведьму, то найти новую становилось непосильной задачей, а без них плакала торговля или путешествия. Без ипостасей никто добровольно в заколдованный лес не войдет.

— Понимаю, что ты занят. — Послушно опустила голову. — Отпусти меня побегать зверем.

И ведь не соврала. Перед турниром родители усилили охрану. Они-то знали, что при каждом удобном случае я сбегаю в эльфийский лес.

— Хорошо, отпущу... с Атенаис. — Он пронзительно посмотрел на ведьму. — Пообещай, что не отпустишь мою супругу.

Та лишь кротко кивнула головой.

— И ты, — Синклер снова повернулся ко мне, — обещай, что быстро вернешься. Уверен, получаса достаточно.

Если бы я была обычным человеком, то, наверно, удрала бы в этот же день, но когда ты обладаешь второй ипостасью, то хочешь не хочешь, соблюдаешь магические законы. Да и родители всегда воспитывали меня, что обещания священны. Уйти я бы уже не смогла, потому что оборотни слов на ветер не бросают.