Степан Мазур – Грани будущего-3: Игры смерти (*30 иллюстраций) (страница 62)

Но дело было вовсе не кончено! Жёлтый и Чёрный драконы, словно ожидая команды, тут же устремились в атаку.

— Приготовились! — скомандовала Эльфийка. — Раз…два… Пли!

Сотни порождений магии устремились навстречу атакующим бестиям. Но лишь бессильно скользнули по крыльям и коже. На миг словно блеснул дополнительный щит, отразивший часть выпадов.

Приблизившись на расстояние, позволяющее достичь игроков, драконы, как и прежняя пара, исторгли из себя кислоту. Струи были намного мощнее, чем у предыдущих, чудовищ, а главное, били гораздо дальше.

Несколько групп магичек, находившихся слишком близко, истошно завопили. Щиты–зонтики надежно прикрывали их сверху, но поток кислоты, обрушившийся на них был настолько силен, что смывал девушек вместе с частями самого плато!

Как только расплавленный кислотой камень начинал затекать волшебницам под ноги, они с криками подскакивали, а обувь с шипением разъедалась. После этого энергетический щит распадался и второй «выстрел» дракона находил цель.

Так они и работали — в паре. Первый дракон исторгал из себя поток «для вскрытия» защиты, второй выжидал, когда распадется магический щит и добивал.

«Выходит, они разумные», — прошептала себе под нос Эльфийка. — «Вот это мы попали так попали!»

Запах растворяющихся заживо тел не сносил ветер. Смрад разносился среди выживших.

— А этих… как? — тихо спросила, стоящая рядом с Эльфийкой Ведьмочка, тяжело дыша.

— Отличный вопрос, — пожала плечами подруга. — Прямо не в бровь, а в глаз.

— А ведь это идея! — воскликнула Валькирия, вдруг хлопнув себя по лбу. И заорала, обернувшись к соседним волшебницам. — Девчонки, цельтесь в глаза! Их кожа не кроет! Не убьём, так хотя бы ослепим!

Вторая пара драконов заходила на новый заход. И снова, все как один, девушки–магини выбежали из укрытий.

Как только летающие твари подошли ближе и разверзли пасти для выплескивания кислоты, магия, направляемая десятками женских рук, пронзила собою воздух!

Мерцающий шар — результат совместной работы Веды, Киры и Эли — и тысячи железных игл, материализованных сразу за световым шаром, со скоростью молний сорвались с рук навстречу драконам.

Столкновение! Вспышка!

Мерцающий шар ослепил чудовищ на время, но металлические шипы, скрывавшиеся за ним — навсегда. Оба ослеплённых монстра кружась взревели в негодовании и в смертельном штопоре исчезли в волнах огненного моря.

— А всем вместе атаковать слабо⁈ — на радостях от победы закричала Ведьмочка в небо. — Ну давайте, нажритесь нас до отвала!

Эльфийка обернулась на Ведьму, и посмотрела, как на сумасшедшую. Но оставшиеся драконы поступили ещё хуже. Словно услышав угрозу девушки, (а может и правда решив, что противник слишком силён), создания развернулись в воздухе и рухнули вниз сразу вшестером.

Ведьмочка криво усмехнулась и опасливо обронила:

— Я… не хотела. Это шутка была! Эй! Не надо так!

— Ну теперь нам точно жопа! — Эльфийка скривила прекрасное лицо, превратив его в маску ярости и упрямства.

Четверо драконов: Костяной, Призрачный, Серный и Магический величественно разрезали крыльями небо. Они были намного больше своих младших братьев, только что сброшенных магинями в огненный океан. Эти новые драконы походили на настоящие летающие крепости, чуть меньше самого плато.

— Прячься! — закричала Эльфийка непутевой Ведьмочке.

— А что толку прятаться? — нахмурила брови расстроенная Валькирия и сжала ладошки в кулаки. — В книге говорилось, что Костяные и Призрачные драконы суть порождения некромантии. Они стоят на Тёмном пути. А я, смею напомнить, Ведьмочка

как раз Тёмная! Вот пусть и думает, как избавиться от этого подарка с неба!

Вики неожиданно начала действовать. Она замахала руками, выискивая между скал знакомых по предыдущим уровням тёмных и вскоре, за спиной спешно стали собираться мастерицы в чёрных плащах. Их было не более сотни. Потери среди тёмных уже дали о себе знать: кого сжигала кислота, кого разрывали зубы и когти чудовищ, а иных принимала в себя огненная пучина.

Эльфийка удивленно отступила. Хмурая, настойчивая Ведьмочка вышла вперёд, и её маленькая фигурка встала впереди всех — одинокая и хрупкая. Остальные магини включая Валькирию и Элю, находились позади неё.

Ведьма начала говорить. Не команды. Она скорее размышляла вслух.

— Первые четыре дракона были созданы из плоти. Они живые! В этом была их слабость, но, в то же время, сила. Костяной, Серный, Магический, Призрачный, Каменный и Кристальный драконы суть порождения тёмной магии, которая противоречит естественным законам. Прана нашего намеренья способна создавать существ из неживых предметов. Но она же способна и на обратное! Я прошу всех, кто стоит сейчас за моей спиной, сконцентрировать силу на простом действии. Представьте тьму, что заполняет атакующих нас чудовищ. Тьму, что подчиняется каждой из вас. И ПЕЙТЕ ЕЁ ИЗ НИХ!!! ВЫПЕЙТИ ИХ ДО ДНА! СЕЙЧАС!!!

