Степан Мазур – Робот с космодрома «Восточный» (страница 3)

– Но это ведь не справедливо – работать за двоих. И куда мама исчезла? Скажи мне как взрослому. По секрету.

Младший Рябов даже голос сделал таинственным, как в фильмах.

И это сработало!

– Хорошо. Скажу, – папа и сам понизил голос до шёпота. – Она стоит в очереди на получение сестёр. В особом доме, где занимать надо заранее.

– И долго ей там ещё стоять? – прошептал Стёпка.

– Пока очередь не подойдёт, – добавил папа по секрету и подмигнул.

«Ну, разве это секреты? Все знают, что в очереди главное ждать», – подумал мальчик и даже немного расстроился.

От того Стёпка даже вернул голосу обычный звук:

– Так давай её поторопим! Маме же побыстрее домой надо. Ей ещё худеть и конфетами запасаться.

– Очередь, Стёпка, от нас не зависит, – вздохнул папа. – Ты читай побольше. Много будешь знать, меньше будет вопросов.

– Пап, но тебя я почти не вижу. А большую часть прочитанного не понимаю. Почитай мне с объяснениями, – заканючил Стёпка жалобно, чтобы прямо сейчас читать начали.

Но это не сработало.

– Не могу, глаза слипаются, – признался папа. – Телевизор вечерами смотри с бабушкой, если совсем тяжело.

– Телевизор странный, – честно признался Стёпка. – Вчера он сказал, что кто-то «поехал кукушкой». А почему – не объяснил. Куда она могла поехать? К кукушонку?

– Эх… в лес тебе надо, – вздохнул папа, расправляясь со своим бутербродом и недоеденным Стёпкиным, что тоже когда-то был его.

– Зачем? – не понял мальчик.

– На кукушат посмотреть, – ответил папа. – А пока за тобой присматривает бабушка, спрашивай у неё. Да побольше спрашивай, не стесняйся. У бабушек работа такая – отвечать внукам. Мудростью делиться.

– Да чего спрашивать-то? Я и так всё знаю, – честно признался Стёпка, чтобы папа им гордился. – Какая в бабушке польза, если она постоянно занимает телевизор со своими сериалами и конфет не даёт? Тут мама нужна. А не всякие там бабушки. Ты поторопи её там. Договорились?

Папа устало улыбнулся с крошками в усах. С красными глазами он выглядел сонно, но нашёл в себе силы погладить по кудрявой голове. И на том спасибо.

– Потерпи. Хорошо? – обронил он потише. – Скоро всё снова будет по-старому.

Где-то Стёпка это уже слышал.

– «По-старому» – это как бабушка? – тут же спросил мальчик. – Да мы почти и не играем вместе даже! У неё коленки болят. Ни за машинкой не сбегает, ни мячик не принесёт. Куда это годится? Я что, сам себе мячик должен пинать?

– Справедливо, – вздохнул уставший отец и прижал сына к себе.

А затем подхватил на руки. Совсем, как тогда, когда Стёпку ещё не считали взрослым.

– Тебе, выходит, нужен друг? Чтобы мяч гонять и про кукушек рассказывать?

– Нужен! – тут же согласился Стёпка. – Ещё как нужен!

В детском садике у него, конечно, были знакомые. Но те ребята из группы жили далеко. А до школы было ещё о-го-го сколько времени. Но возможно, слишком мало, чтобы найти новых друзей.

На улицу же его одного не пускали.

«Времена нынче не те», – говорили взрослые.

А когда выходил с бабушкой, то она чаще держала за руку, чем позволяла свободно побегать и голубей погонять.

«Убежит же, и не поймаешь», – говорила бабушка и добавляла «машины снуют туда-сюда, совсем под ноги не смотрят».

У взрослых словно были ответы на все вопросы. Но какие-то неправильные. Не те, что нужны были Стёпке.

– Тогда давай так, – сдался отец, сочувствуя одиночеству сына. – Нам на работе предложили выдать новую зарплату продукцией. Со скидкой. Возьму, пожалуй, тебе друга.

– Как это, друга? – не понял Стёпка, не уверенный, что их на работе раздают. Вроде это не так работало.