Сказано было вовремя.

Шесть гигантских чудовищ, созданных из мёртвых предметов могуществом Тёмного Пути, пикируя, заходили на плато. Их пасти разверзлись, глаза из кусочков камня, алмазов, полупрозрачных бельм или просто пустых глазниц выискивали жертвы, спрятавшиеся между скал. Но жертв уже не было. Перед ними были палачи!

Пара десятков Тёмных стояла за Веды взявшись за руки. Разумы их напряглись, искажая обычное человеческое зрение и Тёмная сила позволила им УВИДЕТЬ.

Все шесть чудовищных созданий действительно являлись «конструкциями» из камня, плоти, кристаллов или же просто эманациями Праны как Призрачный и Магический.

А значит, эти создания не существовали! Они представляли собой лишь наборы мёртвых вещей, объединенных незримыми для обычных людей нитями магии. Их не могли поразить молнии, струи огня или ледяные стрелы, но их и не нужно было поражать! Нужно было просто разорвать нити связи.

Это Ведьмочка поняла с необычайной ясностью и простотой.

— КО МНЕ!!! — хрипло прошептала она, и этот нечеловеческий возглас, выжатый полушепотом одними губами, заставил дрогнуть мир огненного океана.

Плато, казалось, вздохнуло и выдохнуло как живое!

Тёмная сила, окружающая тела мертвых драконов, потянулась к Ведьме, почти мгновенно изменяя свой цвет на ослепительно-белый.

Ведьма стояла впереди всех и прочие, спрятавшись за узкой спиной предводительницы, лишь передавали ей силу, увеличивая магическое воздействие, подпитывая волю и будоража кровь ощущением СИЛЫ.

Драконы приближались со страшной скоростью. Казалось, ещё мгновение и они исторгнут на Ведьму убийственный огонь, магию, кислоту, обрушаться на безумную гордячку всей массой, сомнут когтями, порвут и раздавят…

Но ничего не случилось. Лишившись связывающей их магической основы, чудовища рассыпались на части прямо в воздухе у всех на глазах.

«Как легко уничтожить неуязвимую куклу, если видеть веревки, управляющие ее движениями!» — подумала Вики.

К ногам безумной тёмной волшебницы повалились лишь мёртвые камни, груда мёртвых кристаллов и куча старых костей.

Ведьма, однако, мелко дрожала.

Сила, исторгнутая из магических драконов, переполняла её до краев. Каждую клеточку, каждый волос, каждый ноготок.

Воздев руки кверху, она вбирала в себя эту силу! И даже не думала ни с кем ей делиться.

Пришло время Тёмной госпожи.

* * *

Зевс судорожно вздохнул. Секундное ощущение полнейшей свободы мгновенно исчезло. Старый уровень схлопнулся, а новый раскрылся. Снова неизвестно, чего ожидать. Как вдруг новоявленный тёмный мастер пути тьмы увидел перед собой металлическую решётку. После секундной дезориентации, он догадался, что это. И откинул… забрало шлема.

«Вот те раз!»

На Зевсе находился полный глухой доспех, закрывавший всё тело. Ни клёпок, ни крючков, ни ремней, скрепляющих латы, ни болтов видно не было. Доспех казался единым, и Зевс слегка удивился, — можно ли его снять?

Вопрос, разумеется, являлся риторическим, ведь Зевсу, как всем выжившим на прошлом уровне предстояла новая схватка, после которой снова всё изменится. Выбор невелик: смерть или новый переход по Игре. Так что — не актуально.

Металл лат казался Зевсу странным: чёрного цвета, очень легкий, с сочленениями на локтях и коленях. Голову бывшего истребителя звездочётов защищал высокий, тоже полностью глухой шлем, с поднимавшимся, как уже отметил Зевс, забралом.

Шлем украшали рога, напоминающие оленьи. На плечах, коленях и локтях сверкали опасные чёрные шипы. А вот металлические перчатки сжимали длинный двуручный меч с необычным лезвием, изготовленным в форме «пламени», то есть –извивающейся стальной ленты.

Насколько знал Зевс, от формы лезвия происходило название удивительного клинка — «фламберга», что значило «пламенный меч». А может даже «пламенеющий».

В древности такие клинки даже порицали. Поскольку те оставляли рваные раны, быстро загнивавшие при отсутствии пенициллина и других антибиотиков. Ранение приравнивалось к смерти, но перед этим человек изрядно мучился.

Впрочем, для несущего в мир только ненависть и разрушение тёмного — меч вполне подходил как по стилю, так и по разрушительности.

Опустив оружие, Зевс крутанул головой, осматривая себя и округу.

Оказалось, что он сидел верхом на коне в окружении таких же всадников, похожих на него как две капли воды. Однако, сидел не на обычной живой лошадке, а на обвешанном латами существе из железа.