– А вот так! Друга! – ответил отец и улыбнулся. – Будет тебе на день рождение с кем играть. Ты ведь послезавтра уже не пятилетка. А шестилетка. Отличный возраст, если подумать. И бывает всего раз.

– Ура! Буду шестилеткой! – обрадовался Стёпка и даже сам лёг спать.

Папа, конечно, пришёл в комнату, подоткнул одеяло и погасил свет. Но это уже к делу не относится.

Работа у него такая. Родительская.

Глава 6 – Мой друг – он лучший самый!

Стёпка знал, что отец работает на космодроме «Восточный». А живут они вообще в Амурской области. В городе Благовещенске, что на Дальнем Востоке находится. И у реки Амур расположен. А ещё папа просвещал сына, что космодром – этот это место, где много умных людей делают умные вещи. И в космос летают, когда скучно. Но об этом Стёпка уже сам догадался.

Работа в общем, трудная. Иногда даже за деньги трудятся. Работай себе – не хочу. А они – хотят. Отчего многие папы и поздно приходят домой. Иногда даже конфеты приносят… Но не в последнее время.

Теперь только дед один банки приносил с огурцами и помидорами. А те загадочно исчезали с кухни.

Бабушка их ест, что ли?

«Ничего-ничего. Когда-нибудь у папы и свой гараж появится, куда игрушки можно будет прятать», – подумал мальчик: «Или у деда забрать можно. Банки только с огурцами сначала надо все выкинуть, чтобы бабушке плохо от них не было и машину дедову ненужную вытащить. Всё равно старая».

И тут Стёпку вдруг как осенило!

Какой у него всё-таки хороший папка, раз друзей может на зарплату получить.

От этой мысли больше мальчику не спалось. Ворочался и с нетерпением ждал шестого дня рождения.

А когда оно придёт? Никто не сказал. А сам забыл. В том году вроде ещё помнил. Но это когда было?

Вопросы хороводы в голове водили.

Кто будет ему новым другом? Ровесник из детского сада? Или девочка со двора? А может быть, собака?

Они, как говорят взрослые, все – «друзья человека». Хоть некоторые и слюнявые, и в шерсти. Погладишь, а потом руки заставляют мыть.

«А если девочку какую погладить, то вообще неизвестно чего можно подхватить», – подумал Стёпка и встряхнул головой, чтобы избавиться от этой навязчивой мысли.

Нет. Всё будет не так. Слишком просто. Конечно, папа ему мальчика умного подарит. Возможно, сразу лысенького. Стёпка его «Матвей-2» назовёт, чтобы с папой не перепутать.

А может, это будет умный телефон, который будет отвечать на его вопросы и сам звонить маме? С таким хоть поговорить можно. Про погоду расскажет. Докажет родителям, что шапку одевать не надо. С бабушкой спорить будет легче.

«А то взяла моду – выигрывать в каждом споре. Совсем маленьким не поддаётся. Это же не честно», – вновь додумал мальчик.

Столько вопросов поселилось в голове Стёпки, что хоть держись. Каким может быть друг? Толстым или худым? Коротким или длинным? Худой, он, конечно меньше конфет съест и бегает быстро. Зато упитанный сам может вкусняшками поделиться. Их у него всегда с запасом. А длинный друг может мяч с дерева достать.

Везде свои плюсы.

Стёпка потёр щёки и сосредоточился. Как будут звать его нового друга? Во что он любит играть? И что смотреть? Это ж столько всего узнать надо.

Вопросы мучали Степана и всю последнюю ночь перед днём рождения. Наутро его разбудил отец, взлохматил густые короткие волосы и сказал:

– Вот что, Степан Матвеевич. С днем рожденья тебя! А раз ты уже совсем взрослый, то должен знать, что друзей много не бывает. Так что береги своего настоящего друга, как единственного. Обещаешь?

– Конечно-конечно! – поспешно воскликнул Стёпка, протирая сонные глаза. – А где друг? Спрятался? Пусть выходит. Не боится. Я его сейчас изо всех сил беречь начну!

Друг не вошёл.

Глава 7 – Кузьмич

Точнее, друг входить даже не собирался. Зато отец сам вышел в коридор и вернулся в комнату с большой, длинной коробкой. Поставил её на ковер и улыбнулся:

– Вот!